“拿下……他……？”

那群衙役一直追到縣城門口，瞧見委托牌下的二人，大喊著拔出刀，就欲沖上去。

可又收住腳步，大眼瞪小眼了。

就見委托牌下，侯煉伸著脖子，湊在牌前，從左到右仔細看著。

而那名叫胡松的大漢，居然趴在地上。

撅著屁股。

看著委托牌的最下面幾行。

“嗯？”

衙役們你看看我，我看看你，一時不知是上呢，還是不上。

侯煉并沒有注意到這些衙役的到來。

他皺著眉頭，將自己看得到的地方，來來回回看了三遍。

卻沒找著一條有關除邪祟的委托。

“難不成今天運氣不好？沒人發這類的委托？還是說除邪祟的委托已經被別人接完了？”

揉著發酸的脖子，侯煉不禁頭疼起來。

他記得老僧說過，鐵匠行會里，有基本除祟能力的鐵匠，少說也有四五十名。

于是開口問還趴在地上的胡松：“胡兄，底下有嗎？”

“沒。”

胡松的聲音從下面傳來。

然后站起身，拍拍手上沾的泥土，無奈嘆了口氣。

“一定要除邪祟的任務嗎？”

見侯煉點頭，他不由著急起來。

沒任務做，他就沒法從侯煉那得到考核的方法！

他抬起手，撓撓發癢的腦殼。

忽聽身后響起數聲大喝：“不許動！”

連忙轉過身，一柄寒光閃爍的刀已迎面襲來！

于是冷哼一聲，身子朝側方一閃，任由那刀劈在他先前的位置上。

然后伸手一抓，抓住那衙役握刀的手，用力一拽。

刀便被他搶了過來。

他將刀朝剩下的衙役扔去，逼退這幫人，又輕輕一拉，那衙役踉蹌幾步，趴在了前面的地上。

發出陣陣慘嚎。

其余幾名衙役急忙跑上去將他扶起，然后怒聲對胡松道：“你竟敢對我們動手？！”

胡松面對這幾個人，立刻就收起對侯煉的那套諂媚模樣，恢復了一貫的霸氣風格，冷聲道：

“大爺爺啥事沒犯，你們上來就劈大爺爺的腦袋，大爺爺還不能還手了？”

“你在縣城里對他動手，違反了治安條例！”

“胡說八道！我豈會對侯兄弟動手……”

這邊正爭論著，忽聽那剛被扶起的衙役一聲驚叫。

便都下意識望去。

就見那衙役身形一個不穩，又摔在了地上。

眾人這才發現，他臉上不知何時，沾上了一張布滿塵土的黃紙。

雙手被胡松摔得麻木，竟沒力氣去將這黃紙從臉上撕下。

于是失去平衡，摔在了地上。

瞧見那黃紙上印著的一顆大大的鬼腦袋，侯煉和胡松對視一眼，同時驚呼道：

“委托！”

不等那些衙役有所動作，二人已餓虎撲食樣撲了上去，一把撕下黃紙。

迅速掃過上面的委托內容。

撒丫子朝縣城外跑去了。

……

半日后。

太陽逐漸西斜，天色暗沉下來。

寬闊地官道上，兩道身影一轉，走上了官道旁的一條小土路。

胡松舉著委托黃紙走在前面，侯煉跟在他的后面。

手里握著胡松從衙役那弄來的鋼刀。

雙砧錘此刻也背在了他的背上。

這是為了防患于未然，畢竟在侯煉看來，對方剛才對他，可是實實在在動過殺心。

胡松放下黃紙，回身對侯煉道：“就是這條路沒錯了。”

說罷，他加快了腳下的步伐。

侯煉也急忙跟上。

雖然背上手上都有東西，背上的還不輕，但他現在畢竟已經有縣級鐵匠行會扛鼎之人的水平。

力量也絕非常人能比。

百十斤的雙砧錘背在背上，便如前世高中生背著鼓囊囊的書包那般，說輕不輕，但也能夠做到健步如飛。

二人迅速在土路上走著。

轉來轉去。

很快看見了一所宅院。

正是委托黃紙上所寫的張家大宅。

大宅建在山路盡頭的一塊平地上，三面環山，占去了平地的一多半的空間。

宅院大門正對山路，檐牙高啄，連接著長長的圍墻。

看模樣，定是一大戶人家。

可走得近了，卻感到一股死寂感迎面撲來。

二人交換了一下眼神。

胡松走上前去，拍拍門板，沖里面喊道：“有人嗎？”

等了片刻，無人回應。

他又用力拍了拍門板，喊道：“喂！里面有人嗎？”

依然沒人回應。

但大門卻吱呀一聲，開了。

一股陰風從中吹出。

胡松探頭朝門內看看，無人。

二人再次對視一眼，屏住呼吸，推門走了進去。

入眼一片荒涼——

掃帚水桶歪倒一旁，桌椅板凳隨處擺放，地上落滿了枯枝敗葉。

看樣子，這里許久都沒人居住了。

胡松立在原地，撓著頭，一臉茫然：

“這……”

“把委托給我。”

侯煉朝他招了招手。

接過黃紙，借著夕陽，侯煉再次讀了一遍上面的內容：

【除祟委托】

【委托人——張宅，林總管】

【委托時限——盡快】

【委托報酬為二百兩白銀，已寄放在本縣縣衙。】

【自縣城始，官道左邊第五條山道，一路走到盡頭，便是本宅。】

【近日宅內不斷有人失蹤，皆為夜間發生。】

【一夜失蹤一人，已持續了數日……】

底下還有幾行字，但都被臟污住了，侯煉嘗試擦了擦，卻越擦越黑。

只剩最尾部的時間落款——【正月十九】。

正月十九。

侯煉記得，今日是他加入行會的第十天。

而入會那天是正月十六的凌晨。

算算時日，今日便是正月二十六了。

所以說，這份委托恰好是一周前寫好，張貼在鄖陽縣的委托榜上的。

就是不知為何會落在地上。

若不是那衙役被胡松扔出去摔倒，粘起來了這份委托，侯煉現在可能已經回行會去靜等了。

可才過去區區七日，這張家大宅里，從主人到雜役，自上而下，看宅子的規模，幾十號人，居然已經全員失蹤了。

就連寫委托的林總管，此刻也不知去向。

好厲害的邪祟！

他正想著，忽聽身前的主屋里傳來翻箱倒柜聲。

緊接著屋門打開，胡松的腦袋從里面探了出來：

“侯兄弟，這里有卷日錄……看字跡，似乎是這家宅院主人的夫人寫的。”

“我不太識字，侯兄弟快來看看！”

張家家主夫人的日錄。

聽到這句，侯煉不敢猶豫，立馬朝胡松所在的屋子跑了過去。

進門的剎那，眼角余光忽地瞥見有道黑影從旁閃過。

又急忙退出。

“怎么了侯兄弟？”

胡松疑惑地跟著探出腦袋。

就見侯煉急忙沖他比了個噤聲的手勢，眼睛一眨不眨地盯著一個方向。

他順著侯煉的目光看去，就見一只黑貓正匍匐在地。

雙目泛著幽光。

也正直勾勾地盯著他們看！