紅堡的走廊里。

喬佛里緩步前行，獵狗跟在他身后，盔甲碰撞發出低沉的鏗鏘聲。

喬佛里的神情卻有些心不在焉，眉頭微鎖，陷入深思。

他在思考如何說服母親瑟曦撥出一筆金龍。

身為王后的大兒子、七國的王太子，喬佛里的確有一筆不菲的零花錢，足夠購置華服、駿馬或宴會所需。

然而，要建造一座高爐，采購硫磺與硝石，甚至招募一支忠心耿耿的侍衛，這點錢不過是杯水車薪。

他回憶前世知識，高爐的建造不僅需要資金，還需港口貿易的物資支持，甚至可能涉及與學士團的交涉。

瑟曦對金錢的掌控極嚴，若無正當理由，她絕不會輕易松口。

喬佛里嘆了口氣，目光掃過走廊盡頭的拱門，心中盤算著說辭。

就在這時，一道肥胖的身影從對面緩步走來。

那人光頭锃亮，面白無須，身披華貴的紫色絲袍，袍擺隨著步伐輕輕擺動，散發著一股甜膩的香水味。

喬佛里眼中閃過一絲警惕——此人正是瓦里斯，君臨的情報頭子，外號“八爪蜘蛛”。

“喬佛里殿下，可否耽誤您片刻？”瓦里斯的聲音柔和如絲，帶著一絲諂媚的笑意，肥胖的臉頰微微顫動。

喬佛里停下腳步，俊美的臉上露出一絲驚訝，語氣卻平靜：“瓦里斯大人，您找我有何貴干？”

瓦里斯的目光在喬佛里與獵狗間游移，笑容不減，卻帶上一絲為難：“殿下，微臣有些私密之事，想與您單獨商談。”

喬佛里心中一動，隱約猜到瓦里斯的來意。

作為穿越者，他深知瓦里斯的底細——這位情報大師表面效忠王室，實則暗藏私心，無論是瓊恩·艾林之死的陰謀，還是喬佛里身世的秘密，瓦里斯都了如指掌。

他微微一笑，轉向獵狗：“獵狗，去向母后稟報，我稍后便到。”

獵狗的半邊燒傷臉毫無表情，灰色眼眸在瓦里斯身上停留片刻，似在警告。

他低哼一聲，轉身朝走廊深處走去，沉重的腳步聲漸漸遠去。

喬佛里轉過身，直視瓦里斯的眼睛，語氣平靜卻帶著一絲壓迫：“瓦里斯大人，現在只剩我們二人，您可以說了。”

瓦里斯笑容不變，眼中卻閃過一絲試探。

他輕聲道：“微臣聽聞，殿下最近對鍛造頗有興趣？還在北境招募了一位鐵匠大師，意欲打造無雙利器？”

喬佛里點點頭，語氣隨意：“葛蘭師傅的手藝不凡，我不過是想為王室增添幾分武備。瓦里斯大人消息真是靈通，連這等小事都知曉？”

瓦里斯輕笑，肥胖的手指在袍袖間摩挲：“王子殿下，恕微臣直言，與史塔克家族走得太近，恐非明智之舉。”

喬佛里挑眉，戲謔道：“哦？愿聞其詳。”

瓦里斯嘆了口氣，聲音低沉，帶著一絲故作的憂慮：“君臨的局勢如履薄冰，艾德·史塔克大人正踏入一處深不可測的漩渦。殿下若與他過于親近，恐被卷入其中，徒增風險。”

喬佛里嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過戲謔：“這么說，我還得感謝瓦里斯大人的忠告了？”

瓦里斯連忙擺手，笑容諂媚：“不敢當，微臣不過是為殿下著想，獻上一句肺腑之言。”

喬佛里目光一冷，語氣驟然轉寒：“瓦里斯大人，您說的漩渦，可是與前任首相瓊恩·艾林大人的死有關？”

瓦里斯的笑容僵在臉上，眼中閃過一抹驚愕，肥胖的身軀幾不可察地一顫：“這……殿下，您從何處聽來這些傳聞？”

喬佛里上前一步，輕輕拍了拍瓦里斯的肩膀，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“我知曉的，遠比你以為的多。”

瓦里斯眼中閃過一絲慌亂，強笑道：“殿下說笑了，微臣不過是個跑腿傳話的，哪懂得什么秘辛？”

喬佛里俯身，湊到瓦里斯耳邊，低聲道：“瓊恩大人死前，可是在調查我母后？”

瓦里斯的臉色瞬間煞白，肥胖的臉上滲出細密的汗珠，眼中滿是震驚。

他張了張嘴，卻發不出聲音，仿佛喉嚨被無形的手扼住。

喬佛里直起身，目光冰冷，語氣卻帶著一絲戲謔：“瓦里斯大人，你怎么不說話了？”

瓦里斯顫聲道：“殿下……您怎會知道這些？您究竟……”

喬佛里打斷他，語氣愈發低沉：“關于我的事，你不必多問。我還知道些別的秘聞。”

他再次湊近瓦里斯耳邊，聲音輕得仿佛耳語，“比如，你與狹海對岸的某些人，至今保持著聯系。”

瓦里斯徹底站立不穩，肥胖的身軀一晃，一屁股跌坐在石板地上，紫色絲袍皺成一團。

他瞪大眼睛，嘴唇顫抖，喃喃道：“這不可能……殿下，您怎會……”

喬佛里蹲下身，伸出右手，溫和道：“瓦里斯大人，我可是帶著善意而來。你的小小鳥飛得很遠，若能幫我留意艾德大人的動向，我將感激不盡。”

瓦里斯驚疑不定，眼中閃過掙扎。

他猶豫片刻，緩緩伸出手，借著喬佛里的力道站起身，聲音低啞：“殿下，奴婢有一事不解，您既然知道這些，為何還要直接跟我說？”

喬佛里笑了笑：“瓦里斯大人，我知道你的意思，為何不讓母后派幾名騎士將你捉拿進監牢嗎？”

瓦里斯點了點頭。

“不管你信不信，我都是帶著善意而來的，并且，我還知道更多。”

瓦里斯狐疑地看著喬佛里，沒有說話。

喬佛里說：“我知道你的小小鳥遍布君臨，甚至是紅堡的地下暗道，我還知你有一種毒藥，可以讓人死得神不知鬼不覺。”

瓦里斯的瞳孔猛地一縮，肥胖的臉頰微微抽動。

喬佛里按住瓦里斯的肩膀，一字一句說道：“如果你想對付我，大可試一試。”

他凝視著眼前的金發少年，仿佛在看一個陌生人，低聲道：“殿下，您……您究竟是何人？”

喬佛里笑容不減，語氣卻冷如寒冰：“瓦里斯大人，你尚未回答我最開始的問題。”

瓦里斯不由自主地打了個寒顫，肥胖的身軀微微后退。

說來可笑，他的“小小鳥”遍布君臨，宮廷的每一句私語、每一場密謀都逃不過他的耳目，他自詡無人能瞞過自己。

然而，眼前這位年輕的王子卻讓他生出一種前所未有的挫敗感——仿佛面對一位洞悉一切的綠先知，自己的秘密在他面前無處遁形。

瓦里斯低下了光頭，聲音低沉而恭順：“為殿下效力，是奴婢的榮幸。”

喬佛里滿意地點點頭，拍了拍瓦里斯的肩膀：“很好，瓦里斯大人。我期待你的消息。”

他轉身，揚長而去，猩紅披風在走廊的昏光中如血般翻騰。