維恩掃視一圈，目光一凝。

碼頭邊立著一隊(duì)士兵，管理著這處混亂的港口，他們手持布滿(mǎn)百合花紋章的盾牌。

“我們得想辦法先過(guò)去。”

尤爾加臉上冒出焦急的汗水，“這個(gè)位置不太平，經(jīng)常有殘留的的尼弗迦德軍隊(duì)順著河流過(guò)來(lái)搞破壞。”

維恩點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)顧四周。

忽然，他注意到碼頭右側(cè)有條被蘆葦遮掩的小路，幾個(gè)衣著華貴的人正悄悄往那個(gè)方向移動(dòng)。

“有蹊蹺。”他朝白狼使了個(gè)眼色。

兩人默契地帶上不知所以的尤爾加，不動(dòng)聲色地跟了上去。

繞過(guò)一堆廢棄的漁網(wǎng)，他們發(fā)現(xiàn)蘆葦叢后竟藏著條小舢板。

兩個(gè)披著斗篷的船夫正收取金幣，將富商們一個(gè)個(gè)送過(guò)河。

“果然。”杰洛特冷笑，“享受特權(quán)者總有特殊通道。”

維恩剛要上前，身后突然傳來(lái)金屬碰撞聲。

回頭看見(jiàn)三個(gè)士兵攔住了去路，為首的隊(duì)長(zhǎng)掀開(kāi)面甲，露出一張布滿(mǎn)疤痕的臉。

“先生們，”他咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙，“這是前線(xiàn)的緊急通道，只有那些做出貢獻(xiàn)的大人物才能通過(guò)。”

尤爾加搓著手，臉上堆滿(mǎn)討好的笑容。

從懷里摸出幾枚克朗，“您看，我們也是體面人，愿意為前線(xiàn)盡一份力……”

士兵隊(duì)長(zhǎng)盯著那幾枚克朗，嗤笑一聲，伸手一撥，金幣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)粼诘厣稀?

“就這點(diǎn)錢(qián)，打發(fā)乞丐呢？”

他歪著頭，目光在維恩和杰洛特身上掃視，“看你們的打扮，也不像是窮鬼。

要么交夠過(guò)路費(fèi)，要么滾回去排隊(duì)。”

尤爾加額頭直冒冷汗，但還是心疼將手再次伸向錢(qián)包。

就在這時(shí)，蘆葦叢里傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

一個(gè)披著深色斗篷的男人從小舢板上跳下來(lái)，快步走了過(guò)來(lái)。

“怎么回事？”他的聲音低沉而威嚴(yán)。

士兵們立刻站直了身體，隊(duì)長(zhǎng)臉上的囂張也收斂了幾分。

“大人，這幾個(gè)家伙沒(méi)錢(qián)還想走‘緊急通道’……”

男人抬手打斷了他，目光在維恩和杰洛特身上停留片刻，隨后微微皺眉。

“獵魔人？”他低聲問(wèn)。

杰洛特點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)。

男人沉默了一會(huì)兒，突然側(cè)身讓開(kāi)一條路。“讓他們過(guò)去。”

士兵隊(duì)長(zhǎng)瞪大眼睛，“可是大人，他們還沒(méi)交——”

“我說(shuō)，讓他們過(guò)去。

“綠斗篷男人的語(yǔ)氣不容置疑，“對(duì)岸也是我們的家鄉(xiāng)，那里現(xiàn)在全是怪物。

不讓獵魔人過(guò)去，你去對(duì)付它們嗎？”

維恩挑了挑眉，沖對(duì)方點(diǎn)頭致意，隨后拉著尤爾加快步走向舢板。

杰洛特走在最后，警惕地觀(guān)察著四周。

直到船只離岸，尤爾加才長(zhǎng)舒一口氣，擦了擦額頭的冷汗。

“諸神在上，我還以為快到家還要再被剝一層皮……”

維恩站在搖晃的舢板上，目光掃過(guò)河面上漂浮的尸體。

那些腫脹的面容在渾濁的河水中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，有些還穿著殘破的盔甲，有些則是平民的粗布麻衣。

“尼弗迦德的巡邏隊(duì)上周剛經(jīng)過(guò)這里，”

船夫壓低聲音說(shuō)道，手中的船槳小心地避開(kāi)一具順流而下的浮尸，“他們把反抗的人都吊死在河邊的樹(shù)上，剩下的趕進(jìn)河里喂魚(yú)。”

尤爾加臉色發(fā)青，死死抓著貨箱，指節(jié)都泛了白。“我、我妻子和孩子......”

杰洛特忽然抬手示意噤聲。

他的貓瞳在黃昏的光線(xiàn)下收縮成一條細(xì)線(xiàn)，緊盯著對(duì)岸的蘆葦叢。

“有動(dòng)靜。”

舢板隨著水流緩緩靠近岸邊。就在距離河岸還有幾米遠(yuǎn)時(shí)，蘆葦叢中突然傳來(lái)一陣窸窣聲。

緊接著，幾把十字弓同時(shí)從陰影中伸出，冰冷的箭頭直指船上三人。

“別動(dòng)。”

一個(gè)沙啞的女聲從蘆葦叢后傳來(lái)，“慢慢停下，把手放在看得見(jiàn)的地方。”

維恩瞇起眼睛，注意到十字弓手們穿著破爛的皮甲，胸前殘留著尼弗迦德的太陽(yáng)紋章。

船夫輕嘆一聲，熟練地停下船只，掏出一個(gè)裝滿(mǎn)金幣的小袋子扔了過(guò)去，“我們是格蘭維爾先生的人。”

“替我向格蘭維爾先生問(wèn)好。”

女聲輕快的說(shuō)道，隨即招呼眾人離開(kāi)。

……

……

渡過(guò)雅魯加河，他們轉(zhuǎn)向瑞文戴爾河谷，沿著交界的路線(xiàn)，一直通往卡根地區(qū)。

這條大路要穿過(guò)一片森林，每當(dāng)黃昏降臨，森林中經(jīng)常能聽(tīng)到一種像是從地底下發(fā)出來(lái)的聲音，還有一種類(lèi)似盔甲的碰撞聲。

到了夜晚，便能看見(jiàn)在濃密的冷杉林中，狼群的眼睛在閃爍。

“是巨型蜈蚣和奇奇摩的聲音。”

杰洛特翻身下馬，耳朵緊貼在地面上。

對(duì)維恩說(shuō)道，“你可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)，它們?cè)诒狈胶芎币?jiàn)，南方的氣溫更適宜它們的習(xí)性。”

“蜈蚣和奇奇摩？”商人看向獵魔人。

杰洛特看了一眼面無(wú)表情的維恩，以為他在維持自尊，不好直接發(fā)問(wèn)，就順著商人的話(huà)講了下去。

“是的，巨型蜈蚣體型龐大，住在地下。

厚重的盔甲，能擋住大部分攻擊，甚至是魔法。

它們以沙爾瑪?shù)募S便為食，過(guò)著群居生活。

所以說(shuō)一旦碰到他們，就說(shuō)明這周?chē)辽儆幸徽麄€(gè)蜈蚣族群。

奇奇摩也是一樣，都是群居生物，有著厚重的盔甲……”

“還能夠分泌毒液。”維恩搶答了一句。

“你見(jiàn)過(guò)？”杰洛特確實(shí)有些詫異了，他的歲數(shù)看起來(lái)比希里大不了多少。

“沒(méi)有，但我讀過(guò)培特林·薩芙雷所著的那本《陶森特之旅》。”

維恩搖了搖頭，隨口編道，“里面就記載了這些。”

“兩位大師，”尤爾加臉上面色凝重，“我不懂這些怪物的事情，希望它們能夠老實(shí)的待在森林里。

但是，在這條路上，有種家伙比那些野獸和怪物更危險(xiǎn)。

那些來(lái)自尼弗迦德的殘余騎兵，他們會(huì)突然竄出森林，然后將你的貨物全部搶走。

自從戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后，這些該死的家伙沿著森林邊界扎營(yíng)而居。

雖然之前偉大的弗爾泰斯特國(guó)王下令清除過(guò)一遍，但我們還是應(yīng)該提高警惕。

畢竟，他們就像是沼澤里的水鬼，總會(huì)時(shí)不時(shí)地在犄角旮旯的地方冒出來(lái)。”

“嗯。”

聽(tīng)到這里，兩人也不便閑聊，鬼知道風(fēng)會(huì)不會(huì)把他們的談話(huà)帶到那群畜生的耳朵里面去。

一行人有驚無(wú)險(xiǎn)的前進(jìn)著，不時(shí)驅(qū)趕幾只聞聲而來(lái)的野狼。

它們的食譜已經(jīng)從兔子和馬鹿改成人類(lèi)了，后者顯然更容易狩獵，也更加肥美。

……

……