“正是此理，天時雖不可逆，然人事不可不預。”

陸北顧說道：“極北苦寒之地，本就難以農耕，全靠游牧，若再遇大寒，牧草不生，則胡騎為求生存必然南掠......澶淵之盟雖立，然不可奢求永久和平，總有一日寒期將至，屆時即便不是契丹，也總會有北方胡人如匈奴、鮮卑、柔然一般再次南下中原的。”

“居安思危，所慮不假！”

老者感嘆道：“不想今日竟在這摩訶池畔，聽得如此新奇之論。”

“你這后生，年紀輕輕，卻能從故紙堆中看出這般門道，倒是個有心人，只是我聽聞四川常有文士來張相公這里投遞文稿，以求驟得青云之梯，你小小年紀莫不是也想走這捷徑？”

老者正色說道：“老夫勸你一句，不走科舉正途，便是真保了個小官做，一輩子便也踟躕于原地了，到時候可沒有后悔藥可以吃。”

這里面有個說法，大宋的薦舉制度最初其實是非常泛濫的，并且允許大員推薦親屬、門客入仕。

而慶歷三年，范仲淹在《答手詔條陳十事》中提出“明黜陟”“抑僥幸”等綱領，直指薦舉制度積弊，并且大規模罷黜冗官，著名的“一家哭何如一路哭”的故事便是從這來的。

慶歷新政明確規定了各級官員每年薦舉人數上限，哪怕是三司使這樣的高官所薦舉的人數也不超過三人，到了現在的嘉祐元年，雖然薦舉人數有所放寬，但條件還是非常苛刻，并且薦舉人要承擔連帶責任。

因此，薦舉這條路只能找高官，而且一般都是確實有真才實學的人，才會被薦舉。

但即便如此，走薦舉出身，也只能當“選人官”......意思就是判、司、簿、尉這樣的最低級的職位，這種雖然也是官，但干的都是臟活累活，所謂“皆勞筋苦骨，摧折精神，為人所役使，去仆隸無幾也”便是這些“選人官”的工作現狀了。

而“選人官”如果不能被繼續薦舉入京，那就意味著終身都只能做個微末小官，基本上仕途就是一眼望到頭了，不可能再有進步。

所以如果不是科舉這條路實在是走不通，一般的士人不會選擇走薦舉這條路。

但是聽起來很奇怪是不是？怎么可能有人有才華到了足夠讓高官賞識的地步，又走不通科舉這條路呢？

有的，包有的。

譬如......蘇洵。

諸葛亮當年“受任于敗軍之際，奉命于危難之間”初出茅廬，直到寫《出師表》，也不過是二十一年。

但這位老兄，截止到現在，考科舉已經足足考了二十二年了，還沒中進士。

這可是名列“唐宋八大家”的存在，就算因為文學技能點全都點到了“散文”這一項上，偏科有些厲害，但是天賦才華都在那明擺著呢，考科舉肯定也比絕大多數考生都強吧？

然而，努力也努力了，就是考不上進士。

甚至蘇洵在州學考舉人，也不是一次就考上的。

原因也很簡單，不管蘇洵策論寫的多好，如何苦背帖經，在詩賦、墨義這兩項上面，卷王們總是能通過極致的操作，把分數差拉開。

——所以真的不要覺得在大宋考科舉容易啊！

而老者也是以為陸北顧也想走這條捷徑，故而好心規勸了一句。

陸北顧連忙拱手說道：“非是如此，晚輩明年便去朝天子，今朝先來謁相公罷了。”

聽了這話，那老者面色一緩，指著陸北顧笑道。

“你這小子，倒是有趣的很。”

顯然，老者并不喜歡那些來張方平這里投遞文稿以求薦舉的人，因為很多人都只是空有文華而已。

不過他也改變不了張方平，畢竟張方平喜歡與有才華的士人交往，也是眾所周知的事情。

甚至老者這種人，才是不符合大宋士大夫階層風氣的。

因為士大夫以文會友，賞識、提攜還未做官的書生，實在是再普遍不過了。

而這時在門口眼看已經不能再等下去的李磐，也整理了一番衣冠，走了進來。

“下官合江知縣李磐，見過轉運使。”

轉運使？

陸北顧有些驚訝，答到最后，他當真以為當面的就是張方平來著。

不過轉運使這官也夠大的了，只是不知道是益州路的轉運使還是梓州路的轉運使。

老者交叉審訊似的問道：“今日你來拜謁張相公，所為何事？”

李磐當然也不傻，他估計陸北顧已經被問過這個問題了。

所以他恭謹答道：“乃是因為我這學生對經國濟民之道有些想法，策論中有未盡之意，想與張相公面談一番。”

而李磐這時候也借機向陸北顧介紹了趙抃的身份，陸北顧急忙行禮。

“見過趙轉運使！”

就在這時，屏風后一位紫袍大員踱步而出。

只見此人身著紫色曲領寬袖長袍，袍長及足，腰間束玉帶，掛金魚袋，頭戴直腳硬幞頭，腳蹬烏皮靴，端地是氣度不凡。

“見過張相公！”

李磐連忙帶著陸北顧作揖行禮。

“免了。”

張方平撫了撫頜下三縷長須，說道：“這少年郎，想來便是你說的做《御夏策》之人吧？”

“正是如此。”李磐恭謹應道。

“隨意坐吧。”

張方平撣了撣紫袍，坐在上首。

這身紫袍是公服，即常服，又名“從省服”，是大宋官員日常辦公和一般正式場合穿著的服飾，三品以上服紫，五品以上服朱，七品以上服綠，九品以上服青。

所謂“滿朝朱紫貴，盡是讀書人”，里面的“朱紫”指的便是五品以上的朝廷大員了。

而李磐，穿的就是綠色官袍。

張方平看著本打算離開，這時候卻又坐下了的趙抃，有些奇怪地問道。

“你不是剛才就說要走嗎？怎地？不走了？”

趙抃笑道：“此子剛才所言寒暖之論，老夫覺得極有道理，正好轉運使司這時候也沒什么事情，也不妨再聽聽他還說些什么。”

“能讓你覺得欣賞的人倒是不多，那就聽吧。”

張方平點點頭，對陸北顧的印象也隨之改觀。

畢竟，趙抃這么敏銳剛直的人，能覺得很欣賞的，那就說明這少年確實有過人之處。

而要聊的事情反正也不是什么隱秘之事，還正好跟經濟有關，趙抃作為益州路轉運使聽聽也是應該的。

“你那篇《御夏策》我看了，寫的很不錯。”

張方平拿起茶杯飲了口茶水，目光并不銳利，但落到陸北顧身上，卻極有壓迫感。

曾經的“計相”，如今坐鎮西南的封疆大吏，不經意的言談舉止間真的讓人覺得有種“不怒自威”的感覺。

“你們遠道而來，閑話也就不多說了，我算半個知兵的，早些年也寫過《平戎十策》，用間、募弓箭手云云，我不想聽。”

“至于你說的‘貨殖斷筋絡’一策，慶歷和議已定，國朝不好貿然與青唐吐蕃互市，不過作為反制之策，確有道理......剛才趙轉運使說了，你跟他講了寒暖之論，這個稍后再說。”

“我現在更想聽聽，你此前跟李知縣說的所謂‘鹽、鈔、糧，三難自解之法’，究竟是怎么一回事？”