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第8章 不打不相識

經過昨天的售賣,今天李牧和王叔特意在昨晚加做了一百碗的冰鎮飲料,還加入了別的新鮮的配方,所以今早還是一大早就推著車,來到延平門外了。

夏天早上的陽光已經帶上了幾分灼熱,城門外官道兩旁的柳樹無精打采地垂著枝條。李牧擦了擦額頭的汗水,將剛剛冰鎮好的烏梅湯倒入粗瓷碗中。碗壁上立刻凝結出一層細密的水珠,在陽光下閃爍著誘人的光芒。慢慢日上桿頭,城門外的場所也是嘈雜了起來。

一樣的牌子,還是一樣的吆喝“走過路過不要錯過了哦..............”

“掌柜的,給咱來上一碗冰水!“一個挑擔的農夫放下擔子,抹了把汗,從懷中掏出兩文錢拍在簡陋的木桌上。

“好嘞!“王叔笑瞇瞇地接過銅錢,轉身從李牧手中接過冰鎮好的山泉水遞給客人。農夫咕咚咕咚一口氣喝完,滿足地長嘆一聲:“真解渴!這大熱天能喝上冰鎮的,簡直是神仙享受!“

晌午沒過多久茶攤前來了位不尋常的客人。此人三十出頭,面容俊朗,身著看似普通實則質地精良的青色長衫,身后跟著兩個身材魁梧的隨從。

“聽說這里有冰鎮飲品?“男子開口問道,聲音溫和卻自帶威嚴。

李牧敏銳地察覺到此人身份不凡,恭敬地回答:“正是,小店有冰鎮酸梅湯、蜂蜜水和特制涼茶,不知客官想要哪種?“

“各來一份。“男子在茶攤旁的長凳上坐下,隨從立即上前用隨身帶的絲帕擦拭凳面。

李牧迅速準備好三份飲品,用最干凈的陶碗盛放,親自端到男子面前:“客官請慢用。“

男子先嘗了嘗酸梅湯,眉毛微微上揚:“確實清涼可口。“又試了蜂蜜水,點頭稱贊,“甜而不膩,解暑佳品。“最后他小啜一口涼茶,眼中閃過一絲驚訝,“這茶...配方獨特,回味甘甜,是何人所配?“

“是在下胡亂配的。“李牧謙虛地說,其實這涼茶是他根據現代涼茶配方改良的,加入了金銀花、菊花等具有清熱解毒功效的藥材。

男子若有所思地看了李牧一眼:“小郎君年紀輕輕,卻懂得制冰和配藥,不簡單啊。“他從腰間取出一塊碎銀子放在桌上,“不用找了。“

李牧連忙擺手:“客官,這太多了,三碗飲品只要十五文...“

“剩下的你看看還剩多少,給守城的將士。“男子站起身說道了。

“官爺,敢問您是哪位將軍,我們小老兒可不敢去給軍爺送。。。”王叔在一旁小心賠笑的說道

“無妨,無妨。我稍時讓守門官過來取,爾等交予他就好了,如果銀錢不夠,也可找他補上”男子揮手說道,還不等李牧開口說,就徑直走了。

“王叔,準備一下,等會給那些軍爺全部送去,我們也好回家,這個天,正好下個早班,舒坦舒坦”李牧眉頭微皺說道“也不知道這是哪位將軍,但是又像個儒士........”李牧也豁達,想不到,索性也就不想了,他繼續哼著小曲,然后準備把剩下的全給城門守將送去。

沒過多一會,李牧正準備收拾東西,剛給城門哪里送完飲料,還余下幾杯酸梅湯,李牧準備自己和王叔喝了解解渴,忽然遠處傳來一陣馬蹄聲和犬吠聲。官道盡頭塵土飛揚,一隊人馬正向城門方向疾馳而來。

“壞了,看著樣子。約莫著像哪位府上的公子哥回來了。“王叔臉色一變,手忙腳亂地開始收拾攤位,“快收東西,這些貴族子弟不好惹...“

李牧皺了皺眉,卻沒有動。在現代社會養成的平等觀念讓他對唐朝森嚴的等級制度本能地反感。“王叔,我們正經做生意,怕什么?“

“你這孩子...“王叔急得直跺腳,卻已經來不及了。那隊人馬已到近前,為首的是一名十幾歲出頭的青年,身著錦緞獵裝,腰挎寶刀,濃眉大眼間透著一股傲氣。十余個家仆緊隨其后,馬鞍上掛著各色獵物。

“咦?這大熱天,城外竟有賣冰飲的?“青年勒住馬韁,目光落在李牧面前的冰桶上,眼中閃過一絲驚訝。

王叔連忙躬身行禮:“公子安好,小老兒這是...“

“閉嘴!“那青年一擺手打斷王叔,翻身下馬走到攤位前,盯著碗中冒著涼氣的烏梅湯,“這真是冰鎮的?“

李牧不卑不亢地點點頭:“正是。公子可要嘗嘗?“

男子狐疑地看了李牧一眼,似乎對這個不向他行禮的平民感到意外。他端起一碗,仰頭飲盡,眼睛頓時一亮:“好!酸甜適口,冰涼爽快!再來三碗!“

李牧麻利地又盛了三碗,這人一口氣全喝完,這才滿足地擦了擦嘴:“不錯不錯,比府上廚子做的強多了。多少錢?“

“一碗五文錢,公子共飲了四碗,計二十文錢。“李牧平靜地說。

尉遲寶林聞言,臉色突然一變:“什么?五文錢一碗?你可知我是誰?“

王叔連忙上前打圓場:“公子見諒,這冰飲成本高...“

“滾開!“青年一把推開王叔,指著李牧鼻子罵道,“刁民!難道你不知道我是鄂國公尉遲恭之子?還敢收錢?在長安城外擺攤,問過我們尉遲家了嗎?“

李牧眼中寒光一閃。在現代社會,他最看不慣的就是這種仗勢欺人的行徑。他不動聲色地扶住踉蹌后退的王叔,聲音冷了下來:“尉遲公子,買賣公平,童叟無欺。您喝了我的飲料,付錢天經地義。“

“放肆!“尉遲寶林勃然大怒,揮手就要打李牧耳光。

電光火石間,李牧側身一閃,右手如鐵鉗般扣住尉遲寶林的手腕,一個巧勁將他推得連退三步。這是特種部隊近身格斗的標準動作,干凈利落,毫不拖泥帶水。

尉遲寶林站穩身形,臉上先是震驚,繼而轉為憤怒:“好小子,有兩下子!來人,給我教訓這個不知天高地厚的刁民!“

十余個家仆立刻圍了上來。王叔嚇得面如土色,連連作揖:“尉遲公子息怒,這孩子不懂事...“

李牧卻將王叔護在身后,冷冷地看著圍上來的家仆。這些人在他眼中不過是烏合之眾,當兵出身的他有十足把握在短時間內放倒他們。問題是,得罪了當朝權貴之子,今后在長安城還怎么立足?

就在雙方劍拔弩張之際,尉遲寶林突然抬手制止了家仆:“等等!“他瞇起眼睛打量著李牧,“你這身手...不是普通百姓能有的。剛才那一招,我在父親軍中見過類似的。“

李牧心中一動,順勢說道:“在下曾隨邊軍老大人,學過些粗淺功夫。“

尉遲寶林聞言,怒氣稍減,但仍舊不依不饒:“即便如此,沖撞貴族也是大罪!不過...“他忽然話鋒一轉,“若你能在我手下走過十招,今日之事就此作罷;若不能,你這攤子就歸我了,如何?“

李牧暗自權衡。拒絕只會讓事情更糟,而接受挑戰或許還有轉機。在說了它只要我的攤子,又不知道我會制冰之術,這玩意,不虧,然后他點頭道:“一言為定。“

周圍路人見狀,紛紛退開圍成一個圈子。王叔急得直搓手,卻無可奈何。

尉遲寶林脫下外袍,露出一身精壯的肌肉,擺出軍中常見的起手式:“請!“

李牧則采用現代格斗的防御姿態,雙腳前后分開,雙手一前一后護住要害。這古怪的姿勢引來圍觀者一陣竊竊私語。

尉遲寶林率先發難,一記直拳直奔李牧面門。李牧側頭避過,同時右手成刀砍向對方肘關節。尉遲寶林吃痛收拳,左腿橫掃李牧下盤。李牧輕盈躍起,在空中轉身,右腿如鞭子般抽向尉遲寶林肩膀。

“好!“尉遲寶林不怒反笑,硬接了這一腿,反手抓住李牧腳踝就要摔人。李牧借力使力,另一只腳蹬在尉遲寶林胸口,兩人同時后退數步。

三招已過,尉遲寶林眼中的輕視早已消失,取而代之的是棋逢對手的興奮。他大喝一聲,拳腳如狂風暴雨般攻向李牧。李牧則沉著應對,將現代格斗技巧與這具身體原有的武術基礎巧妙結合,見招拆招。

七招過后,尉遲寶林突然變招,一個假動作后使出了家傳絕學——尉遲恭親授的“破軍拳“中最凌厲的一式“橫掃千軍“。李牧猝不及防,勉強架住這勢大力沉的一擊,卻仍被震得連退數步,后背撞上了柳樹。

“第八招!“尉遲寶林得意地喊道,“認輸吧!“

李牧深吸一口氣,忽然笑了:“尉遲公子好功夫。不過...“他話音未落,身形如鬼魅般閃到尉遲寶林身側,一記手刀停在對方頸動脈處,“第九招。若這是真刀真槍,您已經死了。“

全場鴉雀無聲。尉遲寶林僵在原地,額角滲出冷汗。他清楚地感覺到,剛才那一瞬間,李牧完全有機會取他性命。

李牧收手后退,抱拳道:“承讓。“

尉遲寶林愣了片刻,突然哈哈大笑:“好!好!好!“他一連說了三個好字,“想不到民間還有如此高手!今日我尉遲寶林認栽!“

他轉身對家仆喝道:“還愣著干什么?拿錢來!“一個家仆連忙奉上一貫錢。尉遲寶林將錢塞給王叔:“這是飲料錢和驚嚇費。剛才多有得罪!“

王叔捧著錢,手足無措。李牧也愣住了,沒想到事情會有這樣的轉折。

尉遲寶林熱情地攬住李牧的肩膀:“兄弟,你這功夫哪學的?還有這冰哪里來的,簡直神了!沒聽說平民能奢侈到大夏天的賣冰的,就是我們家里,也沒有多少冰啊,不如這樣,咱們合伙如何?我出本錢和人脈,你出技術和身手,咱們在長安城東市開個正兒八經的冰飲鋪子!“

李牧與王叔面面相覷。片刻后,李牧謹慎地問:“你此話當真?“

“我尉遲寶林一言九鼎!“青年拍著胸脯保證,“我看出來了,你不是普通人。咱們不打不相識,今日起就是兄弟了!“

“合作沒問題,就你這背景,算我抱上大腿了,但是兄弟嘛,在說,畢竟我不想當兄弟沒幾天就又要被人打一頓.....”李牧賤兮兮的說道

聽到此話,尉遲寶林順眼望來,對上李牧的眼神,兩人相視一笑......

就這樣,一場沖突戲劇性地轉變為合作的契機。

接下來的日子里,尉遲寶林果然信守承諾,在問了李牧的具體住處后,三天兩頭往王家村跑,與李牧商討開店事宜。搞得王家村的鄰居都提心吊膽的,畢竟老實人也沒見過這富貴人家沒啥正事往鄉村跑的,更何況還是為了一個男子。李牧也告訴了尉遲寶林,他的冰不是冬天存儲下來的,是他自己用特殊方法制作的。一時間尉遲寶林把李牧驚為天人。也是按照尉遲家的傳統,都是大老粗,真以為這是存儲的冰,也能理解,畢竟他尉遲家的人都是看著就五大三粗,毫無細膩可言,也虧得李牧是個不愛算計得人,要不然就沖李牧給他取的外號----尉遲大傻,就這個生意他估計都要賠死,誰家好人能把儲存的冰奢侈到拿來販賣。

半個月后,長安東市繁華的街角,一家名為“清涼居“的店鋪正在緊鑼密鼓地裝修。尉遲寶林穿著便服,親自監督工匠干活。

“李兄,你看這柜臺位置如何?“尉遲寶林指著店內問道,“我想著把制冰的裝置放在后院,你住也可以住在后院,這樣就免得天天還要趕路出城了,前面只賣成品...“

李牧點點頭:“正合我意。另外,我這幾日又琢磨出幾種新配方。“他拿出一張寫滿字跡的紙,“這是'冰雪酪'的做法,用牛乳、蜂蜜和果汁調制,冰凍后口感綿密香甜,定能吸引富貴人家的女眷。“

尉遲寶林接過紙細看,越看眼睛越亮:“妙啊!這比宮中的冰食也不遑多讓了!“他突然壓低聲音,“對了,昨日我父親問起我近日在忙什么,我略提了提咱們的生意...“

李牧心頭一緊。尉遲恭是當朝重臣,若他反對兒子與平民合伙經商...

看出李牧的擔憂,尉遲寶林笑道:“別擔心,父親只說'莫要欺壓百姓,莫要荒廢武藝',其他隨我去。其實...“他神秘地眨眨眼,“父親年輕時也做過鐵匠,對這些營生并不輕視。“

王叔這時從后院走來,手里捧著一碗新試制的冰雪酪:“兩位東家嘗嘗,按新方子做的。“

“王叔,跟你說過好多次了,不要叫我東家,還是叫我小牧,你再這么叫我生氣了啊,真的是怎么越來越見外了呢”李牧不悅的說道

“好咧好咧,下次不叫了,不叫了.....”聽見這么說,王叔的臉上笑容慢慢的綻放開來。畢竟就算李牧再開始慢慢發達,但是他對王叔的尊敬還是一點沒變。

尉遲寶林接過嘗了一口,眼睛瞪得溜圓:“天吶!這口感...這甜度...絕了!“他激動地抓住李牧的手臂,“李兄,咱們要發財了!這東西賣五十文一碗都有人搶著要!“

李牧笑而不語。他心中已有更宏大的計劃——以冰飲店為起點,逐步將他所知的現代商業理念引入大唐。現代人的敏銳讓他意識到,在這貞觀盛世中,隱藏著無限的商機。

“對了,“尉遲寶林突然想起什么,“半月后是長孫家大公子的生辰宴,我受邀前往。我想帶些咱們的冰雪酪去,若是能得到那些貴人的青睞...“

李牧與王叔對視一眼,同時點頭。這正是他們需要的突破口——打入長安上流社會的社交圈。

“嗯,到時候我給你準備50份你帶著去,記住物依稀為貴”李牧微微含笑道

“懂,我都懂,吊吊他們胃口,反正我們冰多,放個幾個時辰都能保持清涼”尉遲寶林一手搭在李牧的肩膀上說道。

夕陽西下,二人的影子在“清涼居“嶄新的招牌下越拉越長。李牧望著長安城繁華的街景,心中涌起一股久違的期待感。這個陌生的時空,李牧也要過得風生水起才行。

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