“魔王被打倒了。”

“假王子的勇者之劍雖然斷掉了，但是巫婆給予的匕首上的毒，殺死了它。”

“看清這個男人真面目的人魚公主甩掉了王子……從此以后，人魚公主和睡美人過上了幸福的生活，真是可喜可賀，可喜可賀。”

金發少年說完了自編的故事，合上了手中的兒童繪本。

“好了，故事到這里就結束了，大家也差不多可以回去了。”

“欸~~沒有了嗎？！”

“艾林，再給我們講一個吧？”

圍成一圈的孩子們，向他投以殷切的目光，紛紛吵著要讓他再講一個新故事。

“拜托，我還有正事要忙。”

金發少年，也就是名為艾林的少年也只能苦笑。

“艾林·澤菲爾……你又在這里偷懶~~”

一個沒什么好氣的聲音從身后響起。

艾林嚇了一跳，僵硬地轉過頭來，就看到一臉不悅的青梅竹馬。

“莎拉……你、你什么時候來的？”

“————就在剛才啊。”

莎拉一臉不悅地嘟起了嘴。

“你，還真是一點也沒有注意到啊？”

說話間，她用下半身的右前蹄不爽地刨起了土。

“……這、這個嗎？”

艾林心想，好像是從以前開始，莎拉就非常擅長神出鬼沒的移動，是從她那在軍隊中擔任游騎兵的父親那里的學來的潛行技術嗎？

哦，對了。要稍微說明一下，這位少女是個馬娘。

只是，并不是某個格雷森學院的賽馬娘，她是個真正的半人馬，也就是上半身是人類，下半身是棕色的馬軀。

“不好意思……其實我不是偷懶。”

艾林連忙解釋。

“只是中途被磨坊那邊要求跑個腿，后來又被……”

也就在中途，村子里的孩子們打斷了他的話。

“莎拉，不要過來搗亂。”

“我們要聽故事，走開走開。”

“屁股妖怪，快走開啊~~”

莎拉聽到“屁股妖怪”四個字，立刻臉色就變了。

“一群臭小鬼，我看你們是在討打啊~~”

她裝著勃然大怒的樣子，馬的下半身直立起來，蹄子騰空踢了幾下。

“看我不收拾你們！！”

村里的孩子立刻怪叫著“救命”，向周圍四散逃竄。

“一群笨蛋小鬼。”

莎拉見到小鬼們逃跑了，雙手抱在胸前，得意地哼了幾聲，就如同馬打起響鼻的憨態。

“好了，麻煩被我趕跑了，這群小鬼很纏人是吧？”

“還好啦。”

艾林嘴上這么說，心里也很佩服她對付這群小鬼有一手。

“不說這些了……我還要去山上送一封信。”

他拍了拍屁股上的泥土。

現在時間還早，希望送信過程不要出什么波折。

“是給住在山上的賽特芭老婆婆送的信吧？”

半人馬少女點了點頭。

“對了，還有這個……記得帶上。”

她遞來放著面包、芝士和水果的籃子。

“欸，這個是……”

艾林這才意識到這是送給自己的。

“莎拉，這么做不好吧？”

“有什么不好，你就老實收著就行了。”

她那漂亮的棕綠色的眼睛眨了幾下。

“老爸也說你大病初愈，要稍微關照你一些。”

莎拉一家，是附近幾個村落里頗有名氣的牧場主，家境算是比較殷實，與艾林的家庭環境可以說是天壤之別。

至于她所說的“大病初愈”，倒也是事實，實際上，艾林在上個月溺水，被救起來后就發了高燒，在床上躺了好幾天。

根據家人和看望過他的莎拉的說法，他那些天一邊發高燒，一邊在床上胡言亂語，說了許多別人聽不懂的事。

大家都以為他是燒糊涂了……艾林·澤菲爾卻知道實際情況沒有這么簡單。

他在發高燒的時候，腦海里涌現了許多來自另一個世界的記憶，那是艾林上一世的記憶。

沒錯，在溺水后發高燒的艾林·澤菲爾，意識到了自己并非這個世界的原住民——他是一個來自地球的穿越者。

艾林還記得自己的前世，他在地球上是個名叫林凡的華國人，原本是個新聞業者，后來跑去做自媒體行業工作。

他在某次意外中喪命，后來就莫名其妙就穿越到了這個世界。

“或者該說是轉生吧？”

艾林·澤菲爾清楚的記得自己上一世，現如今，他已經以“艾林·澤菲爾”這個少年的身份，在這個異世界里活了長達十六年。

“謝了。”

艾林向青梅竹馬的半人馬娘道謝，就起身往附近的亞托雷亞山上走去。

他的工作是送信，這是磨坊主委托他的工作。住在山區的賽特芭老婆婆從軍的兒子，從遠方送了封信到了磨坊。

那里距離山下的村落有些遠，山路又不好走，哪怕是郵差也要耗費一段功夫才能爬上去。

在磨坊里打零工的艾林，就接到了這個工作。因為村落里的孩子們幼時就會進山玩耍，他和莎拉就時常進山，對于山間的崎嶇小路也很熟稔。

送信的過程沒有任何波折，賽特芭老婆婆接過信后對他千恩萬謝，還送了一罐她自制的果醬給他。

艾林拎著裝著食物的籃子下山的時候，那種不對勁的感覺就涌上心頭。

“不好……有什么在背后盯上我————”

這不是他第一次經歷這種事。

從艾林大病初愈以后，他這一星期里，經常感受到這種莫名的感覺，那就是他像是被什么人盯上。

這種感覺令人非常不舒服。明明頭上就是大太陽，他的額頭上卻冷汗直冒，脊背也有一陣寒意升起，

……不，不是人。

艾林不敢回頭，他只是覺得那東西就跟在他的身后。

‘該不會……又是那個鬼東西吧？’

一瞬間，緊張、焦慮和恐懼，在他的內心中擴張，光是這樣思考，身體就馬上想要縮成一團。

他敢肯定，那個怪物又來了。

事實上，艾林不是第一次見過那“東西”，在他醒來后的第二天，他就注意自己被對方盯上了。

“必須……趕緊回到村子里。”

艾林快步下山，穿過林蔭路，那種被什么東西盯上，并且尾隨的感覺還沒有消失。

他加快下山的腳步，險些還摔了一跤。

從身后追了上來的陰冷的氛圍，在瞬間拉近了與他的距離。

艾林咬緊了牙關，從籃子里取出了果醬瓶，用力向身后扔出，然后頭也不回的飛奔起來。

距離村落越來越近，艾林甚至能夠看到村子里幾家居民屋子上面煙囪冒出的縷縷炊煙。

“太好了……”

艾林的內心涌現出希望，飛奔過去，就在這個剎那，因為腳下一滑，他還是摔了個跟頭。

他的鼻子差點撞在地面上，籃子也被打翻，里面的水果滾了出來。

然而，艾林顧不了籃子，他瘋一般的轉過身來，向身后的方向看去。

就在他的正前方，飄浮著一團黑色的霧氣，從霧中凝成一道人形，那是個干瘦細長的鬼影。

“別過來！！！”

艾林對著空曠的荒野，大吼出聲。

只是，那模糊的鬼影并沒有消失，反而變得越來越清晰。

它在一點一點的靠近，艾林甚至可以清晰的看到那宛如骷髏般的面容，還有裹尸布一般垂下的長條繃帶。

鬼影向前伸出一只干枯的手。

艾林呆怔在原地，他全身肌肉僵硬，動彈不得，漆黑的瞳孔里，流露出面對未知的恐懼。

忽然之間，從身后傳來一個平淡的聲音。

“艾林，你在這干什么？”

那是個醇厚的男性聲音。

“大、大哥。”

熟悉的聲音讓艾林扭過頭來，也就這一剎那，鬼影發出一聲慘叫，從它的身上揚起火粉，噴出了紫色的火焰。

下一秒，鬼影通體被紫色火焰吞沒，在濃烈的火光中慢慢消失。

“又……又是這樣？”

艾林喃喃的低語。

“發生了什么事？”

從身后探出一只手來，那是艾林的大哥西奧多。

他用厚實的手掌，把弟弟扶了起來。

“西奧多，你、你沒有看見嗎？”

艾林向身材高大的兄長詢問：“剛才……那個東西，還有火……”

“沒有啊，你到底在說什么？”

西奧多搖了搖頭，他的眼神透著一絲莫名其妙，似乎無法理解艾林在說些什么。

“發生了什么事？”

大哥西奧多身邊，還有一個叼著煙斗的老人，這是村里的萊維爾老人，他正好在附近牽著狗散步，聽到動靜也趕了過來。

老人也沒有看到剛才發生的詭異一幕，只有他養的牧羊犬，對著空中吠叫了幾聲。

這不是裝出來的，西奧多和萊維爾老人都看不見……

艾林咬住嘴唇。

他知道自己無法做出解釋，

另一方面，艾林也明白了另一件事，那個怪物，那個鬼影，懼怕人們的————“視線”。

是的，只要被人看見，那鬼東西就會撐不住消失。

艾林在心中肯定。

這是因為，同樣的狀況，已經不是第一次發生了。

‘跟之前一樣，它只要被我以外的人看到，不管是大哥，還是莎拉，又或是村子里的其他人。只要被人的視線注視著，就會那樣全身冒出紫火，然后消失不見。’

可是，這又衍生出另一個問題。

“可是……為什么啊？它不懼怕被我看見，還盯上了我？”

艾林·澤菲爾無法解釋這一切。