鄭家的旗艦緩緩靠岸，纜繩還未系穩(wěn)，鄭芝龍已大步踏上跳板。他一身靛藍(lán)錦袍，腰間玉帶在晨光中泛著溫潤(rùn)的光澤。
“四弟！“
鄭鴻逵剛下船，就被兄長(zhǎng)一把抱住。熟悉的沉水香氣撲面而來——這是鄭芝龍多年不變的習(xí)慣。
“大哥，新年好！“鄭鴻逵笑著拱手，卻被塞了塊硬物。低頭一看，是塊琥珀色的蔗糖，用油紙包著，邊緣已經(jīng)有些融化。
鄭芝龍眼中閃過一絲笑意：“記得嗎？小時(shí)候你總偷我糖吃。“
“哪用偷？“鄭鴻逵把糖扔進(jìn)嘴里，甜味在舌尖化開，“每次都是你故意放桌上引我。“
兄弟倆相視一笑，仿佛又回到那個(gè)在安海鎮(zhèn)廝混的窮苦年月。
苦力們喊著號(hào)子卸貨，一匹匹松江細(xì)布在晨光中泛著柔光。鄭鴻逵隨手扯過一匹大紅色云紋緞，扔給旁邊滿臉刀疤的漢子：“老陳，給你家丫頭做嫁衣！“
刀疤老陳摸著料子，手都在抖：“這、這得值二十兩銀子......“
“拿著！“鄭鴻逵又甩出幾匹，“當(dāng)年要不是你替我擋那一刀，我早喂魚了。“
鄭芝龍?jiān)谝慌钥粗旖呛ΑＫ舆^賬冊(cè)翻了翻：“揚(yáng)州生意不錯(cuò)？“
“托大哥的福。“鄭鴻逵壓低聲音，“揚(yáng)州運(yùn)河沿線三十七家鋪?zhàn)樱衲陜衾巳f兩。“
鄭芝龍的手頓了頓，眼中精光一閃：“兵部知道嗎？“
“知道個(gè)屁！“鄭鴻逵冷笑，“他們還以為我在賑災(zāi)呢。“
鄭芝龍突然拽著他轉(zhuǎn)向海面，看似在指點(diǎn)船只，實(shí)則低聲道：“這次監(jiān)軍來者不善。
盧九德收了銀子不假，但兵部調(diào)令寫著要分走我五百水師。“
鄭鴻逵瞇起眼：“大哥的意思是......“
“去日本的路上，見機(jī)行事。“鄭芝龍拍拍他的肩，“幕府那邊，我打好招呼了，可以在長(zhǎng)崎上岸。”
“此行你還缺個(gè)向?qū)В呶規(guī)闳ヒ妭€(gè)人。”
二人沿著碼頭有說有笑，但是另一頭可就沒那么輕松了。
阿爾瓦羅扒著舷窗，絕望地看著近在咫尺卻遠(yuǎn)在天邊的紅樹林——月港新建的石堤像條巨龍，把海岸線推遠(yuǎn)了足足兩里！
“該死的尼古拉斯......“他盯著正在碼頭寒暄的鄭家兄弟。
汗珠順著背脊?jié)L下。阿爾瓦羅摸出銀叉子，在艙壁上刻下最后一道記號(hào)。叉尖“啪“地?cái)嗔耍⒅冃蔚牟纨X，突然笑了。
“主啊，“他劃了個(gè)十字，“要么給我條生路，要么給我個(gè)痛快。“
說完猛地推開舷窗，縱身躍入海中。
阿爾瓦羅的跳水姿勢(shì)堪稱災(zāi)難——他本想像里斯本港那些優(yōu)雅的水手一樣，來個(gè)漂亮的弧線入水，結(jié)果腳下一滑，“撲通“一聲砸進(jìn)海里，活像一袋被扔下船的爛土豆。
水花濺起三丈高，連正在卸貨的苦力們都停下了手里的活計(jì)，齊刷刷望向海面。
“有人落水啦！“一個(gè)眼尖的水手大喊。
“放屁！“麻子臉?biāo)值鹬玺~，含糊不清地罵道，“哪家落水的還帶助跑的？“
鄭鴻逵正和兄長(zhǎng)說著話，聞聲回頭，只見海面上漂著一頂葡萄牙式的寬檐帽，底下隱約有個(gè)金毛腦袋在撲騰。
“那不是......“鄭鴻逵瞇起眼。
“你的紅毛顧問？“鄭芝龍?zhí)裘肌?
船上頓時(shí)亂作一團(tuán)。幾個(gè)水手抄起長(zhǎng)竹竿就往海里捅，活像在撈一只落水的貓。
“往左點(diǎn)！再往左！“
“哎喲喂，他沉下去了！“
“放繩子！放繩子！“
經(jīng)過一番雞飛狗跳的操作，阿爾瓦羅終于被撈了上來——像條死魚一樣掛在竹竿上，還纏著幾根水草。
“咳咳......“他癱在甲板上吐著海水，衣服濕透貼在身上，活像只落湯雞。
張順蹲下來，戳了戳他的肚子：“紅毛老爺，您這是唱的哪出啊？“
阿爾瓦羅喘著粗氣，眼珠一轉(zhuǎn)：“我......我們葡萄牙人......熱愛大海！這是......傳統(tǒng)游泳運(yùn)動(dòng)！“
“游泳？“麻子臉?biāo)帜笾亲恿嗥鹚麧皲蹁醯男渥樱按┲路危俊?
“當(dāng)、當(dāng)然！“阿爾瓦羅梗著脖子，“這叫......紳士游泳法！“
周圍的水手們面面相覷。
“還有這種講究？“
“怪不得他們紅毛鬼身上總一股餿味......“
鄭鴻逵抱著胳膊走過來，靴尖踢了踢阿爾瓦羅的靴子——里面“嘩啦啦“倒出一灘海水，還混著半只小螃蟹。
“嘖，“鄭鴻逵搖頭，“你們葡萄牙人游泳，還帶往鞋里裝海鮮的？“
阿爾瓦羅：“......“
那只小螃蟹頑強(qiáng)地?fù)]舞著鉗子，橫著爬過甲板，在一眾水手的注視下，優(yōu)雅地翻過船舷，重新跳回了海里。
“看！“鄭鴻逵一拍手，“連螃蟹都比你會(huì)跳水！“
甲板上爆發(fā)出震天的笑聲。阿爾瓦羅羞憤欲死，恨不得當(dāng)場(chǎng)跳海再來一次。
阿爾瓦羅像只落水的金毛犬般被拖到鄭家兄弟面前，一路滴著水，在柚木甲板上留下一道蜿蜒的水痕。
鄭芝龍瞇起眼睛，手指輕輕敲擊著玉帶：“這不是那位...慷慨激昂的葡萄牙商人嗎？“
阿爾瓦羅的膝蓋頓時(shí)一軟，“撲通“跪下了——這次倒不是故意的，純粹是靴子里還有半斤海水打滑。
“大、大人饒命！“他的漢語突然流利了不少，“那日是在下有眼無珠...“
鄭芝龍冷笑一聲，突然拔刀！
“大哥且慢！“鄭鴻逵一個(gè)箭步擋在前面，“這紅毛鬼雖然蠢了點(diǎn)，但航海本事不錯(cuò)。他們的船我已經(jīng)收了，正好留著當(dāng)顧問。“
刀尖在阿爾瓦羅鼻尖前三寸停住。他盯著寒光閃閃的刀刃，突然發(fā)現(xiàn)上面映出自己的倒影——頭發(fā)黏在臉上，活像只被雷劈過的綿羊。
“顧問？“鄭芝龍收刀入鞘，似笑非笑，“就是這位'顧問'，剛才表演了一出跳海戲碼？“
一旁打撈他的船員咧嘴一笑：“這叫...呃...葡萄牙式測(cè)水深！“
阿爾瓦羅趕緊順桿爬：“對(duì)對(duì)對(duì)！我們那兒的傳統(tǒng)！穿著衣服測(cè)更準(zhǔn)！“
鄭芝龍的目光在兩人之間來回掃視，突然伸手揪住阿爾瓦羅的胡子——
“啊！“
阿爾瓦羅疼得眼淚汪汪，卻見鄭鴻逵悄悄沖他比了個(gè)手勢(shì)。
“三...三條航線！“阿爾瓦羅福至心靈，“我知道三條葡萄牙商船的航線！“
鄭芝龍松手，胡子尖上還沾著幾滴冷汗：“哦？“
“還、還有澳門炮臺(tái)的布防圖！“阿爾瓦羅豁出去了，“只要留我一命...“
鄭鴻逵適時(shí)插話：“大哥，我這趟正缺個(gè)懂紅毛話的向?qū)А！?
沉默。
一只海鷗掠過桅桿，“嘎“地叫了一聲。
“罷了。“鄭芝龍突然轉(zhuǎn)身，“既然四弟求情...“他回頭瞥了眼阿爾瓦羅，“但若再逃跑...“
“不敢不敢！“阿爾瓦羅點(diǎn)頭如搗蒜，“我以圣母瑪利亞的名義起誓！“
鄭芝龍冷哼一聲走遠(yuǎn)。阿爾瓦羅剛要松口氣，卻聽鄭鴻逵幽幽道：
“提醒你一下...“他一邊剝著蔗糖的外殼一邊說道，“我大哥最討厭別人在他面前發(fā)誓...“
阿爾瓦羅看著跟過去的鄭鴻逵，突然覺得——
或許淹死在海里會(huì)更痛快些？