長江水汽氤氳，將池州城籠罩在一片灰蒙蒙的濕冷之中。

江風穿過光禿禿的柳樹梢，發出嗚咽般的聲響，卷起街巷間腐爛的落葉，也卷起了人們心底深處的不安。

流言，比江風刮得更快，也更刺骨。

“聽說了嗎？淮西那邊來了一伙強人，叫什么‘一窩蜂’！”

“何止是強人，聽說頭領張遇以前是真定府的官軍，殺人不眨眼的！”

“他們過了江，正朝著我們池州來呢！水陸并進，有好幾萬人！”

茶館里，酒肆中，碼頭上，恐慌像瘟疫一樣蔓延。

原本還算繁華的池州城，幾天之內便蕭條下來。

商鋪早早關了門，富戶人家更是緊閉大門，家丁們握著木棍在墻頭上來回巡視，眼中卻滿是恐懼。

而更多的平民百姓，則拖家帶口，卷著可憐的細軟，涌向城門，想要逃離這個即將到來的漩渦。

池州知府衙門內，氣氛更是壓抑得如同墳墓。

守臣滕祐，一個靠著祖上蔭庇才爬上這個位置的文官，此刻正像熱鍋上的螞蟻，在堂中來回踱步，肥胖的臉上滿是油汗。

“張遇……‘一窩蜂’……”他嘴里反復念叨著，聲音因恐懼而顫抖，“他怎么就過了江？劉光世的制置使大軍是干什么吃的！怎么就讓這群瘋狗沖過來了！”

堂下，幾名屬官和武將垂手而立，個個面如土色。

一名武官壯著膽子拱手道：“府尊，賊勢浩大，據探馬來報，其前鋒已不足五十里。我池州城中守軍不過三千，且多是新募之兵，未經戰陣，恐怕……恐怕難以抵擋啊！”

“難以抵擋？！”滕祐猛地停下腳步，尖聲叫道，“那你的意思是要本官束手就擒，把這池州城拱手送給那反賊張遇嗎？本官是朝廷命官，守土有責，豈能輕言放棄？但也不能白白送死，讓奸賊得逞！朝廷怪罪下來，是你擔著還是我擔著？”

那武官被他一通呵斥，嚇得脖子一縮，不敢再言語，只覺得這位府尊的“堅持”顯得格外虛弱和可笑。

另一名師爺模樣的中年人湊上前，壓低了聲音，眼中閃著一絲狡黠。

“府尊，為今之計，硬拼乃是下策。所謂留得青山在，不怕沒柴燒。您是朝廷命官，萬金之軀，豈能與一群亡命之徒以命相搏？依小人愚見，我們不如……暫避鋒芒。”

“暫避鋒芒？”滕祐渾濁的眼睛里閃過一絲光亮，他急切地抓住了這根救命稻草，“怎么個暫避法？”

師爺附在他耳邊，低語道：“府尊，您看，西門外便是碼頭，下官早已為您備下了一條快船，船上糧草淡水一應俱全。

您只需帶著家眷細軟，趁著夜色從西門出城，順江而下……待官軍剿滅了這伙賊人，您再回來主持大局，豈不兩全其美？”

滕祐的心臟狂跳起來。

逃跑的念頭本就在他腦中盤旋不去，如今被這師爺一點破，便再也無法遏制。

他咽了口唾沫，強作鎮定地揮了揮手。

“此事……此事容我再想想。畢竟池州百萬生民系于一身，本官豈能輕率行事？”

他頓了頓，語氣又變得急促起來。“你們都下去吧，嚴守各門，不得有誤！”

眾人退下后，滕祐立刻癱坐在太師椅上，大口地喘著粗氣。

他根本沒有“再想”，他想的只有逃。

他試圖說服自己，這是“曲線救國”，是“保存有用之身，以待日后撥亂反正”，但那不過是自我欺騙的借口。

他仿佛已經看到張遇那伙如狼似虎的賊兵沖入城中，將他亂刀砍死的場景。

恐懼。

他再也顧不上什么朝廷法度，什么百姓安危，什么守土之責。

當晚，夜色如墨，

滕祐換上一身商賈的綾羅，用布巾包著頭臉，在十幾個親信家丁的簇擁下，從衙門后門溜出。

他懷里死死抱著一個沉甸甸的包裹，里面是地契金條，比他親兒子的命還重要。

西門早有人候著，城門開了一道僅容一人通過的縫隙。

就在滕祐哆哆嗦嗦要擠出去時，幾道黑影突然從黑暗中撲了上來，是幾個衣衫襤褸的百姓，他們不知在此等了多久，臉上滿是風霜與絕望。

他們認出了知府大人，如同抓住了最后的救命稻草，跪地哭嚎。

“府尊！府尊！您不能走啊！您走了我們一城百姓怎么辦啊！”

“滾開！都給本官滾開！”

滕祐被嚇得魂飛魄散，他生怕動靜鬧大，引來亂兵。

他看也不看腳下磕頭流血的百姓，對家丁厲聲尖叫。“堵住他們的嘴！把他們拖走！快！”

家丁們如狼似虎地撲上去，拳打腳踢。

一名老者死死抱住滕祐的大腿，渾濁的眼中滿是絕望。

“大人，求您帶上我的小孫兒吧，他才五歲……他娘死了，他爹沒了，就剩下我這老骨頭了……”

“滾！”滕祐感覺自己被骯臟的手碰觸，一陣惡心，他抬起腳，用盡全身力氣，一腳踹在老者的心口。

老者悶哼一聲，滾落在地，再無聲息。

滕祐連滾帶爬地鉆出城門，身后傳來妻妾的催促和幼子的哭鬧。

他頭也不回地沖上早已等候在碼頭的快船，嘶吼道：“開船！快開船！！”

船夫砍斷纜繩，快船如離弦之箭，迅速融入江心夜色。

站在船頭，滕祐回頭望著池州城的輪廓，非但沒有一絲愧疚，反而長舒一口氣，臉上浮現出一絲病態的慶幸。

“一群賤民，也配與本官同生共死？張遇，來吧，這爛攤子，就留給你了……”

主心骨一跑，池州城的防線瞬間崩潰了。

第二天清晨，當“府尊棄城而逃”的消息傳開時，整個池州城徹底陷入了混亂。

守城的士兵們失去了指揮，有的扔下兵器，混入百姓中逃命；有的則干脆打開城門，希望能用順從換來一條活路。

城外的曠野上，黑壓壓的人潮正向著池州城席卷而來。

這就是所謂的“一窩蜂”。

他們沒有整齊的軍陣，沒有鮮明的旗幟，更像是一股由饑餓、絕望和貪婪匯聚而成的黑色洪流。

人群中有拿著制式兵器的前官兵，有舉著鋤頭木棍的饑民，有光著膀子、滿臉兇悍的亡命徒。

他們發出野獸般的嚎叫，眼中閃爍著對城中財富和糧食的渴望。

“轟隆——”

池州城的東門，在內應的接應下，被緩緩打開。

城外那股黑色的洪流瞬間找到了宣泄口。

“沖啊！”

沒有統一的號令，沒有嚴整的隊列，只有一個字——搶！

一名穿著破爛官軍服的漢子剛一刀砍開米鋪大門，還沒來得及扛起米袋，背后就被一個手持鋤頭的饑民一鋤頭砸倒。

那饑民抓起一把米就往嘴里塞，噎得滿臉通紅，隨即又被旁邊幾個沖上來的流寇亂刀砍死。

秩序？在這里是不存在的。

他們就是“一窩蜂”，誰搶到就是誰的，為了半塊餅、一件衣裳，上一刻還是“弟兄”，下一刻就能刀兵相向。

這既是他們最可怕的地方，也是他們最脆弱的地方——因為沒有人能真正掌控這股純粹的混亂。

昔日繁華的街道上，哭喊聲、狂笑聲、金屬碰撞聲與骨頭碎裂聲交織成一曲地獄的交響樂。

一個匪徒剛從富戶家里搶出一個瑟瑟發抖的少女，還沒來得及獰笑，就被另一個匪徒從背后一刀捅死。

少女的命運，只是從一個魔爪換到了另一個魔爪。

商鋪的門板被砸得粉碎，糧倉被哄搶一空，富戶的大門被撞開，里面傳來女人的慘叫和匪徒的狂笑。

昔日的秩序蕩然無存，只剩下最原始的暴力和欲望。

在這片混亂的中心，一匹神駿的黑色戰馬，正不緊不慢地踏在滿是狼藉的青石板路上。

馬上的騎士，身材魁梧，身穿一副陳舊卻擦拭得锃亮的鐵甲，臉上帶著一道從眉角劃到嘴邊的刀疤，讓他本就剛毅的面容更添了幾分猙獰。

他就是這股洪流的頭領——張遇。