柳嫣握劍的手青筋暴起，寒鐵劍鋒在月光下泛起冷芒。客棧外，靖王的追兵已將此處圍得水泄不通，為首的將領扯下兜帽，赫然是曾與她在朝堂上共事的御史中丞。“柳姑娘，交出虎符與叛黨密信，陛下念及舊情，可免你柳家死罪。“他的聲音裹著風雪，卻掩不住語氣里的森然殺意。

蘇晚將一包金瘡藥塞進柳嫣手中，低聲道：“我引開西側追兵，你從后院走！“不等柳嫣回應，女醫官已掀翻窗欞，縱身躍入夜色。柳嫣當機立斷，抓起桌上酒壇擲向油燈，剎那間，客棧內騰起熊熊烈火，驚呼聲與火焰燃燒聲混作一團。

她護著父親從密道撤離，卻在城郊竹林與楚逸率領的接應隊伍匯合。“靖王早有準備，“楚逸扯開染血的衣袖，露出小臂上猙獰的箭傷，“沿途驛站都換成了他的人。“說話間，遠處傳來號角聲，漫天火把如同赤色長蛇蜿蜒而來。

柳父展開先帝遺詔，借著火光逐字辨認：“...吾兒昭寧，現寄養于南疆白族...“話音未落，一支響箭劃破夜空。數十名玄甲軍自山崗俯沖而下，為首的銀甲將軍手持雙戟，正是靖王麾下第一猛將。“柳丞相，別來無恙啊？“將軍獰笑，雙戟重重砸在青石板上，“陛下說了，活要見人，死要見尸。“

混戰中，柳嫣的軟劍被震飛。千鈞一發之際，一道黑影閃過，楚逸揮劍擋下致命一擊，卻被對方的重戟掃中胸口，噴出一口鮮血。柳嫣抓起地上的斷劍，瘋了般刺向敵將，卻在觸及對方咽喉時被一記重拳擊中面門，眼前頓時一片漆黑。

當她再次醒來，發現自己身處一間陰冷的地牢。鐵窗外，月色如霜。“柳姑娘好定力。“熟悉的聲音傳來，靖王斜倚在牢門前，把玩著先帝遺詔，“你以為找到昭寧就能翻盤？可惜，那位小皇子...早在三日前就死于亂軍之中了。“

柳嫣掙扎著撲到鐵欄前：“你胡說！“卻見靖王慢條斯理展開另一封密信，火漆印赫然是南疆白族族長的圖騰。信中字跡潦草，卻字字誅心——昭寧已死，尸體沉入瀾滄江。

淚水模糊了柳嫣的視線。她忽然想起臨別前，那位自稱昭寧的青年眼中熾熱的希望。難道一切都是靖王設下的局？就在此時，地牢深處傳來鎖鏈拖動的聲響，一個熟悉的身影被獄卒拖了進來。柳嫣的心臟幾乎停止跳動——是父親，白發上沾滿血污，胸口插著半截斷劍...