路線的“小插曲”算是過去了，船艙里的氣氛緩和了不少。

船只進入邗溝河道，果然感覺水流湍急了許多，船身也搖晃得更厲害了些。

但好在一路上還算順利，并未遇到什么大的險情。

到了午飯時分，外面依舊陰沉，船艙里更顯昏暗。

吳清蕙將帶來的小泥爐升起炭火，又拿出先前在鎮江碼頭買的新鮮豬皮和一些腌肉，在爐火上慢慢炙烤。

很快，一股混合著油脂焦香和腌肉咸香的味道便在狹小的船艙里彌漫開來。

“二郎，來，嘗嘗這個。”

吳清蕙將烤得滋滋作響、外皮微焦、內里軟糯的豬皮肉用干凈的油紙托著，遞到陳南面前。

“這是船家教的法子，叫‘旋炙豬皮肉’，說是船上常見的吃食，簡單方便，也能解解饞?！?

陳南接過來，咬了一口。

烤肉的熱氣混合著香氣撲面而來，在這陰冷潮濕的旅途中，確實是難得的慰藉。

豬皮烤得恰到好處，帶著煙火氣，肥油的豐腴和腌肉的咸香在嘴里撞擊，味道……嗯，平心而論，確實還算可以。

尤其是在這鬼天氣里漂著，缺吃少穿的，能有口熱乎肉塞嘴里，簡直是VIP級別的享受了，足以讓人暫時忘卻旅途的艱辛和前路的未知。

但這肚子里畢竟塞著個二十一世紀吃貨的靈魂。

什么山珍海味，沒在屏幕上見過？

什么精細調味、復合口感，沒在外賣軟件上點過？

什么M記K記、街頭巷尾的漢堡王，什么雙層芝士、巨無霸、安格斯厚?！?

下意識地就在心里開始拉踩比較。

嘖，這玩意兒……聞著是挺香，吃著也還行，就是油大了點，咸了點，層次感差了點。

跟那松軟面包胚，夾著厚實多汁的牛肉餅，配上爽脆生菜、酸甜番茄片、微辣芥末醬、濃郁芝士片，一口下去N種口感和味道爆炸的——漢堡比起來，簡直就是弟中弟。

不，連弟弟的腿毛都算不上啊。

想著想著，嘴巴就不聽使喚，跟著記憶里的味道砸吧了兩下。

一句含糊的評價順嘴就禿嚕了出來：“嗯，味道還行……不過比起漢堡，還是差遠矣。”

“漢保？”

吳清蕙正小口小口地、極為斯文地用帕子接著油，吃著自己那份烤肉。

冷不丁聽到小叔子嘴里冒出個從未聽過的怪詞兒。

她好奇地抬起頭，寫滿了純粹的問號。

“二郎，那‘漢保’……是哪個朝代的吃食？還是哪家鋪子的新點心名錄？聽著怪新鮮的，阿嫂竟從未聽說過?！?

陳南：“……”

得，嘴瓢了！

他恨不得抽自己一個嘴巴子！讓你腦子里跑火車?。∽屇愣d嚕！

這下怎么圓？！在線等，挺急的！

“啊，不不不，阿嫂你聽岔了。我說的是……是那個……對！是‘旱包’！

就是……一種面食！胡餅！西域那邊傳過來的一種胡餅！”

陳南開始胡言亂語，試圖強行挽尊。

“做法比較……比較粗獷。面餅做得比較干，里面夾了些肉餡什么的，方便攜帶，所以叫‘旱包’！其實就是肉夾饃？

我就是剛才吃著這烤肉，突然想起來以前在書上看到過那么一句記載，隨口一說，隨口一說哈……阿嫂你別在意，別在意！”

她冰雪聰明，心思何其細膩。

雖然陳南極力掩飾，但那份突如其來的慌亂，還有那個發音清晰無比的“漢保”。

跟他后面那個牽強附會、邏輯混亂的“旱包”解釋，怎么聽都透著一股子……此地無銀三百兩的味道。

不過，她終究是個溫柔體貼、善解人意的女子。

看著小叔子這般窘迫，她也沒有再追問下去。

她重新低下頭，繼續小口小口地吃著手中的豬皮肉。

只是那咀嚼的速度，明顯比剛才慢了下來，眼神也有些飄忽，不知在琢磨些什么。

二郎最近……似乎是自從那次撞柱醒來之后，就變得有些不一樣了。

雖然還是那個熟悉的眉眼，但言談舉止間，總有些讓她覺得陌生又新奇的東西，還時不時就會冒出一些古怪的詞語和想法……

陳南草草吃完剩下的豬皮肉，便借口說有些悶，想到船頭透透氣。

站在船頭，任由帶著水汽的河風吹拂著臉頰，陳南長長地吐出一口濁氣。

媽蛋！這穿越的日子，真是步步驚心，處處是坑。

不光要操心那個遠在應天府、隨時準備為理想獻身的便宜哥哥。

還得照顧好身邊揣著“定時炸彈”（物理意義上的）的嫂嫂。

更得時時刻刻提防著自己這顆來自未來的腦袋別短路。

別再嘴瓢，一不小心就自爆身份，引來不必要的麻煩。

陳南！長點心吧！

雨似乎小了一些，天色依舊陰沉。

運河兩岸的田野、村莊在水霧中若隱若現，單調而又充滿了生機。

船只破開渾濁的河水，堅定地向北航行。

——

淮左名都，竹西佳處。

揚州，這座曾經被譽為的江南繁華之地，此刻卻透著一股難言的蕭索。

運河上的船只明顯稀疏了許多，往日里摩肩接踵、帆檣如林的景象已不復見。

碼頭上人影是有的，但大多行色匆匆，臉上多帶著警惕和憂慮。

北方戰敗的陰影，已經悄無聲息地蔓延到了這江南腹地。

戰爭的創傷，即使隔著遙遠距離，也足以讓這座繁華都市的心跳變得沉重而遲緩。

陳南小心翼翼地攙扶著吳清蕙下了船。

連日的舟車顛簸，加上身孕的負擔，吳清蕙的臉色愈發蒼白，額頭上沁著細密的汗珠，呼吸也有些急促。

“阿嫂，我們先找家客棧歇腳?！?

看著她疲憊的模樣，陳南心中滿是疼惜和愧疚。

若不是為了自己那個執拗的兄長，何至于讓她受這份罪。

二人尋了一家看起來還算整潔的驛站。

這驛站應是官驛，規模不小，只是如今也顯得有些冷清。

憑著陳東臨行前備下的官憑文書，驛卒態度倒還算客氣，引著他們穿過略顯空蕩的前堂，來到后院廂房。

廂房陳設簡單，一張木板床，一張桌子，兩把椅子，墻角放著一個半舊的木盆。

雖然簡陋，勝在還算整潔。

陳南先打來熱水，伺候吳清蕙簡單洗漱。

“阿嫂，您先好好歇著，養養精神。我去前堂打聽一下消息，看看如今是個什么光景，也問問再往北走的路況?！?

光悶頭趕路是傻子行為，必須搞清楚最新的動態。

特別是關于兄長和朝廷那幫大爺們的消息。

吳清蕙點了點頭，倦意難掩，還是強打精神囑咐了一句。

“你也仔細些，莫要與人爭執。如今世道亂，人心叵測，萬事多留個心眼?！?

“我省得，阿嫂且放寬心?！?

陳南應了一聲，這才轉身輕輕帶上房門，向驛站的前堂走去。

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注1：文中吳清蕙提到“旋炙豬皮肉”，記載于《東京夢華錄》，這一菜肴在宋代夜市中廣受歡迎。其做法是將帶皮豬肉切塊（“旋”），置于炭火上反復炙烤，使豬皮焦脆、油脂滲出，兼具烤肉香氣與豬皮嚼勁。