朱驍立于晨曦之中，遠處的天際線上，太陽緩緩升起，為大地鍍上一層金光。

“出發！”一聲令下，整個隊伍開始行動起來。

莊園內的幸存者約有百余人，加上吳三桂帶來的三百精銳騎兵，浩浩蕩蕩地向南方進發。朱驍身著一襲便裝，騎在一匹高頭大馬上，目光如炬，掃視前方的道路。

吳三桂策馬靠近，躬身道：“陛下，末將派出斥候探路，闖軍大部隊尚在十里之外，我們走小路可暫時避開?！?

朱驍點了點頭，腦海中的【皇輿全圖】已經將方圓百里的地形清晰地呈現出來。他能看到那些闖軍部隊的位置，如同螞蟻般爬行在地圖上。

“向東南方向行進，那里有一片樹林可以暫避鋒芒?！敝祢敵谅暤?。

王忠騎在馬上，滿臉憂色：“陛下，老朽擔憂的是，我們人數雖多，但婦孺老弱占了大半，行進速度必然受限。”

“無妨?！敝祢斝赜谐芍瘢瓣J賊占領京城后必定舉行慶功宴，短時間內不會大規模追擊。待我們抵達河北南部，便可找到更多忠義之士?！?

趙琪在一旁補充道：“臣剛才盤點了我們的糧草，足夠支撐半月之久?！?

隊伍緩緩前行，穿過田埂小道。道路兩旁的莊稼已經成熟，金黃的麥穗隨風搖曳，一派豐收景象。然而，沒有農民在田間勞作，戰爭的陰影已經籠罩了這片土地。

“村莊都空了?！眳侨鸬吐暤?，“百姓多數躲進山里避難去了?！?

朱驍沉默不語。這是他穿越而來的第三天，已經開始親眼目睹天下大亂的慘狀。歷史上的崇禎皇帝選擇了自縊，而他卻在這絕望之中看到了希望。

三百騎兵護衛著百余名難民，小心翼翼地穿行在山間小道上。

忽然，前方斥候匆匆返回，神色緊張：“報！前方五里處有一股闖軍，約兩百人，正在村莊中搶掠！”

隊伍立刻停下，吳三桂請示道：“陛下，我們是繞道而行，還是……”

朱驍眼中閃過一絲冷光，迅速啟動【皇輿全圖】查看前方情況。果然，在一個小村莊中，闖軍士兵正在肆意搶掠，村民們的慘叫聲似乎穿透了地圖，傳入他的耳中。

“吳愛卿，你我各率一百騎兵前去剿滅這股賊兵?！敝祢敽敛华q豫地下令，“其余人等，由王老先生帶領，原地隱蔽，等待我們歸來?！?

吳三桂眼中閃過一絲驚訝，隨即變為敬佩：“陛下親臨前線，末將敬佩！只是……”

“朕知道你想說什么?！敝祢敶驍嗟溃暗薏皇悄欠N只會躲在后方的君主。更何況，這些流寇殘害百姓，朕豈能坐視不理？”

吳三桂不再多言，抱拳領命。很快，兩百精銳騎兵集結完畢，朱驍手持長刀，帶領眾人悄然向那村莊靠近。

【皇輿全圖】讓朱驍對村莊的布局一目了然。他迅速制定了作戰計劃：“分兩路包抄，斷其退路，一擊必殺！”

吳三桂帶著一百騎兵悄然繞到村莊南面，朱驍則率軍從北面突襲。

村莊中，闖軍正在肆無忌憚地搶掠。糧食、牲畜被他們據為己有，不少村民被毆打，哭喊聲不斷。

就在闖軍最得意忘形之時，朱驍一聲令下：“殺！”

兩百精銳騎兵同時發起沖鋒，如同兩把尖刀，從南北兩個方向刺入村莊。闖軍防備松懈，根本來不及組織有效抵抗，便被打得措手不及。

朱驍提刀沖在最前，刀光閃過，一名闖軍頭顱應聲落地。他的騎術精湛，馬上功夫了得，每一刀都致人死命。

“保護百姓！”朱驍大喊，同時揮刀斬殺一名正要傷害婦女的闖軍士兵。

吳三桂更是驍勇，一桿長槍在他手中如同活物，所到之處，闖軍應聲倒地。

“殺??！”朱驍軍卒士氣大振，奮勇沖殺。

闖軍不堪一擊，很快就潰不成軍。有人想要突圍逃跑，卻發現所有退路已被封死。

“投降不殺！”朱驍高聲喊道。

部分闖軍見狀，紛紛扔下武器跪地求饒。

一刻鐘后，戰斗徹底結束。兩百闖軍，近半被殺，剩余的全部被俘。朱驍軍幾乎沒有傷亡，只有少數輕傷。

村民們從藏身之處走出來，不敢相信眼前的景象。他們跪在地上，向朱驍等人叩頭致謝。

一位白發老者顫抖著問道：“敢問將軍是哪路義軍？我等百姓苦闖賊久矣！”

朱驍翻身下馬，親自扶起老者：“老丈請起。我等并非義軍，而是朝廷正規軍?！?

吳三桂上前一步，鄭重宣布：“諸位鄉親，眼前這位乃是當今皇帝陛下！”

此言一出，村民們震驚不已，紛紛跪伏在地，高呼萬歲。

朱驍略顯尷尬，急忙安撫眾人起身。他環顧四周，村莊已經殘破不堪，不少房屋被焚毀，田地也被糟蹋。

“老丈，今后你們有何打算？”朱驍關切地問道。

白發老者嘆息道：“陛下，我等本想躲進山中，但糧食不多，恐怕難以為繼?。　?

朱驍沉思片刻，隨即做出決定：“這樣，你們愿意隨朕南下嗎？朕正前往江南，途中會有軍隊保護你們?！?

村民們相視一眼，隨即齊聲應允。他們收拾簡單的行李，帶上能帶的食物和牲畜，決定跟隨朱驍一同南下。

回到大部隊后，隊伍規模又增加了近百人。朱驍將繳獲的武器分發給有戰斗力的青壯年，并把俘虜的闖軍押在隊伍最后，由精兵看管。

“陛下英明！”王忠感嘆道，“不僅救下這些百姓，還擴充了我們的力量。”

朱驍搖搖頭：“這只是開始。隨著我們南下，會有更多百姓和忠義之士加入。朕相信，大明江山還有救！”

隊伍繼續向南前進，他們避開主要官道，走山間小路，盡量減少與闖軍的正面沖突。

每經過一個村莊，朱驍都會派人查看情況。若有闖軍駐扎，便設法剿滅；若是安全之地，則招募愿意跟隨的百姓。

短短三天時間，隊伍規模已經擴充到了五百多人，其中能戰之士近四百。朱驍的名聲也開始在當地傳開——一位親臨前線、關心百姓的皇帝，正在向南方進發，重整山河！

第六天清晨，朱驍站在山頂眺望遠方。通過【皇輿全圖】，他看到了前方的城池——保定府。

“到保定后，我們就能找到更多的補給和人手。”朱驍對吳三桂說道，“保定是重鎮，若能拿下，我們就有了立足之地?！?

吳三桂皺眉道：“陛下，保定城高墻厚，我們人馬有限，恐難攻下?！?

朱驍微微一笑：“誰說要強攻了？保定城內，必有忠于朝廷之人。朕自有妙計?！?

就在此時，遠處山道上，一隊人馬正快速向他們靠近。斥候很快帶回消息：是一支打著“明”字旗號的隊伍，自稱是“勤王之師”。

朱驍眼中閃過一絲驚喜：“看來，忠義之士正在四方響應??！”

吳三桂抱拳道：“陛下，末將去探個究竟。”

“一同前去?！敝祢敺砩像R，與吳三桂一起迎向那支隊伍。

遠處旌旗招展，一支約兩百人的隊伍正快速靠近。為首的是一位中年將領，身著半舊的盔甲，神情堅毅。

“在下保定守將孫志遠，奉命迎接陛下！”那將領遠遠地就翻身下馬，單膝跪地。

朱驍驚訝不已：“你如何知道朕在此地？”

孫志遠抬頭，眼中含淚：“陛下救民于水火之事已傳遍方圓百里！微臣得知后，日夜兼程趕來迎接。保定城中忠義之士眾多，只待陛下入城，共赴國難！”

朱驍與吳三桂對視一眼，心中都燃起了希望。

歷史的車輪，開始朝著全新的方向轉動。

“上馬，隨朕入城！”朱驍一聲令下，整支隊伍向保定進發。

保定城，將是他稱霸天下的第一塊基石！