議事廳內，氣氛緊張得幾乎令人窒息。朱驍目光如炬，掃視著眾臣，心中暗自思量著袁宗第派來的密使究竟意欲何為。就在眾人面面相覷之際，門口的簾幕被撩起，一名身著簡樸衣衫的中年男子走了進來，神情凝重，似乎承載著重大的秘密。

“見過陛下！”男子恭敬地行禮，聲音低沉而堅定。

“你就是袁宗第的密使？”朱驍開口，目光銳利。

“正是。小人名叫李明，是袁將軍的心腹。”他回答，語氣中透著一絲急迫，“我來此是為了傳達袁將軍的密令，事關重大，望陛下務必聽我一言。”

朱驍點了點頭，示意他繼續。李明深吸一口氣，壓抑住內心的緊張，緩緩道：“袁將軍得知滿清主力南下的消息，深感危機，欲與陛下聯手，共同對抗李自成與滿清的威脅。”

“聯手？”朱驍微微一愣，心中則暗自琢磨。這一提議雖出乎意料，卻也在情理之中。袁宗第作為李自成的將領，若能與他合作，勢必能增強自己的實力。

“袁將軍希望陛下能夠派人前往與他會合，商討具體的戰略合作方案。”李明繼續說道，“袁將軍也愿意為大明盡一份力，抵御外敵。”

朱驍沉吟片刻，心中則盤算著利弊。袁宗第雖為敵將，但若能借此機會削弱李自成的力量，甚至為大明爭取更多的主動權，未嘗不是一條可行之路。

“我需要時間考慮。”朱驍終于說道，“你先回去，告訴袁宗第，我會盡快派人前往與他會合。”

李明面露喜色，連忙躬身道：“多謝陛下，若我們彼此能共同抵御外敵，必能為大明帶來新的希望！”

“下去吧。”朱驍揮手示意他退下，隨后轉身對王忠和孫志遠說道，“你們怎么看？”

“陛下，袁宗第雖有誠意，但他畢竟是李自成麾下的將領，能否信任尚需考量。”王忠皺眉道，“若他臨陣反叛，后果不堪設想。”

“我明白你的擔憂，但如今滿清韃子已然逼近，我們必須尋找一切可能的合作機會。”朱驍堅定地說，“而且，若能夠利用袁宗第的力量，或許能在短時間內改變戰局。”

孫志遠點頭：“陛下所言極是，若真的能成功聯手，李自成將面臨夾擊，未必能繼續對我們施加壓力。”

“那么，就按此計劃行事。”朱驍下定決心，“我會親自挑選一名信得過的使者前往山海關，與袁宗第會合。”

夜色漸深，朱驍的心中卻久久無法平靜。滿清韃子的威脅如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。與此同時，李自成的軍隊也在不斷集結，保定城的局勢也顯得愈發緊張。

“我必須要盡快的采取行動。”朱驍暗自思忖，決定在明日一早便開始準備簽派使者的事宜。

夜深人靜，朱驍獨自一人站在城頭，俯瞰著保定城的燈火，心中暗想：“這場斗爭終于還是要開始了。”