清晨的霧氣還未散盡，張領(lǐng)軍就已經(jīng)收拾好了進(jìn)山的行裝。他往背包里塞進(jìn)最后一樣?xùn)|西—父親留下的羊皮地圖，上面標(biāo)注著烏蒙山幾處鮮為人知的泉水點(diǎn)。
“準(zhǔn)備好了嗎？”他朝屋里喊道。
秦雨桐小跑出來，今天她扎了個(gè)高馬尾，穿著利落的登山褲和防曬衣，背著一個(gè)塞得鼓鼓囊囊的登山包，脖子上還掛著相機(jī)。“準(zhǔn)備好了！水、干糧、采樣瓶、筆記本，還有你讓我?guī)У?..”
張領(lǐng)軍抬手打斷她：“別說出來。”他警惕地看了眼酒坊方向，幾個(gè)工人正在準(zhǔn)備今天的蒸糧。“山里有些地方的名字，不能隨便叫。”
秦雨桐會(huì)意地點(diǎn)頭，壓低聲音：“是去找那個(gè)有特殊礦物質(zhì)的泉水？”
“嗯。”張領(lǐng)軍檢查了一下她的鞋子，“路不好走，跟緊我。”
兩人悄悄離開酒坊，沿著一條隱蔽的小徑向?yàn)趺缮缴钐庍M(jìn)發(fā)。五月的烏蒙山正值杜鵑花盛開的季節(jié)，漫山遍野的紅色將青翠的山巒點(diǎn)綴得如同仙境。秦雨桐不時(shí)停下拍照，嘴里發(fā)出驚嘆。
“太美了！這些野生杜鵑比植物園里的有靈性多了！”她彎腰輕撫一朵血紅色的杜鵑，忽然想起什么，“《烏蒙山志》里說，用這種'血杜鵑'釀的酒能讓人看見前世記憶，是真的嗎？”
張領(lǐng)軍嘴角微揚(yáng)：“你信嗎？”
“科學(xué)上講，某些植物堿確實(shí)能影響人的神經(jīng)系統(tǒng)...”秦雨桐認(rèn)真思考的樣子讓張領(lǐng)軍忍不住笑出聲。
“笑什么？”她佯裝惱怒。
“沒什么，”張領(lǐng)軍轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行，“只是想起我父親說過，秦遠(yuǎn)山大師也總想用科學(xué)解釋一切。”
山路越來越陡，林木也愈發(fā)茂密。參天古樹的枝丫交錯(cuò)，形成天然的拱廊，陽光透過葉隙灑下斑駁光影。秦雨桐的額頭滲出細(xì)密汗珠，但眼中的興奮絲毫未減。
“等等！”她突然拉住張領(lǐng)軍，指向不遠(yuǎn)處的一片灌木，“那是...野生山椒嗎？七星配方里提到的那種？”
張領(lǐng)軍驚訝于她的眼力：“沒錯(cuò)，當(dāng)?shù)厝私兴砩翊蹋恰彼鋈秽渎暎疽馇赜晖┒紫隆?
前方樹林間，一個(gè)背著竹簍的苗族老人正彎腰采集著什么。老人銀白的發(fā)辮盤在頭頂，靛藍(lán)色的衣襟上繡著精美的花紋，在陽光下泛著古樸的光澤。
“是苗寨的龍阿婆，”張領(lǐng)軍低聲道，“烏蒙山最好的草藥師，我爺爺那輩就認(rèn)識(shí)她。”
他站起身，用當(dāng)?shù)胤窖院傲艘痪涫裁础＠先司X地回頭，看清是張領(lǐng)軍后，皺紋縱橫的臉上露出笑容。
“張家小子！”龍阿婆的聲音沙啞卻有力，“聽說你找了個(gè)城里媳婦？”
秦雨桐的臉?biāo)⒌丶t了。張領(lǐng)軍急忙解釋：“阿婆，這是省里來的秦研究員，幫我們研究釀酒工藝的。”
龍阿婆瞇起眼睛打量秦雨桐，突然伸手捏了捏她的臉頰：“秦遠(yuǎn)山的孫女？眼睛一模一樣。”
秦雨桐驚訝得說不出話。龍阿婆哈哈大笑：“你外公三十年前來過烏蒙山，在我家喝醉過三次！”她轉(zhuǎn)向張領(lǐng)軍，“你們要去酒瘋子那里？”
張領(lǐng)軍點(diǎn)頭：“想請(qǐng)阿婆帶個(gè)路。”
龍阿婆沉吟片刻：“帶路可以，但這丫頭得幫我記個(gè)故事。”她狡黠地眨眨眼，“我老了，怕把老祖宗的故事帶進(jìn)土里。”
就這樣，三人結(jié)伴向更深的山中行進(jìn)。龍阿婆雖然年過七旬，走起山路來卻比秦雨桐還要利索。她邊走邊唱古老的苗族酒歌，不時(shí)停下來指認(rèn)路邊的草藥。
“這是地酒香，根莖泡酒能治風(fēng)濕；那是天醉草，葉子揉碎了敷傷口，再痛的傷也不覺得痛...”秦雨桐如獲至寶，不停記錄拍照。
中午時(shí)分，他們來到一處開闊的山脊。眼前豁然開朗—對(duì)面懸崖上一道瀑布飛流直下，在陽光下折射出七彩光芒，落入深潭的水聲如雷鳴般回蕩在山谷中。
“醉神瀑！”秦雨桐驚呼，“比《烏蒙山志》里描述的還要壯觀！”
龍阿婆找了塊平坦的石頭坐下，從背簍里取出幾個(gè)蕎麥餅分給大家：“歇歇腳，我給你們講醉神節(jié)的故事。”
秦雨桐立刻掏出錄音筆和筆記本，張領(lǐng)軍則熟練地生起一小堆火，煮上山泉水。
“很久很久以前，”龍阿婆的聲音變得低沉而神秘，“烏蒙山是天神的后花園。有個(gè)叫朵畢的天神特別貪杯，偷喝了王母娘娘的仙酒，被罰下凡間思過。”
山風(fēng)輕拂，瀑布的水霧隨風(fēng)飄散，在陽光下形成一道小小的彩虹，仿佛為故事搭起了天然的舞臺(tái)。
“朵畢來到烏蒙山，發(fā)現(xiàn)這里的人生活艱苦卻樂觀善良，就用神力點(diǎn)化了山間的泉水，教人們釀酒。”龍阿婆指著瀑布下方，“那潭水就是朵畢的眼淚化成的，喝了能忘憂解愁。”
秦雨桐飛快記錄著，眼中閃爍著興奮的光芒：“所以醉仙泉其實(shí)是天神之淚？這個(gè)傳說有多少年了？”
龍阿婆神秘地笑笑：“誰知道呢？我奶奶的奶奶的奶奶...就這么講了。”她繼續(xù)道，“后來朵畢愛上了人間，不愿回天庭，玉帝大怒，派雷公捉拿他。朵畢躲進(jìn)一個(gè)山洞，就是現(xiàn)在的酒仙洞。”
張領(lǐng)軍接過話頭：“我們張家祖?zhèn)鞯淖硐舍劊瑩?jù)說就是根據(jù)朵畢留下的配方改良的。”
龍阿婆點(diǎn)頭：“每年農(nóng)歷六月六，苗家人會(huì)舉行醉神節(jié)，抬著自釀的美酒到瀑布下祭祀，祈求朵畢保佑風(fēng)調(diào)雨順，酒香不斷。”她嘆了口氣，“現(xiàn)在年輕人都進(jìn)城了，記得這個(gè)節(jié)日的越來越少了。”
秦雨桐握住老人粗糙的手：“阿婆，我會(huì)把這個(gè)故事記下來，讓更多人知道。”
龍阿婆慈愛地拍拍她的臉：“好姑娘。來，我?guī)闳タ凑嬲淖砩裉丁！?
三人沿著陡峭的山路下到谷底。瀑布的轟鳴聲越來越響，空氣中彌漫著清涼的水霧。潭水清澈見底，呈現(xiàn)出一種奇特的藍(lán)綠色，周圍石壁上長滿了那種神秘的藍(lán)青苔。
“就是這里，”張領(lǐng)軍指著潭水，“祖?zhèn)髅胤缴险f，立夏之日取醉神潭心水三升，配以七步靈草。”
秦雨桐小心翼翼地取出采樣瓶，裝了些潭水。然后她數(shù)著步子，從潭邊開始走，在第七步處停下，仔細(xì)觀察周圍的植物。
“張師傅，你看！“她指著一叢不起眼的小草，“這種草的分布很特別，恰好以潭水為中心，七步為半徑形成一個(gè)圓！”
張領(lǐng)軍蹲下身，撥開草叢，露出驚訝的表情：“七星草！我爺爺說過，它只在醉神潭周圍生長。”他摘下一片葉子揉碎，聞了聞，“就是這個(gè)味道...醉仙釀的靈魂。”
秦雨桐取樣時(shí)，龍阿婆神秘地湊近張領(lǐng)軍：“小子，這姑娘不錯(cuò)，比你爹當(dāng)年帶的那個(gè)...”
“阿婆！”張領(lǐng)軍急忙制止，但秦雨桐已經(jīng)好奇地轉(zhuǎn)過頭。
“什么姑娘？”
龍阿婆哈哈大笑：“沒什么，老人家胡言亂語罷了。”她抬頭看了看太陽，“時(shí)候不早了，要去'酒瘋子'那兒得抓緊。”
告別醉神潭，三人繼續(xù)向更高處攀登。山路越發(fā)險(xiǎn)峻，有時(shí)甚至要貼著巖壁側(cè)身而過。秦雨桐的體力明顯不支，但倔強(qiáng)地不肯停下休息。
終于，在穿過一片密林后，眼前豁然開朗—一個(gè)半圓形的山洞嵌在懸崖上，洞口垂掛著鐘乳石，像極了張開的龍口。洞前一棵古松扭曲生長，形似醉漢舉杯。
“酒仙洞...”秦雨桐聲音發(fā)顫，“和石壁上刻的一模一樣！”
龍阿婆在洞前停下：“我就送到這兒。酒瘋子不喜歡見生人，你們自己進(jìn)去吧。”她轉(zhuǎn)向秦雨桐，“丫頭，記住你答應(yīng)的事。”
秦雨桐鄭重地點(diǎn)頭：“我一定把'醉神節(jié)'的故事傳播出去。”
龍阿婆滿意地笑了，從背簍里取出一個(gè)小布包遞給張領(lǐng)軍：“給那老瘋子的藥，告訴他，再喝那么多，神仙也救不了。”
目送龍阿婆離去后，張領(lǐng)軍和秦雨桐走向洞口。洞內(nèi)幽深黑暗，隱約有滴水聲回蕩。張領(lǐng)軍取出手電，光束照出洞壁上奇形怪狀的鐘乳石。
“酒瘋子是誰？”秦雨桐小聲問。
“一個(gè)隱士，姓白，沒人知道他從哪來。”張領(lǐng)軍的聲音在洞中產(chǎn)生輕微回聲，“我父親說他年輕時(shí)白爺爺就在這兒了，懂很多古法釀酒的知識(shí)。”
正說著，洞深處傳來一個(gè)沙啞的聲音：“張家小子？帶酒來了嗎？”
張領(lǐng)軍從包里取出一個(gè)小酒壺：“白爺爺，今年的新酒，用您教的方法改良的。”
一個(gè)佝僂的身影從黑暗中浮現(xiàn)。那是個(gè)瘦得驚人的老人，白發(fā)蓬亂如草，眼睛卻亮得驚人。他一把抓過酒壺，仰頭灌了一大口，滿足地咂咂嘴。
“還行，火候差了點(diǎn)。”白爺爺?shù)哪抗廪D(zhuǎn)向秦雨桐，突然僵住了，“你...你是？”
秦雨桐禮貌地自我介紹。老人卻像沒聽見似的，直勾勾盯著她的臉，喃喃道：“像，太像了...”
張領(lǐng)軍疑惑地問：“白爺爺，您見過秦研究員？”
老人猛地回過神，搖搖頭：“老眼昏花了。”他轉(zhuǎn)身向洞內(nèi)走去，“進(jìn)來吧，看看你們要找的東西。”
洞內(nèi)空間比想象中寬敞，石壁上有人工開鑿的痕跡。最引人注目的是中央一個(gè)天然石臺(tái)，上面刻著復(fù)雜的星圖和釀酒工序圖，比他們?cè)诘谝粋€(gè)洞里發(fā)現(xiàn)的更加精細(xì)完整。
“這是...”秦雨桐激動(dòng)地湊近觀察。
“古苗人的釀酒天文臺(tái)。“白爺爺?shù)穆曇敉蝗蛔兊们逦辛Γ八麄兏鶕?jù)星辰位置決定釀酒時(shí)辰，利用山洞的恒溫恒濕環(huán)境培養(yǎng)酒曲。“
他指向石臺(tái)一角：“你外公三十年前來看過這個(gè)，說是什么...古代化學(xué)與天文學(xué)的完美結(jié)合。”
秦雨桐驚訝地睜大眼睛：“您認(rèn)識(shí)我外公？”
白爺爺沒有回答，而是轉(zhuǎn)向張領(lǐng)軍：“小子，你爹沒告訴你這地方的秘密吧？”
張領(lǐng)軍搖頭：“父親只說在關(guān)鍵時(shí)刻可以來找您。”
白爺爺嘆了口氣，從石臺(tái)下方取出一個(gè)陶罐：“七星曲的母種，我保存了四十年。現(xiàn)在該物歸原主了。”
張領(lǐng)軍接過陶罐的手微微發(fā)抖：“這就是...失傳的...”
“不止如此。”白爺爺指向洞壁，“那里刻著完整的'醉仙釀'古法，比你張家的版本更原始，但也更...危險(xiǎn)。”
秦雨桐已經(jīng)拿著相機(jī)在記錄那些刻痕。突然她驚呼一聲：“這...這是蒸餾裝置的示意圖！比公認(rèn)的中國蒸餾酒歷史早了幾百年！”
白爺爺意味深長地笑了：“烏蒙山的秘密多著呢。丫頭，你外公當(dāng)年也只窺見一斑。”
洞外天色漸暗，白爺爺催促他們下山。臨別前，老人拉住張領(lǐng)軍，低聲道：“小心省城來的人。他們不是為了酒，是為了...”
一陣山風(fēng)吹散了后面的話。張領(lǐng)軍想問清楚，老人卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身消失在洞內(nèi)黑暗中。
回程路上，秦雨桐興奮地討論著洞中的發(fā)現(xiàn)，張領(lǐng)軍卻心事重重。在經(jīng)過醉神潭時(shí)，秦雨桐提議再取些水樣。
“我去那邊看看有沒有其他七步靈草。”她指向潭水另一側(cè)。
張領(lǐng)軍點(diǎn)頭，蹲在潭邊裝水。突然，他眼角瞥見樹林間有反光—像是相機(jī)鏡頭？他猛地站起，反光卻立刻消失了。
“怎么了？”秦雨桐在遠(yuǎn)處問。
“沒什么。”張領(lǐng)軍皺眉，可能是錯(cuò)覺吧。
秦雨桐采了幾株草樣回來，興奮地說：“我發(fā)現(xiàn)了幾種可能具有特殊發(fā)酵功能的植物，需要回實(shí)驗(yàn)室...啊！”
她腳下一滑，眼看就要跌入潭中。張領(lǐng)軍一個(gè)箭步?jīng)_過去拉住她，卻因慣性兩人一起摔在潭邊的草地上。張領(lǐng)軍的手肘擦破了皮，但成功護(hù)住了秦雨桐沒讓她受傷。
兩人四目相對(duì)，距離近得能感受到對(duì)方的呼吸。秦雨桐的睫毛上還掛著水珠，在夕陽下像細(xì)碎的鉆石。張領(lǐng)軍突然覺得喉嚨發(fā)干，心跳快得不像話。
“謝...謝謝。”秦雨桐輕聲說，臉頰緋紅。
就在這時(shí)，一條青蛇從他們身旁的草叢中滑過，嚇得秦雨桐驚叫一聲，本能地抱住張領(lǐng)軍。等蛇游走了，兩人才意識(shí)到彼此的姿勢有多曖昧，急忙分開。
“我們...該回去了。”張領(lǐng)軍啞著嗓子說，伸手拉起秦雨桐。
回酒坊的路上，兩人都有些沉默，但不時(shí)偷看對(duì)方，又在目光相遇時(shí)迅速移開。夕陽將兩人的影子拉得很長，最終融合在一起。
他們不知道的是，在他們離開后，一個(gè)黑影從樹林中鉆出，小心地收集了他們遺漏的草葉和潭水樣本。
當(dāng)晚，張領(lǐng)軍在酒坊后院檢查今天的收獲時(shí)，手機(jī)收到一條陌生號(hào)碼發(fā)來的彩信。照片上，秦雨桐正在省城一家高檔餐廳與周總共進(jìn)晚餐，時(shí)間顯示是兩周前。附言只有一句話：
“她瞞著你什么？”