第五天,也是藥園任務的最后一天。空氣中彌漫著一種焦躁和期待交織的復雜情緒。
雜役們一方面渴望著任務盡快結束,離開這個白天有蟲、晚上有鬼地方,另一方面又希望能抓住最后的機會,多賺取一些貢獻點。
然而,連續幾晚的詭異低語侵蝕,已經讓大部分雜役的精神狀態瀕臨極限。
不少人頂著濃重的黑眼圈,動作遲緩,失誤頻頻。甚至有兩名雜役因為精神恍惚,不慎觸碰到了帶有毒性的伴生植物。
雖然不像噬靈蟲那么致命,但也導致手臂紅腫,被錢管事直接打發回去,取消了最后一日的貢獻點。
陸晨的狀態相對要好得多。雖然每晚依舊要消耗三四個小時的壽元來抵抗低語,但龜息訣入門后的恢復能力,加上白天吸收的靈氣滋養,讓他的精神基本能維持在正常水平。
他依舊堅持著自己的“安全采摘法”,避開那些長勢異常、可能附著孢子的凝露草,只挑選中規中矩的進行采摘。
效率自然比不上那些為了搶功而不管不顧的雜役,但也穩定在合格線以上。
上午過半,陸晨正在一片區域小心翼翼地工作,盡量遠離其他雜役。
突然,錢管事的身影出現在了他負責的田壟旁邊。
陸晨心中一凜,但表面上不動聲色,繼續著手中的動作,只是將龜息訣運轉得更加平穩,氣息內斂,讓自己看起來就是一個普普通通、略顯木訥的雜役。
錢管事沒有說話,只是站在那里,目光銳利地看著陸晨操作。
陸晨能感覺到那目光如同實質般落在自己身上,帶著審視和探究。他手心微微有些出汗,但動作依舊保持著穩定。
他挑選了一株看起來很正常的凝露草,仔細檢查了一下葉片背面(確認沒有孢子),然后才用玉鏟小心地挖掘。
【風險提示:低風險(管事觀察,行為需謹慎)】
面板的提示印證了他的感覺。
錢管事看了足足有一炷香的時間。期間,陸晨采摘了七八株凝露草,每一株都處理得干凈利落,符合規程,但又沒有任何特別出彩的地方,就是那種“合格但平庸”的標準。
“陸晨。”錢管事終于開口了,聲音聽不出喜怒。
“是,錢管事。”陸晨停下動作,恭敬地應道。
“你這幾日,采摘的數量似乎一直不算多?”錢管事緩緩問道。
陸晨心中一緊,知道該來的還是來了。他低著頭,用一種略帶憨厚和委屈的語氣說道:
“回管事,弟子……弟子手腳比較笨,又怕出錯損傷了靈草,或者遇到像趙四師兄那樣的毒蟲,所以……所以不敢太快,只能求穩妥。”
他這番話半真半假。手腳笨是裝的,怕出錯怕毒蟲倒是真的。這種說法,也符合一個底層雜役膽小怕事的普遍心態。
錢管事聞言,眉頭微不可查地挑了一下,似乎對這個回答不置可否。
他又看了一眼陸晨放在旁邊的玉盒,里面的凝露草雖然數量不算最多,但每一株都處理得非常干凈,品相完好。
“嗯。”錢管事不咸不淡地應了一聲,目光又轉向了不遠處另一片區域,那里幾株凝露草長勢格外喜人,葉片上的露珠飽滿得幾乎要滴下來。
“那邊的幾株凝露草看起來不錯,你去把它們采了。”
陸晨順著他指的方向看去,心中咯噔一下。那幾株正是他刻意避開的、靈氣過于濃郁、極有可能附著詭異孢子的凝露草!
面板也瞬間給出了警告!
【風險提示:中度風險(目標區域異常,近距離接觸孢子概率高,管事考驗)!】
這是在試探我?還是單純的巧合?
陸晨腦中念頭急轉。他不能拒絕,否則必然引起懷疑。但如果真的去采摘那些有問題的草,風險太大了!
他深吸一口氣,臉上露出為難又不敢違抗的神色,磨磨蹭蹭地拿起玉鏟,向那邊走了過去。
走到那幾株草旁邊,他沒有立刻動手,而是先裝作仔細觀察的樣子,圍著轉了一圈,似乎在判斷從哪里下鏟最好。
就在這個過程中,他用眼角的余光和龜息訣帶來的敏銳感知,再次確認了那幾株草葉背面,果然隱約可見一些灰黑色的細微顆粒!
怎么辦?
硬著頭皮采?不行,風險太高!
直接說有問題?更不行,等于暴露自己能察覺異常!
忽然,他注意到那幾株草旁邊的泥土似乎有些異常的松軟,顏色也比周圍略深。
一個念頭閃過腦海!
陸晨臉上露出一絲“恍然”之色,然后對著錢管事的方向,有些猶豫地說道:“錢管事,這……這幾株草旁邊的土好像不太對勁,有點像……像前兩天發現噬靈蟲那地方的土……”
他故意說得含糊不清,將問題引向了之前發生過的、眾所周知的危險——噬靈蟲。
錢管事聞言,眼神微微一凝,也走了過來,低頭仔細看了看那片土壤。
“嗯?”他發出一聲輕咦,似乎也察覺到了一點異常。雖然未必是噬靈蟲,但這片區域確實透著一絲不尋常。
他沒有再堅持讓陸晨去采摘那幾株有問題的草,而是擺了擺手:“既然覺得不對勁,就先放著吧。去那邊采。”他指向了另一片看起來比較正常的區域。
【風險提示:低風險(管事觀察,行為需謹慎)】
面板的風險等級降了下來。
陸晨心中暗松一口氣,連忙應道:“是,管事!”然后立刻轉身,走向了新的區域,仿佛撿回了一條命。
他知道,自己剛才的表現或許有些刻意,但用“怕死”、“怕蟲”這個理由,結合之前的事件,勉強能夠解釋過去。至少,比暴露自己能看到“孢子”要安全得多。
錢管事站在原地,看著陸晨離去的背影,眼神閃爍不定,不知道在想些什么。片刻后,他才轉身離開,繼續巡視其他地方。
陸晨裝作專心工作,但心中卻不敢有絲毫放松。他知道,自己恐怕已經被這位錢管事“留意”上了。這絕非好事。
任務的最后半天,在緊張和壓抑中度過。
酉時,鐘聲響起,五天的藥園任務終于宣告結束。
雜役們如蒙大赦,紛紛將裝滿凝露草的玉盒上交。錢管事面無表情地逐一檢查、清點、記錄貢獻點。
陸晨因為最后半天效率不高,最終只拿到了兩個貢獻點,五天總計十四點。這個成績不好不壞,處于中等偏上,不算太惹眼。
【姓名:陸晨】
……
【功法:《龜息養生訣》(入門)】
【貢獻點:16】
【剩余壽元:18年3月14天19時】
【當前狀態:輕度疲勞】
【風險提示:極低風險(任務結束,異常殘留感)】
五天下來,壽元凈增長了大約一天多一點的時間(27小時),獲得了14點貢獻點。
這個結果,陸晨基本滿意。最重要的是,他活下來了,并且沒有暴露自己最大的秘密。
只是,面板最后那個“異常殘留感”的提示,以及錢管事最后那意味深長的注視,讓他心中始終籠罩著一層陰霾。
這青云宗,這藥園,恐怕隱藏著比他想象中更深的秘密和危險。
“必須盡快提升實力,哪怕只是龜息訣的熟練度……貢獻點也要想辦法用在刀刃上。”陸晨握著剛剛增加過貢獻點的雜役令牌,心中默默想道。
離開藥園時,他回頭望了一眼那片在夕陽下顯得寧靜而美麗的谷地,眼神中卻充滿了忌憚和警惕。