青口河畔，龍武軍左廂大營。
軍情如火，長史胡安以及四位軍指揮使盡數齊聚帥帳。
整整一刻鐘，帥帳中始終保持著令人屏息的緘默，他們安靜地看向主座，李昭正忖眉思索，手指不斷在張景的信箋折痕處反復摩挲，臉色一陣鐵青。
“末將、末將，著實對不住虞候！此番魯莽行事致使流民盡喪，還請虞候責罰！”
早已卸去甲胄的張軼，重重跪倒在案前，發髻紊亂、滿臉疲憊，而受創的右肩還在滲血。
李昭抬眼看去，這個自幼便與自己形影不離的兄弟，此刻宛如被抽了脊梁骨的困獸，渾身狼藉，似乎這一遭令他失去了往日的高傲心氣。
“張指揮使，你可知此番你罪在何處么？”
張軼聞言并未動彈，而是繼續伏地顫聲道：“末將愧對虞候厚恩，向來無能卻一貫自負，此番不聽父言小覷來敵，不僅流民親兵盡折，更令契丹警覺導致戰機已然錯失，諸多準備前功盡棄！耽誤虞候大計，末將實罪不可赦，但憑虞候處置！”
“看來你還是不解。”
李昭平靜地搖了搖頭：“親兵獻身護你乃是天職，至于那幫流民，終究是戴罪之身，死了倒也償還他們襲城的罪孽。而契丹人被驚動亦是隨時可能發生的事，我既敢派你們前去打探，心中便已做好準備，此一節算不算前功盡棄尚未可知。”
“我真正惱的，是你張軼竟膽敢不守軍令擅自行動！早知你性情魯莽，又自持勇武，故而我才令你阿爺領軍，萬萬沒想到你阿爺也未能制得住你......”
張軼渾身一顫，驀然抬頭焦急道：“虞候明鑒！此事乃是末將一人之錯，實與我阿爺無關啊！還請虞候重重降罪！”
“呵，你看，又急！我可沒說放過你。”
李昭無奈地嘆了口氣，轉過頭問道：“胡安，你是我軍中長史。依照我朝軍律，這張軼該當如何處置？”
正在沉思的胡安聞聲猝不及防，正當起身拱手，卻又瞥見李昭若有若無的擰眉，瞬間會意，隨后清了清嗓子。
“咳咳......稟虞候，依照軍規，張指揮使當降職三級，帳前杖二十。”
李昭皺眉又道：“你莫不是因他是我的家將，故意說輕了？”
胡安暗自腹誹了幾句，隨后又坦然笑道：“虞候，在下得虞候信重作為長史，掌佐軍中律例雜務，豈敢瀆職虛言、妄改軍制？”
“張指揮使此番擅自行動是不假，但其父張景身為主將，卻不能盡到督管約束部下的責任，亦有罪責，但張景到底保住了所部全軍，幾無損傷，故又可功過相抵。”
“所謂議罪分主次，刑罰各分攤。兩相權衡，張指揮使應處降職杖刑最為合理。”
“杖二十自不可免！可如此行事，焉能為將？”李昭若有所思，隨后揮手道：“著革去張軼親軍指揮使一職，以昭武校尉身留帳聽用。”
“末將，謝虞候！”張軼俯首叩拜，隨后利落地起身來，從容地被兩名親軍押出了帳外，反倒面色稍稍釋然。
不久，帥帳外便傳來呼哧有力的噼啪聲，聲聲入肉驚得眾將面面相覷，不想李虞候竟未寬容家將，不由得暗自感嘆。
李昭抬手指向帳外，肅然道：“眾將往后必遵令行事，當以張軼為誡！”
胡沖、周繼、陳誨以及張彥卿四人急忙起身，答：“末將遵命！”
眼看張軼的事情暫且告一段落，李昭抿了口茶湯，又問道：“如今軍情明了，已摸清契丹賊兵駐于吳山北麓，接下來我大軍該如何行動？諸將有何意見，但可說來。”
胡沖到底忍不住，先發聲為老友做了辯護：“虞候，末將雖見淺，但卻不得不說一句，張景不愧為沙場老將。”
“既沒有魯莽與契丹人交戰保全了軍隊，又在我大營未得軍情前，為防止契丹人南下突襲先占住了沙集驛這個要害隘口，此戰能否延續關鍵在于此舉。”
周繼則與張彥卿相視了一眼，隨后起身道：“虞候，按照原先所謀，張景一部只受命先行沿路打探，待得敵情后，再由虞候率全軍北上突襲，但如今貿然驚敵，契丹人必有防備，我軍恐難功成。”
“周指揮使所言持重可取。”
向來沉默寡言的陳誨亦點了點頭，繼續道：“但末將不僅認為，虞候不能再繼續貿然進軍，或也沒有出兵的必要，那契丹人如今乃是在吳山北麓設營，所在已非我大唐境內。”
“須知偽晉山東正在鏖戰，我軍若突入敵境，不僅有難測之危，若是鬧大了，樞密院那邊......恐也難交代。”
四位軍指揮使都一一表達了自己的想法，而且各有理有據，胡安在一旁仔細聆聽摘錄，心里為之驚喜，隨后看向李昭道：“虞候，幾位將軍不負其職已陳述己見，不過最終還是要虞候拿主意。”
眾將聞言齊齊點頭，卻見李昭淡淡一笑：“你們都說得很好，但我意已決，進軍計劃不變，只是一些細節需要改改。留一軍步軍駐守大營，其余各部隨我北上擊胡！”
“虞候但有所命，末將誓死相從！”胡沖頭一個出聲響應。
周繼和張彥卿亦趕忙起身：“末將也是！”
“虞候三思！”
胡安想了想，勸說道：“虞候，請恕在下多言！且不說如今戰機已經錯失，而且從張景所部能夠安然退出吳山，又能在沙集驛休整一個晝夜的情形來看，契丹人或許根本沒有再度南下之意。要知道吳山距離沙集驛不過二十里，契丹輕騎若想追擊，瞬發可至。”
陳誨附和道：“長史說得不錯！虞候，這些契丹人遠離本土數千里之遙，起初是因援楊光遠而來，但青州此刻已陷入偽朝大軍重圍，遲早必定敗亡，沒了盟友，契丹人又豈不懂孤軍深入不可久持的道理？”
“況且他們在山東已劫掠兩三月，前番又南下懷仁城追殺了一大波流民，財物人丁斬獲頗豐，末將認為他們定會迅速北返，說不定我大軍北上之時，契丹人已然撤離，許會徒勞無功。”
“陳指揮使，你是不鳴則已，一鳴驚人啊！”李昭聽完連連點頭不吝贊賞。
“末將不敢。”
“但，”
李昭忽而變了臉色，拍案道：“想數十年以來天下分裂、中原無力，致使胡虜肆虐蒼生。那契丹，不過草原小小一蠻族，昔日盛唐之賤奴，今竟敢視我漢人如豬狗，這是何等悲哀！”
“諸位莫忘了，我大唐雖偏安承平，但兵禍加諸于天下，我等又焉能幸免？更別說契丹狗剛剛在懷仁城外屠戮近萬！”
“那些橫死的流民雖是北人，卻亦與吾等同種同族，我既為海州屯營，豈能坐視外敵犯境又安然退去？”
“非我族類，其心必異，我必誅之！”
“虞候大義！末將謹記！”陳誨起身，深深一禮，其余三將亦是心潮澎湃。
李昭頓了頓，又問道：“我且有一問考考你們，契丹人此時因何駐扎在吳山北麓，所在正好是兩國交界，而非直接北返？須知契丹出兵向來不靠輜重，而以擄掠行軍，既可一路北上，何必又遷延在此扎下營地？”
胡安忽而有所領悟：“事出反常必有詭，契丹不走，莫非他們除了擄掠，還有戰事要繼續？！”
“正是！”
李昭點了點頭，看向陳誨道：“故而我和陳指揮使的看法不同，我認為那楊光遠雖然敗象已現，但卻沒那么快能被擊敗，青州縱使糧盡，卻仍有兵五萬，口十萬戶，反叛乃是絕路，又豈是好給予之輩？”
“加上偽朝新帝石重貴即位后，與其父石敬瑭行事截然不同，反而拒絕臣事契丹，此刻山東自亂不暇，契丹人的兵馬都深入到江淮來了，河北前線又怎能沒有兵事？”
“兩線交戰，偽朝疲弊，我料縱使最后得勝，亦是慘勝，元氣大傷則現亡國之象......總之短時間內，青州必不能下！”
“青州難破，契丹便會妄想與楊光遠重新聯手生事，所以吳山這群狡猾的契丹狗必是在觀望，加上契丹向來小覷漢人，況乎我南人！”
“先前張軼僅以身免，而后張景緊急撤軍，倒是陰差陽錯地示敵以弱，反而是個進軍的絕佳機會！”
眾將聽罷心服口服，齊聲拜道：“虞候英明！”
老將胡沖向來好戰，忍不住又問道：“虞候，既要戰，又該怎么個戰法？那契丹人就算輕視我等，經了張軼這一遭肯定也會加強警備，契丹出身游獵，不僅善騎更多弓手，林地簡直是他們天然的獵場......”
“這有何難？既然森林是他們的獵場，那就毀了這座獵場便是。”
李昭倒是頗為淡定，揮了揮手道：“胡安，本將命你即刻趕赴海州城，請陳刺史立即遣人將城里所有的猛火油都給我全部運過來！”
“猛、猛火油？！”
眾將大為震驚，胡沖急忙提醒道：“虞候，那猛火油不是用來守城的么？”
周繼也慌忙道：“是啊虞候！此物太過兇險，遇水亦不可阻啊！吳山多密林，一旦風起牽連己軍，后果不堪設想啊！”
“慌什么？”
李昭淡淡道：“契丹在北，我在南，引火時借一道南風不就行了。”
“啊？”眾將再度震驚。
尤其是胡沖，作為從小看著李昭長大的家將，怎從未聽說自家大郎君還有這等本事？顯然有些不可思議，于是猶豫了片刻說道：“虞候，你這是要模仿周郎火燒赤壁？可那是七百多年前的事了，是真是假暫且不說，這風乃天定，哪能說借就借？”
倒是胡安滿臉興奮道：“虞候，莫不是還會觀星奇門之術？”
“奇門遁甲談不上，不過看看天象還是可以的。”
李昭攤手笑了笑，卻不準備故弄玄虛，于是坦誠道：“爾等不必驚疑，我必不會拿全軍上下的性命說笑，我等即將并肩作戰，為免你們舉棋不疑，便與你們大概說說。”
“來海州之前，我先前恰好在家父書房中查閱過一奇書，道是淮北近海之地，入冬偏北風，至夏吹南風，開春則多偏東風。如今時至五月，吳山當以南風為主。”
“竟有這等說法？”胡安一臉茫然，又好奇地追問道：“那是何等奇書？莫非是諸葛武侯佚散之作？！”
李昭還未想好怎么編，卻見胡沖一把興沖沖地接過話來：“你管他是誰的書！既是我家相爺的藏書，那便絕不會有錯！虞候果然類父祖，處事總有先見之明！”
“咳咳！”李昭尷尬地笑了笑，又嚴肅補充道：“當然，雖是以南風為主，我卻也難以預料是何日幾時，故而為以防萬一，到時候全軍先于沙集堆設營駐扎，先懸高旗測風向，尋日烈南風起時便立即進軍。”
“這一回，誓將契丹人統統挫骨揚灰！”
眾人齊齊起身：“遵命！”
注：《中國三千年氣象記錄總集》收錄了自甲骨文時代至公元1911年間中國各地的氣象記錄，包括風向、天氣現象及相關歷史事件。根據歷史天氣數據，淮北在五月的風力大多在1-4級之間，風向主要為東南風和南風，有興趣的小伙伴可以去看看。