海上的日子比盧九德預想中艱難許多。逆風而行時，浪頭一個接一個地砸向甲板，整支船隊像醉漢般搖晃前行。

盧九德癱在拔步床上，臉色蠟黃。那張精雕細琢的黃花梨大床此刻成了刑具，隨著船身晃動發出不堪重負的吱呀聲。“嘔——“他又一次扒著床沿干嘔，連膽汁都快吐盡了。

“公公，話梅...“小太監戰戰兢兢遞上瓷碗。

“滾！“盧九德一把打翻瓷碗，酸梅撒了一地，“鄭鴻逵這廝...嘔...也沒說海上如此顛簸...“

與此同時，旗艦上的鄭鴻逵正盯著海圖皺眉。船隊行進速度比預期慢了近半，原定三日的航程已走了小半月。

“四爺，前方已見陸影！“瞭望手的聲音穿透風雨傳來。

鄭鴻逵精神一振，快步走上甲板。遠處灰蒙蒙的海平線上，松江府的輪廓若隱若現。他立即喚來田川三郎：“你帶三條快船先行，持幕府的朱印狀去九州島原港，告知島津家近期商船到港?！?

少年利落地卷起海圖塞進竹筒：“四爺放心，那兒的商館我熟?！罢f完一個鷂子翻身躍下船舷，轉眼已落在接應的小船上。

靠岸后，鄭家船隊迅速展開貿易。松江碼頭的商賈們早聽聞鄭家船隊將至，絲綢、瓷器早已備好。

鄭鴻逵親自驗貨，將上等南貨盡數售出，又命人往鄭莊急送書信，調集最新織造的松江細布。

盧九德被兩個小太監攙扶著踏上陸地時，雙腿仍在打顫。他癱坐在碼頭茶棚里，連灌了三碗熱茶才緩過氣來，卻見鄭鴻逵已帶著水手們清點完貨物，正指揮著裝運新購的景德鎮瓷器。

“鄭游擊...“盧九德虛弱地招手，“可否...稍作休整...“

鄭鴻逵頭也不回地擺手：“潮汐不等人，明日卯時必須啟程。“說著指了指正在裝船的幾十個青花大缸，“公公若是難受，不妨等貨物裝載完畢后再行，我等先行。“

盧九德氣得直翻白眼，卻連罵人的力氣都沒了，只能眼睜睜看著水手們繼續忙碌。碼頭上，一隊隊挑夫正將捆扎好的瓷器運上船只，鄭家商旗在風中獵獵作響。

島津光久跪坐在鹿兒島城的和室里，兩封書信在案幾上攤開。海風透過紙門縫隙，吹得燭火搖曳不定。

“父親大人...“他手指撫過家書上的字跡，墨跡暈染處似有淚痕。琉球征伐時的舊傷復發，這對薩摩藩而言不啻驚雷。

侍從輕聲提醒：“少主，鄭家的朱印狀...“

光久猛地攥緊鄭家信箋，絲綢般的紙面在他掌心皺成一團。他想起上月評定會上，老臣們意味深長的眼神——那些隨父親征伐琉球的家臣，腰間佩刀從未真正向他低垂。

“商隊到哪了?”

“快到種子島了?！?

“傳令?！肮饩猛蝗黄鹕恚g折扇撞在案幾上，“讓久章來見我。“

鄭鴻逵的先鋒船隊駛入種子島海灣時，海面平靜得詭異。

田川三郎站在船頭，瞇眼望著前方引路的幾艘小早船——那些船既不靠岸，也不停下，只是慢悠悠地在前面帶路，像是故意拖延時間。

“四爺，不對勁。“田川低聲說道，“種子島的商館向來熱鬧，今日卻連一艘商船都沒見著?！?

鄭鴻逵眉頭一皺，抬手示意船隊減速。他環顧四周，海灣兩側的山崖上，樹影搖曳，卻不見飛鳥驚起。

“傳令——“他剛開口，突然，一聲尖銳的哨響劃破寂靜。

“砰！“

海灣兩側的山崖上，火光驟閃，數門大筒（日本仿制的佛郎機炮）同時轟鳴，炮彈呼嘯著砸向鄭家船隊！

“敵襲！散開！“鄭鴻逵厲聲喝道。

訓練有素的鄭家水手迅速調整帆索，船隊如群魚般四散，炮彈砸入水中，激起數丈高的浪花，卻無一命中。

“果然有埋伏！“鄭鴻逵冷笑，“島津家跟老子玩釣野伏？“

海灣上，島津久章的本陣建在岸邊，一旁是早就布置好的大筒，家主命令他在此處伏擊鄭家船隊。

鄭家和幕府的生意，搶占了島津家和荷蘭人生意的分額，此次伏擊鄭家的船隊，一是明國帶來的貨物確實太吸引人，二就是為了長期的發展著想，不能在放任鄭家和幕府的生意繼續做大。

海灣入口處，密密麻麻的小早船如蟻群般涌出，足有上百艘，每艘船上都站滿了手持鐵炮（火繩槍）的薩摩藩武士。他們并不直接沖鋒，而是迅速結成包圍圈，試圖將鄭家船隊困在海灣內。

“四爺，他們船小，但數量太多，硬沖會吃虧！“施瑯急道。

鄭鴻逵目光一沉，迅速下令：“傳令各船前排的把船打橫，大炮瞄準出口，火槍手準備接舷戰！“

鄭家的福船與蓋倫船迅速調整陣型，船身側舷炮窗打開，黑洞洞的炮口對準了逼近的小早船。

“放！“

“轟——！“

數十門火炮齊射，炮彈如暴雨般砸向薩摩藩的船隊。小早船輕便靈活，但木質單薄，一發炮彈便能擊碎整艘船。海面上木屑飛濺，慘叫聲四起，數艘小早船瞬間沉沒。

然而，薩摩藩的武士悍不畏死，未被擊沉的船只仍快速逼近。

“火槍隊，準備！“鄭鴻逵厲喝。

甲板上，鄭家的火槍手排成三列，第一列蹲下，第二列半跪，第三列站立，槍口對準逼近的敵船。

“放！“

“砰砰砰——！“

密集的彈幕掃過海面，沖在最前面的薩摩武士如割麥般倒下。但仍有數艘小早船成功靠上鄭家船只，武士們揮舞太刀，嚎叫著跳上甲板。

“殺——！“施瑯抽出長刀，一刀劈翻一名躍上甲板的武士。張順則抄起船槳，狠狠砸向另一名敵人的腦袋。

阿爾瓦羅躲在桅桿后，手忙腳亂地裝填火槍，嘴里念叨著：“圣母瑪利亞保佑……“突然，一名武士朝他沖來，他閉眼扣動扳機，“砰！“武士應聲倒地。

田川三郎則如鬼魅般在敵群中穿梭，短刀專挑咽喉、手腕下手，每一擊都精準致命。一名薩摩武士怒吼著揮刀斬來，田川側身一閃，反手一刀刺入對方肋下，再一腳將其踹下海。

鄭鴻逵見敵船仍源源不斷涌來，知道必須速戰速決。他大步走向船尾，親自操舵，高喊：“全隊聽令，集中火力，轟開出口！“

旗艦的炮口調轉，對準海灣入口處的幾艘關船（日本中型戰船）。

“放！“

“轟隆——！“

數發炮彈精準命中，關船瞬間燃起大火，船身傾斜，堵住的出口被炸開一道缺口。