“提及大兄之名，諸位便沉默以待，

“怎么，難不成諸位對我大兄有意見不成？！”

程興隆語落，剩余三人面上默不作聲，

內心卻在揣測，緝拿遷淮王氏之錦衣衛，是不是出自甄家手筆之刻。

一道盛氣凌人之音，自眾人身側響起，

順聲望去，宋氏家主，兩江氏族掌舵人，便望見了衣帶不正，滿臉胭脂，懷里還攬著兩個揚州瘦馬，一副風流浪蕩模樣的甄應旭。

見甄應旭現身，端坐席位的程興隆立刻起身，朝其拱手問好：

“甄二爺，您歇息好了？”

“小程啊，你這兩匹瘦馬養的不錯，二爺我很是受用?！?

無視問好的程興隆，代表甄應嘉前來揚州的甄應旭，攬著兩匹揚州瘦馬，大大咧咧的端坐主位，

旁若無人的朝揚州瘦馬上下其手，弄得瘦馬嬌笑不止，連連求饒之刻，方才哈哈大笑的滿意道，

話音未落，一臉風流浪蕩模樣的甄應旭，便抬起滿布陰桀的眸子，朝著宋、江三人望去開口：

“我怎么感覺，三位總商大人，看到我不是很滿意呢？！”

正所謂閻王好見小鬼難纏，面對滿眸陰桀，稱與自己同列兩淮四大鹽商的程興隆為小程的甄應旭，

宋、江三人，當即打起十二萬分的警惕，連連賠笑，言稱‘不敢’。

待甄應旭眸中陰桀暫斂，江興德方才開口道：

“同甄二爺久別重逢，我等自然是開心的。

“不過，程家主方才言稱，此次乃是甄公相召……”

“昨日大兄的確是想來揚州的，不過車馬剛剛駕好，金陵錦衣衛，便傳來太上勉勵書信?！?

江興德話音未落，輕攏慢捻抹復挑的被揚州瘦馬投喂了一枚妃子笑的甄應旭，

便滿臉倨傲的打斷了江興德的話語，口吻嘲諷，眼瞳之內，卻喜色浮現的道：

“太上隆恩，大兄自然不敢輕慢，所以便將揚州諸事，盡皆交給了我來處理。

“我聽江家主口吻有些埋怨，難不成江家主認為，你等比之太上書信還要重要？”

甄應旭的興奮幾乎按捺不住，

原本甄應旭認為：

在賈家小兒將火器部件，通過金陵錦衣衛向上投遞，甄家暗地里售賣火器的事情曝光，

縱使大兄主動上書，向太上表述忠心，太上隆恩也必定遭削。

誰曾想，山窮水復疑無路，柳暗花明又一村，

太上非但未曾追究甄家的罪過，反而親寫書信，嘉勉大兄，以增隆恩。

這般喜事之下，因日川次郎截擊失敗，從而被甄應嘉責罰的甄應旭，

亦是得甄應嘉寬恕，受其委派，先行抵達揚州，聚攏鹽商，索要捐輸。

畢竟，甄家犯了大錯；雖說太上不計較，反而隆恩愈重。

但，甄家卻不能恃寵而驕，該回報太上隆恩的捐輸，自然不能少上半兩。

不過，甄應嘉吝嗇，不愿自己出錢捐輸。

便將主意放在了從事鹽業三十余載，上上下下皆吃的腦滿腸肥的鹽商身上。

原本甄應旭自甄應嘉口中得到的命令，僅僅只是令除程家之外的三大鹽商，合力捐輸個兩百來萬兩。

誰曾想，甄應旭這邊剛剛抵達揚州，

儀征城那邊，便傳出了遷淮王氏被錦衣衛緝拿的消息。

普一得到消息，甄應旭便感覺這是個好機會，

若借助錦衣衛緝拿遷淮王氏之事，怕不是甄家回報太上恩隆之余，

還能從這群富得流油的鹽商身上，狠狠地割下一塊大肥肉。

此念生出，清楚自己幾斤幾兩的甄應旭，并未曾私自行事，

而是飛鴿傳書甄應嘉，三個時辰后，得到借助彰顯太上隆恩之書信，邀請金陵勛貴親族赴宴，鞏固甄家威勢的甄應嘉‘應允’回復后。

甄應旭立刻命令程興隆，向同為兩淮四大鹽商的其他三家發函邀請，同商應對之策。

“甄二爺您哪里話，

“我等小民怎能同太上相比？！”

聞聽甄家，非但未曾因失職隆恩遭削，反而再得太上勉勵書信，

宋、江三人，瞳孔猛地一縮，而后連連賠笑開口，而后轉移話題道：

“二爺，錦衣衛在儀征緝拿鹽商，我等雖說連年捐輸，疏通河道，捐資修學，

“雖說錦衣衛乃是天子親軍，但是我等憂心，天子親軍會受某些用心險惡者的蠱惑……”

“有什么好憂心的！

“你們也說了，錦衣衛乃天子親軍，

“無有真憑實據，他們不會妄自出手，除非……”

不等江興德這暗示意味滿滿的話音落地，攬著揚州瘦馬的甄應旭，便滿臉不耐的打斷其話茬，

而后，從見面開始，便是一副脂粉滿面浪蕩公子哥模樣的甄應旭，話頭一頓，

面上流露出玩味表情，眼眸之中更是譏諷之色復現的道：

“三位做了什么見不得光的事情。

“所謂不做虧心事，不怕鬼敲門，

“若三位總商大人，真的做了什么見不得光的虧心事，我勸三位，還是盡早投案自首為妙，

“免得錦衣衛登門，家產盡消不說，還得受那皮肉之苦?！?

聽著甄應旭冷嘲熱諷之語，自詡儒商的江興德，面上儒雅之色消弭殆盡，忍不住看向甄應旭開口：

“你……”

“江兄勿急，

“甄二爺，大家都是一條繩上的螞蚱，

“我們跑不了，程兄又豈能脫逃？

“程兄落入錦衣衛之手，甄家豈不也受牽連？”

儒雅盡消的江興德話音還未曾出口，宋氏家族掌舵人宋文軒，抬手制止了江興德的話語，

滿臉平靜的看向甄應旭，而后將視線挪移至，甄應旭身側的程興隆身上威脅說道，

語落，不等程興隆開口，宋文軒便扭轉視線，看向甄應旭道：

“我想甄公以商討應對措施為由，召我等前來，也不是為了讓我等投案自首的吧？！”

宋文軒話音剛落，甄家隆恩未削，且得到大兄甄應嘉允準，因而底氣十足的甄應旭，

緩緩抬頭，冷冷的看向宋文軒道：

“你個小小的總商，也敢出言威脅于我甄家？！”

“威脅甄家？甄二爺說笑了，宋某不過是在闡述一個事實?！?

身價數千萬兩白銀，每年花費無數資財，捐輸官員，以充當保護傘的宋文軒，

拿出了把控兩淮鹽業四大總商之首的風范，滿臉淡然的看著滿眸冷厲的甄應旭提醒道：

“別忘了，能夠代表甄家的，唯有欽差體仁院總裁，甄應嘉甄公?！?

“呼啦啦啦！”

就在宋文軒同甄應旭針鋒相對之刻，程家園林上空，突然響起了羽翼扇動之音。

順聲望去，便見數只白鴿，在城府上空顯現。

白鴿剛現，便乳燕歸巢一般，分別落在在場眾人之手。

“甄二爺，你不用再冷嘲熱諷了。”

自信鴿足下竹管之中，取出密信的江興德稍一打量。

眸中便復現出了玩味之色的抬頭，顯露出兩淮鹽業總商本色，看向甄應旭開口說道：

“我等經營鹽業三十余載，也不是吃干飯的。

“我等在儀征的人手，已然探查清楚，儀征城緝拿遷淮王氏的錦衣衛皆是榮國公府賈璉麾下，

“而賈璉同你甄家之恩怨，我想在場諸位盡皆心知肚明。”

“甄二爺，王某的人也傳來密信，儀征城錦衣衛之所以緝拿遷淮王氏，

“就是因為，毒害欽賜錦衣衛試百戶賈璉大人嫡親姑母的犯人，供出了對方?！?

江興德話音剛落，江清亦是滿眸平淡的看向甄應旭說道：

“而那毒害欽賜兩淮巡鹽御史林如海林大人正妻的犯人，乃是出身甄府……”

“二爺，我們在儀征的人，也傳來了密報?！?

江清話音剛落，同樣自白鴿腳下取出密信的程家家主，程興隆看向甄應旭低頭說道：

“如兩位江兄所言，儀征城錦衣衛試百戶為榮國公府長房嫡正賈璉……”

聽到賈璉的名字，原本在江興德、江清的譏諷之下，面沉如水的甄應旭，

臉上就像是開了染坊一般，臉色巨變。

“也就是說，這儀征錦衣衛是你們甄家惹出的禍事?！?

程興隆還未曾落地，身為兩淮四大鹽商之首，同樣收到密信的宋文軒，

便好似根本未曾看到甄應旭臉上的表情一般，滿眸譏諷的沖甄應旭開口：

“自己惹出來的禍事，還張口閉口讓我等投案自首？

“甄二爺，可真是有你的啊！”