昇元殿內(nèi)，十二扇檀木屏風(fēng)后，最為醒目的那盞云鶴燈座上，將要燃盡的殘燭不斷滴淚，靜靜地淌做一團扭曲的紅巒。

同樣是得詔入內(nèi)，太子已然跪倒在龍床邊上，正握著皇帝的手開始敘話，而壽王卻默默地在五步外侍立著不敢上前。

他渾身繃緊著，與宰相李建勛站在一處，雙眼迷茫地緊盯殿中燭火，心里默默祈禱著耳邊的絮叨與哭泣聲盡快結(jié)束，好從此中解脫。

李昪忍受著背后傳來的苦楚，勉力保持半臥的姿態(tài)，蒼老粗糙的指尖輕輕觸摸著太子的額頭：“景通，人有終時，天命難違。太子乃國本所系，莫使哀情傷身誤了大事??！”

太子淚如雨下，不住搖頭哀嚎：“父皇啊！兒臣、兒臣痛不欲生，恨不能以身代之！祈佛祖菩薩庇佑，救得我父，愿折壽以償！南無大慈大悲救苦救難廣大靈感觀世音菩薩摩訶薩......”

看著太子忽然開始神神叨叨起來，瘋狂往地上磕頭叩拜著虛無，李昪縱使有心阻攔，卻也無力起身，不過極為崇尚佛教的他并沒有覺得異樣，反而認(rèn)為太子乃是一片純孝。

那邊頭磕得邦邦響，這邊壽王和李建勛已然看呆了，內(nèi)侍們更是惶恐不敢上前，唯有太醫(yī)令吳延紹大著膽子，將自己腳下的織金毯往太子腳下挪了挪。

“癡兒，癡兒......”李昪側(cè)過頭去咳嗽了兩聲，一滴濁淚滑向了霜白的鬢角。

皇帝的身體顯然無法久持，父子情深的戲碼眼看已經(jīng)僵住，作為宰相的李建勛，只得承擔(dān)起應(yīng)負(fù)的責(zé)任，將殿內(nèi)之事引入第二個階段——君臣相托。

李建勛快步上前，彎腰重揖，低聲隱晦地提醒道：“陛下，更深夜重，可有旨意傳授，老臣在旁持毫謹(jǐn)錄。”

“罷了！”李昪朝這位多年的老兄弟似是哀怨地剜了一眼，隨即點了點頭，正色嘆聲道：“唉，景通、景遂，爾等齊上前來?！?

“兒臣遵旨?！?

太子慌亂掙扎了一番重新跪好，身后的壽王則是釋然地走上前來跪下，二人盡皆面色哀傷、跪伏低頭，等待著皇帝最后的遺言。

內(nèi)侍少監(jiān)劉輔已命人將御案抬至龍床一側(cè)，硯墨已磨，黃絹已鋪，李建勛正襟危坐，神情整肅。

“朕以眇躬，承楊吳之祚，立唐室遺胤，七年有余，未嘗一日忘蒼生倒懸之苦！”

眾人齊齊應(yīng)道：“陛下圣恩！”

李昪大口地呼吸著，繼續(xù)說道：“淮北烽燧未靖，荊襄榛莽猶存，此朕夜枕金甲之恨也！然治國譬如種樹，與其斷枝求果，不如固本培元。嗣君即位后，當(dāng)罷鐘山離宮之役，減江州魚課之半，繕甲兵以守四境，非社稷危亡不可輕動干戈！”

“今沉疴難起，托神器于元子景通，望爾克勤克慎，奉宗廟社稷為至重！”

“李建勛，有蕭曹遺風(fēng)，軍國重事必咨之；宋齊丘，善謀而器狹，可咨軍務(wù)不可委全璧；周宗，忠悃有余，宜主錢谷；內(nèi)廷宦者不得過三十人，外戚不得典中軍。”

“喪禮，便依山陵舊制，金銀器悉熔鑄充邊餉。文武百官哭臨后，各還本司治事，停靈樞前佛道法事?！?

“可惜啊，昇元法典未成，太廟禘祫未備，朕目難瞑！爾等若念朕創(chuàng)業(yè)艱難，當(dāng)使江南父老不見兵車，則朕之白骨可安于欽陵矣！”

李建勛修繕了一番書面文辭，又在結(jié)尾補了“布告中外，咸使聞知”八個字后，輕輕放下毫筆，抬袖擦了擦額前的汗水，心里松了一口氣。

遺詔既立，儲君已定，國朝的權(quán)力過渡應(yīng)當(dāng)平穩(wěn)了。

眼前這位陛下不愧為開國圣君，最后一刻的遺言，仍舊保持著極高的水準(zhǔn)，不僅為后繼之君定下了保境安民的基本國策，更是明確強調(diào)了限制權(quán)臣宦官的權(quán)力。

至于喪事從簡這一節(jié)，也體現(xiàn)了他向來勤儉愛民的風(fēng)格，可敬、可嘆！

而皇位，最終還是落到了太子李景通身上。

李建勛心中發(fā)苦，果然是正統(tǒng)的李唐后裔啊！明明早早立了個太子，卻在晚年時非要搞個“李泰”出來，使得朝堂翻騰，國本不安，帝王心術(shù)，何苦來哉！

不由得聯(lián)想起今日李昭的舉動，李建勛忽又覺得些許慶幸，自家大郎稀里糊涂活了十九年，竟然在最后一刻做出了正確的抉擇。

不過他還是有些忐忑不安，甚至很想親口問一下新君，我家大郎棄暗投明的時機有點晚，不知道能不能算數(shù)？

“景通?！?

李昪似乎回光返照，竟然坐直了起來，再度喃喃開口。

殿內(nèi)眾人趕忙再度跪下聽旨，李建勛還以為是自己分了神，即刻重新拾筆蘸墨，低頭唯聲道：“陛下，臣死罪！”

“李卿，此非遺詔，不必再記?！?

李昪的精神略微振奮了些，仿佛恢復(fù)了往日的威嚴(yán)，聲聲叩耳：“太子，朕要你在此立誓！”

“兒臣恭請圣聽！”太子李景通有些不明所以，但君命不可違，只得趕忙應(yīng)承下來。

“好，聽著！朕之諸子皆吾骨血，太子當(dāng)循殷商舊制，立兄終弟及之！太子既主太廟，宜立三弟景遂為皇太弟，你二人當(dāng)效棠棣之華，勿令徐氏故事復(fù)現(xiàn)于李氏！”

“父皇！”太子猛地抬起頭來，雙眼瞪得渾圓，滿臉不可思議。

李建勛同樣被嚇了一跳，回頭看向一直沉默的壽王，只見后者滿臉無助地抬起頭來，根本沒有露出任何歡喜的表情，而是再度害怕得兩腿抽搐起來，似乎有些生無可戀了。

兄終弟及乃取亂之道！陛下是瘋了嗎？太子已有了長子李弘冀??！

且不說太子愿不愿意，一旦立下這道誓言，壽王必會陷入死地。

權(quán)力正常過渡不好？非要死一個才甘心么？

“太子，咳咳，爾要抗旨么？”見太子怔在了原地沉默不語，李昪大為不滿，喘著粗氣斥問道。

“兒臣、兒臣愿立誓，立三弟景遂為皇太弟，兄終，弟及......若違此誓，人神共棄，社稷不存！”

太子跪倒在地，如同被人摁著脖子一般，終究咬著嘴角發(fā)出了違心的誓言，而李昪則滿意地露出了釋懷的笑容，又留戀般最后看了一眼壽王李景遂，隨后緩緩躺下，閉眼不再言語......

昇元七年（943年）二月廿二日子時，南唐開國皇帝李昪薨于昇元殿，廟號烈祖，享年五十四歲。

......

當(dāng)卯時的晨光刺穿薄霧，皇宮內(nèi)外突起的三聲報喪鐘驟然響起，撞碎了秦淮河的薄冰。

第一響，朱雀橋頭趕早集的人們望見了遠處的宮墻上齊齊翻起了白幡，像無數(shù)只垂死的鶴；

第二響，鎮(zhèn)淮橋涌過的數(shù)千禁軍正在慌忙撤下御街所有的紅燈籠，雨雪中的金陵城僅存的些許色彩亦被無情剝落；

第三響還沒落下，皇宮的十六扇雕門次第洞開，內(nèi)侍和宮女們奔過青磚，手中黃麻紙燈籠在曉霧里拖出殘影，待詔的群臣已經(jīng)列隊自直廬中涌出，大片壓抑的嗚咽聲逐漸彌漫開來。

帝王殯天，國之大殤。

德明宮側(cè)殿，李昭走到門口，狠狠地舒展著腰身，昨夜暗自提心吊膽，幾乎一宿沒睡，愣是扛著渾身甲胄在班房里挺到現(xiàn)在。

終于，喪鐘如愿傳入耳中，李昭心中緊繃的那根弦才終于松下。迎著微弱的晨曦，他發(fā)覺渾身都已綿軟酸痛，尤其雙肩如墜山石。

“弘祚，陛下殯天了?！崩钫巡[起眼睛望著天邊的朝霞，淡淡說道。

“嗯？”周祚亦未寢，先是有氣無力地接了一句，又驀然睜大了雙眼，隨后竟低頭開始啜泣起來：“陛下啊......”

“......”

李昭瞥了一眼，發(fā)覺周祚的神情并不做偽，畢竟他同樣屬于開國的“軍二代”，對這位逝去的帝王還是有著很深的感情。

平心而論，在這個亂糟糟的世代，李昪絕對算得上少數(shù)幾個合格的帝王了。

他輕輕地拍了拍周祚的肩膀，出言安慰道：“弘祚，山崩乃是天命，不要過多哀傷，你還年輕，要振作起來，以后繼續(xù)報效新君。”

周祚偏頭看向一臉平靜的李昭，忍不住問道：“昭哥兒，先帝可是你的舅父，你怎地就不難受？”

李昭反問道：“怎地不難受？你沒發(fā)現(xiàn)我哀傷不已、徹夜難眠么？”

“呵，你拉著我胡謅了一夜，你確實難眠。”

李昭望向昇元殿的方向，虔誠拱手：“哀傷歸哀傷，卻總要找些事做！先帝在天之靈，定然也不希望吾等好兒郎空耗長夜！子曰：一寸光陰一寸金啊！”

周祚擦干了淚水，眨了眨眼皺眉道：“昭哥兒，《論語》上沒有這句話，這是王靈溪的詩?！?

“嗯，你應(yīng)該是記錯了?！?

李昭決意不再跟沒文化的人過多糾纏，雙手哈著熱氣，用力搓了搓略微僵硬的臉，隨后大步流星走出屋外，朝著在外徹夜守候的壽王府八百衛(wèi)士，振臂呼道：“兒郎們，隨我回府待命！”

注：昇元七年二月，烈祖大漸，召璟執(zhí)手曰：“德昌宮儲戎器金帛七百余萬，汝守成業(yè)，當(dāng)善交鄰國以保社稷。吾欲命汝兄弟相傳，蓋懲吳越之禍也。”——《十國春秋·南唐烈祖本紀(jì)》