半個時辰后，那支神秘隊伍終于有了動靜。

一名傳令兵快步跑來，跪在朱驍面前：“陛下！對方派了一人前來，說要面見您！”

“帶上來。”

不一會兒，一個身材瘦削的中年漢子被押著走了過來。他穿著一身灰布長衫，腰間別著一把樸刀，雖然被繳了械，但行走間仍透著幾分江湖氣。

那人遠遠看到朱驍，先是一愣，隨即單膝跪地：“在下天地會青木堂陳一刀，拜見陛下！”

朱驍挑了挑眉。天地會的人，這么快就找上門來了？

“起來說話。你們怎么知道朕在這里？”

陳一刀站起身，神情復雜：“回陛下，我們原本奉命在此地活動，沒想到今日竟見到了大明龍旗。弟兄們都不敢相信，傳說中已經殉國的崇禎陛下，竟然…”

“傳說？”朱驍冷笑一聲，“看來外面傳的，朕已經死了？”

“是…是的。”陳一刀小心翼翼地回答，“外面都說陛下在煤山…所以弟兄們才不敢貿然靠近。”

朱驍點點頭，這倒符合他的預期。煤山一役，按照原本的歷史，崇禎確實是死了。現在突然活著回來，任何人都會懷疑。

“你剛才說奉命在此地活動，是誰的命令？”

陳一刀猶豫了一下：“是…是我們總舵主陳近南陳大俠的命令。”

“陳近南？他現在何處？”

“這…”陳一刀臉色變得難看起來，“陛下，我們總舵主他…他已經…”

“已經什么？”朱驍預感到了什么不妙。

“三個月前，總舵主在福建遭遇清軍伏擊，為了掩護弟兄們撤退，他…”陳一刀咬牙道，“他壯烈殉難了！”

朱驍愣住了。陳近南死了？這可是天地會的精神支柱，怎么會這么早就死了？

“具體怎么回事？”

陳一刀深吸一口氣：“三個月前，總舵主接到消息，說有一批軍火要從福建運往臺灣，準備劫取。誰知這是清軍的陷阱，埋伏了上千精兵。總舵主為了讓弟兄們突圍，獨自斷后…”

“那現在天地會由誰主持？”

“各地分舵各自為政，沒有統一的領導。”陳一刀苦笑，“不過前些日子，國姓爺派人來過，說愿意收編我們，給我們一個出路。”

果然如此！朱驍心中冷笑。鄭成功這是想趁機收編天地會的殘余力量。

“你們打算如何？”

“弟兄們意見不一。”陳一刀老實回答，“有些人想投靠國姓爺，有些人還想繼續反清復明，不過…”

“不過什么？”

陳一刀看著朱驍，猶豫道：“不過大家都覺得，既然朝廷都沒了，我們這些草寇還能成什么氣候？”

朱驍站起身，走到陳一刀面前：“你看看朕像草寇嗎？”

陳一刀抬頭看著朱驍，雖然眼前這人確實有著帝王的威儀和氣度，但心中的疑慮還是揮之不去。

“陛下，恕在下直言，當年您在紫禁城時，就連李自成都能攻破京師。如今您雖然有了這支艦隊，可是清軍勢大，單憑這些兵馬，恐怕…”

“你是在質疑朕的能力？”朱驍語氣變冷。

陳一刀連忙擺手：“在下不敢！只是…”

“只是什么？說！”

“只是弟兄們都說，國姓爺現在占據琉球，兵強馬壯，又有紅毛番的支持。如果真要反清復明，跟著他比跟著…”

陳一刀話沒說完，就看到朱驍臉色驟變。

“跟著他比跟著朕更有前途，是嗎？”朱驍冷笑，“鄭成功他算什么東西？朕才是大明正統！”

“陛下息怒！”陳一刀嚇得跪倒在地，“在下只是轉述弟兄們的話，并非在下本意！”

就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。朱驍轉頭看去，只見韋小寶帶著幾個手下快馬而來，神情焦急。

“陛下！陛下！”韋小寶翻身下馬，一路小跑過來，“奴才打聽到重要消息了！”

“說！”

韋小寶看了一眼跪在地上的陳一刀，壓低聲音：“陛下，咱們還是到別處說吧，這消息…”

“無妨，他是天地會的人，不是外人。說吧。”

韋小寶點點頭：“陛下，奴才這次進到內陸，發現了幾件怪事。”

“什么怪事？”

“第一，那些被強迫內遷的百姓，確實都被趕到了幾十里外的地方，住在臨時搭建的草棚里，處境凄慘。”

朱驍點頭，這在意料之中。

“第二，奴才還發現，最近這些地方經常有怪事發生。有村民說半夜聽到奇怪的聲音，還有人看到天空中出現不明亮光。”

朱驍皺眉：“具體是什么怪事？”

“有個村民告訴奴才，說前幾天夜里，他們村子附近的山上突然放出強光，把半邊天都照亮了。第二天去看，山上的樹木都枯死了一大片。”

朱驍心中一動，這和【日月皇輿全圖】顯示的異常能量波動對上了。

“還有呢？”

“還有就是，清軍最近在內陸的活動也很頻繁，但奇怪的是，他們不是在搜捕反清勢力，而是在找什么東西。”

“找什么？”

“奴才也不清楚，只聽說和那些怪事有關。”韋小寶撓撓頭，“對了，還有一件事。”

“說。”

“奴才還打聽到，前些日子有一伙神秘人在廣東境內活動，這些人武功很高，而且行事詭異。有人說他們不是中原人士。”

不是中原人士？朱驍想起了那些暗紅色的能量波動。這個世界，似乎真的有什么超出常理的東西存在。

正當朱驍沉思時，陳一刀突然開口：“陛下，您剛才說的那些怪事，我們也遇到過。”

“哦？”朱驍轉向他，“詳細說說。”

“前些日子，我們在一處山谷中休整，半夜突然聽到奇怪的聲音，像是什么東西在嘶吼。第二天一看，山谷里的動物都死了，而且死狀很詭異。”

陳一刀回憶著，臉色有些發白：“那些動物身上沒有傷口，但是全身都變成了灰色，就像是被什么東西吸干了生命力一樣。”

朱驍和韋小寶對視一眼，兩人都感到了不安。

“你們有沒有看到什么可疑的人？”朱驍問道。

“有！”陳一刀點頭，“就在那天夜里，我們看到幾個黑影在山谷中游蕩。他們移動的方式很奇怪，不像是在走路，更像是在…飄。”

在飄？朱驍心中警鈴大作。這絕對不是普通的人類。

“那些黑影長什么樣？”

“距離太遠，看不清楚。但是…”陳一刀猶豫了一下，“但是我們的一個弟兄說，他隱約看到那些黑影沒有腳，就是在半空中移動的。”

朱驍深吸一口氣。看來這個世界的水比他想象的還要深。不僅有歷史的偏移，還有一些超自然的存在。

“陳一刀，你們總舵主死前，有沒有留下什么話？”朱驍轉移了話題。

陳一刀從懷中掏出一個小包裹：“陛下，總舵主臨終前確實留下了一封信，說如果有一天遇到真正的大明皇帝，就把這封信交給他。”

朱驍接過包裹，拆開一看，里面是一封信和一塊奇怪的玉佩。

展開信件，上面寫著：

“若此信能到達真正的大明天子手中，那說明天意還未絕我中華。近日種種異象，絕非天災，實乃人禍。有一伙西洋妖人潛入中華，施展邪術，殘害百姓。此事關乎國運，不可不察。玉佩乃我祖傳之物，遇妖輒有異象，望陛下珍之。”

朱驍看完信，再看那塊玉佩，發現玉佩正散發著微弱的紅光。

“西洋妖人…”朱驍喃喃道。

陳一刀見朱驍臉色凝重，小心翼翼地問：“陛下，這信中說的妖人，是否就是那些黑影？”

朱驍沒有回答，而是將玉佩收好，然后看向陳一刀：“你們天地會現在還有多少人？”

“各地分舵加起來，大概還有三四千人。”

“告訴你們的弟兄，如果真心想要反清復明，就來投靠朕。朕可以給你們一個重新開始的機會。”

陳一刀猶豫了一下：“陛下，恕在下直言，現在各地分舵都在觀望。大家都想看看您的實力如何，畢竟…”

“畢竟什么？”

“畢竟國姓爺已經派人來招降了，他承諾給我們官職和軍餉，條件很優厚。”

朱驍冷笑：“鄭成功的條件是很優厚，但你們想過沒有，投靠了他，你們就不再是天地會，而是他的手下。到時候生死存亡，全看他的臉色。”

“可是…”

“沒有可是！”朱驍打斷他，“朕給你們一個選擇的機會，愿意跟著朕的，朕視你們為兄弟。不愿意的，朕也不勉強。但有一點你們要記住，朕才是大明正統，鄭成功只是個臣子！”

陳一刀被朱驍的氣勢震懾，連忙點頭：“在下明白了，這就回去向弟兄們轉達陛下的意思。”

“去吧。三天之內，朕要答復。”

陳一刀告辭離去。朱驍看著他的背影，轉向韋小寶：“你覺得天地會的人會怎么選擇？”

韋小寶撓撓頭：“陛下，依奴才看，他們多半還是會選國姓爺。畢竟現在鄭成功的名聲在外，而您…”

“而朕在他們眼中還是個死人，對吧？”朱驍自嘲地笑了笑。

“陛下息怒，奴才不是這個意思。”韋小寶連忙解釋，“奴才是想說，咱們得拿出點真本事來，讓他們看看咱們的實力。”

朱驍點點頭，韋小寶說得有道理。光靠嘴說是不夠的，得用實際行動證明自己。

“對了陛下。”韋小寶突然想起什么，“奴才剛才忘了說一件事。”

“什么事？”

“奴才在打聽消息的時候，聽說國姓爺最近派了一支艦隊北上，好像是要來廣東這邊。”

朱驍一驚：“他要來廣東？什么時候？”

“具體時間不清楚，但應該就是這幾天。”韋小寶回答，“而且聽說這次來的不只是艦隊，還有他的兒子鄭經。”

鄭經？朱驍心中一動。如果鄭成功真的派兒子來，那說明他對廣東這邊很重視。

“還有別的消息嗎？”

“有！”韋小寶神秘兮兮地說，“奴才還聽說，國姓爺這次來，是想和什么人秘密會面。具體是誰，奴才就打聽不到了。”

朱驍皺眉思索。鄭成功突然派艦隊北上，還要和什么人秘密會面，這絕對不是巧合。

就在這時，遠處又傳來馬蹄聲。一名傳令兵快馬而來：“陛下！海面上發現不明艦隊！”

朱驍心中一緊：“多少艘船？什么旗號？”

“約有二十艘戰船，掛的是鄭字旗！”

來得這么快？朱驍轉身就要回船，卻聽韋小寶在身后低聲說道：“陛下，看來這場戲要開始了。”