星門在轟鳴聲中閉合，最后一線幽藍(lán)的光芒被漆黑的虛空吞噬。霧靄手中的劍穗滴著血，那是鏡流墜落時(shí)劃破他掌心留下的。穗子上綴著的碎星晶飾本該璀璨如恒，此刻卻像被蒙上了一層薄灰，幽藍(lán)的熒光在氣流中明滅不定，恍若隨時(shí)會(huì)被永夜吞噬的殘燭。

他機(jī)械臂關(guān)節(jié)處的齒輪發(fā)出極細(xì)的摩擦聲，那是超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)三天后的警示，而人類右手的虎口處，遮瑕膏已被血跡浸透，露出底下與韓徹相似的燒傷疤痕。

“大人，星門控制矩陣過載了三次......”通訊使跪在甲板上，通訊儀的藍(lán)光在年輕士兵臉上投下顫抖的影，喉結(jié)隨著哽咽聲上下滾動(dòng)。

他肩甲下露出的脖頸上有道焦黑的灼痕，顯然是剛才星門反噬時(shí)受的傷，“最后一次閉合時(shí)，將軍的斬?fù)舨ㄟ€在星門邊緣......”

霧靄蹲下身，按住他的肩膀，觸到鎧甲下潮濕的布料——不知是冷汗還是血跡。機(jī)械眼的熱成像顯示，士兵的靈脈正在紊亂，這是星門能量反噬的癥狀。通訊儀的提示音還在斷斷續(xù)續(xù)響著，像瀕死者的心跳。

“去醫(yī)療艙，讓白珩醫(yī)官給你注射龍涎香。”他的聲音比平時(shí)低了半度，機(jī)械指節(jié)在士兵肩甲上留下淡淡凹痕，“記住，云騎軍的劍穗不會(huì)斷。”

站起身時(shí)，霧靄望著舷窗外翻涌的星軌。仙舟“羅浮”的艦身在星門閉合的余震中微微震顫，舷窗玻璃上凝結(jié)的冰晶正緩緩融化，留下蜿蜒的水痕，如同誰在窗上畫下的淚痕。

他忽然想起三個(gè)月前鏡流在演武場教他劍穗纏法時(shí)的情景，那時(shí)她的指尖劃過碎星晶飾，說：“云騎軍的劍穗要系三重結(jié)，第一重系忠勇，第二重系山河，第三重......系住想守護(hù)的人。”此刻這截染血的穗子在他掌心發(fā)燙，三重結(jié)早已散了，碎星晶飾只剩五顆，其中一顆邊緣崩裂，像被利刃削去了一角，而他護(hù)頸下的遮瑕膏，不知何時(shí)被震落了一塊，露出三道淺褐色的頸紋。

“傳令全軍，結(jié)雁翎陣撤退。”霧靄的聲音驚飛了停在舷窗上的機(jī)械鶴，那是鏡流養(yǎng)在天樞號上的信禽，此刻正歪著頭啄食他肩甲上的血漬，“所有云騎衛(wèi)分三批殿后，第三梯隊(duì)攜帶星軌定位儀，每隔一刻鐘向星門方向發(fā)射信標(biāo)——”

他頓了頓，聲音輕了些，人類手指無意識(shí)地摩挲著護(hù)頸下的皮膚，“萬一將軍......還能循著信標(biāo)回來。”

回仙舟的航程漫長得可怕。霧靄站在艦橋最頂層，看著下方甲板上橫七豎八躺著的傷員。有個(gè)年輕士兵的鎧甲胸甲被洞穿，軍醫(yī)正在用星瓊樹脂為他縫合傷口，士兵卻還在問：“將軍是不是還在星門那邊？她的劍穗......”

話沒說完就昏了過去。霧靄轉(zhuǎn)身走向艦橋陰影處，指尖無意識(shí)地摩挲著劍穗斷裂處，那里還殘留著鏡流的體溫——或者說，是他記憶中的體溫。三個(gè)月前的飲月之亂，鏡流獨(dú)自守在天缺星門三天三夜，最后渾身浴血地回來時(shí)，也是這樣把染血的劍穗塞給他，那時(shí)她的發(fā)絲里還卡著星門碎片，卻笑著說：“霧靄，你總盯著我的劍穗做什么？等這場仗打完，我教你編新的。”現(xiàn)在想來，那句話竟成了未竟的約定。

霧靄閉上眼，腦海中又浮現(xiàn)出星門閉合前的場景：鏡流的劍卡在星門裂隙中，豐饒民的觸須纏住她的腳踝，而他的手只差半寸就能抓住她的手腕。

她突然抬頭看他，眼神里沒有恐懼，只有近乎釋然的堅(jiān)定，然后用口型說了兩個(gè)字：“回去。”他的機(jī)械臂在回憶中不自覺地收緊，齒輪發(fā)出刺耳的聲響，驚得旁邊的通訊兵下意識(shí)地后退半步。

仙舟城墻的輪廓在星霧中浮現(xiàn)時(shí)，正是黃昏時(shí)分。赭紅色的城墻上，“云騎衛(wèi)”的戰(zhàn)旗在風(fēng)中獵獵作響，卻比往日矮了三尺——那是仙舟為被困將領(lǐng)致哀的禮節(jié)。

霧靄站在艦首，看見城下聚集著密密麻麻的百姓，有人舉著鏡流的畫像，有人捧著星燈，哭聲順著護(hù)城河飄上來。當(dāng)艦身緩緩降落在天樞廣場時(shí)，他聽見前排的云騎衛(wèi)突然跪下，鎧甲觸地的聲音像悶雷滾過廣場。

“大人，鏡流將軍的佩劍......”副統(tǒng)領(lǐng)沈硯捧著染血的劍鞘走上前，劍鞘上的云紋雕飾缺了一角，正是鏡流慣用的那把“碎星”。

霧靄伸手觸碰劍鞘，指尖在缺角處停頓——那是三年前與幻朧一戰(zhàn)時(shí)留下的傷痕，當(dāng)時(shí)鏡流為了保護(hù)身后的百姓，硬生生用劍鞘擋住了妖邪的毒牙。此刻劍鞘中空蕩蕩的，仿佛連劍魂都被抽走了，而他的機(jī)械手指，竟在觸碰時(shí)發(fā)出輕微的顫抖，那是能源核心即將過載的征兆。

指揮艙內(nèi)的氣氛比星門后的虛空還要冷。十二盞星燈懸在穹頂，映得眾人臉色發(fā)青。霧靄盯著桌上的星圖，鏡流被困的坐標(biāo)用朱砂圈了三遍，周圍密密麻麻標(biāo)著豐饒民的巢穴，像潰爛的傷口上爬滿蛆蟲。

左側(cè)傳來杯盞相碰的輕響，是謀士陸明修在調(diào)配星軌沙盤，他袖口的銀鈴隨著動(dòng)作發(fā)出細(xì)碎的響，那是仙舟文人的習(xí)慣，用鈴聲驅(qū)散焦慮。

“霧靄大人，豐饒民的通訊波頻很奇怪。”通訊官突然開口，手中的光屏映出扭曲的波紋，“他們沒有通過仙舟常規(guī)頻道，而是用了......飲月之亂時(shí)遺留的舊頻段。”

此言一出，艙內(nèi)幾人同時(shí)抬頭。飲月之亂后，仙舟銷毀了所有舊通訊設(shè)備，只有當(dāng)年的云上五驍成員才知道這個(gè)頻段的存在，而霧靄的機(jī)械心臟，此刻正因?yàn)檫@個(gè)發(fā)現(xiàn)而加速跳動(dòng)。

就在這時(shí)，艙門突然被撞開，通訊兵踉蹌著沖進(jìn)來，懷里的通訊儀還在冒電火花——顯然是被強(qiáng)行接入了信號。“大人！豐饒民......”

他話沒說完，通訊儀里突然傳出刺耳的電流聲，緊接著是一個(gè)低沉的嗓音，像生銹的齒輪在摩擦：“霧靄將軍，別來無恙？當(dāng)年飲月君血洗星港時(shí)，你在第七區(qū)斷后，我可是看得很清楚呢。”

霧靄的手指驟然收緊，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。這個(gè)聲音他記得，三年前在星墜平原，就是這個(gè)聲音指揮著豐饒民蟲群，將鏡流的防線撕開缺口。

當(dāng)時(shí)他帶著三十名云騎衛(wèi)殺了三天三夜，最后只剩他和鏡流兩人站在尸山上，而這個(gè)聲音的主人始終藏在蟲群之后。“我們的條件很簡單。”對方繼續(xù)說道，語氣里帶著令人毛骨悚然的笑意，“用你的命，換鏡流的命。三天后，星墜平原的舊星軌站，你獨(dú)自來，帶著你的劍。如果不來——”

背景音里突然傳來鎖鏈拖地的聲響，還有壓抑的痛哼，“鏡流將軍的劍穗，我已經(jīng)替她拆了，碎星晶飾嘛......你猜我把它們嵌在哪兒了？”

通訊儀突然爆發(fā)出強(qiáng)光，然后徹底熄滅。霧靄聽見身邊有人抽劍的聲音，抬頭看見沈硯的佩刀已經(jīng)出鞘三寸，刀刃在燈光下泛著冷光。

“大人，這擺明了是陷阱！”他的聲音在發(fā)抖，“當(dāng)年飲月之亂，他們就用這種手段離間我們，現(xiàn)在又想故技重施——”

“可將軍還在他們手里！”另一位將領(lǐng)李巖拍案而起，桌上的星圖被震得歪斜，“云騎軍從無棄帥之理，當(dāng)年鏡流將軍為了救我們，單槍匹馬闖過蟲潮，現(xiàn)在輪到我們——”

“輪到我們拿主將的命去換？”陸明修突然開口，銀鈴隨著他的動(dòng)作叮當(dāng)響，“諸位可記得，豐饒民的主將自稱‘守誓者’？

二十年前他在仙舟市集與老棋翁對弈，輸了半子后，竟真的將進(jìn)攻路線刻在棋盤上。后來仙舟依計(jì)布防，果然擊退了他們的突襲。”

他推了推鼻梁上的星軌眼鏡，鏡片反光遮住了眼睛，“但此人極善攻心，當(dāng)年飲月君暴走時(shí)，正是他在星港散布謠言，說鏡流將軍要?dú)⒈M持明族......”

霧靄突然站起身，鎧甲相撞發(fā)出清脆的響。他走到窗邊，望著遠(yuǎn)處鏡流的帥府，那里的燈火已經(jīng)熄滅，門前的石獅子被蒙上了素紗。

記憶中，鏡流總在深夜站在那盞八角宮燈下，為受傷的云騎衛(wèi)包扎傷口，哪怕自己的傷還在流血。有次他勸她休息，她卻說：“霧靄，你記不記得我們加入云騎軍時(shí)發(fā)的誓？要護(hù)仙舟百姓一世安穩(wěn)。現(xiàn)在百姓還在哭，我怎么能睡？”

此刻窗外傳來隱約的啜泣聲，是百姓在為鏡流祈福。霧靄閉上眼睛，聽見自己的心跳聲在耳中轟鳴，機(jī)械臂關(guān)節(jié)處滲出的機(jī)油，在地面匯成細(xì)小的油痕。

“沈硯，你去調(diào)閱飲月之亂時(shí)的舊檔案，特別是星港戰(zhàn)役的通訊記錄。”霧靄轉(zhuǎn)身時(shí)，聲音已經(jīng)平靜下來，“陸明修，你聯(lián)系景元將軍，問問他對豐饒民舊頻段的看法——”

他頓了頓，人類手指無意識(shí)地摩挲著護(hù)頸下的遮瑕膏，“別告訴他鏡流的事，就說......仙舟需要他的謀略。”

提到景元，艙內(nèi)眾人都沉默了。作為云上五驍中最年輕的成員，景元在飲月之亂后接手了最危險(xiǎn)的天缺防線，這些年幾乎沒回過仙舟。

霧靄還記得三年前見過他一次，那時(shí)他的發(fā)間已添了銀絲，卻仍笑著捶他的肩，說：“霧靄，你還是這么死板，鏡流姐沒少罵你吧？”如今景元若知道鏡流被困，怕是會(huì)立刻率軍殺來，可天缺防線不能有失，否則幻朧的妖邪大軍會(huì)立刻涌入仙舟。

深夜，霧靄獨(dú)自坐在鏡流的書房里。案上的硯臺(tái)里墨汁已干，鎮(zhèn)紙下壓著半張未寫完的兵書，字跡蒼勁如劍：“云騎軍者，當(dāng)如星軌，縱遇暗域，亦要照亮歸途......”

旁邊擱著個(gè)青瓷筆洗，里面泡著幾支狼毫，其中一支筆桿上刻著“霧靄”二字，是鏡流親手送他的成年禮。

霧靄伸手觸碰筆洗，冷水浸透指尖，忽然看見筆洗底部刻著細(xì)小的字，湊近了才看清，是兩句詩：“碎星難綴舊時(shí)夢，孤劍猶守明日光。”

通訊儀突然震動(dòng)，是沈硯發(fā)來的檔案摘要。飲月之亂時(shí)，豐饒民確實(shí)多次使用舊頻段傳遞假消息，最致命的一次，是謊稱鏡流在星港大開殺戒，導(dǎo)致持明族與仙舟守軍發(fā)生內(nèi)訌。

而當(dāng)時(shí)截獲這些消息的，正是霧靄的通訊小隊(duì)。檔案里夾著張舊照片，照片上的霧靄剛滿二十歲，站在鏡流身邊，兩人背后是燃燒的星港，鏡流的劍上還滴著血，卻對著鏡頭露出笑容。

那時(shí)的他，機(jī)械臂還是嶄新的合金色，人類皮膚光滑緊致，而現(xiàn)在，護(hù)頸下的皮膚已松弛得能看見血管。

霧靄揉了揉太陽穴，站起身走到窗邊。月光給仙舟的飛檐鍍上銀邊，遠(yuǎn)處云騎軍的營地傳來此起彼伏的更聲。

他忽然想起鏡流曾說過，每個(gè)云騎衛(wèi)的劍穗里都封著一縷星光，當(dāng)他們戰(zhàn)死時(shí)，星光就會(huì)回到星軌，成為仙舟的守護(hù)星。

那么現(xiàn)在，鏡流的劍穗碎了，她的星光是否還在掙扎？他摸了摸口袋里的小鏡子，里面是白珩新給的遮瑕膏，卻在月光下顯得格外蒼白，遮不住眼下的青黑。

第二天清晨，霧靄在演武場遇見了鏡流的親衛(wèi)小雪。少女跪在兵器架前，正在擦拭一柄斷槍，槍桿上纏著褪色的紅綢，那是她父親韓徹的遺物。

韓徹曾是鏡流身旁的斷槍使，上次在營救鏡流的行動(dòng)中遭遇埋伏，為掩護(hù)眾人撤退獨(dú)自斷后，最終尸骨無存，只留下這柄被蟲群啃噬的斷槍。

聽見腳步聲，小雪突然轉(zhuǎn)身，眼睛紅腫如桃：“大人，他們說將軍的劍穗被拆了......”她的指尖撫過斷槍上的刻痕，那是韓徹與鏡流共同抗敵時(shí)留下的印記，“父親臨終前說，劍穗在，人就在......可將軍的碎星晶飾......”

霧靄蹲下身，輕輕拍了拍她的肩。小雪腰間的劍穗已經(jīng)磨舊，穗尾綴著的不是劍形掛飾，而是半片斷槍的槍尖——那是鏡流親手為她系上的，以紀(jì)念韓徹的忠勇。

“小雪，替我傳令給所有云騎衛(wèi)。”霧靄的聲音很輕，機(jī)械指節(jié)在她肩甲上留下淡淡壓痕，“把劍穗系緊些，將軍很快就會(huì)回來。”

他看見小雪低頭時(shí)，斷槍的紅綢穗子輕輕晃動(dòng)，像極了韓徹當(dāng)年在戰(zhàn)場上揮舞長槍時(shí)的颯爽英姿，而自己的機(jī)械臂，此刻卻因?yàn)槎紫碌膭?dòng)作發(fā)出輕微的異響。

回到指揮艙，陸明修正在調(diào)試星軌沙盤，沙盤中的星墜平原模型上，無數(shù)紅點(diǎn)正在蠕動(dòng)，代表豐饒民的巢穴。“景元將軍回信了。”

謀士遞過一張星箋，上面只有寥寥數(shù)語，卻力透紙背：“豐饒民舊頻段的密鑰，在飲月君暴走那晚，只有鏡流姐和我知道。此人能破解，說明當(dāng)年我們中間......”

后面的字被劃破了紙，顯是下筆時(shí)用力過猛。霧靄捏緊星箋，指尖幾乎要戳穿紙面。當(dāng)年飲月君為何突然失控，至今仍是謎。

鏡流曾說，那晚她在星港看見豐饒民的特使與飲月君交談，等她趕過去時(shí)，飲月君的眼睛已經(jīng)變成了血色。而景元當(dāng)時(shí)在天缺防線，霧靄在第七區(qū)斷后，只有鏡流一人在星港。難道豐饒民的主將，當(dāng)年真的見過鏡流？

正想著，通訊官突然沖進(jìn)艙內(nèi)，臉色比昨夜更蒼白：“大人！豐饒民......他們送來了東西。”

他捧著個(gè)木盒，盒蓋上纏著黑色的觸須，還在微微蠕動(dòng)。霧靄伸手觸碰木盒，觸須立刻縮成一團(tuán)，露出盒蓋上刻的字：“鏡流將軍贈(zèng)霧靄大人”。

打開木盒的瞬間，艙內(nèi)所有人都倒吸一口涼氣。里面是五顆碎星晶飾，正是鏡流劍穗上的，每顆都被鉆了孔，用血絲串成手鏈，手鏈中央吊著片指甲——染著鏡流慣用的丹砂色，邊緣還有被啃咬的痕跡。

霧靄覺得一陣眩暈，踉蹌著扶住桌沿，機(jī)械臂的液壓系統(tǒng)發(fā)出警告音，而人類右手的虎口處，遮瑕膏已完全脫落，露出三道深深的皺紋。

“他們砍了將軍的指甲！”沈硯在旁邊低吼，手按在劍柄上青筋暴起。手鏈下壓著張紙條，字跡扭曲如蟲爬：“明日正午，星墜平原舊星軌站。你不來，下一次送的就是她的眼睛。”

落款是一個(gè)扭曲的星芒圖案，正是豐饒民“守誓者”的印記。陸明修突然驚呼：“這是當(dāng)年飲月之亂時(shí)，他們用來恐嚇持明族的圖騰！”

整整一天，指揮艙內(nèi)都在爭論。有人提議派死士突襲，有人主張向其他仙舟求援，可星門未修復(fù)，求援信至少要三天才能到達(dá)最近的仙舟“天衡”，而豐饒民只給了三天時(shí)間。

霧靄盯著沙盤上的舊星軌站，那里位于星墜平原中央，四周是廢棄的星軌殘骸，地形對防守方極其不利，但卻是當(dāng)年云上五驍伏擊豐饒民的舊戰(zhàn)場。

他的機(jī)械眼在沙盤上投下陰影，護(hù)頸下的皮膚因?yàn)殚L時(shí)間未補(bǔ)妝，已經(jīng)能看見明顯的老年斑。

“大人，您不能去。”深夜，小雪突然闖入指揮艙，身后跟著二十名親衛(wèi)，個(gè)個(gè)手持長劍，她的手中卻緊握著父親的斷槍，“我們愿意替您去，就算死，也要把將軍帶回來。”

少女的眼睛在燈光下亮晶晶的，像淬了冰的劍，“父親說過，云騎衛(wèi)的槍尖永遠(yuǎn)指向敵人，哪怕只剩一口氣......”

霧靄站起身，逐一凝視這些年輕的面孔。他們大多在飲月之亂后加入云騎軍，沒見過真正的戰(zhàn)爭，卻都懷著必死的決心。

他的機(jī)械臂在袖口下微微顫抖，齒輪因?yàn)檫^度使用而發(fā)燙，卻依然用平穩(wěn)的聲音說：“云騎軍從不讓士兵做無謂的犧牲。”

他轉(zhuǎn)向眾人，人類手指無意識(shí)地摩挲著護(hù)頸下的皮膚，“回去休息，明日隨我出征——去星墜平原。”

沈硯突然站起來，鎧甲發(fā)出刺耳的摩擦聲：“大人！您真要答應(yīng)他們的條件？”他的手按在腰間的佩刀上，指節(jié)發(fā)白，“就算用我的命換，也不能讓您去——”

“沈硯，你還記得嗎？”霧靄打斷他，目光落在對方肩甲上的云紋勛章，“三月前在星墜平原，韓徹為了救我們，又?jǐn)嗔俗笸热运朗胤谰€，最后連尸首都沒找回來。”

他轉(zhuǎn)身望向窗外，鏡流的帥府方向有盞燈突然亮起，像夜空中倔強(qiáng)的星，“現(xiàn)在，該我去接將軍回家了。”

沈硯沉默了，他看見霧靄的背影比平時(shí)矮了半寸，肩甲下的布料顯得空蕩蕩的，那是人類脊椎老化的征兆。

霧靄好像想起了什么，邁步走向醫(yī)療室。醫(yī)療艙的消毒水氣味混著星瓊草的苦香，他掀開簾子時(shí)，小滿正單膝跪在藥柜前整理繃帶，右腿舊傷的護(hù)膝褪到腳踝，露出一道蜿蜒的灼痕——那是三年前星港保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，她替鏡流擋住豐饒民酸液留下的。

“又把護(hù)膝踢到哪兒去了？”霧靄的聲音驚得小滿手忙腳亂，她慌忙扯過長袍蓋住傷腿，卻碰倒了旁邊的銅鈴，清脆的響聲里，他看見她腰間的劍穗還系著云騎軍的三重結(jié)，只是穗尾的碎星晶飾早已磨損，換成了醫(yī)用的銀十字掛墜。

“大人您怎么來了？”小滿撐起身子，藥柜抽屜里露出半截劍柄，是她從前的佩劍“流光”，如今劍鞘上纏著紗布，成了臨時(shí)的搗藥杵。

霧靄沒答話，彎腰撿起地上的護(hù)膝，布料上還帶著體溫：“軍醫(yī)說你陰雨天膝蓋會(huì)積水，怎么還跪這么久？”小滿別過臉，指尖絞著繃帶：“輕傷而已。再說現(xiàn)在當(dāng)醫(yī)療兵，總不能連藥柜都整不明白......”

她忽然看見霧靄肩甲上未干的血跡，伸手想替他擦拭，卻觸到冰冷的金屬護(hù)肩——那是她從前在云騎軍時(shí)，親手替他加固過的，如今卻布滿劃痕和銹跡。

“我是來跟你說正事的。”霧靄從懷里掏出個(gè)錦盒，里面是枚刻著云紋的護(hù)心鏡，“這次去星墜平原，你留在仙舟負(fù)責(zé)后防。遇見敵情別再像從前那樣悶頭沖，先派機(jī)械鶴探探埋伏——”

“可我現(xiàn)在是醫(yī)療兵！”小滿的聲音突然拔高，驚飛了窗臺(tái)上棲息的機(jī)械蜂鳥，“連阿雪都能帶隊(duì)沖鋒，我卻要躲在醫(yī)館里搗藥？當(dāng)年您教我們的‘雁翎陣前無退縮’呢？”

霧靄盯著她發(fā)紅的眼角，忽然想起五年前，這個(gè)扎著利落短馬尾的姑娘在演武場揮劍的模樣，劍穗掃過草葉都帶著風(fēng)，而現(xiàn)在，她的掌心已滿是藥漬。

“雁翎陣的劍尖需要有人守后方。”他的拇指擦過她腕上的銀十字掛墜，機(jī)械指節(jié)的溫度比人類體溫低三度，“你現(xiàn)在護(hù)著的，是整個(gè)仙舟的傷兵。當(dāng)年你替鏡流擋酸液時(shí)，說過什么還記得嗎？‘云騎衛(wèi)的背，不能讓戰(zhàn)友暴露給敵人’——現(xiàn)在你的背，要護(hù)住所有從戰(zhàn)場上退下來的兄弟。”

小滿的睫毛劇烈顫動(dòng)，低頭時(shí)發(fā)絲垂落，遮住了發(fā)紅的眼眶。霧靄將護(hù)心鏡塞進(jìn)她掌心，鏡面上還刻著她熟悉的云騎軍徽：“護(hù)心鏡的星蘊(yùn)陣法，我重新加固過。遇到危險(xiǎn)別硬抗，按鏡面上的云紋連點(diǎn)三下，會(huì)自動(dòng)發(fā)信標(biāo)給沈硯。”

“知道了……婆婆媽媽的。”小滿別過臉去抹眼睛，忽然從藥柜里掏出個(gè)油紙包，里面是曬干的星瓊花瓣，“給你的，泡在水里能提神。別總靠星蘊(yùn)透支體力，上次您在艦橋暈倒，軍醫(yī)說您經(jīng)脈里全是舊傷——”

霧靄接過油紙包，指尖觸到花瓣上殘留的體溫。艙外傳來更夫敲梆子的聲音，子時(shí)三刻，離出發(fā)還有兩個(gè)時(shí)辰。他站起身，鎧甲輕響中，小滿忽然抓住他的手腕，目光落在他胸前重新編好的劍穗上：“將軍的碎星晶飾……會(huì)回來的吧？”

“會(huì)的。”霧靄抽出腰間的碎星劍，劍穗在燈光下流轉(zhuǎn)微光，人類手指的指甲縫里還卡著沒卸干凈的遮瑕膏，“云騎軍的劍穗，系著的從來不是星光，是不肯斷的念想。”

他轉(zhuǎn)身時(shí)，聽見小滿在身后輕聲說：“您也是，別總把自己當(dāng)盾牌。當(dāng)年您替我擋下那道妖邪爪痕時(shí)，我就想……”話音被簾子的輕響截?cái)唷?

霧靄站在醫(yī)療艙外，望著遠(yuǎn)處天樞廣場上整裝的云騎軍，掌心的油紙包散發(fā)著星瓊花的苦香。身后傳來布料摩擦聲，小滿隔著簾子遞出個(gè)東西——是她從前的劍穗，碎星晶飾雖已磨損，卻被擦得干干凈凈，系在護(hù)心鏡的掛繩上。

“路上帶著吧。”簾子后傳來她悶悶的聲音，“就當(dāng)……多一道護(hù)身符。”

第二天清晨，霧靄獨(dú)自站在天樞廣場。晨霧中，云騎軍將士們默默列陣，小雪帶著親衛(wèi)跪在最前方，每個(gè)人的劍穗上都系著白色的絹花。

霧靄伸手摸了摸胸前的碎星劍穗，那是他連夜用鏡流送的狼毫筆桿拆開，將自己的劍穗與她的殘穗編在一起，三重結(jié)終于重新系緊，只是穗尾多了幾絲銀線，像未干的淚痕。

他的機(jī)械臂關(guān)節(jié)處纏著臨時(shí)加固的繃帶，人類右腿的護(hù)膝里，止痛藥的藥效正在逐漸消失，每走一步，膝蓋的仿生軟骨都會(huì)發(fā)出不堪重負(fù)的輕響。

星墜平原的風(fēng)帶著細(xì)沙，打在鎧甲上沙沙作響。舊星軌站的殘骸像具銹蝕的巨鯨骨架，橫臥在平原中央。霧靄單手持劍，腳步踏過當(dāng)年的戰(zhàn)場，靴底碾碎了半片持明族的鱗甲——那是飲月之亂時(shí)留下的。

遠(yuǎn)處傳來熟悉的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲，豐饒民的巢穴在沙霧中若隱若現(xiàn)，像蟄伏的巨獸等待獵物上門。當(dāng)霧靄的靴跟踏上舊星軌站的金屬棧道時(shí)，銹蝕的鐵板發(fā)出不堪重負(fù)的吱嘎聲。

他看見星軌支架上懸掛著破碎的云騎軍旗，旗角在風(fēng)中獵獵作響，仿佛在訴說著往昔的戰(zhàn)火。正前方的陰影中，有細(xì)碎的熒光在蠕動(dòng)，那是豐饒民特有的觸須，像無數(shù)雙眼睛在暗處凝視。

霧靄深吸一口氣，劍穗在風(fēng)中揚(yáng)起，碎星晶飾發(fā)出微弱的光。

他知道，此刻鏡流或許就在某個(gè)巢穴深處，或許正透過血污的視線等待救援，或許……他不敢再想，只是握緊劍柄，任由風(fēng)沙灌進(jìn)口甲，任由心跳聲蓋過遠(yuǎn)處齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)。

機(jī)械臂的能源核心顯示剩余32%，人類肝臟的衰竭指數(shù)已達(dá)65%，但這些數(shù)字在他眼中，都比不上掌心劍穗的重量。

“霧靄將軍，守時(shí)是美德。”低沉的嗓音從四面八方涌來，像生銹的齒輪在摩擦，驚起一片沙霧。

霧靄抬頭，看見星軌站頂端的陰影中，一個(gè)半融于蟲群的身影緩緩轉(zhuǎn)身，左眼戴著的碎星晶飾在幽暗中格外刺眼——正是鏡流劍穗上丟失的那一顆。

他的指尖劃過劍柄上的云紋，那里還留著鏡流握劍時(shí)的溫度，而他的機(jī)械臂，正因?yàn)檠矍暗膱鼍岸蛔杂X地發(fā)出低頻震動(dòng)，那是戰(zhàn)斗前的本能反應(yīng)。

風(fēng)沙更大了，霧靄向前邁出第一步，金屬棧道的吱嘎聲與心跳聲重疊。

他不知道前方等待的是鏡流的笑顏還是敵人的毒計(jì)，不知道這一步是否會(huì)踏入永夜，但他知道，云騎軍的劍穗永遠(yuǎn)系著忠勇、山河，還有那個(gè)無論如何都要守護(hù)的人。

護(hù)頸下的遮瑕膏早已被風(fēng)沙吹落，露出的頸紋在陽光下清晰可見，卻被他拋在腦后——此刻，他的眼中只有星軌站頂端的碎星晶飾，那是鏡流劍穗的碎片，也是他與她之間，未斷的誓約。

在遠(yuǎn)處的沙丘后，沈硯帶著云騎軍精銳默默埋伏，手中的望遠(yuǎn)鏡映出霧靄孤獨(dú)的身影。

他看見霧靄的機(jī)械臂在風(fēng)沙中揚(yáng)起，劍穗的碎星晶飾與陽光相撞，發(fā)出微弱卻堅(jiān)定的光。那一刻，他忽然想起鏡流常說的話：“云騎軍的劍，永遠(yuǎn)指向光明。”

而此刻，霧靄正用自己的背影，為所有人照亮前行的路，哪怕那路上，布滿了豐饒民的陷阱與自己的衰老。

星墜平原的風(fēng)沙，終將掩蓋所有足跡，但霧靄掌心的劍穗，卻在風(fēng)中輕輕搖曳，像顆不肯熄滅的星，照亮著仙舟的歸途。