趙虎一伙人浩浩蕩蕩而來，揚起的塵土在半空翻涌，早被墻上值守的家丁遠遠望見。

梆子聲急促響起，驚得滿院棲鴉振翅亂飛，李家宅邸頃刻間便混亂了起來。

等趙虎拎著李老爺，行至墻下五丈之地時。李家嫡長子李金正斜倚著雉堞，冷冷俯視下方的情景。

趙虎將樸刀橫在李老爺脖頸，壓低嗓音喝令：“老東西！速叫你家備下五千石粟米，天黑前送往縣衙前。”

李老爺渾身篩糠，左腿被砍傷的傷口還在滲血，絲綢做褲腿早已被染成紫黑色。

他強撐著身體，扯開嗓子嘶喊：“金兒！速速籌措五千石粟米，日落前送至縣衙外大街！遲則李家滿門休矣！”

李金瞧了瞧墻下狼狽不堪的父親，眼中的暢快一閃而逝。隨即裝著一臉悲痛，聲音哽咽地喊道：

“爹，你糊涂啊！這幫賊寇能猖狂多久？邊上白水亭中便有巡檢司的兵馬，一日之內天兵便可到達！

我家若是獻上糧草，待天兵一至，豈非成了那種首鼠兩端之叛徒。

爹，你乃我李家之家主，豈能做出此等有辱我李家門楣之事。

兒李金請家主赴死，以全我李家忠義之名！”

同在圍墻上的眾多李家族老，紛紛驚愕不已，但隨即也有一絲了然。不過對于此事，他們也是樂見其成。

而被趙虎拎在手中的李家家主，此刻滿臉漲得通紅，怒不可遏地吼道：

“豎子！豎子你要弒父不成！二弟，先將這豎子拿下，待我回去再收拾他。

你快些將五千石糧食送出來，此事事關我李家安危，容不得這豎子放肆。”

趙虎在一邊抱臂而立，饒有興趣地看著這一幕家庭倫理鬧劇，嘴角掛著嘲諷的笑意。

圍墻上的李家眾人，立刻都將目光投向了其中一個威嚴老者。

——這人正是家主的胞弟，也是如今族老之一。

威嚴老者滿臉嚴肅，沉聲道：“金兒，老夫知你父子關系不睦，但在此我李家生死存亡時刻，卻是由不得你任性！”

李金恭敬地拱了拱手，言辭懇切道：“二叔，非我任性，而是如今是明玉關鍵時刻。我李家絕不能出現，任何有損家族名望之事。”

威嚴老者沉默了，他自然知道李金說的，明玉的關鍵時刻是什么？

他們李家的麒麟子，李金的次子李明玉已經過了殿試，如今正是分配官職的緊要關頭。

如果這時候，傳出他們李家與賊寇有所牽扯，恐怕李家兩百多年的期望。

——家族更進一步的機會。

將一朝喪失！

威嚴老者又沉默了下來，兩方都抓住了他顧及家族的軟肋，這下他確實真的有些難以抉擇了。

李金眸光一喜，乘勝追擊地說道：“二叔，我知你與我父親感情深厚，但為了父親那種不顧家族大局之人，讓我李家崛起的契機破滅，難道不可惜嗎？”

也就是這一句話，徹底讓威嚴男子下了決心。

他擺了擺手，語氣疲憊：“這兒的事情交由你來決定，老夫累了，先回去了。”

李金看見二叔下了圍墻后，迫不及待地朝下邊喊道：

“下面的賊子聽好了，我李家世代忠良，豈能與你等賊子為伍，休說五千石糧食，便是一粒米你們都拿不走。

我父，你若還有家主的尊嚴，便自盡在此吧。休要令我李家蒙羞！”

李家家主嘴唇顫抖，不等他說什么，身后就傳來趙虎那嘹亮的嗓門：

“李家的眾人聽好了，讓你們拿出五千石糧食，不是你們家主的贖金，只是你們李家的救命糧。

若是天黑前拿不出這筆糧食，休怪我等好漢，將你李家踏滅。”

“我李家奉陪到底，且看你們這些賊兵，能有多少人送死！”李金不屑地一笑，完全沒有將這點小事放在心里。

趙虎臉色陰沉地帶著眾人離開，他們這點人想要攻打確實不現實。立刻便打算回縣衙外，和自家大哥商議。

…

李家府邸。

從城墻上下來的李金，直接便回到了李家的正屋中。

而此時屋內，已經坐滿了各房的族老，還有護院統領等人。

李金看見這樣的場景，也沒有太多波動，徑直走到最上首的座位前，站定。

他并沒有坐下，因為也清楚能否坐上這家族寶位，還要看看這些族人是否支持。

其中一個三十多歲的青年突然起身，怒目圓睜地質問道：

“大哥，你為何不救父親？僅僅五千石糧食罷了，以我家的家財，哪怕是這些年縮水了些，也是完全不成問題。”

此人正是三公子李銘，平素被父親溺愛，行事魯莽沖動。

李金看見他，呵呵冷笑了兩聲：“三弟啊，我李家資產為何縮水，你難不成不知道？

父親讓你去府城讀書，你竟然為了一青樓女子，和知府公子大打出手。

我家為此賠了一百頃（一頃為一百畝）土地！這等敗家行徑，莫不是想將祖產全填進煙花巷？”

言罷，李金又看向家族的其他眾人，拱了拱手說道：

“各位叔伯兄弟，今日之事只是恰逢其會。原本等今年年關，小子也會在祭祖時，提出罷免我父家主之位。

他做的事情，你們也都知道。

別的事情也就不說了，但他妄想寵妾滅妻，這是我這做兒子的不能接受的事情！

還有這些年，他不斷在家族各產業，插入小裴氏之人。若是再不管管，恐怕我李家將要改姓為裴了。”

家族眾人沉默了片刻，隨即便是鋪天蓋地的支持。

五叔李培義捋著胡須，微微點頭，神色凝重：“大公子所言極是，去年賬房換了裴家的人，綢緞莊平白少了三成進項，其中定有蹊蹺。”

“可不是嘛！”七房的年輕子弟李遠，義憤填膺地說道：

“家主那寵妾裴氏，仗著老爺寵愛，在府中作威作福，連主母都不放在眼里，實在是欺人太甚！”

李金親弟弟李銅暴脾氣上來，猛地踢翻腳邊繡墩，大聲嚷道：

“家主？家主行事荒唐，早該換人！再這么下去，李家的基業都得敗光！”