“魂兮歸來，引汝安藏！~~”
“叮鈴鈴…叮鈴！”
“噔噔咚…噔咚！”
巫祝的祭歌，在段氏的莊園中回蕩。招魂的大幡，在凜冽的寒風中做響。祭祀的皮鼓打著鼓點，奇異的鬼步帶響銅鈴，一切猶如上古般蒼涼。
當帶著巫祭面具起舞的時候，張承負總有一種莫名的感受，就好像要接引九天的雷霆，蕩平世界一切的不平！
他面具下的眼睛，映出堂中驕橫的宦族，諂媚的士人，還有奢華的莊園樓閣，不夜的明燭燈火。而他眼中微微的紅色，與黑犬的面具合在一起，腳步輕盈又詭異，就像嘯天的細犬，欲擇朱門而祭…
“魂兮歸來，饗食少牢！~~”
直到招魂祭祀步入尾聲，大賢良師張角一聲響徹庭中的吶喊，兩位弟子才驟然停下祭舞，一起點燃手中的黃紙。隨后，一只活羊被段氏仆役們綁著，送上前來，是祭祀先祖的“少牢”祭品，對應諸侯與士大夫的規制。大賢良師親自提刀，將羊殺死在祭壇上，滴鮮血流入火盆！
“嘩！嘩！…”
而后，兩位弟子戴著面具上前，將紅色火盆中的紙符燃起。那火符在盆中起舞燃盡，飄出青煙與焦糊。這告祭的煙升起，頂上的魂幡如若有靈，在風中猛然一收，就是最后的一聲祝禱。
“魂兮歸去！永享安寧~~”
招魂的祭祀至此結束，庭中疏遠的人聲，才再次變得清晰。張承負低下頭，摘下面具，便又露出一張干凈的少年的臉。只是，他此刻眼眸低垂，看著那祭壇上的山羊，腦海中驀然閃過一個念頭。
“祭祀祭品，以告天地先祖…而天之道，損有余以奉不足。若為天下黔首百姓為祭，那祭品又該是什么呢？…”
這個驀然的念頭，像是祭舞中接引的雷霆殺種，深藏在少年的心中。他看不出任何的異樣，拿著古樸的面具，束手侍立在大賢良師身后。
而直到師徒三人下了祭壇，一位等待已久的段氏老丈，才穿著諸侯一樣的華服，帶著兩個抱著大箱的壯漢上前。他拱了拱手，抬手指了指第一個大漢手中的箱子，對大賢良師張角笑道。
“張真人，承蒙招魂之恩，無以為報！今特獻寶幣一箱，聊表寸心，以示我段氏誠意！”
“段君厚意，貧道怎敢推辭？正好充作太平道賑濟之用…”
張角笑容溫和，作揖還禮。隨后，他示意弟子高道奴上前，去接過段氏給的箱子，正要再說些什么客套話…那段氏老丈卻笑著又道。
“哈哈！真人仁心濟世，這箱中的寶幣，不如打開一看？”
“哦？敢不從命！”
聽到這個突兀的邀請，張角稍稍一頓，就看向小弟子張承負。
“承負，你開一下箱子…”
“諾！”
張承負默然點頭，小心那大箱打開，亮出箱中的白光。而后，他動作一停，臉上就浮現出困惑。
只見那箱中的最上方，是兩塊罕見的白色鹿皮？這兩塊白鹿皮都卷成一尺長卷，飾以彩畫，用金線系好，看起來異常精致。而在鹿皮下，則是成百上千的白色錢幣？這錢幣比五銖錢大上十倍，每一枚的表面，都雕刻著龍的形象，背面則刻著奇異的符文…
稀奇的事，這兩種“寶幣”的任何一種，張承負竟然都從未見過！
“師父，這是？…”
“...”
看到這箱中的“寶幣”，尤其是最上面的白色鹿皮，張角怔了怔，瞳孔微微一縮。他稍一沉吟，看了那昂首得意的段氏老丈一眼，就臉上顯出驚訝，用敬佩與尊崇的語氣，高聲問道。
“這兩種寶幣…莫不就是傳聞中，武帝的白鹿皮幣，與白金三品中的龍幣？！”
“哈哈哈！真人好眼力！不錯，這就是皇帝陛下，親自賞賜給段使君的白鹿皮幣與白金龍幣！”
段氏老丈豪氣大笑，上前拿過那箱中的一張鹿皮，取下金線展開，讓所有堂中的賓客，都能清晰看到。
“武帝朝的白鹿皮幣！以祥瑞白鹿的皮所制，繪刻精細的彩邊，為諸侯聘享之厚禮！按武帝時的價格，一張價值40萬錢！而皇帝賞賜我家使君，一次就是十張！…”
段氏老丈舉著白鹿皮幣，在庭中踱步炫耀了一圈，才再次回來，又取出那白金龍幣。然后，他再次舉起龍幣，對賓客眾人炫耀道。
“武帝朝的白金龍幣！以‘白金’所制，雕刻龍紋符邊，通行天下！按武帝時的價格，一枚價值3千大錢！而皇帝賞賜我家使君，一次就是一百貫！…”
“皇帝對我家使君的親厚，無人能及，這些厚賞，不過是九牛身上的一根毛！眾位既然來參加族老的虞祭，那就是與我段氏親善。老夫深以為謝，愿向眾位宣告…”
“從今日起，不僅郡縣買官，能到我族中來。就連州郡大罪，洛陽通緝，也能在我段氏中花錢脫罪！只要不是大逆之罪，哪怕刑罰殺罪，我段氏都可以向皇帝求告免除，明碼標價，童叟無欺！當然，黨人罪大惡極，其罪不可赦，不在其中！…”
“？！”
這一場突如其來的宣告，直驚的庭中眾人面面相覷。但很快，就有士人反應過來，連聲向段氏請賀。
“賀段氏高門！”
“段使君為皇帝信重，真乃天下重臣！”
“皇帝德行天下，寬宥黎民！”
“段使君為天下先！…”
段氏老丈昂首挺胸，如得意的虎豹，環顧庭中獻媚的眾人。其中不乏寒門庶族，甚至有大族的子弟。而在三十年前，當段珪沒在宮中得用時，段氏又算得了什么？不過落魄的民戶罷了。
皇帝的權威就是如此，一言可以興族，而他們宦官一族，就是皇帝最忠誠的爪牙，為皇帝掌控一方！讓賣官就賣官，讓收錢脫罪，就收錢脫罪。賺到的錢，一半交給皇帝，一半留在族中…這不比那些坐擁萬畝、卻不繳賦稅的世家大族，要忠心耿耿、勤懇好用的多？
“...”
看到這驚人的一幕，哪怕以張承負的心理素質，也難免為之震撼。他忍不住看向師父，低聲道。
“老師…這花錢脫罪？”
“嗯，是朝中的慣例了。只不過之前，都是私下進行，從沒有這樣大張旗鼓。五六年前，為師第一次被通緝，就是尋的安平宦族趙氏，在洛陽脫的罪…”
說著，大賢良師張角捋著短髯，幽然輕嘆。
“看來，連年災疫，朝廷稅收匱乏，賣官已經不夠用了。皇帝還是要錢，便把這花錢脫罪，也推行天下，并且交給最信任的宦官氏族來做…”
“...”
張承負默然無言，只感到這漢室朝廷，越發有了王朝末年的氣象。
《左傳》中說，“唯名與器，不可以假人。”而朝廷的做法，卻是“名”、“器”與“罪”，都可以賣！推而廣之，豈不是能更進一步，直接給士族商賈富戶按上罪名，然后索要贖罪的錢財？難怪邯鄲鐵商趙氏，急著尋找太平道作為靠山…
“哈哈哈！我段氏童叟無欺，最講信譽！諸位有什么要洗脫的罪名，盡快把錢送來！等正月旦日過后，我等就會派出使者，把兩個月的求告送到宮中。而過了正月，下一次脫罪，就得等三個月后了！…”
“記住！皇帝有旨意，百罪可贖，唯黨人與大逆不赦！要是求告中與黨人相關，切不可隱匿來求…否則，別說我等收了錢，卻不幫爾等脫罪！都聽明白了嗎？…”
段氏老丈炫耀了一圈，豪氣宣告了新的“生意”，這才施施然的又轉了回來。然后，他指著這箱寶幣，笑著對張角道。
“哈哈哈！張真人，這份寶幣厚禮，是否滿意？”
聞言，張角臉上露出苦笑。他搖了搖頭，擺手道。
“這些御賜的厚禮，實在太過貴重…貧道方外之人，實在不敢受，也沒法花啊！…”
“哈哈！真人謙虛了！也罷，也罷！那老夫就換這一箱吧！”
說著，段氏老丈把手一揮，又讓仆役取回這第一箱寶幣，送上第二個準備好的箱子。
“道奴…”
“諾！”
高道奴接過這箱子，掂了掂，才六十漢斤不到（30斤），也不知里面能裝下多少錢？而張承負睜著眼睛，又一次把木箱打開，金色與銀色的貴金屬光澤，就又一次在眾人眼中閃現！
“這是…金餅和銀餅？！”
金銀閃光耀眼，讓張承負偏了偏頭。而后，他側著看去，就看到八塊金色的小圓餅，還有上百塊銀色的小圓餅，都碼的整整齊齊，擺放在箱中。這一刻，他屏住了呼吸，第一次見到了如此多的實物金銀！
“哈哈哈！真人請看！金餅重一斤，值萬錢，共計八枚！朱提銀餅重八兩，值一千六百錢，共計一百枚！如此一百零八枚，恰合吉數，價值二十四萬錢，是我段氏贈予真人的程儀…真人可否滿意？！”
聞言，張承負垂著眼睛，在心中默算。金八萬錢，銀十六萬錢，合計二十四萬錢！而眼下市面上的牛價，才兩千五百錢一頭。這一個箱子的錢，就是九十六頭牛？…
呼！僅僅是一場持續一日的祭禮，段氏的贈禮，就給了96頭牛！這種闊綽的出手，比起冀州的世家大族來說，簡直不知道豪奢了多少！
不過，也能理解，與那些耕讀傳家的世家大族不同，這“豪奢”就是新興的宦族段氏，在州郡中立足的“排面”。而段氏來錢的手段，來自朝廷的賣官與脫罪，也絕不是種地能比的…
“段氏功德，貧道謹記在心，必為段氏焚香祈福！…”
看到這么厚的贈禮，大賢良師張角神色不變，只是笑著作揖還禮。而段氏老丈得意點頭，又邀請張角多留幾日，為族中占卜一下命數和時運。隨后，他拱了拱手，就趾高氣揚的，去面對那些求告的士人商賈去了。
一日虞祭，所見眾多，讓人身軀疲憊，心神搖曳。張承負盤腿坐在廂房的軟塌上，萬千思量，就在心中閃動。這種大族門戶中的絲帛睡塌，是他極為陌生的，也離他平日的簡樸生活非常遙遠，像是隔了一層不真實的厚壁障。
大賢良師張角則平靜的坐在另一側，飲了口來自巴蜀的藥茶。此時的茶葉很是珍惜，飲用時也是與蔥、姜、橘皮等香料一同煮沸，然后制做成藥茶來飲。
至于高道奴，則傻乎乎的抱著那個24萬錢的箱子，滿腦子都在算，這些錢能買多少牛，多少斛糧，救多少災民？
“承負，你心思亂了…來，喝碗藥茶！”
“是！老師…”
苦澀的茶湯下肚，融合著滋味豐富的香料，讓人頭腦一清。張承負長長吐出一口熱氣，整個人活絡起來，就聽見師父溫聲問道。
“這一番見了宦官段氏，見了這大族最頂級的世面…你覺得如何？”
“弟子…弟子只覺得世道不平，心中藏火。弟子之前都在鄉間，從未曾想過，世間貧富懸殊、豪族橫恣、政令倒行…能到這種程度！”
張承負抿著嘴，眼神深邃而冰冷，低聲道。
“黃天在上！這些大族廣廈數里，晝夜光明，財富數以千萬錢。他們取之盡錙銖，用之如泥沙！這‘世道均平’，在弟子心中，原本只是一句口號。而現在，弟子終于明白，究竟何為‘均平’，又如何去做了。”
“取之盡錙銖，用之如泥沙…嗯，好句，真是形象！”
聽到這一句，張角抬頭看了眼這個小弟子，點頭一笑，又開口道。
“除了這‘世道均平’四字，對于這些宦族，你還有什么想法嗎？士人們常言宦族之惡，是天下弊政之所在…你又如何看？”
“老師，這些宦官確實貪婪。但他們實際上，是皇帝權力的延續，是皇帝伸出去的手！他們所行所為的，也不過是皇帝的意志！無論是賣官還是收錢脫罪，他們都是在為皇帝聚攏財富，把錢從地方運到洛陽，運到西園！而究其根本，這還是皇帝與世家大族的斗爭！就像皇帝的原話，百罪都可饒恕，唯有黨人與大逆，不可赦免…”
說到這，張承負揉了揉眉心，又繼續道。
“皇帝從世家大族身上，一直收不上稅來。而州郡原本的賦稅，都在被擴張兼并的世家大族侵吞。他就只能破罐子破摔，用這種手段來收錢，并且培養出一批宦官門下的官吏，去與士族狗咬狗爭斗！…”
“那些買官得職的，必然要從任上，把錢撈回來。花錢脫罪的，行事會更加肆無忌憚。宦族作為皇帝的手，與士族爭斗，競奪的是盤剝百姓民戶的權力！而這斗爭越激烈的地方，像是這濟陰郡，就必然是官府失德，倒行逆施，遍地都是流民柴薪。這樣的地方，也是我太平道最容易發展之處！…”
“嗯，不錯！承負，你總是能透過這層層表象，看到世道的根本！”
聞言，大賢良師張角的眼中，閃過滿意與贊賞。然后，他悠悠講述，把數十年的歷史，梳成清晰的脈絡，教導給兩位弟子。
“其實，這濟陰一帶，不僅有宦官與士族的爭奪，還有外戚的爭斗！先有大將軍梁冀求封此地。后有桓帝心腹，大宦中常侍侯覽參與誅殺梁冀，在濟陰封侯立族。侯覽又舉濟陰同鄉段珪入宮，大加提拔。”
“而后，督郵張儉舉告侯覽，殺其母。侯覽大怒追捕，張儉‘望門投止’，四處尋士族庇護，而讓數十家士族被朝廷誅殺！隨后，侯覽‘民怨沸騰’，剛繼位幾年的皇帝，就一邊賜侯覽身死族滅，一邊又對張儉‘堅決不赦’，借此擴大黨錮…”
“等侯覽這個‘前朝的手’斷了，皇帝又養出段珪這個‘本朝的手’，再繼續為他斂財，為他壓制兗州士族！可以說，皇帝與代表皇帝的宦族，和外戚與士族的爭斗，就都在這濟陰之地的脈絡里！…”
“這濟水濤濤向東，數十年來，看著朝廷天命流轉，山河日下。當今皇帝劉宏，絕非庸主。但他智足以拒諫，言足以飾非，貪足以敗國，欲足以亡身…就如你所說，有朝一日，皇帝一死，新帝尚且年幼，那宦官表面的勢大，其實不堪一擊。而等世家大族蜂擁而起，除盡皇權手足的宦族，那這大漢朝廷，就將亡于此處！”
說完，大賢良師張角搖了搖頭。他用溫潤的眼神，看著小弟子張承負，最后說道。
“天數已定！濟水濤濤，去往大野澤…承負，你不是一直想著大野澤的事嗎？為師要在段氏莊園再呆幾日，你可以帶著道奴和姜氏三兄弟，一起騎馬去大野澤實地看看！不過這一次，你可千萬要收束好殺氣…”
“諾！謹遵老師命令！”
聞言，張承負恭敬行禮。隨后，他沉吟片刻，看著師父張角道。
“老師…我在席上識得一人，是個能參與造反舉事的，眼下是東郡東阿縣丞…他想入我太平道，可否讓老師見他一見，讓他戴上黃巾？”
“他熟悉大野澤周圍的情形，這次去實地看看，也確實得有一個識得地利的向導…”
“嗯？就這一日的功夫，你又發現了個能參與舉事的？竟然還是個東郡東阿的縣丞？”
大賢良師面露詫異，深深看了張承負一會，才無奈嘆道。
“可！帶他來見一見我吧！”