盯著那黑袍人看了好幾秒，伊森面無表情地開口。

“芙蕾雅，你進來為什么不敲門。”

黑袍人一下子僵住了。

【芙蕾雅：14%】

正是這行系統提示，讓他立刻明白了來者的身份。

那黑袍人沉默了兩秒，隨即伸出手，將頭上的兜帽取下。露出一張冷艷的小臉。

“我一路潛行過來的，發現你還在藥房，就在附近等了一會兒。等你回來進了屋，我才出現。”

“等了一會兒是等了多久。”伊森從床上坐起。

“不久，也就三個小時。”

伊森：“……”

姑娘你這話說的讓我良心有點痛啊。

于是伊森繼續追問：“但是你還是沒告訴我，為什么進來不敲門。”

芙蕾雅不說話了。

其實伊森大概也猜的到是個什么情況，就跟小偷手快了一樣，習慣成自然，下意識地就潛入到房間里面。

“我不是有意的。”憋了半天，芙蕾雅只說出這么一句話。

沒在這個話題上過多停留，伊森給芙蕾雅倒了一杯水。

用的不是自己一直喝的那個，他家里面杯子還是有幾個的。

“謝謝大祭司。”

芙蕾雅接過杯子小口抿了一口。看到他放松下來，伊森才繼續問道：

“你今天在鎮子里轉了一圈，有收獲嗎？”

芙蕾雅捧著水杯，垂眼思索了片刻，才輕聲開口：“我聽到了不少消息，不過，有用的不多。”

“挑最有用的說。”伊森給自己也倒了一杯水喝起來。

芙蕾雅沉默了幾秒。

然后，她淡淡地說了一句：“教會的人說……要屠鎮。”

“——噗！”

……

雷歐·勞森正端著葡萄酒站在窗前，看著庭院中的一家人。

他的女兒正提著布偶在草地上奔跑，裙擺飛揚，哪怕隔著這么遠的距離，都能聽見那孩子歡樂的笑容。她的哥哥正舉著木劍在后面氣喘吁吁地追著——這孩子身體不太好，雷歐沒少操心。

一旁的玫瑰花架下，自己那深愛的妻子正俯身修剪花枝。她不喜歡讓傭人碰這些花，說他們粗手粗腳，不懂得什么叫“養花人家的耐心”。

突然，妹妹停了下來，抬起頭，拉了拉哥哥的袖子：“哥哥你看，爸爸在窗邊！”

哥哥也抬起頭看去，然后兩人興高采烈地揮手。

雷歐回以一個溫和的微笑，也抬手輕輕揮了揮。

待到孩子們又重新自顧自地玩起來，雷歐收回目光，神色慢慢冷下來，轉頭看向一旁站著的男人。

“真是有愛的一家啊，鎮長先生。”

牧師加爾文注視著雷歐那漸漸冷硬下來的面孔，語氣溫和。

雷歐垂下眼瞼，走到桌前，拾起桌上那份剛剛由信使送來的密封公文。

他指尖略一用力，蠟封便應聲碎裂，攤開，里面的內容哪怕他心中早已有了預感，卻依舊膽寒。

“一隊圣騎士正在朝秋楓鎮接近。”

短短一行字，如同有千斤的重量，讓他拿都拿不穩。

“我想知道，誰給你們的權力，在沒有通知鎮政廳的情況下，封鎖城鎮，調動兵力，連最起碼的會商流程都不走一遍。”

“你們現在連最基本的尊重都不屑于假裝了嗎！？”

將信紙揉成一團狠狠砸在加爾文的臉上，他想要從牧師的眼中看到憤怒，哪怕只有一絲絲的憤怒——

但他只看到一片死水。

“鎮長先生，鎮政廳處理的是稅務與治安，是糧倉與民情。可一旦牽涉到信仰與瀆神，便由不得你我議論，那是教會的領域。魔法審查無需報備，不需要征詢任何地方機構的意見。”

雷歐臉色陰沉如水，聲音低啞：“你們連封鎖邊境、調兵遣將都能不經一言……你可曾想過，這鎮子不是你們教會的私產！？”

“鎮長先生。”

加爾文的語氣依舊不急不緩：“秋楓鎮的確不屬于教會，它屬于帝國，屬于法典。可在神圣法典面前，所有瀆神與異端皆應接受凈化。”

他的語氣忽然凌厲：“請注意，鎮長大人，是治安署的失職，導致異教徒逃離，藏匿于秋楓鎮中，教會現在所做的一切，不過是替治安署彌補這個漏洞。”

“而治安署，是你任命的官員，是歸你管理的轄區機構。”

“所以歸根結底，我們正在收拾你犯下的錯。”

那一瞬間，雷歐胸腔劇烈起伏。

他幾乎要當場拍案質問，但最終，他只是死死地盯著加爾文，冷聲低語：

“明明是你們從一開始就在設局！”

“安排治安署接手這個異教徒，釣魚執法，好把借口交到你們手上……你們早就計劃好了這一切！”

加爾文卻并未回應，只是又重新看向窗外。

“我們會通過魔法搜查找出所有邪教徒。”他說，“若能順利找出，那自然萬事太平，鎮長大人可以繼續坐在這座宅邸里，飲茶賞花，與家人共享天倫。”

雷歐的心中突然涌現出不好的預感。

“但如果找不到呢？”他問。

加爾文伸手，觸碰那冰冷的玻璃，眼底一片冰冷。

“那就屠鎮。”

“我們奉神的律法行事。若污染擴散，寧可錯殺一百，不可放過一人。”

空氣，像瞬間凍結。

雷歐喉結動了動，喉間如同卡了一把刀。他張嘴想說什么，卻什么都說不出。

“不過……”加爾文話鋒一轉，“教會畢竟是仁慈的。”

“鎮長大人您這些年為秋楓鎮盡心竭力，您的妻子賢良溫婉，兩個孩子也很討人喜歡。”

“只要您配合教會的調查，不對外聲張，不妨礙儀式進行……我們可以向上級申請豁免您一家人的清查。”

“我保證，在最壞的結果下，他們會活下來。”

加爾文眼中掠過一抹若有若無的憐憫。

“所以，還請您，好好思考。”

他說完這句話，整了整神袍，便朝門口走去。

雷歐木然地站著，如同失了魂的木偶。

直到門扉輕響，一切歸于沉寂，他才猛地扶住桌角，像是身體終于支撐不住，倒在椅子上，發出呲啦一聲。

他抬起頭，看向窗外那片玫瑰花架。

陽光斜照，一兒一女正繞著架子追逐打鬧。

他深愛的妻子正低頭剪著花枝，溫柔地回頭喚了一句孩子的名字。

那一刻，他忽然明白了什么。

他明白了，這場“魔法審查”根本不是搜查，而是一場審判。

而他，作為一鎮之長……

甚至連質疑資格都沒有。