故宮神武門的月光被飛檐切割成碎銀，陸星野三人趁著閉館后的寂靜潛入東六宮。沈青瓷的繡繃上泛著微光，絲線自動勾勒出倦勤齋的方位——那里的通景畫曾在第二卷中揭示過乾隆銷毀匠魂的假象，此刻卻成了尋找密室的關(guān)鍵。
“根據(jù)《清宮內(nèi)務(wù)府檔案》，倦勤齋的通景畫采用‘貼落’技法，看似平面卻暗藏三層空間。”沈青瓷指尖劃過楠木雕花的竹紋隔斷，銀針突然豎直懸浮，“星野，你的金紋能看見畫中的隱藏層嗎？”
陸星野手掌按在通景畫中乾隆賞畫的圖景上，金紋如活水般滲入紙面。剎那間，他“看”見畫中老匠人的袖口在動——本該靜止的工筆畫，竟暗藏著用礦物顏料繪制的動態(tài)機(jī)關(guān)。“第二層空間在竹籬之后，畫中童子捧的玉磬……磬面上有我父親的鍛銅印記！”
鐘子期的琴弦輕顫，手機(jī)屏幕亮起：“故宮檔案記載，倦勤齋曾存放過《天工開物》殘頁，或許密室入口與‘八音克諧’的古訓(xùn)有關(guān)。”他突然指向頭頂?shù)闹窬幪旎ò澹祭w維琴弦發(fā)出超聲波般的震顫，“這些竹篾的排列方式，是十二律呂的具象化！”
“青瓷，用蘇繡‘搶鱗疊色’法把玉磬的共振頻率繡出來。子期，你負(fù)責(zé)校準(zhǔn)竹篾的律管！”陸星野的金紋在畫中勾出一道光路，直通童子足下的青磚，“當(dāng)年守鑰人應(yīng)該在修繕時留了后手——用現(xiàn)代樂理激活古代機(jī)關(guān)！”
沈青瓷的銀針在虛空中穿梭，血線繡出的玉磬紋路與畫中重疊。鐘子期突然摘下琴弦，將碳纖維琴身貼在竹編上，指尖如彈鋼琴般快速敲擊——傳統(tǒng)古琴的泛音與現(xiàn)代電子調(diào)音的頻率共振，整面通景畫突然像水波般扭曲，露出其后的青磚暗門。
“好樣的！”陸星野正要推門，暗門卻發(fā)出金屬摩擦的轟鳴，無數(shù)鎏金齒輪從磚縫中伸出，組成八卦陣圖，“糟了，是乾隆年間的‘魯班鎖’機(jī)關(guān)，需要同時解開卦象和匠作口訣！”
沈青瓷的目光掃過齒輪上的云雷紋：“《考工記》記載，八卦鎖需對應(yīng)‘金、木、水、火、土’五匠之術(shù)。星野，你負(fù)責(zé)‘金’（鍛銅）和‘火’（陶瓷），我來破‘木’（木雕）和‘土’（泥人），子期用‘水’（漆器）的音律共鳴！”
鐘子期的琴弦浸入隨身攜帶的漆盒（內(nèi)盛揚(yáng)州漆器的天然大漆），當(dāng)琴弦劃過水面時，齒輪上的木雕紋飾突然浮現(xiàn)出惠山泥人的捏塑口訣。陸星野的金紋化作鍛銅錘，在“離卦”齒輪上敲出耀州窯的火漆印記，沈青瓷的銀針則在“艮卦”刻下蘇州緙絲的經(jīng)緯密碼。
“咔嗒——”
第八道齒輪歸位的瞬間，暗門轟然開啟，露出向下延伸的螺旋石階，潮濕的寒氣中混著鐵銹味。陸星野的金紋突然在石階上掃出一行血字：“守鑰人勿入，此乃百工劫血證——”字跡竟是用徽州松煙墨混合人血寫成，正是第二卷中徽州墨工的死敵。
“小心，下面可能有‘怨魂’污染的機(jī)關(guān)。”沈青瓷展開繡繃，織出一層透明防護(hù)罩，“當(dāng)年乾隆銷毀的匠魂里，有不少是被強(qiáng)行抽取的怨魂，現(xiàn)在可能被蜃樓重新激活了。”
三人剛下到第十級臺階，墻壁上的青磚突然凸出，顯露出無數(shù)浮雕小人——正是第一卷中出現(xiàn)過的提線木偶造型。鐘子期的琴弦猛地繃緊，手機(jī)快速彈出：“是改良版的‘泉州提線傀儡’，關(guān)節(jié)處封著活字印刷的禁術(shù)符咒！”
“青瓷，用你的幻境制造視覺盲區(qū)！子期，用嵇康殘魂的《風(fēng)入松》擾亂傀儡的神經(jīng)線！”陸星野的金紋化作手術(shù)刀，精準(zhǔn)挑斷傀儡關(guān)節(jié)處的符咒，“這些傀儡的動力核心是‘以魂養(yǎng)線’，切斷符咒就能讓它們變回普通木雕！”
沈青瓷的銀針在繡繃上織出故宮雪景，漫天大雪遮蔽了傀儡的“視線”。鐘子期的琴弦卻別出心裁地混入了泉州南音的電子混音版，當(dāng)古老南音與現(xiàn)代電音碰撞，傀儡們的提線突然如觸電般抽搐，符咒上的禁術(shù)文字開始崩解。
“干得漂亮！”陸星野踢開最后一具傀儡，石階盡頭的青銅門已近在咫尺。門上用七種非遺技藝刻著警示：鍛銅的星紋、木雕的云紋、陶瓷的冰裂紋……正是三件天工圣物的守護(hù)印記。
“等等。”沈青瓷突然按住他的手，銀針在青銅門上空劃出西夏文，“這些紋飾的排列順序，和我發(fā)間銀針浮現(xiàn)的文字一模一樣——是‘星穹鼎、青銅面具、守鑰人’的三位一體！”
鐘子期的手機(jī)顯示著帛書翻譯：“‘以匠為鑰，以魂為鎖，三門同開，方見真章’。星野，你需要同時用金紋、面具和自身血脈激活這扇門。”
陸星野將青銅面具扣在門上的星芒凹槽，右手金紋貼住冰裂紋，掌心傳來灼痛——門扉上突然浮現(xiàn)出他父親陸明修的鍛銅手札殘頁：“星野，若你看到此處，說明蜃樓已偷走星穹鼎。記住，真正的百工劫不是匠魂失控，而是……”
字跡在此處被焦痕覆蓋，顯然是被人刻意燒毀。陸星野咬牙注入靈力，金紋與面具、門紋終于共振，青銅門緩緩開啟，露出密室中央懸浮的水晶棺——棺中竟是一具穿著乾隆朝官服的骸骨，胸口嵌著半塊星穹鼎殘片。
“這是……初代守鑰人？”沈青瓷的銀針突然指向骸骨袖口，那里繡著與陸星野金紋相同的星穹圖案，“他才是真正的乾隆年間守鑰人，而史書記載的‘百工劫’執(zhí)行者，不過是蜃樓偽造的替死鬼！”
鐘子期的琴弦在水晶棺上掃過，手機(jī)快速破譯棺底銘文：“‘吾以身為鼎，封印蜃樓始祖。若后世守鑰人至此，望攜圣物前往南海歸墟，重啟絲路匠魂之鏈’——這里提到了南海歸墟，就是帛書末頁的坐標(biāo)！”
突然，密室頂部傳來玻璃碎裂聲，十幾道黑影破頂而入，為首者手持景泰藍(lán)鍛造的長鞭，鞭身纏繞著活物般的銅絲——正是第二卷中出現(xiàn)過的“景泰藍(lán)血鞭”，能抽取匠魂之力。
“守鑰人，你以為解開乾隆的騙局就能贏？”黑影掀開兜帽，露出左臉的景泰藍(lán)面具，正是蜃樓“器魂使”，“當(dāng)年你們陸家先祖用星穹鼎鎮(zhèn)壓我主，現(xiàn)在該讓鼎魂回歸了！”
血鞭甩出，銅絲直接纏向陸星野手中的青銅面具。沈青瓷的銀針?biāo)查g織出蘇繡軟甲，將攻擊彈向壁畫：“你的景泰藍(lán)是用怨魂鍛造的，看看這些真正的匠心——”她的幻境突然展現(xiàn)出故宮修復(fù)師們用現(xiàn)代科技修復(fù)古畫的場景，“真正的器魂，從不需要鮮血喂養(yǎng)！”
鐘子期的琴弦這次奏響的是曾侯乙編鐘與電子合成器的交響，音波在水晶棺周圍形成保護(hù)罩：“星野，棺中的殘片在呼應(yīng)你的金紋！快把面具嵌入星穹鼎殘片！”
陸星野猛然驚醒，將青銅面具按在骸骨胸口的殘片上。金紋如活物般爬滿水晶棺，鼎紋與面具的星芒融合，竟在棺內(nèi)投射出一幅全息星圖——正是南海歸墟的坐標(biāo)，以及當(dāng)年陸明修失蹤前留下的鍛銅標(biāo)記！
“原來父親最后是去了歸墟……”陸星野聲音發(fā)顫，“他是為了阻止蜃樓重啟‘以魂養(yǎng)器’的秘術(shù)！”
器魂使的血鞭突然崩斷，景泰藍(lán)面具出現(xiàn)裂痕：“不可能！你居然能喚醒守鑰人的記憶投影——”他突然注意到星圖上的歸墟標(biāo)記，“糟了，蜃樓的‘魂器艦隊(duì)’正在歸墟集結(jié)，他們要吸干海上絲綢之路的所有匠魂！”
話音未落，器魂使突然噴出鮮血，背后插著半截繡針——沈青瓷不知何時繞到他身后，銀針正對著他后頸的“匠魂命門”。“現(xiàn)在，該你說實(shí)話了。”她的語氣冷如冰霜，“歸墟里到底藏著什么？”
器魂使慘笑：“你們以為解開故宮密室就贏了？歸墟的海底，沉睡著鄭和下西洋時攜帶的‘萬工寶船’，每片船板都封著各國匠人的魂魄——而蜃樓，已經(jīng)拿到了寶船的‘魂舵’！”
鐘子期的手機(jī)瘋狂閃爍，琴弦發(fā)出刺耳的警報(bào)：“有大量怨魂正在靠近！是故宮的其他區(qū)域，蜃樓在用活字印刷術(shù)偽造古籍怨靈！”
陸星野抓起星穹鼎殘片，金紋與殘片融合的瞬間，他看見父親臨終前的畫面：在南海的暴風(fēng)雨中，陸明修將某件東西沉入海底，轉(zhuǎn)身時露出背上與自己相同的星穹印記。
“走！去南海歸墟。”他將青銅面具收入懷中，看向密室墻上新浮現(xiàn)的地圖，“但在那之前，我們需要先去趟泉州——鄭和寶船的‘魂舵’，應(yīng)該藏在泉州開元寺的東西塔里，那里有海上絲綢之路的匠魂共鳴！”
沈青瓷忽然按住他的手腕，指尖撫過他胸口的星穹印記：“你有沒有發(fā)現(xiàn)，金紋和殘片融合后，印記變成了船錨形狀？這可能和寶船的‘守舵人’血脈有關(guān)……”
鐘子期的琴弦突然輕響，手機(jī)屏幕顯示：“我聽見了……南海的浪花里，有廣陵散的最后一個音符在呼喚，還有……黎錦的紡織聲。”
密室之外，故宮的琉璃瓦上，蜃樓的黑影正在集結(jié)，領(lǐng)頭者手中托著完整的星穹鼎，鼎身上的咒文與陸星野的印記遙相呼應(yīng)。而在千里之外的南海，歸墟的海底深處，無數(shù)泛著幽光的船板正緩緩拼接，船頭的魂舵上，刻著與沈青瓷銀針相同的西夏文——那是開啟萬工寶船的最后鑰匙。