“哐當！”藥碗墜地碎裂，丫鬟桑月痛呼一聲，手腕被滾燙的藥汁灼傷，蜷縮著手連連后退。苦澀藥香裹挾著瓷片碎裂聲，在死寂的房內炸開，刺鼻氣息漫過每個角落。

桑月顫顫巍巍站在一旁，蒼白的嘴唇不住翕動著道歉。她被燙得通紅的手背微微蜷起，顯得有些手足無措。

“怎么回事？”

門外的大丫鬟聽見聲響，蓮步疾入。瞥見滿地狼藉，柳眉倒豎，素手直指瑟縮的桑月，珠玉般的斥責聲對著桑月劈頭蓋臉落下：“蠢笨至此！這點小事都做不好！”轉瞬又換上笑容，輕移至榻前，朱唇微啟，：“小姐莫氣，她是新來的婢子，做事有些毛手毛腳，奴婢這就收拾妥當。”

“桑梓。”榻上人打斷她，“先把她帶下去敷下手，收拾一下，再煎一碗藥來吧。”

“是。”桑梓應下，轉身帶著桑月離開屋子。

池郁依靠在榻上，微垂著眸，指尖捻住一片書頁，無意識碾過紙面紋路，卻遲遲沒有翻動，不知道心里在想些什么。

沒過多久，桑梓重新端著一碗藥回來，池郁一口悶下，皺了皺眉。

真苦。

她這風寒已經染了好幾天了，一碗碗藥入腹，也不見得有好轉，真是又苦又沒用，白遭了這罪。

“阿郁。”雕花木格輕響，玄色錦袍拂過門檻。池家家主池淵庭廣袖微揚，玉帶環佩輕叩，聲如洪鐘震得廊下銅鈴輕晃。

池郁聞聲抬眸朝著聲音方向望去，就見她父親招呼下人抬著幾個大箱子風塵仆仆的進來了。

“阿郁啊，風寒可好些了？爹爹帶了一點補品來看你。”

“有勞爹爹掛心，阿郁感覺好多了。”池郁眼尾微斂，彎成兩道月牙，唇角緩緩上揚，梨渦若隱若現，笑意漫開，仿若春日暖陽傾灑，直教人瞧得心頭一顫。

池郁內心無語道，好了就怪了，她現在感覺頭暈眼花并腦脹發熱，像是印證一般，喉嚨又開始泛起癢意，池郁垂頭掩唇，低低的悶咳幾聲。

池淵庭掌心輕落在池郁肩頭，溫聲道：“歇著吧，莫要累壞了。過幾日便是你阿姐生辰，你也上點心。若有瞧著合眼緣的郎君，不妨與爹爹說說。”

池郁臉上笑容僵了一瞬，阿姐生辰，叫她相看郎君是個什么事兒？

池郁輕頷首，嘴角勾起一抹溫婉的笑，眼中卻閃過一絲無奈：“爹爹說得是，阿郁自會留心。”

“好啊，好。”接連好了幾聲，池淵庭轉身欲走，玄色錦袍隨著他的動作輕輕擺動，玉帶環佩再次發出清脆的撞擊聲，回蕩在屋內。

他行至門口，又似是想起了什么，停下腳步，回頭望向池郁，眼中滿是慈愛：“對了，阿郁，記得挑些她喜歡的小物件，你阿姐疼你，可別忘啦。”言罷，他大步流星地跨過門檻，身影逐漸消失在門外。

待池淵庭的身影徹底消失，池郁臉上的笑漸漸淡下去，雕花木窗外的微風輕輕拂過，帶起池郁額前幾縷碎發。

疼她？池郁唇角不由得泛起一抹嘲諷的弧度，只覺可笑至極。

阿姐若是疼她，何必視她如豺狼虎豹，避之不及？

不過，這也怨不得阿姐……

池郁笑了笑，嘴角彎起的幅度極淺，卻無端讓人想起深潭里沉寂的碎月。

池郁輕喚一聲，桑梓應聲而入，目光中帶著幾分關切。池郁吩咐道：“桑梓，陪我去街上走走，為阿姐挑選些生辰禮物。”

“是。”

……

池郁輕裹斗篷，步出府邸，街市繁華，人聲鼎沸。桑梓緊隨其后，手中提著精致竹籃，以備裝載挑選的禮物。

她們穿梭于熙熙攘攘的街市中，各色攤位琳瑯滿目，叫賣聲此起彼伏。

池郁駐足于一處書畫攤前，攤位上掛滿了各式畫卷，墨香與紙香交織，沁人心脾。

她的目光被一幅淡雅的山水畫吸引，畫中山巒疊翠，云霧繚繞，溪流潺潺，仿佛能聽到水聲在耳邊輕輕回響。她輕輕抬手，指尖輕觸那細膩的筆觸，眼中閃爍著欣賞的光芒。

桑梓見狀，輕聲詢問攤主畫的價格，池郁微微頷首，決定買下這幅畫，付了銀子，畫卷小心的收入竹籃，她們便轉身準備回府。

街市上的喧囂漸漸遠去，只留下兩人輕盈的腳步聲和偶爾傳來的車馬轆轆。

暮春的長安城飄著柳絮，路口的轉角處突然轉出輛青驄馬，她躲閃不及，整個人跌進一團帶著冷香的衣袍里。

“姑娘當心！

低沉的男聲裹著溫熱的呼吸拂過耳畔，池郁慌忙抬頭，正對上一雙墨玉般的眼睛。男人玄色錦袍繡著暗紋，腰間系著羊脂玉佩，他似乎也被這突如其來的碰撞驚到，骨節分明的雙手懸在半空，既像是本能地想要攙扶，又因男女大防生生停住，修長指尖在暮色里凝成尷尬的弧度。

“對不住。”池郁連忙后退，那人墨色瞳孔中印著她略顯凌亂的模樣。

這是，巷口傳來急促的腳步聲，幾個黑衣侍衛匆匆趕來：“公子，閣主在等你。”

男子頷首示意，目光卻仍停在池郁臉上：“姑娘家住何處？改日定當賠禮。”不等她回答，侍衛已牽來高頭大馬，男子翻身上鞍，衣袂帶起一陣風。

待池郁回過神，巷子里只剩一地落花。她忽覺袖中多了個硬物——竟是方才那男子留下的白玉佩，上面“沈奕之”三字刻得蒼勁有力。

池郁沉思一會，將玉佩交予桑梓。

“收好。”

桑梓趕忙雙手接過玉佩，動作小心翼翼，朝池郁福了福身，“知道了，小姐。”

桑梓瞇起眼睛，有些不太確定的開口：“小姐，這玉佩…”隨即又搖了搖頭。

“怎么了，有事就說，別吞吞吐吐。”

“奴婢怎么瞧著這玉佩像是那個…叫什么，斷影閣的物件。”

池郁臉色變了變。

“哪個斷影閣？“

“就是，那個最大的殺手組織啊……”

池郁垂眸，凝視著桑梓手中的玉佩，良久沒有說話。

“嗯，我知道了，先回府，看那人會不會回來取。”

……

回到府中，已是戌時，天色暗下去，池郁撐著頭斜倚在案幾上，指尖無意識摩挲著青玉佩，冷玉映著搖曳燭火，泛著幽幽的光。

池郁抬手掩住半張臉，陰影在眼尾蜿蜒。往日總彎成月牙的眼角繃成冷硬的弧度，深潭般的瞳孔里，笑意被揉碎成寒星點點。