定遠(yuǎn)大軍突襲，先鋒騎兵率先奔涌前來(lái)，在漣水城北數(shù)百步外減速停下。

而后陣中有數(shù)騎沖出，徑直來(lái)到城下高聲大喝。

“大唐云麾將軍、龍武軍都虞侯、上護(hù)軍，節(jié)制海泗二州軍事，定遠(yuǎn)李大帥已至！爾等可是泗州兵馬？守城主將速速出城前來(lái)回話！”

“大帥有令！予爾一刻速速下城！若是遷延，大軍破城，雞犬不留！”

城上的燕敬權(quán)聽(tīng)得心神俱顫，他娘的居然真是李昭親自到了！看來(lái)對(duì)面的那桿節(jié)度大旗并非虛幌。

可來(lái)敵人多勢(shì)眾且氣勢(shì)洶洶，他又怎敢真就輕易下城？劍拔弩張之下，怕不是有去無(wú)回。

但情勢(shì)卻不容燕敬權(quán)拖延思慮，豈不見(jiàn)此刻周遭的守城兵士盡皆露出了惶恐不安的神情？

遠(yuǎn)望對(duì)面定遠(yuǎn)軍陣，密密麻麻的步軍早已擺出攻城陣列，數(shù)千騎兵更是分陣來(lái)回馳騁，卷起漫天塵土吶喊示威，眼尖的更能發(fā)現(xiàn)，定遠(yuǎn)前軍當(dāng)中，已將數(shù)十張巨大的床弩拉了出來(lái)。

“趙府真反了......”

燕敬權(quán)失神喃喃，這下他更不敢出去了。

不僅是因?yàn)閿耻妱?shì)大難以抗衡，更重要的是他心中發(fā)虛，自己可是截住了趙府的船隊(duì)，更是扣留了趙府的家眷為質(zhì)，真去了李昭怕不是會(huì)將他挫骨揚(yáng)灰？

可若是死守不出，以待臨淮來(lái)援，卻又不甚現(xiàn)實(shí)。

且不說(shuō)臨淮距此四百余里，遠(yuǎn)水救不了近火，只說(shuō)漣水這座位置緊要卻極為狹小的城池，面對(duì)上萬(wàn)大軍的強(qiáng)攻根本支撐不了多久。

誠(chéng)然，此時(shí)城中的天威軍約摸五千余人，且盡皆是泗州屯營(yíng)禁軍主力，單論戰(zhàn)力而言倒也能與龍武軍旗鼓相當(dāng)，可偏偏這座該死的城池根本不利于防守。

縱使城墻堅(jiān)固，卻實(shí)在是有些低矮，城頭上這么點(diǎn)局促的空間頂多只能勉強(qiáng)站住三四百人，地方實(shí)在有限，再加上防御時(shí)搬運(yùn)上來(lái)的土石又勢(shì)必占據(jù)很大一部分空間，縱然手頭有萬(wàn)余精兵也得老老實(shí)實(shí)輪番上陣。

故而實(shí)際作戰(zhàn)時(shí)，還是等同于數(shù)百人對(duì)抗城下萬(wàn)余活動(dòng)自如的敵軍，加上大戰(zhàn)之時(shí)，城頭上必定人群錯(cuò)雜，弓弩手很難展開(kāi)隊(duì)形，只能尋機(jī)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)狙殺，這種火力對(duì)比之下，城池?cái)嚯y久持。

至于放棄守城，轉(zhuǎn)以出城野戰(zhàn)，這種極其冒險(xiǎn)且愚蠢至極的做法早在接得斥候飛報(bào)時(shí)，燕敬權(quán)便及時(shí)否定了。

在這空曠的大平原上，光以步軍面對(duì)李昭麾下所向披靡的龍武騎軍，怕不是自尋死路。

“燕將軍，敵軍動(dòng)了！我等如何應(yīng)對(duì)，還請(qǐng)將軍下令啊！”

身旁紀(jì)鴻焦急的低語(yǔ)，驚醒了糾結(jié)萬(wàn)分的燕敬權(quán)，他回身看著茫然不安的幾名將領(lǐng)，終究輕嘆一聲，放棄了掙扎。

倒也不得不夸贊燕敬權(quán)識(shí)趣，李大帥說(shuō)一刻鐘，還真就剛好一刻鐘至，漣水城門(mén)幾乎是掐著時(shí)辰敞開(kāi)。

十余騎自城門(mén)洞馳騁而來(lái)，打頭的燕敬權(quán)望著不遠(yuǎn)處令人生畏的軍陣，不由得雙腿打顫，最后只離定遠(yuǎn)前軍二百步，眾人便僵立在原地駐足不敢前進(jìn)。

正當(dāng)此時(shí)，隨著定遠(yuǎn)前排軍士齊聲高喝，隊(duì)形驟然散開(kāi)轉(zhuǎn)換，自南北方向讓開(kāi)了一條可供單騎行進(jìn)的道路來(lái)，直通中軍大纛所在。

燕敬權(quán)自是懂事，趕忙縱馬馳騁上前，而后距大纛百步處翻身下馬，一路小跑上前，惘然分辨了許久，才朝被簇?fù)碓谧钪醒氲囊幻贻p的金甲軍將俯身行禮。

“末將，天威左廂甲軍指揮使燕敬權(quán)，拜見(jiàn)大帥！”

李昭騎在馬上居高臨下，卻沒(méi)有拱手還禮，而是冷冷地開(kāi)口道：“燕將軍有禮，本帥甲胄在身，卻不便施禮。”

你披甲，我他娘的不也披甲？

不過(guò)，此刻被定遠(yuǎn)軍士嚴(yán)密包圍的燕敬權(quán)也只敢暗中腹誹，到底形勢(shì)不比人強(qiáng)，于是忙賠笑道：“哪里哪里，大帥尊駕前來(lái)，末將已是受寵若驚！何況泗州本就是定遠(yuǎn)制下，末將亦算是大帥部將，拜見(jiàn)上官乃理應(yīng)之節(jié)，哪敢要求大帥還禮。”

“說(shuō)得不錯(cuò)！”

李昭戲謔一笑：“你倒也頗識(shí)時(shí)務(wù)。”

燕敬權(quán)咽了咽口水，繼續(xù)低頭道：“不知此番大帥如此興師動(dòng)眾，是欲至漣水辦事，還是從此路過(guò)？若是從此路過(guò)，末將即刻命麾下兒郎讓開(kāi)道路，絕不耽誤大帥要?jiǎng)?wù)......”

“呵！”李昭忽而一絲冷笑，打斷燕敬權(quán)的滔滔不絕。

“朝廷既令我建節(jié)定遠(yuǎn)，泗州全境便歸屬本帥制下！漣水之地，本帥來(lái)去自如，何需你多嘴過(guò)問(wèn)？不過(guò)，燕敬權(quán)，這回本帥便是特地來(lái)找你的。”

燕敬權(quán)愣了愣，忙道：“大帥何事垂詢，盡管問(wèn)便是。”

“本帥只問(wèn)你一句，望你如實(shí)交代。”

李昭冷聲道：“聽(tīng)聞先前我趙府押送錢(qián)糧的船隊(duì)，剛落地漣水便遭你截留？錢(qián)糧便也罷了，甚至連我趙府的管事及女眷都被你扣住了！燕敬權(quán)，可有此事？”

燕敬權(quán)頓時(shí)面色晦暗，一時(shí)瞠目結(jié)舌，說(shuō)不出話來(lái)。

沒(méi)想到，李昭此次親自前來(lái)，還真是為了這件事。

一時(shí)間，燕敬權(quán)不知如何應(yīng)對(duì)，只是懊悔萬(wàn)分，人到頭橫豎是個(gè)死，但這下說(shuō)不定得慘死了。

“怎么？你是沒(méi)聽(tīng)清楚本帥的話么？”李昭沉下了臉色道。

燕敬權(quán)定定神，賠笑道：“原來(lái)大帥是為了這件事而來(lái)。呃......大帥容稟，此事實(shí)屬無(wú)奈至極，平日里縱使借末將萬(wàn)般膽量，也絕不敢扣留趙府的人吶！可大帥，眼下朝廷有命，再加陳虞候鈞令，末將不敢不遵......”

李昭剛要發(fā)怒，可身旁的老將胡沖卻率先按捺不住，他此前聽(tīng)聞愛(ài)女被執(zhí)，早就心亂如麻，此刻得見(jiàn)元兇，哪能不暴怒如雷？

胡沖紅著眼大聲喝道：“那便是你做的了？！大帥親率大軍前來(lái)，你個(gè)犬入的，還不趕緊將人送回來(lái)？！”

我倒想交人，可如今人都在臨淮了，我怎么給你？

燕敬權(quán)欲哭無(wú)淚，旋即咬牙道：“這位將軍，恕我無(wú)法交人！朝廷明旨趙府船隊(duì)及相關(guān)人等不許過(guò)淮河一步，我乃奉命而行，且已將人送往臨淮，陳虞候定會(huì)妥善安置，說(shuō)不定已送歸金陵了——”

“你！”

胡沖唰地拔出刀來(lái)便要上前，李昭即刻伸手將其攔住，繼而目露兇光，高聲喝道：“左右，給我將此人拿下！”

甫一揮手，周遭數(shù)十親軍立即蜂擁上前，徑直將燕敬權(quán)摁倒在地，錢(qián)猛更是將他的頭死死地踩在腳下。

“大帥......大帥......”

燕敬權(quán)肝膽欲裂，掙扎地啐出口中的黃土，抬頭高聲焦急道：“大帥三思啊！眼下朝廷雖在調(diào)查趙府謀逆之事，但仍未有定論，可今日若是大帥對(duì)我動(dòng)手，那便是公然悖反朝廷啊......”

“這時(shí)候知道未有定論了？那你先前怎么不知？哪來(lái)的膽子敢劫我趙府的錢(qián)糧，還扣我趙府的人？！”

李昭冷冷地瞥了一眼燕敬權(quán)，隨后拔出佩劍，徑指斜陽(yáng)，高聲大喝：“我有一言，諸位靜聽(tīng)！”

此言一出，周遭所有的將領(lǐng)和兵士，盡皆目光灼灼望了過(guò)來(lái)。

“我等受朝廷之命堅(jiān)守邊疆，勞苦功高，戰(zhàn)績(jī)顯赫！然陛下惑于奸臣之讒，竟誣趙王府以謀反之名！可憐我趙王府三代忠良，功勛卓著，竟因群僚宵小一語(yǔ)輕易抹煞！”

“而今朝廷更遣水軍阻于河道，截留趙府船隊(duì)，斷我定遠(yuǎn)錢(qián)糧！此舉，意在將我定遠(yuǎn)兒郎盡數(shù)困于海州進(jìn)退不得，使我等死無(wú)葬身之所！”

“諸兒郎，我等遠(yuǎn)離金陵百口莫辯，今在陛下眼中，非獨(dú)我李昭為叛逆，爾等亦皆被污以惡名！死有何懼？只可憐爾等身后無(wú)辜家小，恐要如我趙府一般遭遇株連！”

“我等何去何從，敢請(qǐng)諸位教我！”

話音剛落，身邊的胡沖、錢(qián)猛、周繼、張彥卿等將領(lǐng)已是緊握刀劍，面色漲紅。

左近的兵士們更是突發(fā)騷動(dòng)，但盡皆無(wú)竊聲私語(yǔ)，大多滿眼焦急地看向李昭。

顯然對(duì)他們而言，出生入死卻被莫名污為叛逆，極大的恥辱與憋屈自是襲滿心頭，而更重要的是，故鄉(xiāng)的無(wú)辜家人該是何等處境？

“請(qǐng)大帥帶我等殺回金陵去，向皇帝問(wèn)個(gè)明白！”

氣氛驟然焦灼，不知親軍中哪個(gè)兵士忽而高舉兵刃，大喝了一句。

“對(duì)！殺回金陵去！”

緊接著，便如骨牌陣列崩塌般，一推傳十，十而傳百，進(jìn)而演變?nèi)姷纳胶艉[聲！

“殺回金陵！”

“殺回金陵！”

......

被淹沒(méi)在震天喊聲當(dāng)中的燕敬權(quán)聽(tīng)得心如死灰，他仍舊被死死地摁在地上，卻已不再掙扎反抗，他業(yè)已明白了一切。