“大人放心，三玄觀先捐，他們自然會跟上。”趙煥笑道。

談完廟會的事，趙煥又提起了那些孤兒。

“大人，小師叔供養著十四個稚童，里頭九個娃已經該讀書了，想請大人引薦個好先生。”

清善沉吟片刻：“南巷的祝先生為人正直，只需打點好孝敬，定會收下。本官可以為這些孩子提供課本。”

蘇瑾大喜過望，正要道謝，卻見清善又咳嗽起來。這次比方才更加劇烈，連臉色都漲紅了。

“大人！”蘇瑾和趙煥同時驚呼。

“無妨，老毛病了。”清善擺擺手，“這些日子為銀礦的事操心，又要應付那些流民，難免有些勞累。”

“大人何不休息幾日？”趙煥勸道。

清善搖頭：“哪有那個閑工夫？朝廷催得緊，流民又鬧得兇。這銀礦，開也是死，不開也是死啊。”

蘇瑾默然。她想起在外游歷時見過的那些礦工，個個面黃肌瘦，眼神空洞。開礦確實能為朝廷帶來收入，可那些在礦井中勞作的百姓，又該如何？

“趙道長，隨我去后院看看那些賬目吧。”清善站起身，“蘇道長在這里稍坐。”

待趙煥和清善去后院議事，蘇瑾獨自坐在廳中。窗外的風聲漸大，雪花開始紛紛揚揚地落下。她望著窗外陰沉的天空，心中思緒萬千。

朝廷復開銀礦，民不聊生；官府想幫卻囊中羞澀，富戶們又各懷心思。這世道，當真是開與不開，全是老百姓遭罪。

一個衙役端著熱茶進來，見蘇瑾望著窗外出神，輕聲道：“道長，這雪越下越大了。”

蘇瑾回過神來，接過茶盞。熱氣氤氳中，她似乎看到了那些在寒風中瑟瑟發抖的流民，那些在礦井中掙扎的礦工，還有那些無家可歸的孤兒。

她輕嘆一聲，起身整理道袍。既然如此，那就從自己做起吧。一點一滴，總好過什么都不做。

后院傳來清善和趙煥的談話聲，夾雜著紙張翻動的聲響。蘇瑾走到窗前，看著紛紛揚揚的雪花，心中暗暗下定決心。

三玄觀的香火錢雖不多，但若能幫助一些人渡過難關，也是好的。至于那些孤兒，更要好好培養，讓他們將來有能力改變自己的命運。

雪越下越大，很快就在窗臺上積了一層。蘇瑾伸手接住一片雪花，看著它在掌心融化。這個冬天，注定不會太平。但只要還有人在努力，就總會有希望。

外面又傳來一陣喧嘩聲，想必又是有流民在鬧事。蘇瑾站在窗前，看著衙役們匆匆跑過。她知道，清善一定又會去處理，即便他已經病得不輕。

天色漸暗，清善站在縣衙門前，仰頭望著陰沉的天空。寒風裹挾著細雨拍打在臉上，他不由得縮了縮脖子，喉嚨深處傳來一陣癢意。

“咳咳……”他用手帕掩住嘴，低聲咳嗽。風寒還未痊愈，但眼下的事情不容耽擱。

“大人，要不要先回去歇著？”師爺擔憂地看著他蒼白的臉色。

清善擺擺手，“派人給縣城的地頭蛇和富商送請柬，明日本縣要在酒樓設宴。”

“這……”師爺欲言又止。

“去吧，就說有要事相商。”清善的語氣不容置疑。

師爺應聲而去，腳步匆匆消失在雨幕中。

次日，清善強撐著病體出席宴會。酒過三巡，他放下筷子，神色凝重地環視眾人。

“諸位，想必都看到了城中的乞丐越來越多。這些都是因災逃難的百姓，若不妥善安置，恐怕會……”

“大人說得是。”孫老爺放下酒杯，“只是縣衙庫銀有限，這事確實難辦。”

清善嘆了口氣，“三玄山的道長已慷慨解囊，捐了五十兩銀子。只是……”

“道長都捐了，我們這些在縣里吃飯的，豈能袖手旁觀？”一位鄉紳站起身，掏出一錠銀子放在桌上。

其他人見狀，紛紛解囊相助。有的出銀子，有的出糧食，還有人愿意提供住處。

酒席散后，清善回到衙門，終于支撐不住，癱坐在椅子上。

“大人，您的病……”

“無妨。”清善擺擺手，“先把這些事情安排好。”

……

半月后，蘇瑾再次來到縣城采買時，街上的乞丐已不見蹤影。她推開布莊的門，鈴鐺叮當作響。

“喲，是小道長來了。”女掌柜放下手中的賬本，笑容滿面地迎上前。

“聽說最近縣里的變化不小。”蘇瑾隨意地說道。

“可不是嘛。”女掌柜一邊熟練地量著布料，一邊說，“孫老爺買下了城東那片破房子，免費租給縣衙安置流民。那些人有了住處，又能做些零工，總算安定下來了。”

“就這么買了？”蘇瑾挑眉，手指輕輕撫過柜臺上的布料。

“孫老爺在青云縣可是出了名的富戶，又樂善好施。”女掌柜壓低聲音，“不過說起來，這事還真虧了。那片地方本來有客商想買來做倉庫，價錢都談好了。”

“那他為何要買？”

“誰知道呢。”女掌柜神秘地笑了笑，“不過孫家的生意做得大，光是我們這種小鋪子，進的布料就有一半是從他們商號來的。”

蘇瑾點點頭，目光落在墻上掛著的幾幅衣裳圖樣上。

“小道長對這些感興趣？”女掌柜眼睛一亮，“我們這兒可是連紫云觀的清萃道長都經常來定制衣裳呢。”

“我只穿道袍。”蘇瑾淡淡道。

“道袍也分很多種啊。”女掌柜從柜臺后轉出來，拿出幾張圖紙，“您看這身量，這氣質，不該穿那么樸素的。”

“江湖上的俠女都喜歡來我這兒做衣裳。”

“咱們這地界竟有女俠客？”

“眾多宮觀中的女冠，哪個不是俠女？”女掌柜笑著說，“就說紫云觀的清萃道長，她的衣裳可都是在我這兒定制的。您看這套，跟您現在穿的差不多，只是略微收腰……”

“這叫略微？”蘇瑾皺眉。

“不喜歡？那看這套。”女掌柜麻利地換了一張，“直領大襟，寬袖飄逸，里面一根細帶系著，外面罩件袍子，行動自如。”

“像明縣令穿的。”蘇瑾撇嘴，想起那位總是一身正氣的縣令，不由得露出一絲笑意。

“那這套呢？”女掌柜眼中閃過一抹精明，“交領設計，月白打底，藍色外衣，寬腰帶束身，箭袖便于活動。這可是清萃道長最喜歡的款式。”

蘇瑾仔細打量著圖紙，眉頭微蹙，“換個顏色，跟我師姐穿的沒什么兩樣。”

“您師姐是紫云觀清嵐大師？”

提到師姐，蘇瑾想起三師兄和四師姐的事，嘴角不自覺地揚起，“不是，你這套多少錢？”

“二兩銀子。”

“這么貴，不要了。”蘇瑾轉身就要走。

“小道長且慢！”女掌柜連忙拉住她，“這用的都是上等布料，還要繡花鑲邊，工錢也不便宜……”

蘇瑾板著臉，伸出一根手指，“一兩。”

“那我還是給您裁細麻布吧。”女掌柜嘆氣。

“掌柜的，”蘇瑾靠在柜臺上，目光落在外面正在搬運麻布的伙計身上，“這才是我們平常穿的料子。”