夜市。

陸沉離開后不久，山羊胡掌柜便收拾起攤位。

一邊收攤還一邊自言自語道：“哎喲，這回真遇上大冤種了。”

他甩著袖子小跑進旁邊一條小巷，穿過兩個彎道后，拐進一間貼著雜書修補木牌的小屋。

屋里燈光昏暗，一股酒氣撲面而來。

“譚大世！快快快，開張了。”山羊胡子一進門就大聲嚷嚷，“給我寫一本寒屬性的內功心法，急用，客戶出手闊綽，一百兩開價。”

屋內靠墻角，一位滿臉紅光、眼皮打架的老頭正坐在輪椅上打哈欠，聞言他眉頭一皺，豎起一根手指，噓聲示意山羊胡閉嘴。

“譚歡，你個混賬東西，怎么跟爹說話呢。”

一名身穿甲胄的年輕女將正氣勢洶洶的盯著譚大世，剛巧山羊胡譚歡回家，她立刻把氣撒在譚歡身上。

這個女將，正是陸沉見過的那名譚校尉。

“哎呦，我的好妹妹譚謹兒回來了，今天是你開俸祿的日子對吧，太好了，我和爹的生活費正好不夠了。”

被譚謹兒瞪著，譚歡一點都不怕，還嬉皮笑臉地伸出手掌討要銀子。

“你有手有腳的，不會自己賺錢！”

“你說的這是什么話，我替你照顧爹，你才機會當官，我的時間都照顧爹了，怎么賺錢。”

“這就是你照顧的，你讓爹天天就這么醉著！”譚謹兒氣的摸向腰刀。

譚歡一臉不服，雙手叉腰，將胸膛挺到譚謹兒一刀就能捅穿的位置：“我怎么沒照顧？我天天陪著他喝酒聊天，他多高興啊？”

譚大世醉眼朦朧，打了個酒嗝，附和道：“確實高興。”

譚歡見狀，脖子一梗，更來勁了：“你別站著說話不腰疼，要不你辭官照顧爹，我出去賺錢。”

“你賺錢？靠賣假功法？”譚謹兒氣笑了，一抬手，從懷里抽出一張銀票，包上銀子朝著譚歡臉上砸去：“不就想要錢嗎？拿去！”

“譚校尉，出事了！”

屋門再次被推開，一名女兵氣喘吁吁沖進來：“兄弟拳組織人馬圍住了望江客棧，說有人偷了太守大人贈給他們的夜明珠！”

戒備的看了一眼譚大世和譚歡，女兵將譚謹兒拉到屋外，低聲道：“長公主大人暗中送進來的武者就住在那里，如果兄弟拳不講理，恐怕他們的身份會被逼出來。”

“備馬，跟我去現場。”譚謹兒說道：“這事官家出面有理有據，我不會讓他們把人帶走。”

“哎哎哎，這銀票是孝敬爹的，我可不會還哈。”譚歡臉上被砸出個紅印，但還是恬不知恥的笑著。

譚謹兒懶得理會，翻身上馬，策騎而去。

譚謹兒身邊的女兵嫌棄的打量譚歡幾眼，匆忙跟了上去。

譚歡嘁了一聲，回了屋子。

墻角抱著酒壺，醉眼惺忪的老人，突然恢復了精神，譚大世緩緩抬頭，臉上的紅暈以肉眼可見的速度褪去，那雙渾濁的醉眼陡然變得清明。

他心疼地看著面前的兒子，低聲嘆道：“委屈你了。”

“哎，這叫什么話。”譚歡不以為意，擺了擺手，神色懶散：“咱們是一家人。”

譚大世說道：“手段心性皆強。但她畢竟是個女人，心細如發，疑心也重。她不會完全信任何人。”

“若讓你展露真本事，我們一家，遲早被裹進她的局中，不是死于利用之后的清算，就是早早被她敵人忌憚提防。結局，恐怕都不會太好。”

他頓了頓，緩緩道：“你藏拙，才是退路。她若失勢，盯上的只是你妹一人，我們還能暗中調度，設法救你妹脫身。若你也暴露了，就再無余地了。”

譚歡勾起嘴角，語氣輕松：“我不覺得委屈。瑾兒天生好強，愿意去爭，那我就支持她。她沖鋒，我墊后，天經地義。”

“再說了。”他翻了個白眼：“長公主也好，皇帝老兒也罷，哪一個讓咱老百姓好過了？都不是省油的燈。”

譚歡撇撇嘴，對于兩者一臉不屑。

譚大世聽完，不置可否。

他站起身，骨節咔咔作響，像是沉睡的野獸脫去皮囊。那瘦弱佝僂的輪椅老人，此刻竟如猛虎下山，步步帶風。

他活動著筋骨，語氣恢復平靜：“你攤上那位，還挺有意思。夜市上也有人真掏銀子買功法？你說，我是給他編一份花拳繡腿，還是寫一卷真功？”

譚歡終于收起了吊兒郎當的笑。

譚歡臉色變得嚴肅：“一個月前，他買過我一本神指功。當時身子骨不錯，但步伐亂，站姿浮虛，怎么看都只是個苦力出身的凡人。”

“可今兒個再來，我一眼就看出不同。他的步伐，每一步都踩在發力點上，像是內家拳的底子。而且眼神不一樣了，神采內斂，是練了心法的跡象。”

他說到這，語氣頓了頓，眉眼透出一絲罕見的凝重：

“如果我沒看錯，他從一介凡人，在短短一月內，已晉入煉皮之境。”

“這等天賦，放哪一個大門派，都能收他做親傳。”

“所以，爹，這是一個機會，我們給他真的功法，但卻不讓他得到全本，將來說不準有機會換他一次人情。”

譚大世對一個煉皮境武者的人情并不感興趣，但不管是兒子還是女兒，想做什么，譚大世都支持。

“既然他練了神指功，那就給他一門指功心法。”

譚大世提筆，寫下凝冰指三個字。

另一邊，客棧門前。

馬蹄聲急如雨落，譚謹兒策馬而至，尚未停穩，便翻身落地。

她身后的女兵緊隨其后，利落抽刀，將門口圍得水泄不通的兄弟拳弟子一一逼退，生生劃出一條通道。

“嗯？譚校尉這是干什么，難不成盜竊寶珠的人和你有關系？”

客棧內，李巨人依舊大馬金刀地坐在桌旁，聲音不疾不徐，卻如悶雷壓頂。

他根本不屑起身，一張銅澆鐵鑄的臉透著不容挑釁的兇光。

譚謹兒臉色有些難看，她萬萬沒想到兄弟拳來的人，竟然是煉肉境的李巨人。

這個家伙身體異于常人，修煉的又是硬功，雖境界卡在煉肉，但在煉肉境的較量中，一場敗績都沒有。

“原以為只是尋常沖突，沒想到李前輩竟也出手。”譚謹聲音微冷，眼神警惕，但卻話鋒一轉：“不過，如若沒有官員在場，李前輩貿然圍封客棧、扣人不放，此舉，恐怕與律法不符。”

李巨人斜睨她一眼，嘴角微挑，似笑非笑。

譚謹兒繼續道：“但我在這里就不同了，李前輩看誰有嫌疑，我便將他押至官府由前輩審問，免得有人詆毀前輩無視太守的規矩。”

那個給她通風報信的手下，只提兄弟拳圍店，卻只字未提李巨人親臨。

這種遺漏，絕不尋常。

是疏忽，還是有人故意把她往火坑里推？

譚謹兒向來謹慎，此時心中已有計較，說話既不退讓，也不正面撕破，給自己留下了一個回旋的余地。