大西洋的浪濤拍打著“深海探索者號“的船身，月光在黑色的水面上碎裂成千萬片銀色的鱗片。克爾利恩站在甲板上，手中捧著那個剛從海底打撈上來的青銅星盤。它比他想象的要輕，表面覆蓋著一層綠色的銅銹，卻掩不住那些精細到令人不安的刻痕。

“教授，您已經盯著那東西看了三個小時了。“助手馬丁的聲音從背后傳來，“您該休息了。“

克爾利恩沒有回答。他的指尖輕輕撫過星盤邊緣那些螺旋狀的紋路，它們在他的觸摸下似乎微微發熱。自從三天前從海底淤泥中挖出這個物件，他就無法將注意力從它身上移開。那些紋路——它們不像是任何已知文明的產物，卻又詭異地熟悉。

“您看這個。“克爾利恩終于開口，聲音干澀，“這些星座排列...它們與現今的天象完全不符，但...“

“但什么？“

“但我好像在哪里見過。“克爾利恩皺起眉頭，一陣尖銳的疼痛突然刺穿他的太陽穴。他眼前閃過一些片段：一座被霧氣籠罩的海港小鎮，潮濕的石板路，一個逆時針轉動的懷表...

“教授！您還好嗎？“

克爾利恩發現自己跪在了甲板上，星盤緊緊攥在手中，指節發白。“沒事，“他勉強站起來，“只是有點暈船。“

回到船艙后，克爾利恩鎖上門，將星盤放在桌上。月光透過圓形舷窗照進來，恰好落在星盤中央。就在這時，不可思議的事情發生了——星盤上的銅銹開始剝落，露出下面暗金色的金屬表面。那些星座圖案仿佛活了過來，緩緩移動，重新排列成一個克爾利恩從未見過卻莫名熟悉的星圖。

他的懷表從口袋里滑出，掉在地上。克爾利恩彎腰撿起，發現它正在逆時針轉動。

一陣強烈的眩暈襲來，克爾利恩倒在床上，意識沉入黑暗。夢中，他站在一座陌生的海港小鎮，血紅色的月亮高懸天空，海水中有什么巨大的東西在蠕動...

一周后，克爾利恩站在英格蘭西南部海岸線上的一座小鎮前。銹蝕的鐵制拱門上，“黑礁港“三個字母已經模糊不清。這是他夢中出現的地方，也是星盤引導他來的目的地——盡管所有地圖和官方記錄都顯示這個坐標上沒有任何城鎮存在。

“您一定是新來的客人。“一個嘶啞的聲音從身后傳來。克爾利恩轉身，看到一個駝背的老漁夫，他的眼睛異常凸出，皮膚呈現出不健康的灰綠色。“海鷗旅館還有空房，就在碼頭盡頭。霍克斯夫人會照顧您的。“

克爾利恩點頭致謝，注意到漁夫的手指間似乎有蹼狀的連接物。當他再次定睛看時，那只是普通的、布滿老繭的手指。

黑礁港的街道蜿蜒曲折，兩旁是典型的維多利亞式建筑，但所有窗戶都異常狹窄，像是刻意防止太多光線進入。空氣中彌漫著海腥味和某種更古老、更腐朽的氣息。克爾利恩的懷表依然在逆時針轉動，但他已經不再試圖糾正它。

海鷗旅館是一棟三層高的磚砌建筑，門廊上懸掛的銅鈴在微風中發出不和諧的聲響。推門進去，一股潮濕的木頭和霉味撲面而來。前臺后站著一位高大的女性，她的脖子異常修長，幾乎像蛇一樣可以自由轉動。

“克爾利恩先生，“她在他開口前就說出了他的名字，“我們一直在等您。307房間，能看到最好的海景。“她遞過一把銅鑰匙，鑰匙齒的形狀讓克爾利恩聯想到星盤上的某些符號。

“您認識我？“

霍克斯夫人露出一個微笑，她的牙齒過于尖銳。“黑礁港認識所有歸來的靈魂。“

房間比預想的要寬敞，但家具都顯得年代久遠。墻上掛著一幅奇怪的畫：海底的一座城市，建筑風格既非希臘也非羅馬，而是某種更古老、更扭曲的幾何形態。克爾利恩走近細看，發現畫中的城市似乎在微微蠕動。

他放下行李，從內袋取出青銅星盤。自從離開考察船，星盤表面的銅銹就完全脫落了，現在它在昏暗的房間里泛著詭異的暗金色光芒。克爾利恩將它放在窗臺上，月光照在上面時，那些星座圖案再次開始移動。

這一次，它們排列成了一個明確的坐標——就在黑礁港的海灣處。

窗外，潮水開始上漲。克爾利恩注意到海水呈現出不自然的熒光綠色，而且漲潮的速度快得反常。更奇怪的是，月亮——它應該是剛剛升起的新月，卻已經變成了滿月，而且顏色是病態的血紅色。

旅館的墻壁突然發出一陣濕潤的聲響。克爾利恩驚恐地看到，原本干燥的墻紙下滲出粘液，墻壁表面開始出現裂縫，那些裂縫逐漸擴大，形成類似魚鰓的結構，隨著某種節奏開合。

“這是月圓之夜的饋贈。“霍克斯夫人的聲音從門口傳來。克爾利恩轉身，差點尖叫出聲——霍克斯夫人的皮膚正在脫落，露出下面閃著磷光的青綠色鱗片，她的手指間長出了完整的蹼，脖子現在可以180度扭轉。

“您不必害怕，克爾利恩先生。或者說，克爾利恩家族的繼承人。“她的聲音現在帶著水下的回音，“您攜帶的星盤是鑰匙，而您是鎖。黑礁港一直在等待您的歸來，完成那個在您祖父時代中斷的儀式。“

“什么儀式？你在說什么？“克爾利恩后退，背部抵在窗臺上。星盤在他身后發出刺眼的光芒。

“喚醒沉睡者的儀式。“霍克斯夫人——或者現在應該稱她為什么別的生物——向前滑行，她的雙腿已經融合成某種類似魚尾的結構，“當群星歸位，潮月升起時，偉大的克蘇魯將從海底城市拉萊耶蘇醒，而您，被選中者，將成為連接兩個紀元的血肉甬道。“

克爾利恩的頭痛再次襲來，這次伴隨著無數破碎的記憶畫面：他的祖父站在同一個房間，手中拿著同一個星盤；海底的巨大石門上的浮雕；一個逆時針旋轉的旋渦中升起的巨大陰影...

旅館的墻壁現在完全變成了某種生物組織，隨著潮汐的節奏呼吸。遠處，海灣方向傳來低沉的、像是巨大號角的聲音，震得玻璃嗡嗡作響。

“聽，“霍克斯夫人陶醉地說，“那是鯨骨風鈴的聲音，它們在召喚您。您的血液中流淌著深潛者的基因，克爾利恩先生。您的心臟已經開始變化，難道您沒注意到它偶爾會跳過人類的心跳節奏，轉而跟隨遠古的鼓點嗎？“

克爾利恩的手不自覺地撫上胸口。確實，最近他的心跳經常出現異常，醫生查不出原因。但更可怕的是，他發現自己竟然能理解遠處傳來的那種聲音——那不是隨機的噪音，而是一種語言，一種呼喚...

星盤的光芒突然暴漲，將整個房間染成詭異的綠色。克爾利恩感到一陣強烈的拉扯感，仿佛有什么東西正試圖通過他的眼睛進入他的大腦。他的視網膜上烙下了閃爍的星圖，與星盤上的一模一樣。

“時候到了，“霍克斯夫人伸出已經變成爪子的手，“潮月升起，沉睡者等待您的血液來完成最后的喚醒儀式。您的祖父曾經拒絕，代價是整個黑礁港被從人類記憶中抹去。您會做出同樣的選擇嗎？“

克爾利恩張嘴想拒絕，卻發現自己發不出聲音。相反，他的喉嚨里涌出一種陌生的、帶著咸腥味的液體，而更可怕的是，他覺得這很自然，就像回歸某種被遺忘已久的本能。

窗外，血月已經升到最高點，潮水漫過了碼頭，熒光綠的海水中，無數人影正在向旅館游來。他們都有著發光的眼睛和鱗片覆蓋的身體，他們唱著一種讓克爾利恩靈魂震顫的歌謠。

星盤漂浮起來，懸在克爾利恩面前。不需要任何解釋，他知道下一步該做什么——用他的血激活星盤的最后一部分。這很瘋狂，這違背了一切科學和理性，但某種比理智更古老的本能正在他體內蘇醒。

當克爾利恩咬破手指，將血滴在星盤中央時，整個黑礁港的海水突然沸騰起來，海底深處傳來一聲足以震動大地的呻吟，仿佛某個沉睡千年的龐然大物正在翻身...