海底的齒輪墳場在探照燈下浮現，十二座巨型齒輪如沉睡的機械巨獸，表面覆蓋著星墜家族的紋章與學院的凈化咒印。莫里斯的水元素結界剛接觸齒輪，金屬表面的咒印突然亮起，竟將海水轉化為能吞噬靈魂的汞漿。

“是‘雙重封印’。”莉婭的星辰之心碎片在胸前發燙，“初代院長用星墜之力建造齒輪，長老會卻用學院的凈化咒印覆蓋，現在兩者正在互相排斥，形成了吞噬一切的混沌區域。”她指向齒輪縫隙中閃爍的光繭，“那些是三百年前拒絕成為容器的魔法師，他們的靈魂被永遠困在了齒輪的咬合處。”

莫里斯的精神力穿透汞漿，“看”見光繭中的靈魂正在重復被追捕的場景，每個都在喊著同一句話：“齒輪不該決定靈魂的軌跡！”他握緊月光石權杖，雙系魔力在掌心形成太極圖——水元素中和凈化咒印的排斥力，精神力激活星墜紋章的守護契約。

“莉婭，用你的精神力同步齒輪的轉動頻率。”他將權杖插入齒輪中央的凹槽，“這些自由齒輪的核心是‘選擇樞紐’，每道齒牙都對應著一種靈魂形態，而長老會的封印，不過是害怕人們看見自己曾經的選擇。”

當莉婭的共振咒響起，齒輪表面的凈化咒印如冰雪融化，露出底下密密麻麻的小字：“我選擇成為機械師，而非熔爐零件”“我選擇研究治愈魔法，即使學院說這是浪費天賦”。這些三百年前的靈魂誓言，此刻正隨著齒輪的轉動，在海水中形成發光的航路。

“他們當年被迫沉海，卻把最后的選擇刻進了齒輪。”莫里斯的眼淚混入海水，咒印突然與齒輪核心共鳴，“現在，該讓這些被囚禁的選擇重見天日了。”他將星辰之心按在樞紐中央，雙系魔力化作鑰匙，強行扭轉了被封印三百年的齒輪。

海底突然震動，十二座齒輪同時發出龍吟，被凈化的汞漿化作星墜花的形態，托舉起所有被困的靈魂。莉婭接住墜落的灰袍法師，發現他的星紋胎記竟與莫里斯相同，只是多了道齒輪狀的傷疤：“我們是初代院長的首批追隨者，當年沒能保護好星墜塔……”

“但你們保護了最重要的東西——選擇的權利。”莫里斯指向重新轉動的齒輪，每道齒牙都開始吸收海底的星核能量，“這些自由齒輪能根據靈魂的意愿改變形態，成為武器、農具，或是純粹的藝術品，而不是長老會定義的‘合格容器’。”

遠處突然傳來機械轟鳴，一艘刻著學院紋章的潛水艇破開水幕，船頭伸出的機械臂正抓取齒輪核心的月光石：“莫里斯·星墜，你以為復活這些廢鐵就能改變世界？”駕駛艙內傳來曼德爾的殘魂冷笑，他的機械身體已與潛水艇融合，“沒有熔爐的篩選，整個艾瑞斯的魔法體系都會崩潰，而你——”

“而我相信，崩潰的只會是學院強加的謊言。”莫里斯揮動權杖，自由齒輪突然解體，化作十二艘不同形態的機械船，每艘都由被困的靈魂親自操控，“真正的魔法體系，應該像這些齒輪一樣，允許每個靈魂打磨出自己的齒紋，而不是被同一個模子切割。”

潛水艇在齒輪船的圍攻下解體，曼德爾的殘魂發出不甘的尖嘯，卻在接觸星墜花汞漿的瞬間消散。莫里斯撿起他遺留的學院日志，發現最后一頁畫著與海底齒輪相同的星圖，旁邊標注著：“當十二齒輪歸位，魂界圖書館的最終形態將顯形——而星辰之子，必須做出終極抉擇。”

“終極抉擇？”莉婭看著重新組合成方舟形態的自由齒輪，“是選擇讓齒輪成為守護的壁壘，還是徹底摧毀，讓靈魂在無序中重生？”莫里斯搖頭，將日志收進吊墜空間：“初代院長留下這些齒輪，不是為了對抗或摧毀，而是證明：即使在最黑暗的深海，靈魂依然能刻下自己的選擇。”

海底的星墜花突然集體綻放，光芒穿透海面，在天空拼出“自由”的星圖。莫里斯望向遠處的星墜島，發現那里的燈塔已亮起十二種光芒，對應著十二座自由齒輪的頻率。更讓他驚喜的是，被救出的灰袍法師們正在教導部落居民使用齒輪魔法，他們的咒語不再是“服從學院”，而是“傾聽靈魂”。

“該回去了。”莉婭指向齒輪方舟的駕駛艙，“逆命之城傳來消息，海外的‘霧隱議會’派來了使者，他們帶著能溝通上古魔導器的‘魂界羅盤’，卻對我們的自由齒輪充滿敵意。”莫里斯點頭，發現自己的咒印在接觸齒輪核心后，竟能感知到大陸每個角落的靈魂波動——那是成為“平衡支點”的饋贈，也是責任。

當自由齒輪方舟破水而出，陽光灑在每道齒輪的刻痕上，莫里斯看見三百年前的靈魂誓言正在逐一亮起，與現代被救出的學生們的夢想重疊。他知道，霧隱議會的挑戰只是開始，艾瑞斯大陸的魔法師們還需要時間理解：真正的強大，不是讓靈魂適應齒輪，而是讓齒輪適應靈魂的形狀。