“柱子哥，現在稻子也收了，田里沒什么事了，我爹老子讓我下廣州打工，你去不？”剛猛子說完舉杯一口飲盡，他的語氣中帶著些許急切和期待。畢竟兩人從小一起長大，出去后相互能夠照顧。

柱子聽到剛猛子的話，手中的酒杯像是被施了定身咒一般，停在了半空中。他的眉頭微微皺起，似乎對這個提議有些猶豫。柱子慢慢地將酒杯送到嘴邊，輕抿了一口。那酒水的苦澀瞬間在他的舌尖蔓延開來，他的眉毛緊緊地皺到了一塊兒，仿佛那苦澀已經滲透到了他的骨髓里。他趕緊夾起一口菜送進嘴里，咀嚼了幾下，那股苦味才稍稍減輕了一些。

其實，柱子的心里也有出去闖蕩一番的念頭。村里的年輕人幾乎都像候鳥一樣，紛紛南下廣州打工去了，村子里只剩下老人和孩子，顯得格外冷清。去年二嫂子銀香和她的老公也都去了廣州，柱子一個人呆在村子里，實在是太寂寞，太無聊了。而且，如果剛猛子也去了廣州，那他就更沒有可以說話的人了。成天和那些老頭老婆子們在一起，他都覺得自己身上都有股棺材板的味兒了。

“柱子哥，我們一起去吧，有個伴兒，我們去強哥的工地，幫他干建筑，他現在手下有兩百多人呢，全是我們這一帶的。”剛猛子再次開口道。

剛猛子口中的強哥，可是下沙村的風云人物。他常年在廣州打工，憑借著自己的努力和能力，當上了包工頭兒，一年能掙兩三百萬呢！這可不是個小數目，在村子里引起了不小的轟動。每次過年回家，強哥都會開著他那輛锃亮的小轎車，風風光光地回來。村民們都對他投來羨慕的目光，他也成了下沙村的第一號人物，甚至在周圍的幾個村子里都小有名氣。

“去廣州打工？那我家的牛、豬、雞、鴨怎么辦呢？誰來照顧它們呀？”這些家畜可是柱子家的重要財產，柱子聽了剛猛子的話，眉頭緊緊地皺了起來，一臉愁容地問道。

剛猛子卻不以為然，他端起酒杯，“咕嘟咕嘟”一飲而盡，然后用手背瀟灑地抹了抹嘴角，滿不在乎地回答道：“嗨，賣了唄！”看他喝酒的樣子，眉頭都不皺一下，顯然是個喝酒的老手了。

“種田有什么出息？”剛猛子接著說，“累死累活的，也只能混個溫飽。你看看強哥，現在多神氣！給他干活的人，一個月都能掙一千多呢！一千多啊，得賣多少稻谷才能賺到這么多錢？”說到這里，剛猛子的臉上露出了一絲羨慕和向往的神情。

柱子聽了他的話，心里不禁有些動搖。確實，種田雖然能解決溫飽問題，但想要過上更好的生活，似乎確實有些困難，剛猛子已經喝了幾小杯了，他的臉膛變得紅彤彤的，看起來有些興奮。而我卻不怎么會喝酒，只喝了一小杯，臉就已經像熟透的蘋果一樣通紅了。

“這事兒我要再想想。”柱子猶豫地說道。

“想個卵子，你不想去城里看看啊?那里的樓房幾十層高呢，外面女人水靈著呢，你看我們村里出去的妹子，回來多洋氣?想在這鄉下呆一輩子?”剛猛子瞪大眼睛，似乎對柱子的猶豫不決感到很不滿。

少年的心，如同被春風吹拂的湖面，泛起陣陣漣漪，開始躁動不安起來。繁華的大都市，就像一個充滿魅力的磁石，吸引著他那顆年輕而好奇的心。最終，他還是沒能抵擋住這股誘惑，毅然決然地決定南下廣州打工，去看看外面的世界而不想窩在小鄉村。

在這個充滿夢想與機遇的年紀，誰不想在燈紅酒綠的大都市里闖蕩一番呢?廣州這座城市，承載著無數人的希望與夢想。有人在這里發家致富，有人卻在這里折戟沉沙，但無論如何，那里的錢確實比在鄉下好賺。

柱子坐在破舊的木桌前，皺著眉頭，仔細地算著家里的收支賬。他的目光落在那片一畝多的水田里，心里暗暗嘆息。即使是風調雨順的好年景，這片水田一年最多也只能收獲一千斤稻谷。

他拿起筆，在紙上寫下“稻谷收入：1000斤× 1元/斤= 1000元”。這就是全部的收入了，如果把這些稻谷全部賣掉，也不過才一千塊錢左右。

然后，他開始計算成本。購買農藥、化肥需要花費一部分錢，水電費也是必不可少的開支。特別是遇到干旱的時候，還需要用電抽水，這又是一筆不小的費用。

“農藥化肥：300元，水電費：200元”，柱子在紙上又寫下了這兩個數字。算下來，除去這些成本，即使自己累得像頭牛，一年到頭最多也就能掙到千塊不到的錢。

柱子無奈地搖了搖頭，他知道，這點錢對于一個家庭來說實在是太少了。為了增加一些收入，他還養了幾只豬和一群雞鴨，平時賣點雞蛋、豬肉，摸摸泥鰍黃鱔之類，能稍微補貼一下家用。

“豬和雞鴨的收入：1000元”，柱子在紙上補充道。這樣算下來，一年的總收入也不過才二千塊錢而已。

這時，柱子想起了那些在廣州打工的人說的話。他們說，只要自己不貪圖享樂、放蕩不羈，老老實實、勤勤懇懇地干活，一個月凈賺一千塊錢絕對不是什么難事。而且，干上兩個月就能掙到一年在鄉村的錢。柱子的心中涌起一股沖動，他想去廣州打工，試試能不能改變家里的生活狀況。

柱子不是個沒腦筋的人，別的人可以靠父母長輩，他雖然也有父母，但與孤兒毫無區別，沒有任何依靠，什么都要靠自己去掙，他不想一輩子打光棍，那就得賺老婆本兒。這老婆本兒可不是一筆小數目啊，就他家現在那幾間破瓦房，又有誰會愿意嫁給他呢，沒有小洋樓，就別指望有姑娘家會主動找上門來。所以說，在賺老婆本兒之前，還得先努力賺錢蓋房子才行。

這不，聽說柱子他要賣牛，牛販子們就像聞到了腥味的貓一樣，紛紛找上門來。而第一個上門的，就是村里出了名的“黑心二爺”

“黑心二爺”的大名在村里可是如雷貫耳，他叫沙生水，以販牛為生。這個人的心腸那叫一個狠，簡直就是狼心狗肺，就算是自己老爸老泰山的錢，他也能毫不留情地下狠手去賺。在金錢面前，他簡直就是六親不認，喪心病狂，所以他也因此賺了不少錢。雖然跟那些包工頭里的強哥比起來，他可能還算不上什么，但在這村里，也絕對能算得上是數一數二的有錢人了。

“二叔，您怎么有空來我這小破棚子啊？”看到“黑心二爺”來了，柱子他趕忙迎上去，滿臉堆笑地說道。

“你這小兔崽子，二叔來看看你都不行啦？聽說你這小兔崽子要賣牛是吧？”黑心二爺”臉上的笑容比他還要燦爛，嘴里卻不依不饒地說道。

“是是是，二叔您快請坐，我去給您倒杯水。”柱子一邊陪著笑，一邊趕緊轉身去給“黑心二爺”倒水。

“你個野崽，倒是有孝心，野崽，你也不小了，我有個外侄女，長得可水靈了，哪天我去跟我龍子他舅商量商量，讓她嫁你，好不好？”龍子叫沙龍子，是他的兒子。也在廣州打工。黑心二爺端碗喝水，笑得如對面山上的野狐貍一般。

“你外侄女叫紫草對吧？還水靈呢，我看她那模樣，可真是夠特別的！那皮膚黑得喲，簡直比我還黑呢！還有那牙齒，都快暴出嘴皮兒啦！再看看那眼睛，居然還是一只大一只小，你當我不認識啊？就她這副尊容，我要是娶了她，晚上睡覺肯定得做惡夢啊！二叔，您可真是夠黑心的，怎么能拿自己的外侄女來賺錢呢？有啥事兒您就直說，別沒事兒拿我尋開心啦！”柱子一臉驚恐與無語說道。

“嘿嘿，你這野小子，怎么說話呢？老子我哪里黑心啦？我說的可都是大實話！”黑心二爺倒是一點兒也不生氣，他一直堅信和氣生財這個道理。

只見黑二叔嘿嘿一笑，接著說道：“我說的可都是真心話哦！紫草雖然是黑了點兒，牙齒也暴了點兒，但她那張臉盤子還是蠻清秀的嘛！而且你看她那腰條兒，多細啊！還有那腳大手子大的，熊脯子也大，這一看就是典型的旺夫相啊！你要是娶了她，保證你人也發，財也發，這有啥不好的呢？再說了，就憑你這條件，還想找朵花兒插在瓶子里看啊？你也不看看自己有沒有那個命喲！再說了，那花朵兒能吃還是能喝呀？”

黑心二爺雖然人丑，但話丑理正。在窮鄉僻壤的鄉下，漂亮的臉蛋兒也招人喜愛，但是，實實在在過日子，還是能吃苦的平常女子好。更何況奔柱子家的條件差，只要能娶進個女人，就不算差了，哪有東挑西揀的資本？不過，黑心二爺的話卻惹火了柱子。

“二叔，你覺得我柱子，就沒有出頭日子，要窮一輩子啦？”柱子他的話語中壓抑著一股怒氣，雖然聲音不大，但其中的不滿和質疑卻清晰可聞。

黑心二爺心中猛然一緊，他意識到自己嘴瓢，差點要把事情搞砸了。他此次前來是為了購買柱子的牛，來掙錢的，而并非是來做媒人的。更何況，他的舅子多半也不會愿意將女兒嫁給這個窮小子。他之所以提及此事，無非是想借此忽悠一下這小子，套套交情，以便在談牛價時，能更有優勢，壓低下價格。他萬萬沒有料到，這小子不走尋常路，竟然直接戳穿了他的真實意圖。

“野崽，你發哪門子脾氣啊？二叔這不是為你好嗎？我知道你是個好崽仔，十四歲就能自己養活自己了，還能撈錢掙外以后一定有出息的。”黑心二爺的脾氣一向很好，尤其是在涉及到金錢利益時，他更是能夠忍辱負重，即使有人將唾沫吐到他的臉上，他也不會輕易動怒，好生和氣說話的很，畢竟他不能跟錢過不去。

這個時候，又有三個牛販子來了。這三個雖然不是本村的，但柱子都認識，兩個是上陶村的，還有一個是青山村的，都是與下沙村相鄰，也就三四里地。柱子嘴巴兒甜，又是搬凳倒水的，一口一個伯伯叔叔的。

“黑心二爺，你來得還真早啊？”志和滿臉笑容地說道，他來自上陶村，和黑心二爺也算有些交情。

“嘿嘿，你們這些家伙也來湊什么熱鬧啊？真是可笑，柱子可是我的親侄兒，他的牛怎么可能賣給你們呢？”黑心二爺皮笑肉不笑地回應著，心里卻暗自嘀咕。

其實，他對柱子的這頭牛牯子可是覬覦已久。這頭牛牯子可不是一般的牛，它牙口好、個兒大、耕力又出色，而且才四歲而已，正值年輕力壯的時候。要是能把它弄到手，再放到牛市上去賣，憑借他這個牛販子的能說會道，絕對能賣個好價錢，讓黑心二爺感到有些頭疼的是，這次來的這三個牛販，可都不是什么良善茬兒。他們一個個都精得很，這價錢恐怕就沒那么好談，要出點血。

“哈哈，這可真是令人發笑啊！親叔侄？簡直就是個笑話！二爺，你的臉皮也太厚了吧！太不要臉了吧，你難道真的以為別人都是傻子，不知道你和柱子之間的關系嗎？你們之間最少也得相隔七八代了，哪里算得上什么親叔叔啊！平時也沒見得你有照顧過柱子一下，有過對柱子有過一絲一毫的關心呢！現在卻突然跳出來，想要以親叔叔的身份來壓人，這不是明擺扯淡”。

柱子再看看那幾個牛販子，一個個都跟斗雞似的，你一言我一語地互相掐了起來，誰也不肯讓誰一步。他們吵得臉紅脖子粗的，就好像誰聲音大誰就有理似的，他可不像這些牛販子那么沖動。他只是靜靜地看著他們爭吵，心里卻在暗暗高興呢！因為他心里很清楚，只要這些牛販子們繼續這樣互相掐下去，那這價錢可就好商量多啦！

果然，沒過多久，村里就聚集了越來越多的人在這里，大家都圍過來看熱鬧。這些人有的指指點點，有的交頭接耳，場面十分熱鬧。

這時剛猛子也來了，說道：“霸兒哥，這些牛販子黑心的很，不如我們自己把牛牽到牛市上去買呢，還能多賣點錢”

“先看看他們出價吧。”出價低了，我們就牽到牛市上去。”柱子低聲回復剛猛子，心中也有自己的把握。聽這哥倆這么一說，四個牛販子有些急了。不過，他們是成了精的生意人，臉上卻平穩得很。

“柱子，你這牛牯子我們看了，是頭不錯的牛牯子，不過呢，現在已經秋天了，不用下田了，現在賣不起價錢啊！”陶志和首先發話。

“是啊，柱子侄兒，你先說個價吧，我們砸摸砸摸”，黑心二爺也開口說道。

“一口價，三千。”柱子胸有成竹，說出了自己心里的價錢。

“三千，你的胃口也太大了吧？柱子不是二叔說你，就算是金牛，也只值這個價呢。”黑心二爺首先張大了嘴巴說道。

一說起價錢來，這幾個牛販子異口同聲，都說貴了。其實，他們同在牛市上混，心中早有默契，不管誰買著，價錢是一定要壓的。

“最多兩千，頂天了。”

“我可以加一點，二千一，再沒多的了。”

“各位叔叔伯伯們，這頭牛可是我的心頭好啊！花費了我大把心血呀，而且這牛的品相也不差，不過呢，錢嘛，還是在你們口袋里，你們要是覺得這價錢太貴了，那也沒關系，牛還在我的牛欄里呢。你們要是不買的話，我明天就把它牽到牛市上去，到時候我可就直接開口要三千二啦！要是沒人買呢，那就算了，我也不去打工了，就在家里待著，這牛我自己留著放，嘿嘿。”柱子臉上始終掛著一抹狡黠的笑容。柱子的這番話，讓那幾個牛販子都有些傻眼了。他們可都是這行的老手了，什么樣的牛沒見過？這頭牛的價值他們心里自然是有數的。這頭牛絕對值三千塊，先不說賣作耕牛，就算是當作肉牛來賣，這頭牛起碼也能出五百斤以上的好肉啊！現在牛肉的價格可是能賣到七塊錢一斤呢，這樣算下來，這頭牛最少也能值三千塊以上了。而且，耕牛和肉牛可不一樣，到了開春的時候，這頭牛的價格肯定還能再漲一些，賣個四千塊以上絕對不成問題。在農村喂牛，也不用什么成本，每天放上山去吃草就行了，到了寒冬臘月，也不過丟幾把不值錢的谷草給它吃。他們這些牛販子，哪家沒有幾頭牛囤著？放一頭是放，三五頭也是放，這牛買回家，與別的牛一起放，只等開春，就要賺一大筆。只是他們想賺得更多些而已。

他們七嘴八舌談價錢。從二千到了二千三百，但霸兒就是不松口，三千一個子兒也不少。村里來看熱鬧的也越來越多。剛猛子的老爸也來了，這是柱子的親堂伯，叫沙生田，平時對柱子還算照顧，柱子不敢怠慢，趕緊給他倒水搬凳子。

“二哥，你評評理，柱子這野崽，他說要三千就要三千，一個子兒也不肯少，哪有這么做生意的？二哥，您看啊，我覺得咱們這牛牯子三千塊錢賣出去可真是虧大啦！”黑心二爺滿臉堆笑地湊到剛猛子老爸面前，滿臉諂媚地說道。

剛猛子老爸一臉嚴肅地看著他，說道：“二弟，你可別亂說話啊！三千塊錢怎么能算虧呢？這牛牯子雖然不錯，但也值的上那么多錢啊！”

黑心二爺一聽，頓時不樂意了，他提高了嗓門兒說道：“二哥，您這不是說大話嘛！三千塊錢還不算多？您以為這是賣金子呢？現在這市場行情，誰愿意出三千塊錢買一頭牛啊？就算我買回去了，還不知道能不能脫手呢！”

剛猛子老爸也有些生氣了，他反駁道：“生水二弟，你可別太黑心了！柱子這孩子多可憐啊，就孤兒一個。他賣這頭牛也是迫不得已啊，有你就要那么殺價，你就不能多給占錢嗎？”

黑心二爺卻不以為然地說道：“您這是說的什么屁話啊！我的錢難道就來得容易嗎？我也是辛辛苦苦掙來的血汗錢啊！”

兩人你一言我一語地爭執起來，誰也不肯讓步，最后不歡而散。

黑心二爺見狀，轉身走到另外三個牛販子身邊，四個人湊到一起，交頭接耳地商量起來。他們一邊商量，一邊還把手伸進對方的袖口里，用手語交流著價錢。經過一番討價還價，價錢最終定在了二千五百塊錢。但是柱子卻始終不肯松口，堅持要三千塊錢才肯賣。畢竟牛是他的，他自己說的才算。

“你這野崽，怎么這樣死心眼啊？說多少就要多少，世界上哪有這樣的事？”黑心二爺有些怒氣了。

“二叔，你別生氣嘛。”柱子笑瞇瞇的，“你買的話，我少二十塊。”

“二十塊你也太大方了，算了，你自己留著吧，我們是不買了。”

四個牛販眼見柱子如此堅決，心知再怎么加價也是徒勞無功，于是便不再繼續糾纏，紛紛轉身離去。柱子心里卻像明鏡兒一般，他對這些牛販的心思可謂是一清二楚。他深知這些人絕不會就此善罷甘休，肯定還會再次找上門來，試圖壓低價格。這不過是他們慣用的伎倆而已，先佯裝離開，給柱子造成一種他們已經放棄的假象，然后過一段時間再折返回來，看看是否能夠趁柱子放松警惕時，成功地將價格壓下來。柱子對此早有預料，所以他并不著急，臉上始終掛著那一抹淡淡的笑容，悠然自得地目送著牛販們漸行漸遠。

其實，在決定要賣掉這頭牛之前，柱子可是下了一番苦功夫的。他特意前往集市，四處打聽了一下目前的市場行情，做到心中有數。經過一番深入了解，柱子心里非常明白，三千這個價格對于那些牛販子來說，絕對是在他們可以接受的范圍之內的，還有很多掙。

“柱子哥，你真的不再考慮一下了嗎？”剛猛子在一旁顯得有些焦躁不安。他原本還指望著柱子快把牛賣出去后，能和他一起出去打工呢。

“你急什么急！”剛猛子的老爹還沒走，聽到剛猛子的話，立馬大聲呵斥道，“你就不能跟你柱子哥好好學學，做事要沉穩一些！出去打工更得像你柱子哥這樣，多動動腦子！天天冒冒失失”

被老爹這么一罵，剛猛子頓時不敢吭聲了。柱子見狀，連忙安慰道：“剛猛子，你也別著急，他們肯定還會再來的。而且用不了多久，到了晚上，生水二叔肯定會再來找我的。”

說罷，柱子轉頭看向自己的二伯，熱情地邀請道：“二伯，您就別走啦，我去弄點新鮮的泥鰍，炒兩個菜，晚上就在我這兒喝幾杯，咋樣？”

“你個野崽，鐵定有出息，你十七了吧，說得親了，晚上我回去問問你二嬸，看有沒有合適的妹子兒，給你說堂親事。”二伯拍了拍柱子的肩膀，滿臉笑容地說道。

柱子聽了，也露出了開心的笑容連忙點頭。撓了撓頭，有些不好意思地說道。“二伯，不急呢，我才十七，以后找到錢再說吧。”

“也是，等你有錢了，說親就更順當了，到時候提親的會踩爛門檻呢。”二伯哈哈大笑起來，對柱子充滿了信心。

就在這時，剛猛子一臉期待地看著自己的父親，插嘴道：“老爸，我也十七了，找個媒婆給我也說堂親事啊！”

“就你急！”他老爸沒好氣地瞪了他一眼，“你什么事不做，什么也不會，整天就知道游手好閑的，不知道誰愿意會嫁給你！”

剛猛子被父親這么一說，頓時有些不高興了，嘟囔著嘴說道：“不說就不說吧，等到了外面打工，我自己在廣州約一個漂亮的，哼哼.…還真稀罕你介紹！”說完，他還得意地晃了晃腦袋。

“快去幫忙做飯，一天天的瞎想什么！”剛猛子老爹看著鋼猛子，滿臉怒容，一副恨鐵不成鋼的樣子。剛猛子嘴里嘟囔著，腳步有些踉蹌地離開了。他的父親看著他離去的背影，無奈地嘆了口氣。而站在一旁的柱子，則望著剛猛子的背影，嘴角不禁泛起了一絲笑意。

夜幕漸漸降臨，黑心二爺果然如柱子所猜想的那樣，準時出現在了院子里。他大搖大擺地走過來，毫不客氣地將牛牽走了。柱子心中雖然有些不情愿，最終還是讓二爺占了點小便宜，硬是少收了三十元才把牛賣給了他。

二爺臨走時，還特意叮囑柱子，千萬不要把真實價格告訴別人，對外就說這頭牛是三千六百買的。柱子雖然心里犯嘀咕，但他也懶得去追問二爺這樣做的原因，便隨口應承了下來。