鬧鐘響起的那一刻，周默條件反射地伸手拍向床頭柜，卻因為睡眠不足而失手將鬧鐘掃到了地上。塑料外殼與木地板碰撞發(fā)出清脆的響聲，鬧鈴依然不知疲倦地尖叫著。

“操！“周默罵了一聲，艱難地?fù)伍_仿佛被膠水黏住的眼皮。窗外天色尚暗，手機屏幕顯示6:15。他昨晚趕項目到凌晨兩點，現(xiàn)在全身每一個細(xì)胞都在抗議起床。

但他別無選擇。在這個一線城市，像他這樣普通二本畢業(yè)的程序員，能進(jìn)“藍(lán)科科技“已經(jīng)算是走了狗屎運。996是標(biāo)配，遲到一次全勤獎就泡湯，而他那點微薄的工資，扣掉房租和生活費后，連給老家父母寄錢都捉襟見肘。

周默拖著疲憊的身體沖進(jìn)狹小的衛(wèi)生間，冷水拍在臉上時，他盯著鏡子里的自己——黑眼圈深重，臉色蒼白，頭發(fā)亂得像鳥窩。二十七歲的人看起來像三十五。

“這樣的日子什么時候是個頭啊...“他喃喃自語，吐掉嘴里的牙膏沫。

地鐵像往常一樣擁擠。周默被擠在門邊，鼻尖幾乎貼在玻璃上。車廂里混合著各種氣味：廉價香水、汗臭、早餐的油膩味道。他試圖通過手機看些技術(shù)文章提升自己，但信號時斷時續(xù)，屏幕上的內(nèi)容加載了半天只顯示出一個殘缺的圖片。

“下一站，科技園站，請準(zhǔn)備下車的乘客...“

周默提前挪動身體，在門開的瞬間擠了出去。走出地鐵站，七點五十分的太陽已經(jīng)有些灼人。他加快腳步，在八點整準(zhǔn)時打卡進(jìn)入藍(lán)科大廈。

“早啊，周哥。“前臺的李姐朝他點點頭。

周默勉強擠出一個微笑：“早。“

電梯里，他遇到了同組的王磊，對方正低頭刷著手機，看到周默進(jìn)來只是抬了抬眼皮。

“聽說今天張總監(jiān)要檢查項目進(jìn)度。“王磊突然說，眼睛依然盯著手機，“你那部分搞定了嗎？“

周默心里一沉。他負(fù)責(zé)的算法優(yōu)化遇到了瓶頸，已經(jīng)卡了三天。

“還在調(diào)試。“他含糊地回答。

王磊意味深長地“哦“了一聲，嘴角微微上揚。周默知道他在想什么——如果項目延期，背鍋的肯定是自己這個組里資歷最淺的。

辦公區(qū)已經(jīng)坐了不少人。周默快步走到自己的工位，放下背包立刻打開電腦。屏幕上還停留著昨晚的代碼界面，那些紅色的報錯信息像在嘲笑他的無能。

“周默！“一個尖銳的女聲從背后傳來。

他轉(zhuǎn)身看到項目經(jīng)理林玥站在那里，黑色職業(yè)裝襯得她皮膚格外白皙，但此刻那張精致的臉上寫滿了不耐煩。

“張總九點半要看演示，你那部分能跑通了嗎？“

周默的喉結(jié)上下滾動了一下：“還差一點，我馬上——“

“馬上？“林玥打斷他，“你知道這個客戶有多重要嗎？如果今天演示失敗，我們整個組都要吃不了兜著走！“

周圍的同事假裝沒聽見，但周默能感覺到他們的目光像針一樣刺在自己背上。他的額頭滲出細(xì)密的汗珠，手指無意識地在褲子上蹭了蹭。

“我...我現(xiàn)在就解決。“他轉(zhuǎn)過身，強迫自己盯著屏幕。

林玥嘆了口氣：“半小時后我要看到結(jié)果。“說完高跟鞋的聲音漸行漸遠(yuǎn)。

周默的大腦一片空白。這個算法問題他已經(jīng)研究了三天，嘗試了各種方法都不奏效。半小時？除非奇跡發(fā)生。

他機械地敲擊鍵盤，修改參數(shù)，運行，報錯；再修改，再運行，再報錯。時間一分一秒過去，電腦右下角的時鐘顯示8:45。

“該死！“他狠狠捶了一下桌子，引來旁邊同事的側(cè)目。

周默抓起手機和工卡，沖向洗手間。他需要冷靜一下，用冷水洗把臉或許能讓大腦清醒些。

洗手間空無一人。周默擰開水龍頭，冰冷的水流沖刷著他的手腕。他抬頭看向鏡子，里面的自己雙眼布滿血絲，嘴角因為緊張而微微抽搐。

“冷靜...冷靜...“他對自己說，“一定有解決辦法的...“

就在這一刻，奇怪的事情發(fā)生了。

周默感到一陣眩暈，仿佛有人在他后腦勺重重敲了一記。鏡中的影像突然變得模糊，周圍的聲音——水流的嘩啦聲、遠(yuǎn)處辦公室的交談聲、空調(diào)的嗡嗡聲——全部消失了。

更詭異的是，水龍頭流出的水凝固在半空中，形成一道靜止的水柱。

“什么鬼...“周默伸手觸碰那道水柱，指尖傳來冰涼的觸感，但水既不下落也不飛濺，就像被按了暫停鍵的電影畫面。

他猛地轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)洗手間的門半開著，門外走廊上的一個同事正抬腳準(zhǔn)備邁步，卻定格在那個姿勢一動不動。

時間停止了。

周默的心臟狂跳，太陽穴突突直跳。他小心翼翼地走向那個同事，伸手在他眼前晃了晃——沒有反應(yīng)。他又碰了碰對方的肩膀，觸感真實，但那人就像一尊蠟像。

“我瘋了嗎？“周默喃喃自語，“還是我在做夢？“

他掐了一下自己的大腿，疼痛感非常真實。這不是夢。

洗手間墻上的時鐘停在8:47，秒針一動不動。周默掏出手機，時間同樣定格在8:47。

“好吧...如果時間真的停了...“他深呼吸幾次，努力讓自己鎮(zhèn)定下來，“那么我應(yīng)該利用這段時間思考算法問題。“

周默回到洗手臺前，盯著鏡中的自己。如果時間真的暫停了，那么理論上他有無限的時間來思考解決方案。但首先，他需要確認(rèn)這個狀態(tài)能持續(xù)多久。

他閉上眼睛，集中精神想著“恢復(fù)正常“，然后慢慢數(shù)到三。

睜開眼時，水流聲和空調(diào)聲重新涌入耳中，門外同事的腳步落地，繼續(xù)向前走去。手機和墻上的時鐘同時跳到了8:48。

“Holy shit...“周默低聲驚呼，雙手微微發(fā)抖。他剛剛停止了時間？這怎么可能？

但眼下他沒有時間深究這個。距離林玥要求的期限只剩不到半小時，他必須立刻回到工位嘗試解決那個算法問題。

回到座位后，周默強迫自己專注于代碼。剛才的經(jīng)歷太過離奇，他甚至懷疑是不是工作壓力太大產(chǎn)生了幻覺。但當(dāng)他集中注意力，那種奇怪的感覺又來了——仿佛大腦中有一個開關(guān)，輕輕一撥，周圍的一切再次靜止。

這次他更加冷靜。在時間停止的狀態(tài)下，他仔細(xì)研究算法邏輯，嘗試各種可能的優(yōu)化方案。當(dāng)思路受阻時，他就恢復(fù)正常時間，上網(wǎng)查閱資料，然后再度暫停時間繼續(xù)思考。

如此反復(fù)三次后，他找到了問題所在——一個極其隱蔽的邊界條件沒有處理好。修改后代碼順利運行，測試數(shù)據(jù)全部通過。

“搞定了！“周默情不自禁地喊出聲，引來周圍同事的目光。他尷尬地咳嗽一聲，趕緊給林玥發(fā)消息。

九點二十五分，林玥和張總監(jiān)來到周默的工位。張總監(jiān)是個四十多歲的中年男人，頭頂已經(jīng)有些稀疏，眼鏡后面的小眼睛總是閃著精明的光。

“演示一下。“他簡短地說。

周默點擊運行，屏幕上的數(shù)據(jù)流暢地滾動，最終顯示出完美的結(jié)果。

“優(yōu)化率提升了40%，響應(yīng)時間縮短了60%。“周默盡量平靜地匯報，但聲音還是因為興奮而微微發(fā)顫。

張總監(jiān)的臉上閃過一絲驚訝，隨即恢復(fù)常態(tài)：“不錯。繼續(xù)保持。“說完轉(zhuǎn)身離開。

林玥留了下來，好奇地打量著周默：“你怎么突然就解決了？昨天還說卡住了。“

周默避開她探究的目光：“昨晚突然有了靈感，熬到很晚才想通的。“

林玥似乎不太相信，但也沒多問：“好吧，總之干得漂亮。這個客戶很重要，張總很看重。“

她離開后，周默長舒一口氣，癱在椅子上。他的襯衫后背已經(jīng)濕透，不只是因為緊張，更因為那個不可思議的能力。

中午休息時，周默獨自一人躲在天臺上測試他的新能力。經(jīng)過多次嘗試，他總結(jié)出幾條規(guī)律：

第一，時間暫停最多持續(xù)5分鐘左右，之后會自動恢復(fù)；

第二，每天似乎只能使用三次，第四次嘗試時那種眩暈感會變得難以忍受；

第三，在時間停止期間，他可以移動物體和人，但無法造成永久性改變——比如他試著把一只飛鳥抓在手里，恢復(fù)時間后鳥卻神奇地回到了原處；

第四，電子設(shè)備在時間停止期間無法正常運行，但機械裝置可以操作。

“這太不可思議了...“周默望著自己的雙手，仿佛它們是外星生物。他想起小時候看過的超級英雄漫畫，那些擁有超能力的角色總是要面對巨大的責(zé)任和危險。

但此刻，他腦海中首先浮現(xiàn)的是更實際的念頭——這個能力能幫我擺脫現(xiàn)在這種苦逼生活嗎？

下午的工作變得異常輕松。周默利用時間暫停的能力迅速完成了分配的任務(wù)，甚至有空閑時間學(xué)習(xí)一些新技術(shù)。下班前，張總監(jiān)突然宣布要加班趕一個緊急項目，辦公室里頓時響起一片哀嘆。

周默正要認(rèn)命地坐下，突然靈機一動。當(dāng)張總監(jiān)轉(zhuǎn)身回辦公室時，他悄悄啟動了時間暫停。

世界再次靜止。周默走到張總監(jiān)的電腦前，發(fā)現(xiàn)那個所謂的“緊急項目“其實是一份高爾夫俱樂部的預(yù)約確認(rèn)函，根本不是什么工作。

“這個老狐貍...“周默冷笑。他修改了郵件內(nèi)容，把預(yù)約推遲到周末，然后刪除了加班通知的草稿。

時間恢復(fù)后，張總監(jiān)盯著電腦屏幕皺起眉頭，嘟囔著“奇怪“，然后宣布加班取消，大家正常下班。

同事們歡呼雀躍，周默則默默收拾東西離開。走出大樓時，夕陽的余暉灑在他臉上，他突然覺得生活似乎有了新的可能。

接下來的幾天，周默小心翼翼地探索著能力的邊界。他利用時間暫停避開地鐵高峰期的擁擠，在超市收銀臺沒人的時候“借用“一些高級食材，甚至在一次部門會議上暫停時間偷看了林玥準(zhǔn)備的工作報告，提前準(zhǔn)備好了應(yīng)對策略。

周四的例會上，當(dāng)林玥提出一個棘手的技術(shù)問題時，周默早已胸有成竹地給出了解決方案，贏得了一片贊嘆。會議結(jié)束后，張總監(jiān)罕見地拍了拍他的肩膀：“小周啊，最近表現(xiàn)不錯，下個季度的晉升我會考慮你的。“

周默表面上恭敬地道謝，心里卻忍不住想：如果他知道真相會怎么想？

然而，這種得意在周五下午被徹底打破。

周默正在茶水間泡咖啡，突然感到一陣劇烈的頭痛，眼前閃過奇怪的畫面——無數(shù)個自己在不同的時間線上做著不同的事，有的發(fā)財了，有的入獄了，有的甚至已經(jīng)死去。這些畫面像洪水般涌入他的大腦，疼得他差點跪倒在地。

“第一次使用時間能力的人都會有這種反應(yīng)。“

一個清冷的女聲從身后傳來。周默勉強轉(zhuǎn)身，看到一個穿著黑色風(fēng)衣的年輕女子靠在門框上。她約莫二十五六歲，齊肩短發(fā)，五官精致卻透著一種不近人情的冷峻，最引人注目的是她的眼睛——左眼是正常的深棕色，右眼卻是詭異的銀灰色。

“你是誰？“周默警惕地問，頭痛稍微緩解了些。

女子沒有直接回答，而是遞給他一張名片：陸沉，時空異常研究所首席分析師，下面是一串電話號碼。

“你最近是不是發(fā)現(xiàn)自己能讓時間暫停？“陸沉直視著他的眼睛，“每天最多三次，每次不超過五分鐘？“

周默的心跳漏了一拍：“你怎么知道？“

“因為你不是第一個。“陸沉的聲音壓得更低，“也不會是最后一個。但如果你繼續(xù)這樣濫用能力，很可能會成為死得最早的一個。“

周默感到一陣寒意：“什么意思？“

陸沉環(huán)顧四周，確認(rèn)沒人才繼續(xù)說：“你以為這種能力是禮物？不，它是詛咒。每次使用都在撕裂時空結(jié)構(gòu)，積累到一定程度就會產(chǎn)生裂隙，而你剛才看到的那些畫面，就是裂隙中的景象——無數(shù)個可能的你自己。“

周默想起那些可怕的畫面，喉嚨發(fā)緊：“你到底是誰？什么研究所？“

“簡單說，我們監(jiān)控和管理像你這樣的'時停者'。“陸沉從風(fēng)衣口袋掏出一個奇怪的儀器，像懷表但表面布滿了復(fù)雜的符號，“根據(jù)讀數(shù)，你已經(jīng)使用了九次能力，接近第一階段臨界值。“

周默盯著那個儀器，上面的符號正在發(fā)出微弱的紅光：“第一階段臨界值是什么意思？“

“十次。“陸沉豎起一根手指，“達(dá)到十次使用后，你會開始看到'他們'。“

“他們是誰？“

陸沉的銀灰色右眼似乎閃過一絲光芒：“觀測者。一群生活在時間裂隙中的存在，專門獵殺像你這樣新覺醒的時停者。“

周默突然覺得茶水間的溫度下降了幾度：“你在開玩笑吧？這聽起來像劣質(zhì)科幻片...“

陸沉突然抓住他的手腕，力道大得驚人：“今天下班后，不要使用任何時間能力。回家路上如果看到靜止的人或物，立刻閉上眼睛數(shù)到十。晚上八點，我會去你家找你解釋一切。“

說完她松開手，轉(zhuǎn)身離開，留下周默呆立在原地，手腕上還殘留著冰冷的觸感。

下班時間到了，周默心神不寧地收拾東西。他不確定該不該相信那個叫陸沉的古怪女子，但那些頭痛和幻象確實真實存在。也許他應(yīng)該...

“周默！“林玥的聲音打斷了他的思緒，“能幫我看個問題嗎？就五分鐘。“

周默下意識地想使用時間能力來快速解決問題，但想起陸沉的警告，他猶豫了：“呃，現(xiàn)在有點急事，明天行嗎？“

林玥挑了挑眉：“你最近總是神神秘秘的。好吧，明天再說。“

走出公司大樓，周默決定步行回家，避免地鐵上可能遇到的危險。夕陽已經(jīng)西沉，街道上行人匆匆。就在他經(jīng)過一個小巷口時，眼角余光捕捉到一絲異常——巷子深處的一個流浪漢完全靜止不動，連飄落的報紙都懸在半空中。

周默的血液瞬間凝固。他沒有使用能力，為什么時間會停止？

就在這時，流浪漢的頭緩緩轉(zhuǎn)向他，嘴角裂開一個不可能的角度，露出滿口尖利的牙齒。

“找到你了，時停者。“一個不屬于正常人類可能擁有的聲音在周默腦海中響起。