伏宅的管家等在大門處，遠(yuǎn)見伏晟外出歸來，面色焦急地跑上前，對伏晟耳語幾句。

伏晟愕然：“人現(xiàn)在何處？”

“家主的書房。”

伏晟家中一切簡陋，最富有的一處，便是他的書房。

他一只腳踏入那高大的門檻，里頭那個如竹的身影已聞聲回頭。溫煦春光投在他臉上，也映亮了他身后整墻高的書架。

鐵塔般的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)就立在他身側(cè)。

蕭入云低眉朝老者一頷首，算是見禮。

“世人皆說，先生家中藏書繁充棟宇，今日一見，果真令學(xué)生嘆服。”

“見笑了，陛下。”伏晟入內(nèi)行禮，“老朽家里這幾本書，跟宮中藏書樓比起來，實在不值一提。”

“不知道，那地方學(xué)生沒進(jìn)去過，”天子坦率地讓人害怕，“那處地角不好，常年陰冷昏暗，學(xué)生總覺得里頭不干凈。

“許是正因為如此，致使學(xué)生不愛讀書。”

伏晟：“……”

試問從古至今，哪個帝王不用“勤奮好學(xué)”標(biāo)榜己身，這位倒好，當(dāng)著舉世公認(rèn)的最大學(xué)者，說自己不愛讀書。

“既這樣，”伏晟斟酌道，“陛下今日出現(xiàn)在寒舍，想必不是為了借書而來。”

“非也，不喜歡讀不代表就可以不讀，生在帝王家，縱欲不戒，便是荒怠，先生認(rèn)為，學(xué)生說得可對？”

分明是不請自來的闖入者，天子卻自在得仿佛身處自己家，瘦弱的指尖緩慢伸出，一一劃過那些珍貴絕版古籍，一點一頓，似是為難借閱哪本才好。

伏晟眼睛一眨不眨跟著他指尖游走，只覺那脆弱的手指按在了自己的命脈上，禁不住呼吸不穩(wěn)。

最終，他繃不住先敗下陣來，顫聲道：

“普天之下莫非王土，率土之濱，莫非王臣，陛下所立足之處，緣何不能隨心所欲？”

“是嗎？”蕭入云溫笑，“可惜先生架上沒有朕想借閱的東西，不知先生可愿將私藏割舍給朕？”

伏晟低頭：“老朽……老朽這里沒有陛下想要的……”

天子不以為忤，仍是一派溫潤恬淡，“看來，先生早就知道學(xué)生想要什么了。”

伏晟再退一步，“請陛下恕罪，老朽自問從未為陛下授業(yè)一日，當(dāng)不起陛下自謙一句‘學(xué)生’。”

“先生這是嫌棄朕了？”

蕭入云臉上浮現(xiàn)淡淡失望。

“想來先生心中，對蕭景和這最得意的弟子至今念念不忘，以至于站在王土之上，當(dāng)著朕的面，明目張膽心生偏袒。”

提及廢太子的名諱，伏晟心中一凜。

來了，天子大駕光臨的真正目的。

蕭入云垂眸，看著伏晟花白的發(fā)間，似有似無嘆息：

“如果皇長兄待先生之心，也能像先生待他一般赤誠就好了。”

伏晟疑惑抬頭。

蕭入云：“五年前肅州那一場地動，是許多人一生難以磨滅的傷痛，聽聞先生家人也葬身其中，可嘆可惋。”

伏晟瞳孔驟然緊縮，“陛下此話何意？”

無緣無故，為何要提起他的家人？

“那是不可避免的天災(zāi)……”伏晟蒼老顫抖的聲音戛然而止，被天子望過來的幽深眼睛打斷。

那雙鳳眼中的黑海蔓延，鋪天蓋地，幾欲將伏晟包圍吞沒。

“真相很殘忍的，先生，但你有獲知真相的權(quán)利，這是朕能給予先生最崇高的敬重，先生也可以選擇不要。”

他說完，靜靜地等，耐心十足。

又坦然又邪惡，壞得半點不作偽，面對伏晟有條不紊架好了油鍋，等著伏晟自己選擇，跳還是不跳。

甚至果真從架上抽了巻竹簡《道德經(jīng)》，旁若無人翻閱起來。

伏晟沒有選擇。

家人從來都是他的命。

九旬老者頹然跪地，“求陛下賜教。”

天子抬眼，下一瞬，伏晟被周悔扶了起來，抬腿勾了把椅子請伏晟坐下，才往他手里塞了一疊紙。

書房安靜下來，靜到詭異。

偶有天子翻動竹簡的輕響，伴隨著紙張“嘩啦”的震顫，聲音越來越大……

伏晟讀到最后，本就不再穩(wěn)健的雙手抖得前所未有得厲害，幾乎把紙張撕裂。

他霍然從椅上站起，雙目通紅逼視近在眼前的蕭入云，厲聲嘶問：“這是真的嗎？！”

紙上是去年前，他家人在肅州每一日的行蹤，去了哪，干了什么，事無巨細(xì)。

肅州是廢太子蕭景和被廢之前的封地，他被廢以后，先帝念在父子親情，將他囚禁在那里，派人日夜看守，不許他與外界有任何接觸。

直到去年冬，傳來廢太子逃獄的消息，傳說他隱匿蹤跡，企圖集兵回歸，矛頭直指王座。

在伏晟看到這些之前，他從未將家人的死與他曾經(jīng)最喜愛的學(xué)生——蕭景和聯(lián)系起來。

畢竟發(fā)生地動，乃是天災(zāi)，非人力可以操控。

可是——

這些薄紙上說，他的家人本該在地動的前五天離開肅州，啟程回京，如果當(dāng)時就離開，完全可以幸運躲過那場天災(zāi)。

是有人將他們留了下來，作為……要挾。

“起兵謀反并非一日而就，以大皇兄的為人，朕深信，從他被關(guān)押的第一天，他已經(jīng)開始謀劃如何反擊了，封地的行宮困不住他。

“先生是他的老師，更是天下學(xué)子的表率，您在讀書人心中的分量，無需朕來提醒，您也當(dāng)知道。

“倘或有一日，大皇兄需要先生振臂一呼，說他才是天家正統(tǒng)，謀權(quán)篡位是出于無奈，順應(yīng)天道之舉……”

蕭入云從袖中掏出一張宣紙。

“這是朕派人從肅州一塊巨石上拓印而來，蕭景和下令偽造這塊‘神石’的那一刻，已然準(zhǔn)備好了一切。

“而先生的名譽(yù)、聲望，不過是他大業(yè)路上的一環(huán)，為了這一環(huán)——”

伏晟喃喃接道：“他要了我家人的命，我的兒子、女兒、兒媳、女婿、孫子、孫女……他們?nèi)妓懒耍驗槲摇！?

蕭入云默了默，“蕭景和的初衷應(yīng)該只是將先生的家人暫時扣押，逼迫先生為他做一些事，并非是為害命。

“只是沒想到，第二日便發(fā)生了地動。”

“結(jié)果都是一樣的。”伏晟捏著那些紙張，不過半刻鐘的功夫，人已如僵死的朽木，“如若不是陛下，老朽至今還被他蒙在鼓里。”

他狼狽而急切地越過蕭入云，從書架暗格翻出一封書信。

蕭入云微怔。

他料到了這個結(jié)果，要的也是這個結(jié)果，只是沒想到，伏晟會給得這么痛快。

伏晟腦子里回蕩的全是三天前那個黃昏，馬車上年輕的小姑娘被怒火燃燒的眼睛。

“我不要公平，我要害死我哥哥的人償命。

“管那人是宮人、侍衛(wèi)、皇親宗族、高官權(quán)貴，就算他是龍椅上的皇帝，我也要把他找出來，讓他血債血償。”

“這信是蕭景和逃出肅州以后所寄，我要他血債血償。”伏晟看著蕭入云。

蕭入云接過書信，卻沒有打開，只是翻到信封背面，將信傳遞經(jīng)過的驛站所蓋印章都記了下來。

繼而他手一抬，信函湊近燭臺點燃。

伏晟愕然。

“陛下不看看里頭說了什么嗎？”

萬一信中有蕭景和讓他幫忙謀反的證據(jù)呢？萬一他答應(yīng)了呢？

“何必要看，朕又不想殺了先生，”蕭入云淺笑，“多難得的巴結(jié)先生的機(jī)會，先生的名譽(yù)、聲望，大皇兄需要，朕也需要。”

“……”伏晟啞然半晌，“老朽從未見過陛下這般坦誠的帝王。”

蕭入云悠然點頭，眸光掃了掃那拓印的宣紙。

“那是自然，畢竟……這上頭說太后并非朕的生母，朕是瘋子所生，遺傳了幾分瘋病也說不定。”

伏晟：“……”

他看也不看那宣紙，“偽造的荒唐之言，豈能當(dāng)真。”

蕭入云不置可否，將快要燃盡的信函丟到地上，看火舌慢慢吞噬上來、化為灰燼。

天子親自為伏晟撣了撣衣袖上沾染的灰塵，從容對他一拜，指著書房的門。

“區(qū)區(qū)瑕穢，怎可染圣人之心，濁水終有澄清，而明月光潔千古。

“出了此門，先生仍是天下之師，天地間最公正的一桿秤，大魏有先生，是帝王之幸。”

伏晟嘴唇動了動，幾番欲言又止，終是動容回拜，目送天子遠(yuǎn)去。

出了伏宅，馬車前，周悔主動伸手，讓蕭入云扶他的手臂登車。

他沒忍住：“公子何不趁機(jī)問問，上巳節(jié)那天白二小姐在伏先生的馬車?yán)锎袅税胩欤c伏先生都談?wù)摿诵┦裁础！?

今時今日，伏先生定會知無不言。

蕭入云的手一頓。

“因為……累。”他思忖良久，“帝王做得時日長了，不免就想自私一回，給自己留個喘息的缺口。”

在周悔驚詫的眼神中，他施施然進(jìn)了馬車。

未及啟程，他又挑簾，看了伏宅大門一眼，問了周悔一個問題。

“倘若今日我把伏晟逼死了，你會怎么看我？”

周悔尚在怔愣，他已道：“不必告訴我，我不在意。”

周悔：“……”

雖然但是，周悔心說，如果不是那白二小姐把“一世花”搶了，公子或許根本不必走到這一步。

車簾落下，傳來蕭入云略顯倦怠的聲音。

“給我在翠華樓安排個房間吧，”他看向車廂角落繡著牡丹的粉色錢袋，“奪花之仇，豈可不報。”