應天府，皇宮深處。
年輕的官家趙構，身著略顯寬大的赭黃色常服，疲憊地斜倚在冰冷的御座上。
那御座，只是一張尋常的楠木大椅，扶手上連因歲月摩挲而生的包漿都未曾磨出。
觸手冰涼刺骨，一如他此刻的心境。
他的臉龐在跳動的燭光下忽明忽暗，俊朗的眉宇間，刻著與他二十歲年紀極不相稱的深深倦意和濃重陰霾。
眼窩深陷，透著青黑，顯然是久未安眠所致。
御案上，奏疏堆積如山。
無非是各地請餉、彈劾貪腐，間或夾雜著流民四起、盜匪蜂擁的慘狀，以及那些令他心煩意亂的南遷陳詞。
他煩躁地將一本奏疏丟在御案上。
“遷遷遷！就知道遷！”他低聲咒罵，聲音嘶啞。
最近他總是睡不安穩，太醫開的方子，喝了也不見好。
龍涎香的安神效果越來越差，連太醫的方子也壓不住他夜夜的噩夢。
他總夢見宗澤那張布滿風霜的臉，帶著尸山血海的煞氣，質問他為何不為二圣復仇，為何偏安一隅！
趙構對著搖曳的燭火，怔怔出神。
北望中原，烽火連天，南顧行在，人心惶惶。
突然，燈花猛地爆響一聲，火星四濺，驚得趙構一哆嗦。
“報——”
一個內侍連滾帶爬地沖了進來，像只被踩了尾巴的貓。
“官家！六百里加急軍報！東京留守、宗……宗老將軍他……他……他反了！不！他擅自率軍北返，正向開封府進發！”
“什么？！”年輕的官家猛地從御座上彈起，寬大的袍袖帶翻了案上堆積如山的奏章，紙張紛飛。
宗澤？回開封？
他不是應該奉詔來應天府“述職”的嗎？
念及昨日黃潛善在耳邊絮叨，歷數宗澤擁兵自重、其心叵測云云。
當時，他還腹誹黃潛善危言聳聽，宗澤素有忠名。
但如今……
一陣寒意從腳底板躥了上來，直沖腦門，讓他忍不住打了個寒顫。
仿佛宗澤那雙炯炯的目光已經隔著千里，刺穿了宮墻，落在了他的身上。
“傳朕旨意！”聲音因著震驚與某種被戳破的惱怒而尖利，“即刻傳令御營司統制官！火速派兵！不！是精銳！絕不能讓他，讓他擅自挑起與金人的戰事！誤了朕的……咳咳……大計！”
內侍領旨忙躬身退了出去。
“官家息怒！”一個略顯蒼老卻中氣十足的聲音在殿外響起。
未幾，一個身著紫袍的官員快步走了進來，正是尚書右仆射兼中書侍郎黃潛善。
他身后還跟著幾位大臣，顯然也是被這突如其來的軍報驚動了。
黃潛善一揖到底：“官家，宗澤此舉，目無君上，擅動刀兵，與謀逆何異？其所謂‘北返開封’，實則包藏禍心！老臣昨日所言，不幸言中啊！請官家即刻下旨，命沿途州府攔截，并昭告天下，斥其不臣！”
趙構胸膛劇烈起伏，黃潛善的話像是一把干柴，丟進了他本就燃燒的怒火里。
但他強壓著火氣，目光掃過黃潛善身后幾位大臣，他們臉上或有驚懼，或有附和，甚至有人眼中閃過一絲隱晦的幸災樂禍。
這些細微的表情變化，都被趙構盡收眼底，心中已在飛速盤算：誰可暫用，誰需敲打，誰又是潛在的威脅。
“許愛卿，”趙構忽然轉向人群中一位面色剛毅的官員，“你那份為宗澤辯護的奏疏，朕還記得清楚。——現在，宗澤‘擅自北返’，你又如何說？”
許景衡出列，不卑不亢。
“官家，宗老將軍之心，天地可鑒！其或有操切之處，但絕無不臣之心。開封乃我大宋故都，民心所向，宗老將軍此舉，或為激勵民心，或為牽制金人，具體緣由，尚需查明。若僅憑猜測便治其重罪，恐寒了天下忠義之士的心啊！”
“好一個‘忠義之士’！莫非……”趙構幾乎是從牙縫里擠出這幾個字，“朕看他是也想來一次‘黃袍加身’吧！”
此言一出，殿內死寂。
黃潛善眼中閃過一絲得意。
趙構一屁股坐回冰冷的御座。
對于這位名震河北的老帥，趙構的心情復雜到了極點。
宗澤是旗，是盾，能擋住金人南下的鐵蹄，能暫時堵住悠悠眾口。
但，這面旗太紅，這塊盾太硬！
“堅守中原、力主北伐”，喊得震天響，卻像一記記耳光，抽在他的臉上。
他要的是穩，是喘息，是積蓄力量徐圖江南，而非此刻便去和金人硬碰，拿他這風雨飄搖的小朝廷去賭！
更要命的是，宗澤在軍民間的名望，太高了。
高得讓他這個龍椅上的人，坐不踏實，夜里都睡不安穩。
臣子的名望高過了君主，這絕非吉兆。
兵部尚書許景衡那份為宗澤辯護的奏疏，字字句句，言辭鑿鑿，還擺在御案的角落里。
“若去年汴京城中，能有數個如宗澤這般忠勇剛直、與城共存亡的臣子，我大宋何至于落到今日這般國破家亡、君父蒙塵的凄慘境地？”
這話，針尖似的，一下一下扎著他。
許景衡這是什么意思？
是在暗中指責他這個皇帝，其膽識和擔當，還不如一個留守東京的老臣嗎？
這讓他情何以堪！
原本，他擔心宗澤要回來了。
帶著他那支從尸山血海里拉出來的隊伍，浩浩蕩蕩。
他回來，會怎么做？
真心實意輔佐朕這個年輕官家，共渡國難？
還是像那些不知天高地厚的太學生一樣，跑到朕面前，慷慨激昂地質問朕為何遲遲不發兵北伐，為何對二圣的苦難視而不見？
他會不會也打著“收復失地、迎還二圣”的旗號，來逼朕？
他甚至能想象到，若宗澤真到了應天府，那場景會是何等劍拔弩張——群臣激憤，宗澤痛斥，而他，這個大宋官家，將無地自容！
趙構越想越覺得頭痛欲裂。
可現在呢？
他沒來行在？！
他居然敢？
趙構的怒火再次不受控制地升騰起來，胸中仿佛有一座火山即將爆發。
但奇怪的是，在這熊熊燃燒的怒火之下，卻又有一絲微弱的、幾乎連他自己都未曾察覺到的如釋重負的感覺。
甚至內心深處居然有一絲隱秘的“期待”。
他煩躁地揮了揮手，“都出去！讓朕一個人待會兒！”
眾人見官家盛怒之下，已有決斷之意，不敢再多言，連忙躬著身子，小心翼翼地倒退出大殿。
殿門緩緩合攏，隔絕了外界的一切聲音。
趙構疲憊地重新靠回到冰冷的御座之上，雙手無力地按著突突直跳的額角。
腦子里亂成一鍋粥，各種紛繁復雜、相互矛盾的念頭，攪得他心亂如麻。
御座冰冷，人心叵測。
黃潛善之流，雖能解一時之憂，卻非國之棟梁。
朕真正能信誰？用誰？
他腦海中閃過那個因直言而被自己“恩賜”虛職，實則束之高閣的太學生陳東。
此人雖莽撞，其心尚赤。
又想到其弟陳南。
竟被黃潛善那老狐貍收入帳下……
哼，是個人才，還是個棋子？
趙構的眼神變得幽深。
陳南……你，又能為朕帶來什么？