窗外蟬鳴聒噪，暑氣糊鼻。

陳南掃開那些亂七八糟的紙張，從書架底層抽出一卷泛黃的《輿地廣記》，用力鋪在桌面上。

朱砂與墨線勾勒出山川河流，州府縣城，這是一幅詳細的宋代疆域地圖。

官道？驛路？

念頭剛起，便被他掐滅。

這時節(jié)的官道，可不是太平盛世時供人游山玩水的坦途。

潰兵流寇橫行，盜匪如毛。

自己這身板走官道，純屬自尋死路。

那水路？

目光重新落在地圖上，手指點在“丹陽”，緩緩移向揚州，再沿大運河北上，最終停在“應(yīng)天府”三個字上。

如果船家給力，一路順風(fēng)順水，快的話……想必二十天能到達！

二十天……別等他趕到，他那便宜大哥的頭七都做完了。

可若是不去……他閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出嫂嫂吳清蕙那溫柔帶憂的面容，那已顯懷的小腹。

他如何能心安理得地頂著“陳二郎”的身份活下去？

呆坐良久。

陳南長長地吐出一口郁氣，強迫自己站起身。

出了書房，見阿嫂還在忙碌，陳南按下心頭煩亂，走過去，聲音放低了些。

“阿嫂，我感覺還有些乏，想回屋再躺會兒，晚飯前……就不用特意叫我了。”

吳清蕙轉(zhuǎn)過身，擦了擦額角的汗珠，見他臉色確實不太好，便點了點頭。

“也好，你身子剛好，是該多歇歇。莫要硬撐著。飯好了我再去叫你，你安心睡。”

陳南得了應(yīng)允，轉(zhuǎn)身回了自己的小屋。

暮色漸臨，暑氣稍退，蚊蟲卻愈發(fā)猖獗。

陳南躺在竹榻上，睜著眼睛望著黑黢黢的蚊帳頂，帳訂那幾朵針腳粗糙的蘭草都快看膩了。

七月流火的悶熱、兄長臨行前的囑托，白日的尷尬，阿嫂的溫柔……一切真實得令人窒息。

他真的不再是那個能通宵碼子、外賣續(xù)命的現(xiàn)代青年陳南了。

現(xiàn)代靈魂與宋代少年的身體還在艱難磨合，可眼下的危機卻不等人。

必須的去應(yīng)天府！

不光是為了那個素未謀面卻血脈相連的便宜哥哥，更是為了……他自己。

哪怕只是為了不讓那個溫柔的嫂嫂年紀輕輕就守寡，不讓她腹中的孩子未出世就沒了父親，他也得去！

在這個陌生的時代活下去，總得抓住點什么。

而阻止陳東蹈入那必死的“死諫”結(jié)局，是他眼下唯一能抓住的、與自己所熟知的歷史產(chǎn)生交集、或許能稍稍改變點什么的……救命稻草。

——

晚飯桌上。

陳南盯著碗里那混合著麩皮、幾乎看不出米粒形狀的粳米飯，喉嚨抗議。

這玩意兒，干噎粗糲，簡直是物理超度。

“二郎，莫光看著，嘗嘗這個。”

吳清蕙把一小碟金黃暄軟的粟米糕放在他面前，熱氣騰騰，帶著米香。

“你身子剛好，正需要將養(yǎng)。讀書又最是耗費心神，該吃些細糧補補氣力。”

她自己則拿起一塊顏色暗沉的粗餅，就著咸菜小口啃著，微微隆起的小腹隨著呼吸輕輕起伏。

阿嫂，您這偏心得也太明目張膽了吧？

他一個魂穿的冒牌貨，憑什么享受這種VIP待遇啊……

他低頭扒拉著粟米糕，味同嚼蠟，三兩口囫圇吞下兩塊。

胸口堵得慌，實在沒法再心安理得地獨享這份偏愛。

放下筷子，含糊道：“我吃飽了，阿嫂。”

說完，不等吳清蕙反應(yīng)，他便逃也似的起身，快步躲回書房。

冰涼的墻壁貼著后背，陳南反復(fù)琢磨著，怎么跟阿嫂開口提去應(yīng)天府的事？

直接說有殺身之禍？恐怕會嚇到阿嫂，讓她更加憂心忡忡，于事無補。

而且，空口無憑說兄長會“送人頭”，確實難以取信。

可若不說明白，又如何能讓嫂嫂安心，讓她同意自己這個剛“病愈”的小叔子遠行？

估摸著阿嫂應(yīng)該收拾好碗筷了，陳南定了定神，便起身尋她。

不能再猶豫了，無論如何，今晚必須攤牌！

走到兄嫂平日住的堂屋門口，門虛掩著，一道昏黃的燈光漏了出來。

他停在廊下，借著門縫往里看。

阿嫂背對著門口，坐在妝臺前。

肩膀微微顫抖，一手捂著嘴，另一只手正摩挲著什么，還邊念叨。

聽不清具體字句，但那壓抑的啜泣聲，還有偶爾飄來的幾個詞——“行在諸公”、“圣賢書”、“二郎”、“年幼”、“勿念”……

陳南心頭猛地一縮。

是兄長寄回的家書！

阿嫂肯定也察覺到兄長此行的兇險了！

可她什么都沒說，連自己這個小叔子都瞞著。

不行！不能再拖了！

再拖下去，他那個“一根筋”的便宜兄長，真要用一腔熱血和一條性命，去撞那堵名為“皇權(quán)”的南墻了！

到時候史書上輕飄飄一筆，留下的卻是孤兒寡母，這日子還怎么過？！

陳南深吸口氣，心里給自己打氣：“我是陳二郎，親弟弟，必須管！”

抬手，不再猶豫，輕輕叩響了那扇虛掩的房門。

“篤篤。”

吳清蕙忙將信箋塞回妝匣底層，飛快合上蓋子，還用袖子極快地擦了擦眼角，才轉(zhuǎn)過身來。

“二郎？怎的了？可是哪里不舒服？”

她快步迎出門來，聲音發(fā)緊，難掩緊張。

陳南看著她微紅的眼眶，心里一揪，索性直接挑明。

“阿嫂，您也擔(dān)心兄長，是不是？”

吳清蕙聞言一怔，臉上的鎮(zhèn)定登時垮掉，眼圈又紅了，卻還倔強地搖搖頭。

“沒……沒有的事，少陽他……”

“阿嫂，我都看見了。”陳南打斷了她。

“我不知道阿兄信里寫了什么？但我……我不能眼睜睜看著他去送死！

官家要主戰(zhàn)派當個幌子，就像當年道君皇帝需要李綱守開封。

可等黃汪之流羽翼豐滿，阿兄這般直臣.....”

他不再掩飾自己的擔(dān)憂和判斷，雖然沒有明說“歷史結(jié)局”，但意思足夠讓吳清蕙明白其中的兇險。

吳清蕙怔怔地看著眼前這個小叔子，仿佛一夜之間變了個人。

終究還是沒忍住，捂著嘴，點了點頭，聲音哽咽。

“我……我怕……我怕他……”

“所以，阿嫂，我必須去一趟應(yīng)天府！”

陳南扶住她的胳膊，“趁現(xiàn)在還來得及，我得去找他！至少，不能讓他做傻事！”

吳清蕙淚眼婆娑地看著他，眸光幾番變幻，從驚慌擔(dān)憂，慢慢沉淀下來。

她深吸一口氣，擦干眼淚。

“好，二郎，你去，阿嫂支持你。”

陳南心中一松，剛想說些安撫的話，就聽她接著說。

“你說的對，你大哥……是該有個人在身邊顧著點。只是，你一個人上路，我不放心。”

她頓了頓，手下意識地護住小腹，隨即抬起頭，說出了一句讓陳南差點魂飛天外的話：

“我……我與你同去。路上兵荒馬亂的，多一個人，多少能有個照應(yīng)。”

陳南：“？？？”

阿嫂，您認真的嗎？您這揣著崽呢！這都快五個月了！跟著去湊什么熱鬧啊！

這兵荒馬亂的千里路，顛簸勞累不說，萬一路上出點什么意外……他想都不敢想！

“阿嫂，這萬萬不可！您這身子……”

陳南急得直擺手。

“無妨。”

吳清蕙打斷了他，“我自己的身子，我知道。比起在家日夜懸心，跟著去，我反而能安心些。再說……”

她看著陳南，“少陽的性子我知道。你阿兄此去，信中雖未明言，但我知他已存死志！若只是你一人去勸，他未必肯聽。唯有我，唯有這未出世的孩兒，或許能讓他回心轉(zhuǎn)意！”

陳南看著吳清蕙那副“我意已決”的眼神，拒絕的話，咽了回去。

他知道，阿嫂說得對。

憑歷史上記載的陳東那股子“伏闕死諫”、“雖九死其猶未悔”的“死犟”屬性，自己這個“盜版”弟弟出馬，真不一定勸得動。

搞不好，還會覺得自己危言聳聽，耽誤他“為國盡忠，死而后已”的大計。

但阿嫂出面就不一樣了。

夫妻情分，多年的相濡以沫，肚子里還有個娃……

這雙重羈絆，這總比他這半吊子兄弟憑空“劇透”來得管用吧？

也許，阿嫂才是真正的“殺手锏”？

得，買一送一，打包上路，組團去撈人。

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注1：宋代南北交通主要依賴運河。北宋漕運以汴河、大運河為命脈，南宋雖偏安，仍保留運河作為軍事與經(jīng)濟通道。

唐代的運河系統(tǒng)以揚州為中心，向南北延伸，連接了長江、淮河、錢塘江等水系，而宋代的運河體系也沿襲了這一布局。

注2：麩皮粳米飯，是宋代糧食加工技術(shù)。

“細民日糴升合，多是雜糙米。”——《夢粱錄》卷十六記