“曹道長手中之物正是大人所需的。”似是看出曹耀偉心中糾結，戚平坦言道，“大人知曉你想做什么。”

戚平聲音冷硬而毫無感情，并非一個合格的說客，但他還是將曹耀偉說動了。

“畢竟同為宮中做事，大人愿意幫你。”

“只要你把手中東西交給大人。”

聞言，曹耀偉驚喜抬頭，眼神中滿是不可置信：“轉運使知道老道要做什么？”

毀堤這件事，除了沈憫田，他從來沒有同外人說過，照理說這種事不應該泄露才對。

而這幫他又是何從說起，這件事本身就是抄家滅族的大事，旁人沾染都嫌晦氣，恨不得躲個十萬八千里開外。

想要幫他抗住這件事，除非名門望族，或是上三品……

想到此處，曹耀偉眼神一亮，他發現了漕司的不對勁。

不協調！

雖然不過中三品，作為神都洛陽出來的人，沒吃過豬肉哪兒還沒見過豬跑。

不論是天師亦或是占據高位的大臣，修為一旦到了上三品，其周身圓潤無缺，哪兒會有漕司這等怪異之象。

就像是一個字撇捺間用左右手交替來寫，雖然同樣是字，可這郭宏波展現的上三品境界比起天師而言就像是雜糅而成的失敗品。

“本官當然知道你要做什么。”戚平口中吐出蒼老聲音，聲調同郭宏波相近，不過是老了數十倍的郭宏波，“幫你，也是要驗證本官所學。”

“這同樣也是在幫我自己。”

戚平嘴唇開合，吐出兩個字的口型：堤壩。

“好，好，好。”曹耀偉當下再無忌諱，笑了兩聲，手中捧著文道之氣朝漕司大步前行。

他明白了，這郭宏波登臨上三品終究出了茬子，想要彌補過失就要利用自己之事來證明他所悟的道究竟是否正確。

若是不然，等他從境界跌落后，便是他的死期。

上三品官員在揚州殺戮百姓，朝廷可以默認為平叛，可要是跌境的郭宏波，那朝廷只會前來平叛。

至于先前同沈易達成的默契，在這等上三品修士伸出來的橄欖枝面前，又有多少誘惑？

曹耀偉也想行當年張天師依附首輔同樣的路子。

等郭宏波當真穩固上三品境界后，他便是第二個張天師。

如若失敗，毀堤的罪名盡數推給死人，他照樣有大功績。

漕司府衙前把守森嚴的將士退到左右，讓開一條供曹耀偉直通府衙深處的路。

曹耀偉一腳踏入門檻，浩蕩頌書聲自玉佩中傳出，同內里縈繞之聲應和。

“法莫如一而固。”

“明其法禁，察其謀計。法明，則內無變亂之患；計得，則外無死虜之禍。故存國者，非仁義也。”

“法者，編著之圖籍，設之于官府而布之于百姓者也，使萬民知所避就。”

曹耀偉聽到這聲音腦子都麻了，捧著寶玉的手微微顫抖，直接將其扔了出去。

這并非儒道正途，而是百脈歸流時被諸多先賢摒棄不用，后而隱晦流傳下來的另類之路。

其名為：法家。

“你是諸子余孽……”曹耀偉聲音顫抖，看向大堂內端居主位的一具干尸。

“什么叫余孽。”郭宏波聲音干啞而蒼老，“我注百經，百經注我。”

“這不僅是為官之道，更應是圣賢之道。”

在郭宏波心中，儒道本就雜亂無序，有多少人就近乎有多少張嘴，只不過聲音最大的成了圣賢而已。

而這條路，也當再出位圣人。

誦經聲愈發宏大，卻又愈發冷酷。

宛若干尸的郭宏波輕輕抬手，將寶玉攝到身前。

“咔嚓。”

一聲輕響，曹耀偉實驗多次終究無可奈何的寶玉被他捏成碎塊，其中墨色光澤浩蕩而出。

另一個聲音響徹漕司。

“刑加罪所終，則奸不去，賞施于民所義，則過不止，刑不能去奸，兩賞不能止過者，必亂。故王者刑用于將過，則大邪不生；賞施于告奸，則細過不失。”

“民弱國強，民愚則易治。”

深沉吸氣聲中，光澤被郭宏波盡數吸入體內。

他原本干瘦的面孔恢復紅潤，就好像充氣一般，宛若干尸的身體在曹耀偉眼前鼓脹，復原。

僅是片刻，他便恢復了先前模樣，更是在先前模樣下，舊牙脫落，新齒重生。

眨眼間，原先的干尸就成了一個俊俏公子。

“這張臉，本官多年不用，還是罷了吧。”郭宏波摸著他圓潤而有光澤的臉，輕輕笑了兩聲，在曹耀偉略顯嫉妒的眼神中恢復先前中年人模樣。

復返先天，這是曹耀偉心心念念的追求，可在郭宏波眼中卻比不上自己熟悉的面容。

“去吧，往日之事本官不再追究。”他看著愣在原地的曹耀偉，面帶微笑，“去把堤壩毀掉，去讓農田被淹沒，去讓百姓流離失所。”

“然后，本官可證圣人。”

曹耀偉垂下腦袋，恭敬應是。

……

“許知縣也學過法家？”

正午的賑災營，陽光正烈，但仍舊人聲鼎沸。

粗壯的原木被災民們喊著號子拉到江中，橫斷水流。

而后更多人沖了上去，用泥石等各種物件加固堤壩。

沈易看著這壯觀的一幕，扭頭望向許北誠。

他正和童婉一起在樹蔭下給孩童們分發酸梅湯。

沈易伸手抱起將他圍成一圈的小孩，伸手擦了擦他臉上的泥垢，嚇唬一聲：“再玩水回去當心屁股。”

“爹娘不揍你們，那就我來揍。”

說著，他還擼了擼袖口，裝成一副兇神惡煞的樣子。

嚇得圍在他身旁的小孩子們尖叫著跑開。

唯獨他懷中一個小豆丁嘿嘿一笑，又把鼻涕蹭在了沈易袖口。

“小家伙，玩去吧，別跑太遠。”沈易見嚇不住他，悻悻然將其放下。

這幾個孩子是山寨中的，早就被他嚇唬了太多次。

“嘿嘿嘿。”小孩搗鼓著小腿，跟同伴在陰涼處玩成一團。

“略有所聞。”許北誠點了點頭，皺著眉頭道，“不過下官倒是覺得他說的不對。”

許北誠口中的他，指的正是許北誠的岳父，郭宏波。