屋內，火堆上的銅壺咕嘟作響，地圖攤開在桌上，邊角壓著一枚陳舊的西班牙銀幣。

忽然，門外傳來一陣急促的敲門聲，干脆利落，還有一絲猶豫。

陳安與卜彌格對視一眼，后者手指下意識扣緊腰間的十字架，而陳安則悄然一手探向衣袍內側的匕首，眼神陡然銳利起來。

他起身，腳步無聲地走到門邊，將門半掩而開。

門外的不是士兵列隊、也不是教士控訴，而是一位身形矮壯、披著風塵的中年男子，滿臉濃密的絡腮胡，皮甲斑駁，腰佩短劍。他正是鎮上的衛兵隊長，費爾南多·拉莫斯。

但他臉上的神情，卻不是審訊，不是敵意，而是——忐忑。

“抱歉打擾二位。”他說，神情尷尬而鄭重，像是鼓足勇氣才開口，“我聽說……你們與新任教皇有過接觸？是真的？”

仿佛被擰緊的空氣在這一刻被松開。

卜彌格反應極快，立刻換上一貫柔和的神情，語調平和且含尊敬：“您說的是——亞歷山大七世？”

衛兵隊長點頭如搗蒜，眼中透出不加掩飾的期待與焦灼。

“您知道的，我是一名虔誠的信徒。”他低聲說，“自英諾森十世蒙主召喚后，我夜里都在禱告——愿新任圣父能如他的前任一般，仁慈而堅定。”

他的語氣帶著發自肺腑的敬畏，仿佛“教皇”這個詞一出口，就該低頭、跪地、虔心懺悔。

百姓對教皇的信仰，不只是神學推理的結果，還是生命結構的一部分。他們相信：教皇既是圣彼得的繼承者，也是上帝在人間的化身，是瘟疫與戰爭之外，唯一尚存的秩序燈塔。

在哈布斯堡王朝與教廷的緊密合作下，宗教與王權幾乎渾然一體。一個人的信仰，不只是他的靈魂救贖之門，更是他對國家忠誠的憑證。

卜彌格目光一動，從信箱中緩緩取出一卷卷得整整齊齊的羊皮紙。

“這是來自圣座的文書。”他說，語氣莊重，雙手遞上那封教皇親簽的臨時任命令。

封口上覆著厚重的鉛印，乃是羅馬教廷沿用百年的官方徽章。

陳安目光輕掃那卷文書，心中暗自苦笑。就為了這幾張紙，卜彌格在羅馬一直苦等到舊教皇英諾森十世去世。

衛兵隊長如對圣物般接過文書，小心翼翼地展開，目光在滿篇拉丁文上游移片刻，臉色逐漸發紅——他根本一個字也看不懂。

他沉默幾秒，最終只能將文書合起，雙手奉還，語氣愧疚又恭敬：“請原諒我沒能受過正經神學教育……但，如果可以，我想知道——這位新教皇，他……是個什么樣的人？”

陳安站在一旁，沒有出聲。

卜彌格語氣溫和，展示了他作為傳教士的基本素養：

“亞歷山大七世是一位謹慎而清醒的教皇。他不熱衷宮廷斗爭，更重視靈魂的安置。他在會見我時，曾提及東方教徒的問題，允許其在保有祖先祭祀傳統的同時皈依天主——這是一種極大的寬容。”

他頓了頓，語氣一轉：“不過，他也并非軟弱。他對高盧教會想要的特權極為警惕。您知道的——馬薩林為了保護高盧在教務上的特權，甚至阻止了路易十四向圣座派遣傳統的順從使團。”

這句話一出，衛兵隊長的眉毛不自覺地揚起。他顯然對法國人的“傲慢”頗有微詞。

卜彌格趁勢補上一刀：“更重要的是——在葡萄牙叛亂的問題上，亞歷山大七世已經表態，支持西班牙恢復與葡萄牙的王權統一，反對偽王朝非法篡位。”

話音落下，衛兵隊長的眼中忽然泛起一層淚光。他重重點頭，聲音微顫：

“太好了……太好了。愿羅馬的鐘聲，永遠響徹伊比利亞。”

氣氛剛剛平復，卜彌格便順勢而為，語氣懇切卻不失莊重：“閣下既為鎮上守衛之首，若能允許我們在鎮上布道，讓大家了解這位新的牧羊人，或許能安撫一些民心。”

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衛兵隊長離開后沒多久，消息便傳遍了整個鎮子。

“那位新來的波蘭神父，他見過圣座，手里還有他的文書。”

“教皇亞歷山大七世親自蓋章的。”

在這個十七世紀中葉的西班牙小鎮上，教皇的名字，不只是一個抽象的符號，更是一種凌駕一切的權威。

在戰亂、貧瘠、饑餓和稅收之間，唯一不被質疑的，就是圣父的意志。

所以當卜彌格出示了那封羊皮文書后，鎮上守衛、村落民兵甚至教堂的祭司都選擇了默認。

他們或許不能全部看懂文書上的拉丁文，卻能認得那封鉛印的徽章，那是“羅馬”的許可，是天主在世的代理人所立的章印。

于是卡多納鎮周圍那些低矮破舊、被寒風與戰火侵蝕的小村落，陸續出現了幾個不同尋常的身影。

其中一個東方人總是身穿深色披風，騎著一匹灰色瘦馬，帶著來自羅馬教皇的文書，借著亞歷山大七世的名義，在山谷間游走、在人群中布道，布另一位教皇的道：

“教皇說過，奴隸制，違背了上帝賜給我們的美好——創造、勞動、擁有尊嚴的能力。”

“社會債務——那些讓窮人世世代代為父輩償命的債——是不道德的，是不公平的，是不合法的。”

“教皇寧愿要一個貧窮的教會，為窮人服務的教會。”

“一個社會若不幫助最弱小的人，就是不公正的社會。”

村民不明白這是誰的教義，但他們聽得懂這語言。

那些在戰亂中長大的年輕人，開始在篝火邊背誦“新教皇”的話；老嫗們在夜里祈禱，低聲呼喚那位“站在窮人這邊”的圣父；村里的老父親們開始懷疑地主和修道院神父拿著的那張舊稅契——他們想知道，上面有沒有違背神意的成分。

當然，也不是所有人都信。

有些神父、有些地主、有些曾讀過梵蒂岡訓令的老貴族，皺起眉頭。他們悄聲議論——“這不像出自圣座的訓諭。”、“這更像是異端的暗語。”

可他們不敢公開質疑。

因為那封帶著印章的文書、那個教廷認可的身份、還有他和卜彌格那標準而沉著的拉丁語——讓他們無從置喙。

萬一，新任教皇真就是這樣一個人呢？

就連卜彌格也不止一次的問過陳安：“殿邦，這樣真的好嗎？我知你想激起那些農民的希望，但一直用圣座的名義……”

“我沒有說謊，這就是教皇說的話。”

他不知道陳安為何能如此篤定，于是在暗自懺悔后，然后繼續他們的布道，既為了大明，也為了天主。

卜彌格并不知道，這些言論的確出自一位教皇，只不過那是第266任教皇，而現在座上的那位是第237任。