時間追溯到康寧王朝，帝都在湘陽。這里風調雨順，民眾安穩，沒有什么勾心斗角，反倒是皇宮早已經內亂，一點都不像民眾那樣相處的和諧，皇子們為了繼承皇位，一直都在明爭暗斗，皇帝芣苢看在眼里，也是束手無策，芣苢真的不想看到他們兄弟之間互相殘殺，雖然目前的局勢還沒有走到那一步，但是芣苢已經看到了未來的結局了一樣。

芣苢很是苦惱，一直在找智者緩解壓力，芣苢真的希望有人能夠幫助自己處理好家事，可是事情始終都不太順遂，芣苢心里的苦似乎無人能解，本來以為封侯割地能夠改變局勢，可是芣苢舍不得把自己的孩子疏遠，即使把他們分開，也未必能夠解決他們已經名存實亡的感情，芣苢很是煩躁，從來都沒有這么難受過。

芣苢年輕的時候一直在擴建王朝的領地面積，直到現在，總共有五十多個城池，其中湘陽的占地面積最廣泛，還有另外一個跟湘陽面積差不多的城市，那座城市距離湘陽有六十萬米的距離，名叫多樂番，也是康寧王朝的另一個預備都城，前兩年本來想要遷移到多樂番，因為某些棘手的事情而耽擱了，至今都沒有夢寐以求。

湘陽的占地面積約為八十萬平方公里，是康寧王朝最大的都市，如今正值康寧王朝最興盛的時期，芣苢總共有十九個兒子，十二個女兒，未來還可以繼續開疆拓土，只可惜長子花御夭折以后，一直未立太子，十幾個皇子為了爭奪太子之位勾心斗角，芣苢看在眼里，疼在心里。所有皇子都一致認為四皇子和七皇子最有可能奪帝，因此，那些皇子們一直在排擠他們兩個，這些皇子們特別忌憚的是七皇子，因此，七皇子一直被孤立，其實七皇子這個人并不愛慕皇位，生來就有些愚鈍，他一直認為自己并不是唯一的人選。

如今最得芣苢恩寵的應該是花落，實為皇帝的第七個兒子，也就是七皇子，只是七皇子生性善良，從來舍不得傷害任何的東西，芣苢最擔心他會受到別的皇子的殘害，芣苢深知他們兄弟之間本來就沒有什么感情，只有他把情意看的貴重，為了他的事情，芣苢總是夜不能寐，真的害怕自己所擔心的事情成為事實。

他上個月才成了親，這段婚姻全由芣苢操辦，對方是丞相家的二女兒，名為蘇九塵，如今的他終于成了家，芣苢總算得到一些安慰，他的母親去世的早，從小就缺乏母愛的他生性孤僻，芣苢擔心他思想極端，一直對他疼愛有加。

芣苢好久都沒有去到撫生殿了，很想探知他的婚姻是否幸福，于是，這才放下手里的事情，徑直往撫生殿那邊走去，一路上擔憂他過的不幸福，有了想給他納妾的想法，可是又覺得這樣不妥，忍不住問身邊的太監，“小六子，你覺得花落會幸福嗎？我給他許配的婚姻，他會怨我嗎？”芣苢內心總是不能平靜，真心希望自己的第七個兒子能夠幸福美滿。

小六子沒有想到芣苢會這樣問他，雖然知道芣苢疼愛的是他，但是卻不知道他能不能感受得到，因為他生來就有些愚鈍，可能不太了解芣苢。小六子真不知道該怎么回答芣苢，只能順藤摸瓜，“陛下，我們去看了就知道了。”可能是因為芣苢的年紀大了，走路都有些吃力，小六子只能一直攙扶著芣苢。

芣苢聽了小六子的話陷入了沉思，無論怎么說，芣苢對小六子多少了解的透徹，芣苢一旦遇到為難的事情，本來想要爭取小六子的意見，結果小六子總是會順藤摸瓜的回應他，說過的話起不到什么作用，芣苢總感覺說過跟沒說過似的。

芣苢忍不住嘆了一口氣，像是有什么煩惱一直沒有舒展過一樣，此時不想給自己添堵，只能哀嘆自己上了年紀，“我的身體一日不如一日了，真不知道哪天倒下了該怎么辦？太子還沒有著落，我真的不敢把天下隨便托付出去。”芣苢故意這樣說話，其實他已經有了盤算，只是不想讓任何人知道，包括小六子在內。其實立太子這種事情最讓芣苢煩惱，不管把皇位傳給誰，別的皇子都會不滿意。

小六子知道芣苢最心疼的是七皇子，可是他真的太愚鈍了，真的不適合做皇帝，可是小六子不想讓芣苢失望，所以不想把自己的真實想法告訴給芣苢。小六子確實有些缺乏主見，只能迎合芣苢的話說下去，“陛下，這本來就不是什么便宜的事情，不管你把皇位傳給誰，皇子們總是會有意見，這個世界上沒有什么相得益彰的事情，我覺得你還是要慎重考慮。”小六子覺得四皇子最適合皇帝這個位置，只是沒敢把這種事情說出來，害怕芣苢會責怪他，因為芣苢不想把皇位傳給四皇子，小六子跟在芣苢身邊那么久了，多少知道一些。

芣苢有些苦惱，真的不想看到自己的那些兒子為了爭奪皇位自相殘殺，畢竟手心手背都是肉，真的舍不得失去任何一個兒子，唯獨四皇子，他可以做到毫不在意，別的皇子都是他的骨肉，他怎么舍得讓他們受苦，只是事情沒有他想的那么簡單，至于以后會發生什么事情，芣苢也無法預料。

芣苢忍不住捶胸頓足，只能怨怪這些兒子沒有一個讓自己省心的，心里的苦又有誰能夠體會，他不想讓別人看到自己的煩惱，卻始終又藏不住。芣苢冷冷的嘆氣，話語里滿是苦惱，“我真不知道自己以后咽下最后一口氣，那些皇子們會做出什么舉動，無非就是爭奪皇位，這是我最不愿意看到的結果，可能沒有人能夠真正理解我心里的苦楚。”芣苢說到底擔憂的就是皇位的繼承，他真的不想看到自己的江山敗落，只能找一個能夠勝任皇位的兒子，真不知道誰最合適，七皇子多少有點愚鈍，雖然有點愚鈍，但是不影響他繼承皇位，他本來就想把皇位傳給七皇子，可又害怕其他皇子有意見，手心手背都是肉，真的很難做出選擇。

小六子從來都沒有看到芣苢這樣煩惱過，只能勸芣苢不要太過于擔憂，“陛下，你不用擔憂以后的事情，不管你把皇位傳給誰，我相信皇子們會理解你的苦心，你不要太過于憂慮。”小六子真的害怕芣苢傷心過度，于是只能在一旁勸解芣苢，哪怕事情并不是小六子說的那樣，芣苢也不想節外生枝。

芣苢知道小六子這樣說只是在安慰自己而已，索性不再提起這些讓自己苦惱的事情，話語里滿是無可奈何，“算了，這些事情你也幫不了我，至于他們會怎么做，我也不想管了，我終歸還是老態龍鐘了，往后的余生只能在霧里看花了。”這樣說來，芣苢沒有那么難過了，畢竟繼承皇位不是什么小事，即使再苦惱也只能擱在一邊不想理會。

小六子一心想要四皇子繼位，忍不住夸贊起四皇子，“陛下，我覺得四皇子跟你最像，他既聰明又懂事，還會換位思考，更何況，他還文武雙全，確實是繼承皇位的好料子，我相信你把皇位傳給他，其他皇子也無話可說，而且他還可以……”小六子越說越起勁，快把四皇子夸到天上去了，芣苢的臉色都沉重起來，只能咳嗽幾聲，想讓小六子閉嘴。

芣苢的臉都被氣黑了，四皇子確實是好料材，可惜不是純粹的皇室血統，芣苢特別的厭煩，能夠不計前嫌把四皇子養大成人，已經是芣苢的極限，這也是芣苢對四皇子的恩惠，可是四皇子并不是一個懂得感恩的人，芣苢對四皇子失望到底。芣苢很了解四皇子，四皇子平日里太意氣用事，而且還目中無人，不管怎么說，芣苢絕不會把皇位傳給四皇子，芣苢壓根就沒有這樣的想法，芣苢以前不知情的時候本來想把皇位傳給四皇子，可是四皇子沒有七皇子聽話。隨后沒有多久，芣苢想把皇位傳給八皇子，可是八皇子那個人太虛偽，早就被芣苢識破，如今的芣苢不再上當受騙，如今只覺得七皇子比較實誠，雖然愚鈍了一點，可是人品很值得信賴。

芣苢果斷拒絕小六子的意見，畢竟所有皇子中，芣苢最看不慣四皇子，四皇子不是正統血脈，芣苢很是煩惱，“你不要再說了，四皇子沒有你說的那么好，我最反感的就是他，以后別在我的面前提到他。”芣苢停頓下來，見小六子一言不發，芣苢繼續往下說，“你可能不知道四皇子的為人，我明日就準備把他發配到邊疆，這件事沒得商量。”芣苢最厭煩四皇子，早就想把四皇子攆走，只是礙于四皇子是青樓敏娘所生，所以一直在容忍四皇子，如今再也忍不下去了，所以才決定要把四皇子發配到渺無人煙的邊疆。

小六子被芣苢的話給嚇到了，小六子沒有想到芣苢會把那么優秀的四皇子發配到渺無人煙的邊疆，那里有各種兇猛的動物，即使四皇子的武藝再超群也難敵那么多兇猛的動物，這一次，四皇子恐怕兇多吉少，早知道是這樣的結果，小六子就不在芣苢的面前說到四皇子了，整個皇宮當中，小六子跟四皇子的關系最好，實在舍不得看到四皇子深陷危險之中，本來想求芣苢網開一面，可是又害怕激怒芣苢。

越過后花園，終于來到了撫生殿，奴才還來不及通報，芣苢和小六子已經走進了撫生殿，整個大殿只有花落一個人，他坐在大堂中央閱覽書籍，他一看到芣苢就快速走下來跪拜，說話的聲音清澈明亮，“兒臣拜見父皇，不知父皇為什么在百忙之中來到撫生殿，可是孩兒做錯了什么？”他真的不知道芣苢為什么會突然來撫生殿，難道知道他跟蘇九塵的關系不好，他只是這樣猜測。

芣苢將大殿掃了一眼，整個大殿空蕩蕩一片，并沒有看見蘇九塵的身影，新婚才一個多月，真不知道他們的感情如何，畢竟那是他的家事，芣苢也不好盤問，只是輕描淡寫的提到蘇九塵，“怎么就你一個人，蘇九塵去哪里了？”自從他大婚的那一天芣苢見過蘇九塵之后，就一直都沒有見到人影了，真不知道他跟蘇九塵是否相處的融洽。

他跪在地上不敢動彈，生怕芣苢知道他跟蘇九塵的感情不和，本來想要隱瞞事實，可是卻又不敢撒謊，只能實話實說，“九塵前天就回娘家了，至今還未回府。”他前天上午還在跟蘇九塵爭吵，下午蘇九塵就去了娘家，這一個多月里，他從來都沒有跟蘇九塵睡在一張床上，他愛的是青樓女子玉蘭，所以才會對蘇九塵冷漠。

芣苢沒有想到他們的感情會這么的糟糕，猜想肯定是他的不對，這才冷冰冰的說話，“既然她回了娘家，你怎么不一同前去，難道你跟她沒有任何的感情，你該不會還沒有同她圓房吧？”芣苢猜對了，他確實還沒有跟蘇九塵圓房。

他不知道該怎么回答芣苢，他確實還沒有得到蘇九塵的身體，他本來就不稀罕蘇九塵那樣的女人，他想娶的是玉蘭，以前跟芣苢提過，芣苢一直不同意，他本來以絕食相逼，可是芣苢根本就不吃他那一套，如今已經無計可施，只能任由芣苢擺布，一直不甘愿為了婚姻低頭的他，只能把所有的脾氣都對準蘇九塵。

他只能點點頭，這樣算是回答了芣苢的問話，此時還一心想要求娶玉蘭，忍不住提了出來，“父皇，孩兒想迎娶玉蘭進門，還請父皇不要阻撓。”他明知道芣苢知道自己沒有跟蘇九塵圓房很生氣，他竟然還提到想要迎娶玉蘭，芣苢怎么可能會成全他。

芣苢忍不住踢了他一腳，他一直跪在地上沒有挪動分毫，芣苢只怪自己下手太輕，芣苢不準許他胡作胡為，“你做夢。”芣苢不可能成全他迎娶玉蘭，這是芣苢的底線，芣苢不想讓他娶一個青樓女子，這豈不是那些平民茶余飯后的笑話，芣苢怎么可能讓這種事情發生。芣苢見他跪在地上沒有什么反應，芣苢繼續說話，“如果你今天不把蘇九塵接回來，你就給我滾出撫生殿，我永遠都不想再看見你。”芣苢說的都是一些氣話，畢竟最疼愛的就是他，怎么舍得把他趕走，更何況，芣苢還想把皇位傳給他呢。

他不明白芣苢為什么不成全自己，芣苢以前還不是娶過一個青樓女子，為什么芣苢可以那樣做，而他就不可以，他總覺得不公平，“父皇，我真的只想跟玉蘭在一起，你能不能不要阻止。”他鐵了心還要娶玉蘭過門，他不管芣苢愿不愿意，這畢竟是他一輩子的幸福，他可不想犧牲自己的幸福而取悅芣苢。