而此時(shí)，沈歲晚正于殿中獻(xiàn)舞。

她一襲青釉色束腰舞衣，朱纓長(zhǎng)袖委地，翩然若流云回雪。

腰肢輕旋間，廣袖如蝶翼舒展，時(shí)而低垂如柳拂水，時(shí)而高揚(yáng)似月華傾瀉。

岸上傳來(lái)環(huán)佩錚鳴，蘇扶玉的杏色披風(fēng)掠過(guò)染血的垂絲海棠，她身后醫(yī)女藥箱上“烏楚”字徽記在月光下泛著冷光。

“今日選妃宴見(jiàn)血已是不吉。”葉云燭指尖轉(zhuǎn)著塊龍紋玉佩。他壓低聲音對(duì)蘇扶玉道：“若請(qǐng)御醫(yī)，沒(méi)有宮里貴人的信物是不行的。”

“多謝葉公子，能否再幫我一個(gè)忙？”蘇扶玉微微傾身，聲音壓得極低，眼底閃過(guò)一絲懇求，“麻煩幫我把清越抬到暖香閣。”

葉云燭目光一凝，不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

眾人皆沉醉于她婀娜婉轉(zhuǎn)的舞姿，無(wú)人察覺(jué)沈確的異樣。

又過(guò)了許久，葉云燭才悄然歸席。

他面色沉靜，唯有指尖在案幾上輕叩的節(jié)奏泄露了一絲緊繃。

當(dāng)蘇扶玉重新出現(xiàn)在宴席上時(shí)，鬢發(fā)紋絲未亂，唇邊甚至噙著淺淡的笑意，仿佛方才的離席只是去賞了一回花。

葉知渝垂眸飲盡杯中酒，心底了然——這一世，蘇清越活下來(lái)了。

葉知渝指尖輕撫著青瓷酒盞的邊緣，目光卻越過(guò)杯沿，落在不遠(yuǎn)處的陳絮歡身上。

那位陳侍郎的嫡女今日穿了一襲胭脂紅的廣袖流仙裙，金線繡成的牡丹在燭光下熠熠生輝，襯得她膚若凝脂，明艷不可方物。

此刻，她正微微傾身，舉杯向主座上的太子君青寂示意，眼波流轉(zhuǎn)間盡是掩不住的傾慕。

葉知渝在心中發(fā)笑，人人都知太子屬意陳侍郎嫡女，他倆心意相通，事實(shí)真的是這樣嗎？

太子亦含笑舉杯回應(yīng)，兩人隔空對(duì)飲，倒真像是一對(duì)璧人。

葉知渝唇角微不可察地?fù)P了揚(yáng)，眼底閃過(guò)一絲譏誚。

人人都道太子屬意陳絮歡，說(shuō)他二人情投意合，可事實(shí)……當(dāng)真如此么？

上一世，她竟未曾察覺(jué)太子與陳絮歡之間的微妙。

如今重活一世，她冷眼旁觀，才發(fā)覺(jué)太子的笑意雖溫柔，眼底卻始終淡漠如霜。

他看陳絮歡的眼神，與看這宴席上的任何一位貴女并無(wú)不同。

若真傾心，怎會(huì)如此？

葉知渝垂眸，指尖輕輕摩挲著杯壁，思緒翻涌。

上一世，太子妃之位最終落在了皇后欽點(diǎn)的沈歲晚頭上。

而陳絮歡……聽(tīng)說(shuō)她在侍郎府中大鬧了一場(chǎng)，后來(lái)不知怎的，竟在閨閣中自縊身亡。

更耐人尋味的是，陳絮歡下葬那日，太子連面都未露，卻偏偏傳出他“悲痛欲絕、在東宮酗酒數(shù)日”的消息。

究竟是情深似海，還是做給旁人看的戲碼？

葉知渝抬眸，再次望向太子那張俊美如玉的臉，心中冷笑。

這深宮里的情愛(ài)，真真假假，誰(shuí)又說(shuō)得清呢？

暮色四合時(shí)，聽(tīng)雪湖畔的喧囂終于散去。

葉知渝回到尚書(shū)府棲云小筑，案幾上已靜靜擱著一方錦緞包裹——是葉云燭差人送來(lái)的衣裳。

藕荷色的冰蠶絲寢衣在燭火下泛著柔光，絲線間織就的并蒂蓮暗紋如水波浮動(dòng)，指尖輕撫過(guò)衣料，觸感涼滑似月下清泉。葉知渝凝視良久，窗外竹影婆娑，在她眼底投下一片晦暗難明的情緒。

“姑娘，奴婢從小廚房帶了雞油卷兒來(lái)。”憶秋的輕叩聲打破沉寂。

“進(jìn)。”

雕花門(mén)扉吱呀輕啟，憶秋提著鎏金食盒踏入內(nèi)室時(shí)，不由怔了怔——燭影搖紅間，自家姑娘一襲藕荷寢衣臨窗而立，衣袂間暗紋隨動(dòng)作忽明忽滅，恍若夜霧中綻開(kāi)的睡蓮。松散垂落的青絲間，一縷紅絲帶如胭脂滴入墨池，襯得脖頸愈顯瓷白。

“宴上那些冷食傷胃，姑娘用些熱的罷。”憶秋麻利地布好纏枝蓮紋瓷碟，金黃油亮的雞油卷兒還冒著絲絲熱氣，“聽(tīng)荷正照著古方熬紫玉膏，奴婢已打發(fā)了院里雜役。”說(shuō)著取過(guò)銀線繡梅的緞面披風(fēng)，仔細(xì)為她系上。

葉知渝拈起一塊點(diǎn)心，酥皮簌簌落下幾粒芝麻：“你總是想得周全。”月光忽然漫過(guò)窗欞，將她唇角那抹笑映得半明半昧，像初春將化未化的薄冰。

暮色如凝血般漫過(guò)檐角時(shí)，葉知渝攥著憶秋的手腕拐進(jìn)竹林小徑。

枯葉在腳下發(fā)出細(xì)碎嗚咽，驚得憶秋打了個(gè)寒顫。“姑娘，當(dāng)真要……”話未說(shuō)完便被葉知渝眼底的決絕掐斷。

枕石居隱在層層疊疊的紫藤后，爬山虎爬滿月洞門(mén)楣。

本該守夜的小廝杳無(wú)蹤跡，唯有穿堂風(fēng)卷著藥香游蕩——是曼陀羅混著龍腦的苦澀氣息。

葉知渝喉頭滾動(dòng)，那些被銀針?lè)獯娴挠洃浲蝗淮唐品庥。喊凳依锘蝿?dòng)的燭火，浸透冷汗的綢枕，還有兄長(zhǎng)把玩玉杵時(shí)漫不經(jīng)心的輕笑。

“在此處守著。”她將披風(fēng)系帶繞在指間纏了三圈，直到指尖泛白。

憶秋欲言又止的目光追著她的背影，最終化作朱漆門(mén)環(huán)上的一聲輕響。

繡鞋踏過(guò)青石板的剎那，骨髓深處泛起細(xì)密的疼。

十二步，這是從院門(mén)到正屋的距離。

五歲那年她數(shù)著步數(shù)逃跑，十四歲這年她數(shù)著步數(shù)回來(lái)。

冰裂紋窗欞透出燭光，將那條鑲著倒刺的蛟皮軟鞭剪成猙獰黑影，正隨著燭火在宣紙上輕輕搖曳。

每走一步都好似在上酷刑，她在發(fā)抖，因?yàn)楹ε隆?

“吱呀——”

暖閣里焚著濃烈的蘇合香，卻蓋不住血腥氣。

葉云燭斜倚在纏枝牡丹榻上，蒼白指尖正摩挲著一具泛青的頭骨，凹陷的眼窩里嵌著兩顆鴿血石。

聽(tīng)到聲響，他懶懶掀起眼簾：“知渝竟還認(rèn)得這里的路。”

葉知渝解披風(fēng)的動(dòng)作頓在半空，冰蠶絲寢衣下擺掃過(guò)門(mén)檻。

藕荷色衣料貼著腰線流淌，襯得鎖骨處舊疤愈發(fā)刺目——那是去年生辰時(shí)兄長(zhǎng)用緬鈴燙出的印記。

“爬過(guò)來(lái)。”玉杵叩在青玉案上，清脆聲響驚飛了梁間棲燕。

青磚寒意滲入膝蓋時(shí)，葉知渝忽然想起君青臨溫暖的手掌。

她閉眼將額頭貼上冰冷地面，繡著并蒂蓮的裙裾在身后迤邐如血。

三丈距離，金絲楠木地板紋路深深烙進(jìn)掌心，就像那些年跪在瓷片上抄經(jīng)時(shí)，雪白宣紙上暈開(kāi)的朱砂。

下頜被玉鉤抬起時(shí)，她望見(jiàn)兄長(zhǎng)眼底翻涌的暗火。

“這冰蠶絲最妙處……”微涼的指尖撫過(guò)后頸，激得她脊背繃成彎弓，“沾了血，便如紅蓮映雪般好看。”

燭芯突然爆開(kāi)燈花，驚醒了梁上沉睡的青銅鈴。

叮咚聲里，葉云燭的嘆息混著藥香落在她耳畔：“今夜該從哪處開(kāi)始溫習(xí)呢？”

銅漏滴到第三聲時(shí)，玉杵已挑開(kāi)冰蠶絲衣襟。

葉知渝盯著案頭那盞錯(cuò)金博山爐，青煙盤(pán)旋如毒蛇吐信。

六年前年也是這般霉氣繚繞的深夜，兄長(zhǎng)將緬鈴浸了烏頭酒，在地脊背燙出蜿蜒的赤蓮。

“抖得比初見(jiàn)時(shí)好些了。”葉云燭忽然捏碎掌中頭骨，鴿血石滾落腳邊進(jìn)出火星。

他俯身時(shí)廣袖掃落青玉案上的琉璃瓶，濃調(diào)藥汁潑灑在葉知渝膝頭，灼得舊傷綻開(kāi)胭脂色。