貞觀元年正月，長(zhǎng)安朱雀大街的積雪尚未化盡。蘇寒站在天工監(jiān)的觀星塔頂，看著朱雀門前的匠人正在拆卸玄武門之戰(zhàn)的震天雷殘件，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)馬刺聲——李世民穿著常服，腰間別著那支刻有“貞觀“二字的袖珍銃，正沿著木梯拾級(jí)而上。

“先生，“他的目光掃過(guò)遠(yuǎn)處正在修建的“匠人坊“，紅墻上新刷的朱漆與火銃紋徽記格外醒目，“大理寺送來(lái)折子，說(shuō)有人告天工監(jiān)'私藏禁器'。“

蘇寒轉(zhuǎn)身，手中的算籌正計(jì)算著全國(guó)匠籍的登記進(jìn)度：“殿下，匠籍已覆蓋關(guān)內(nèi)道七成匠人，他們現(xiàn)在更怕的是——“他指向正在調(diào)試連珠銃的粟特學(xué)徒，“怕手藝沒(méi)人傳承，怕?tīng)t火沒(méi)人添柴。“

李世民忽然笑了，指尖劃過(guò)觀星臺(tái)的石欄，上面新刻的阿拉伯?dāng)?shù)字與吐蕃星圖交相輝映：“昨夜批折子到子時(shí)，看見(jiàn)隴右道的奏報(bào)——牧民們用神火銃的槍管改制水閥，竟讓河西走廊多了三千頃良田。“他忽然壓低聲音，“先生可還記得，在交河城說(shuō)過(guò)的'鑄劍為犁'？“

正說(shuō)話間，王玄策匆匆趕來(lái)，手中捧著染血的戰(zhàn)報(bào)：“殿下，突厥頡利可汗屯兵陰山，揚(yáng)言要為始畢可汗復(fù)仇，還派細(xì)作燒毀了隴右的硝石工坊。“

李世民的瞳孔驟縮，袖珍銃的槍托在掌心磨出沙沙聲：“好個(gè)頡利，以為燒了工坊就能斷我火器。“他忽然看向蘇寒，“先生，能否在一個(gè)月內(nèi)，讓隴右的神火營(yíng)換上高原版神火銃？“

“可。“蘇寒展開(kāi)羊皮圖紙，上面畫著改良的可拆卸槍管，“用吐蕃的牦牛骨做內(nèi)襯，既能抗寒又能自潤(rùn)滑，匠人說(shuō)，這樣的槍管在零下三十度也不會(huì)卡殼。“

十日后，李世民的親征大軍在隴右道集結(jié)。蘇寒看著騎兵們的甲胄下露出的火銃槍管，忽然發(fā)現(xiàn)每支槍托處都多了道淺刻——那是匠人偷偷刻的“貞觀“年號(hào)，像極了破土而出的新芽。

“蘇少監(jiān)，“赤瑪倫的信使突然出現(xiàn)，帶來(lái)邏些城的加急信，“公主說(shuō)，吐蕃的鐵牛戰(zhàn)車已過(guò)松州，車上載著能在雪地里鍛造的移動(dòng)熔爐。“

蘇寒心中一喜，這正是天工監(jiān)研發(fā)的“行軍冶鐵爐“的吐蕃改良版。他立刻讓人將圖紙交給李世民，后者掃過(guò)圖紙上的唐蕃雙語(yǔ)標(biāo)注，忽然笑道：“告訴赤瑪倫，等平定頡利，我要親自帶神火營(yíng)去邏些城，用繳獲的突厥戰(zhàn)馬換她的牦牛筋彈簧。“

陰山腳下的突厥大營(yíng)里，頡利可汗盯著手中的神火銃殘件，忽然聽(tīng)見(jiàn)帳外傳來(lái)悶響。他掀開(kāi)氈帳，看見(jiàn)遠(yuǎn)處的唐軍陣地騰起藍(lán)紫色火焰——那是觀星院新制的“寒焰震天雷“，加入了吐蕃的雷丸粉，能在低溫下爆燃。

“大汗，唐軍的火器變了！“斥候的匯報(bào)被槍聲打斷。李世民的玄甲軍已沖到陣前，手中的高原版神火銃在馬背上靈活轉(zhuǎn)動(dòng)，改良的牦牛骨槍管讓他們?cè)跊_鋒中保持精準(zhǔn)，每一次擊發(fā)都能帶倒一名突厥勇士。

頡利可汗的戰(zhàn)馬受驚前蹄，他在混亂中看見(jiàn)唐軍陣中推出的鐵牛戰(zhàn)車——車轅上的唐蕃雙獅紋在風(fēng)雪中清晰可見(jiàn)，車斗里的小型紅衣炮正在發(fā)射，炮口噴出的火舌融化了箭鏃上的寒霜。

“合圍！“李世民的令旗揮動(dòng)，神火營(yíng)的連珠銃隊(duì)從兩側(cè)包抄，形成密集的火力網(wǎng)。蘇寒站在中軍帳前，看著改良的消音弩機(jī)發(fā)揮作用，突厥的弓箭手還未靠近，就被精準(zhǔn)的弩箭射落弓弦。

戰(zhàn)斗持續(xù)到黃昏，當(dāng)頡利可汗的狼頭旗倒下時(shí)，李世民策馬來(lái)到蘇寒身邊，甲胄上凝結(jié)的霜花映著落日余暉：“先生，你說(shuō)這些神火銃，以后能不能借給西域商隊(duì)護(hù)路？“

“殿下，“蘇寒指向正在收繳戰(zhàn)利品的匠人，他們正用算籌登記繳獲的突厥馬具，“當(dāng)商隊(duì)的駝鈴與火銃的鳴響并存，便是絲路真正暢通之時(shí)。“

班師回朝的慶功宴上，李淵看著獻(xiàn)俘儀式上的神火銃方陣，忽然對(duì)李世民道：“二郎，天工監(jiān)的匠人，真能讓火器變成耕具？“

李世民取下袖珍銃，放在父親案頭：“父皇，兒臣已讓蘇寒將火器圖紙刻在石碑上，天下匠人皆可臨摹。“他指向殿外，“等開(kāi)春，天工監(jiān)就會(huì)派出二十支匠隊(duì)，去突厥故地教牧民打造灌溉器械——用造槍管的手藝，造引水的銅渠。“

深夜的天工監(jiān)，蘇寒正在指導(dǎo)匠人改良鐵牛戰(zhàn)車的齒輪組。赤瑪倫的信使又至，帶來(lái)松贊干布的國(guó)書，言及“唐蕃合造能在喜馬拉雅山行走的'雪鐵牛'“。他忽然聽(tīng)見(jiàn)門外傳來(lái)腳步聲，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)李世民抱著一摞圖紙闖入，袍角還沾著北方的雪。

“先生，“李世民展開(kāi)一張西域地圖，上面用阿拉伯?dāng)?shù)字標(biāo)著硝石礦脈，“我打算在龜茲設(shè)軍器監(jiān)分監(jiān)，讓粟特商人用玉石換火器零件。“他忽然笑道，“赤瑪倫在信里說(shuō)，吐蕃的匠人已經(jīng)能看懂咱們的算籌，你說(shuō)，能不能教他們用阿拉伯?dāng)?shù)字記工單？“

蘇寒看著對(duì)方眼中跳動(dòng)的火光，忽然想起玄武門之變前夜，李世民說(shuō)過(guò)的“火器是千萬(wàn)匠人共同鍛造的太平之基“。此刻，案頭的連珠銃零件與吐蕃的機(jī)械圖紙疊放在一起，窗外的匠人坊傳來(lái)此起彼伏的錘音，像極了這個(gè)時(shí)代最激昂的鼓點(diǎn)。

貞觀元年的春風(fēng)掠過(guò)天工監(jiān)的飛檐，蘇寒看著李世民在圖紙上畫下的唐蕃商道，忽然明白，所謂貞觀之治，從來(lái)不是一人一帝的功勛，而是無(wú)數(shù)雙手在爐火旁、在算籌前、在齒輪與火銃的碰撞中，共同譜寫的盛世華章。而李世民，這個(gè)將火器與耕犁、戰(zhàn)爭(zhēng)與和平熔為一爐的君主，正帶著他的匠人、他的軍隊(duì)、他的理想，一步步走向?qū)儆诖筇频狞S金時(shí)代。

當(dāng)更夫敲響子時(shí)的梆子，蘇寒忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)駝鈴——那是赤瑪倫的鐵牛戰(zhàn)車抵達(dá)長(zhǎng)安的聲音。他摸了摸腕上的吐蕃銀鐲，忽然覺(jué)得，那些曾在戰(zhàn)火中閃爍的火光，終將化作照亮絲路的朝陽(yáng)，而他，有幸成為這光芒里的一粒火星。