“弟兄們！本將在此立誓，斷然不會舍棄任何一位袍澤！

爾等為本將沖鋒陷陣，血染沙場。如今身負重傷，本將也必不惜耗盡府庫藥石，定要將你們從鬼門關拉回來！”

趙炳立于傷兵營前，聲若洪鐘，振聾發聵：

“另外，今日受傷的兄弟，每人賞錢五千文；那些戰死的將士，即刻給其家人，發放撫恤金五十兩紋銀。

若有遺孤，由本將親自撫養，直至成年！若違此誓，叫我趙炳天誅地滅，不得好死！”

這番擲地有聲的話語，如滾滾驚雷，在傷兵營中激蕩回響，便是營外圍觀的士卒，亦聽得真真切切。

趙炳親探傷患、厚賜撫恤、立誓明志……

字字句句恰似冬日暖陽，將傷兵們心中將要被放棄的惶恐與不安盡數驅散。

至于那些未參戰、亦未受傷的兵卒，聞聽此言，心中亦是熱血翻涌，豪情頓生。

就在此時，最外圍的一位背后中箭的大漢，猛然爬了起來，拼盡全力振臂高呼：

“將軍！等俺傷一好，定要再隨您上陣殺敵，誓要推翻這大慶朝！讓您來當這皇帝，您以后肯定是個好皇帝！”

這聲吶喊，恰似一顆火星落入干柴堆，瞬間點燃了全場氣氛。

營中來源復雜的人群，無論是走投無路的流民，還是活不下去的貧苦百姓；無論是占山為王的山賊土匪，還是世家大族的旁支子弟。

此刻皆被點燃心中的熱血，齊聲吶喊：“愿為將軍效死！愿為將軍效死！”

趙炳見此情形，心中滿是欣慰，高聲說道：

“爾等只管安心養傷，待來日康復，我等再一同上陣殺敵，定要殺出一片朗朗乾坤！”

說罷，便帶著仍沉浸在震撼中的李巖，返回了中軍大帳。

…

時光流轉，轉眼便到了午時。

營寨中間原本的帳篷已被拆除，一座高達一丈的土臺拔地而起。

趙炳登上這臨時搭建的點將臺，目光掃過臺下，映入眼簾的。是士兵們或是崇敬、或是麻木的臉龐。

“本將今日將爾等召集于此，只為一件大事，論功行賞！”趙炳的聲音高亢激昂，在親兵們的傳遞吶喊下，響徹整個營地。

——這親兵也是剛才組建沒多久，原身就是那八十個騎兵。

李林帶著后勤營的幾個老弱，抬著十口箱子就走了過來。

箱角銅扣在日光下熠熠生輝，隱約可見縫隙間透出的光芒。粗重的喘息混著木箱落地的悶響，在寂靜的營地中激蕩。

趙炳親自將其打開，只見第一個箱子里裝的都是一錠錠五十兩的元寶，而其余九口箱子，則是用繩子捆起來的一吊吊銅錢。

士卒們見到那白花花的銀子、沉甸甸的銅錢。雙眼瞬間赤紅如血，興奮之情再也按捺不住，現場頓時沸騰起來。

“將軍萬歲！將軍萬歲！”的呼喊聲此起彼伏，一浪高過一浪。

他們此前便聽聞將軍在傷兵營大發賞賜，早就盼著自己這些立功之人的獎賞，沒想到這么快便能如愿以償。

趙炳看著臺下興奮到近乎瘋狂的士卒，嘴角微微上揚，露出一抹滿意的笑容。

僅僅收服傷兵們的心還遠遠不夠，若是讓有功將士寒心，日后誰還愿意為他拼命效命？

對于這些大頭兵而言，跟著他趙炳，除了能吃飽飯，最看重的，可不就是錢財嗎？

他抬手壓了壓，示意眾人安靜，隨后說道：“今日之戰，凡立有功勞的將士，人人皆有賞賜！

趙虎、趙啟、曹豹、陸山四位營長，在此次戰斗中表現英勇，戰功卓著，著令即刻升任千夫長！各賞銀百兩！”

士卒最前方的四人聽聞，難掩激動之色，立刻沖出人群，朝著臺上跑來。

可當他們靠近高臺時，卻紛紛放慢腳步，自覺地排成整齊的一排。

趙炳從箱子中取出八個銀元寶，依次遞給他們，語重心長地說道：

“望爾等今后繼續奮勇殺敵，若再立功，本將定當不吝厚賞！”

四人接過銀子，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，連忙抱拳行禮：

“多謝將軍賞賜！我等日后必定肝腦涂地，奮勇殺敵！”

待四人退下后，趙炳繼續說道：“東方雨、令狐謙、毛捷達、梁天、公孫東……你等十七人，皆在戰場上有所斬獲。

戰前本將便已言明，每取一個敵人首級，賞銀五十兩。今日，無論爾等此前是何職位，統統官升一級！

上前來領取獎賞吧！”

又是一番鼓勵與賞賜，待這十七人下去后，趙炳再度開口：

“其余出戰的將士，也都各有獎賞！

百夫長賞銀十兩，總旗賞銀五兩，小旗賞銀一兩，其余普通將士，賞銀五百錢。

日后再有戰事，我軍依舊以敵人首級記功，每得一個首級，賞銀十兩！”

話雖如此，趙炳心中也不免有些擔憂。

如此重賞之下，會不會放出一只可能會反噬自己的“嗜血怪獸”？

但士卒們聽到如此豐厚的獎勵，又親眼見到今日發放賞賜，哪里還顧得上許多，一個個紅著眼，扯著嗓子高呼：

“將軍萬歲！愿為將軍效死！”

一千多人齊聲高呼，聲浪震天，便是趙炳見此場景，亦是心潮澎湃。

心中一橫，暗想：管他呢！先將這“怪獸”放出來再說！若這“怪獸”不嗜血，自己又該如何爭霸天下？

見人群邊緣還有些人未加入歡呼，趙炳決定再加一把火，沖著人群大聲說道：

“此次我軍大勝，本將決定犒賞全軍！即刻宰殺一百只羊，今日就讓弟兄們酒肉管夠！若不夠吃，盡管再殺！”

此言一出，算是惠及全軍。

即便在邊緣的士卒，聽到中間傳過來的話，也紛紛跟著高呼起來。

當然，做飯還需時間，趙炳便繼續親自發放賞賜。

每一份賞賜，皆是由他親手遞給士卒，且每次都會說上幾句鼓勵的話語。

唯有如此，才能在這支軍隊中建立起自己的威望。

這支軍隊日后，才能真正成為他皇圖霸業的得力臂膀，而非累贅。

事實上，像這樣親自發放獎賞、激勵將士的事情，趙炳早已謀劃許久。