慶功宴，絲竹喧闐，歌管沸天。步騭臨席，引觴獨(dú)酌嶺南瓊漿。琥珀光搖，玉液入喉，但覺甘冽沁脾。酒酣興逸，暢然之意溢于眉睫，遙指星河，談笑自若，真乃快哉時(shí)光。

吳巨擎觴長(zhǎng)揖：“謹(jǐn)奉此盞，恭祝使君鴻圖大展，江東沃野千里，歲歲豐穰，永享昌熾！”

鏗然間，編鐘齊振，金聲玉振，清越之音穿梁裂石，如雷霆乍驚，似江海奔涌，激蕩四野，余韻裊裊不絕。

步騭執(zhí)盞還禮，仰首傾樽，瓊漿盡入喉中，朗聲道：“吳兄厚意，騭敢不承情？愿與君共盡此觴！”

吳巨大笑，虎目圓睜，執(zhí)樽如斗，頸間青筋暴起，傾刻飲盡，盞擲于案，錚然作響，須髯飛揚(yáng)間，盡顯赳赳武人之概。

酒至半酣，步騭談及嶺南時(shí)政，吳巨痛斥士燮稱霸一方，向來不服江東。

步騭撫須淺笑，眸光微斂：“方才所言，皆為疥癬之疾。聞劉琦公子現(xiàn)駐荔浦，其乃漢室貴胄，素有賢名。若能邀至席間，共商嶺南大計(jì)，豈不妙哉？”

吳巨面露為難之色：“使君有所不知，劉琦公子雖虛奉我為主，然麾下將士整肅，政令獨(dú)行。其營中日夜操練之聲不絕，似有鴻鵠之志，恐非甘居人下之輩也。”

步騭目光如炬，執(zhí)盞微傾，挑眉問道：“劉琦擁兵自重，不循藩臣之禮，吳兄卻聽之任之。以吳兄英武，緣何容此尾大不掉之勢(shì)？”

吳巨仰面大笑，拱手朗聲道：“昔年劉景升牧守荊襄，于我有撥亂反正、再造之德，此恩沒齒難忘！今劉琦公子千里來投，縱有鯤鵬之志，某安忍拒之？況嶺南廣闊，豈容不得一隅棲鳳？故特辟荔浦為其藩籬，聊表故人之情！”

步騭嘴角噙笑，目光炯炯，微向前傾身，追詢道：“吳兄高義，令人欽佩。然古語云，養(yǎng)虎為患。劉琦公子年少英武，若假以時(shí)日，羽翼漸豐，恐生覬覦之心。吳兄難道不慮其覬覦蒼梧之地，有所圖謀乎？”

吳巨眸光黯淡，似被勾起往昔回憶，喟然長(zhǎng)嘆道：“實(shí)不相瞞，劉琦公子初至荔浦，某亦未料其能治縣有方，政令暢行，民殷物阜。今其勢(shì)已成，羽翼既豐，某雖欲制衡，奈力有不逮，徒喚奈何！”

衛(wèi)旌目光如電，直視吳巨，冷然開口：“原來如此，吳府君乃放任區(qū)景與劉琦公子作對(duì)。事成，可坐收漁利；事敗，亦能從中周旋，左右逢源，好算計(jì)啊！”

吳巨神色肅然，微微搖頭，長(zhǎng)嘆一聲道：“足下所言差矣，某豈會(huì)作此等算計(jì)？劉琦公子仁厚端方，乃正人君子。即便他日欲圖大業(yè)，以其品性，又豈會(huì)奪某這微薄富貴？某素知其為人，絕無此等不端之念。”

衛(wèi)旌雙眉微挑，眼中閃過一絲明悟，拱手作禮道：“原來如此！若我等未曾南下，吳府君可是欲借劉琦公子之手，除掉區(qū)景？”

吳巨怒目圓睜，憤然道：“嶺南諸豪，皆如井底之蛙，目光短淺！區(qū)景更是囂張跋扈，屢屢與某作對(duì)，事事掣肘，某早欲除之而后快！”

步騭手撫短髯，目光深邃，微微頷首沉吟道：“如今時(shí)勢(shì)多變，劉琦公子頗具才略。不知吳兄對(duì)其可有何打算？是欲結(jié)為同盟，還是另有他圖？”

吳巨神色凜然，猛地抱拳，聲若洪鐘：“使君既有雄才，今又入主蒼梧，威德遠(yuǎn)播。某自當(dāng)唯使君馬首是瞻，一應(yīng)事務(wù)，悉聽使君調(diào)遣，絕無異言！”

步騭眸光閃爍，心中念頭百轉(zhuǎn)，俄而微微頷首，沉聲道：“吾意修書一封，邀劉琦公子前來廣信一會(huì)。此人素有賢名且頗具才略，若能為我所用，或能共圖大業(yè)；即便不然，亦當(dāng)探其虛實(shí)，以謀萬全之策。”

吳巨身軀一凜，似察覺到潛藏的肅殺之氣，當(dāng)即抱拳，神色鄭重道：“使君所命，自當(dāng)遵從。待此番宴罷，某必親書尺牘，誠邀劉琦公子駕臨廣信，共商要事。”

步騭面露喜色，開懷大笑，上前一步握住吳巨的手，贊道：“哈哈，吳兄果然豪爽！有吳兄這般磊落之人相助，大事可期啊！”

眾人笑談間，酒盞頻舉，琥珀色的瓊漿在杯中蕩漾。編鐘余音里，笑語與酒香交織，氣氛愈發(fā)熱烈歡洽，先前的劍拔弩張已消失殆盡，唯有賓主盡歡之景。

衛(wèi)毅獨(dú)坐一隅，手中的芋頭酒散著獨(dú)特醇香，他卻只是木然地將酒送入口中。目光有些呆滯，思緒似飄向遠(yuǎn)方，整個(gè)人精神恍惚。他偶爾輕輕晃動(dòng)酒杯，聽著酒液碰撞的細(xì)微聲響，卻仿佛未覺，沉浸在自己復(fù)雜難言的情緒里。

吳巨目光如鷹，炯炯有神，端起酒盞，向衛(wèi)毅走去，朗聲道：“衛(wèi)君助力使君，除了區(qū)景禍根，實(shí)乃大功一件。今日特敬衛(wèi)君此盞，聊表吳某感激之意！”

衛(wèi)毅渾身震顫，霍地抬起頭望向吳巨：“府君，何出此言？在下不過做了些分內(nèi)之事，當(dāng)不起府君如此厚贊！”

吳巨爽朗地呵呵一笑，隨即將杯中酒仰頭一飲而盡，而后將酒盞重重一放，拍了拍衛(wèi)毅的肩膀，目光誠懇道：“衛(wèi)君不必過謙，區(qū)景那廝伏誅，你功不可沒。該得的褒獎(jiǎng)，斷不會(huì)少了你的！”

衛(wèi)毅微微顫抖著手，緩緩舉起酒盞，勉強(qiáng)擠出一抹笑容，恭敬道：“府君抬愛，實(shí)令在下惶恐。若無府君運(yùn)籌帷幄，我等縱有微末之功，也難成此事，理應(yīng)是我敬府君才是！”

吳巨笑容滿面，步履輕快地回到自己的位置上，朝步騭微微欠身，隨即又恢復(fù)了那副豪爽模樣，興致勃勃地與步騭接著先前的話題侃侃而談，時(shí)而撫掌大笑，時(shí)而微微頷首，氣氛融洽而熱烈。

衛(wèi)毅見吳巨已與步騭熱聊，自己舉著的酒盞無人回應(yīng)，手就那么僵在半空中。臉上一陣紅一陣白，眼中怒意升騰，終于，他猛地放下酒盞，轉(zhuǎn)身憤然拂袖，大步邁出，頭也不回地離開了熱鬧的宴席。

步騭眼角余光掃到衛(wèi)毅憤然離去的身影，面上卻不動(dòng)聲色，并未出聲為他遮掩一二。此刻，他心中暗自思忖，如今局勢(shì)波譎云詭，唯有與衛(wèi)毅暫保距離，方能避開他人猜忌，更好地護(hù)其周全。

吳巨大咧咧地坐在席上，一手抓著酒壺仰頭灌下一大口酒，酒水順著嘴角淌下也不在意。另一手扯過一塊冒著熱氣的烤肉，用力撕下一大塊，咀嚼間發(fā)出爽朗的笑聲，眼神豪邁，周身散發(fā)著不羈的氣概，盡顯豪爽本色。

酒宴散場(chǎng)，眾人起身作別。步騭拉著吳巨的手，滿臉熱忱，再三挽留：“吳兄，天色已晚，不如就在此歇下，明日再行不遲。”

吳巨拱手，臉上帶著溫和笑意，言辭客氣又不失真誠：“使君盛情，在下心領(lǐng)了。只是府中還有些事務(wù)亟待處理，實(shí)在不便叨擾，還望使君海涵。”

吳巨再次恭敬回禮，禮數(shù)周全。隨后，他轉(zhuǎn)身邁出堂內(nèi)，甫一出門，一股凜冽的冷風(fēng)“呼”地一下迎面撲來，他忍不住打了個(gè)寒顫，瞬間，體內(nèi)的酒意便消散得無影無蹤。他裹了裹身上的衣衫，抬眼望向夜空，神色變得愈發(fā)沉靜起來。

仆從將一匹戰(zhàn)馬牽至跟前，本欲請(qǐng)吳巨上馬。豈料那馬卻突然嘶鳴起來，前蹄刨地，說什么也不肯往前邁步。

吳巨眉頭微皺，口中嘟囔一句“這畜生怎的如此”，隨即便伸手握住韁繩，狠狠一抖，可戰(zhàn)馬依舊原地不動(dòng)。他不禁輕啐一聲，滿臉疑惑：“真是怪哉！平日里這馬兒最是聽話，今日怎生這般不聽話？”

戰(zhàn)馬受了吳巨抖韁繩的刺激，猛地?fù)P起前蹄，身子高高直立而起，口中發(fā)出一陣刺耳尖銳的嘶鳴聲。吳巨臉色微變，雙手緊緊攥住韁繩，努力想要穩(wěn)住暴躁不安的馬匹。

吳巨好不容易穩(wěn)住了戰(zhàn)馬，心中雖有些不悅但也未太在意，輕喝一聲便策馬前行。就在剛要走過拐角的剎那，陰影中猛然竄出一個(gè)身影，正是衛(wèi)毅。

衛(wèi)毅手持長(zhǎng)戟，目光狠厲，帶著一股決絕之氣，猛地朝著吳巨刺去。戟尖寒光閃爍，直逼吳巨要害，一時(shí)間氣氛驟緊，危機(jī)一觸即發(fā)。

吳巨因事先著了內(nèi)甲，戟鋒雖未刺入要害，卻還是重重地劃傷了他的手臂。他吃痛之下，一個(gè)不穩(wěn)，從馬背上跌落下來。他強(qiáng)忍著劇痛，大聲呼喊：“有刺客，甲士何在？！”

衛(wèi)毅臉上閃過一絲狠厲，猛地振臂高呼：“來人，殺賊！”

上百甲士迅速從四面八方如潮水般包圍過來，他們步伐整齊，甲胄锃亮，兵器閃爍著森冷的光。眨眼間便將吳巨圍在中央，甲士們迅速逼近，用兵器指著吳巨，將他死死定在地上。

吳巨掙扎著想要起身，卻被幾把利刃抵在脖頸處，動(dòng)彈不得，他瞪大雙眼，滿是驚怒與不甘，望著眼前背叛自己的衛(wèi)毅，咬牙切齒：

“忘恩負(fù)義的庸狗，竟敢做出這等事來！我待你不薄，你卻如此恩將仇報(bào)，就不怕遭人唾棄嗎？”

衛(wèi)毅冷冷地盯著吳巨，眼中沒有一絲憐憫，聽著對(duì)方的叫罵，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。趁吳巨喘息的間隙，他猛地將手中長(zhǎng)戟刺出，鋒利的戟尖精準(zhǔn)地刺中吳巨的脖頸。

吳巨的聲音戛然而止，雙眼瞪大，滿是不可置信。

衛(wèi)毅湊近，臉上掛著冷酷的笑，開口道：“怎么不叫喚了？你往日的威風(fēng)呢？今日你命喪于此，是你罪有應(yīng)得！”

衛(wèi)毅猛抽戰(zhàn)戟，血如泉涌。吳巨雙手急按頸間創(chuàng)口，面色青白如紙，喉間發(fā)出氣若游絲的嗚咽。

此番慶功宴，吳巨欲釋步騭之疑，僅攜數(shù)名侍從赴會(huì)，未料竟陷衛(wèi)毅重圍。此時(shí)甲士環(huán)伺，寒光映月，吳巨怒目圓睜，已無力回天，唯以怨毒眼神死死瞪視衛(wèi)毅，徒留滿腔不甘消散于夜色之中。

衛(wèi)毅早暗投江東，平素佯裝恭順，暗藏機(jī)鋒，反倒擔(dān)任著主要的護(hù)衛(wèi)。

未幾，江東兵馬聞變而動(dòng)，如潮水奔涌而至。夜色之中，鐵衣寒甲相擊之聲轟然作響，兵刃寒光映著月華流轉(zhuǎn)，踏地聲震得枯葉簌簌而落。

衛(wèi)旌面色驟變，眼底滿是驚惶，聲嘶力竭地大喊：“速護(hù)吳府君！”

步騭聞得喊殺聲大作，率親衛(wèi)疾馳而至，卻見庭院之中吳巨橫尸就地，頸間血洞仍汩汩冒血，將青石地磚浸染得赤紅。

衛(wèi)旌踉蹌奔至吳巨尸身旁，猩紅雙眼死死剜住衛(wèi)毅，喉間迸裂出近乎野獸的嘶吼：“衛(wèi)毅！你這狼心狗肺之徒！竟敢弒主犯上，此等謀逆惡行，天理難容！”

衛(wèi)毅仰頭痛笑，面上青筋暴起，猩紅的雙眼掃視著眾人，猛地將滴血的長(zhǎng)戟狠狠插入地面：“沒有人，能夠?qū)徟形遥y世之中，勝者為王！吳巨昏聵無能，早該伏誅！”

步騭負(fù)手立于血泊之側(cè)，袍角被夜風(fēng)吹得獵獵作響，面上不見半分驚色。他目光沉沉掃過衛(wèi)毅手中滴血長(zhǎng)戟，語調(diào)平靜得近乎冷冽：

“人死不能復(fù)生，吳巨既已伏誅，糾結(jié)過往不過徒費(fèi)口舌。衛(wèi)將軍既已投效江東，此刻更該以大局為重。放下兵刃，且聽我與你細(xì)細(xì)謀劃蒼梧后事。”

衛(wèi)毅脖頸青筋暴起，赤紅雙眼似要噴出火來，聲嘶力竭地嘶吼：“休要巧言哄騙！區(qū)大哥命喪吳巨之手，今日大仇得報(bào)，縱死無悔！弟兄們隨我殺出去！今日血灑當(dāng)場(chǎng)，他日必成南土佳話！”

城內(nèi)頓時(shí)陷入一片混戰(zhàn)，區(qū)景的舊部和吳巨的舊部、江東人馬，廝殺到一起，鐵盾相撞聲、箭矢破空聲、哀嚎慘叫聲交織成一片，鮮血順著青石板縫隙蜿蜒成河，殘肢斷臂漂浮在血泊之中，將整座城池浸染成地獄。

城門失火，殃及池魚。混戰(zhàn)之中，不少亂兵如餓狼出柙，發(fā)了瘋似的撞開百姓家門。陶罐碎裂聲、農(nóng)具翻倒聲、婦人孩童的哭喊聲此起彼伏。

有人藏著的米袋被奪走，有人將稚子掀翻在地，只為搶奪吃了半塊的糠餅。街巷間濃煙滾滾，老嫗捶打著門板泣血求饒，孩童蜷縮在角落瑟瑟發(fā)抖，滿城皆是鬼哭狼嚎，往日安寧的城池，轉(zhuǎn)瞬淪為人間煉獄。

衛(wèi)毅揮舞著手中長(zhǎng)戟，浴血奮戰(zhàn)，殺得滿身血污，雙眼通紅。他瞅準(zhǔn)敵軍防線的一處薄弱點(diǎn)，大喝一聲：“隨我突圍！”區(qū)景舊部們?nèi)缑突憔o隨其后，以排山倒海之勢(shì)迅猛地朝著西城門沖去。

他們一路拼殺，銳不可當(dāng)，硬是在敵軍的重重包圍中撕開一道口子。終于抵達(dá)西城門下，衛(wèi)毅奮力斬殺了幾名守門士兵，喘息著聲嘶力竭地喊道：“舉火為號(hào)，舉火為號(hào)！”