燭火搖曳的軍帳內，方巖蘸著茶水在桌案上勾勒出紫芬嶺的地形。他指尖輕點幾處要道，聲音沉穩得不似十三歲少年：“我已命人放出風聲，說縣令要親自帶兵剿匪。以盜匪多疑的性子，必會派人查探虛實。”

梁玄的眉頭越皺越緊，手中茶盞重重一頓：“胡鬧，你若有個閃失，我如何向你父親交代。”

“梁叔且聽我說完。”方巖抬手打斷，眼中閃爍著與年齡不符的沉著，“我并非真要孤身犯險。”

他指向地圖右側的山道：“我會率百人隊伍在此佯攻，待盜匪主力被引出后。”

手指突然劃向左側和后方，“梁叔與趙捕頭的兩支人馬便可趁虛而入，形成合圍之勢。”

趙鐵柱猛地拍案而起，腰間鐵鏈嘩啦作響：“大人若執意如此，老趙愿貼身護衛。”

這位總捕頭虬髯怒張，銅鈴般的眼睛瞪得通紅：“除非從我尸體上踏過去，否則休想傷大人分毫。”

方巖感激地拍了拍老捕頭的手臂，繼續道：“三面合圍，獨留正面缺口。”

他指向通往豐稻城的官道：“盜匪潰逃時定會選擇看似安全的路線。”

少年嘴角微揚，“我早命人在沿途設下絆馬索與陷坑。”

梁玄凝視地圖良久，忽然撫掌而笑：“圍三缺一，攻心為上，好一個請君入甕之計。”

他轉頭看向仍一臉茫然的趙鐵柱，解釋道：“當年諸葛武侯七擒孟獲，用的就是這般兵法。”

見最敬重的師爺都首肯了，趙鐵柱撓了撓頭，甕聲道：“既然梁先生都說可行，那老趙聽令便是。”

他忽然單膝跪地，抱拳道：“但求大人許我派十名精銳暗中隨行護衛。”

方巖扶起老捕頭，三人的影子在帳壁上融成一體。

校場中，三百精兵正在磨刀霍霍。

夜色漸深，縣衙府庫前的燈籠在風中搖曳。方巖摸了摸腰間未開鋒的訓練刀，眉頭微蹙：“此番真刀真槍的廝殺，這鈍器怕是派不上用場。”

趙鐵柱聞言立即抱拳：“大人若不嫌棄，老趙愿陪同挑選，在兵器鑒別上，這些年倒也攢了些心得。”

“如此甚好。”方巖翻身上馬，夜風掀起他的衣袂，“有趙叔指點，必能尋得趁手兵刃。”

府庫厚重的木門在“吱呀”聲中緩緩開啟。管理員張伯舉著油燈在前引路，昏黃的燈光映照下，各式兵器在架子上泛著幽冷的寒光。刀槍劍戟排列有序，長棍短棒懸掛整齊，十八般兵器一應俱全。

方巖雖不是第一次來此，但今夜看著這些即將飲血的利器，仍不禁屏住了呼吸。張伯默默退到一旁，這位老仆雖精通保養之道，卻從不敢在兵器品鑒上妄言。

“大人請看這把。”趙鐵柱從架子上取下一柄通體烏黑的長刀。刀身隱現云紋，在燈光下流轉著暗啞的光澤。

方巖接過后手腕一沉，不由贊道：“好分量。”

只見他一個箭步躍到院中，刀隨身走，頓時卷起一片凜冽刀光。三十五斤的精鋼大刀在他手中竟如臂使指，看得趙鐵柱連連點頭。

收勢時，方巖卻輕輕搖頭：“刀是好刀。”

他撫過刀身上的一道暗痕，“這重心偏前三寸，劈砍時總覺力道難盡。”

趙鐵柱聞言眼睛一亮：“大人果然慧眼。”

他突然轉身走向庫房深處，“老趙倒想起一件珍藏。”

在堆積如山的兵器架最底層，趙鐵柱小心翼翼地捧出一個裹著油布的長條包裹，隨著油布層層揭開，一柄造型古樸的雁翎刀漸漸顯露真容。刀身如秋水般澄澈，刃口處隱隱泛著青芒。

“此刀名青霜，乃前任總捕頭所贈。”趙鐵柱的聲音突然變得莊重，“重二十八斤，刀身摻了玄鐵，吹毛斷發。”

他苦笑道，“這些年竟無人能使動它。”

方巖接刀的瞬間，刀身突然發出清越的嗡鳴。他隨手挽了個刀花，但見青光流轉，竟在空中劃出一道完美的弧線。

油燈下，張伯布滿皺紋的手輕撫過青霜刀的刀鞘，聲音沙啞道：“此刀乃前朝平南將軍的佩刀，飲血無數，戾氣極重，老朽在府庫四十載，見過三任主人持此刀。”

話到此處卻突然噤聲。

方巖五指收攏，刀柄上的纏繩發出細微的摩擦聲：“正合我意。”

少年眼中寒芒乍現，“今夜便讓這刀飲盡匪血，以煞制煞。”

趙鐵柱聞言心頭一震，虬髯下的嘴角不自覺揚起。他抱拳沉聲道：“大人殺伐決斷，在這亂世之中，將有一番作為。”

“亂世。”方巖輕撫刀身，打斷道：“我只求護得一方百姓平安。”

月光透過窗欞，在青霜刀上投下斑駁光影，映得少年眉宇間盡是凜然之氣。

子時三刻，三百精兵悄無聲息地集結完畢，方巖翻身上馬，青霜刀在月色下泛著幽藍寒光。隨著他右手一揮，三支隊伍如離弦之箭，分別朝著紫芬嶺三個方向疾馳而去。

行至后半夜，紫芬嶺輪廓已在望。

山腳下大片紫色藤蔓在夜風中搖曳，宛如一片妖異的海洋。方巖突然勒住韁繩，前方火光閃動，十幾個彪形大漢正持刀而立。

“喲呵。”為首一個滿臉橫肉的壯漢扛著狼牙棒，獰笑道：“這不是咱們的娃娃縣令，深更半夜的，莫不是迷路了。”

盜匪中頓時爆發出刺耳的笑聲，一個尖嘴猴腮的匪徒怪叫道：“抓回去給大當家當個書童正好。”

“找死。”方巖眼中殺機迸現，青霜刀豁然出鞘。

隨著一聲清越的刀鳴，百名縣兵瞬間變換陣型，五個十二人方陣如梅花綻放，余下四十名精銳呈扇形護在方巖四周，長槍如林，寒光凜冽。

狼牙棒臉色驟變，他沒想到這群縣兵竟如此有模有樣，但箭在弦上不得不發，只得硬著頭皮吼道：“兄弟們，殺光他們。”

皓月當空，新兵們握兵器的手在微微發抖，他們雖經半年苦訓，卻終究未見過真刀真槍的廝殺。

對面盜匪眼中透出的兇光，讓幾個年輕縣兵不自覺地咽了咽口水。

方巖目光如電，瞬間看穿了軍心浮動。

他猛地一夾馬腹，棗紅駿馬人立而起，在月光下劃出一道驚心動魄的弧線。“豐稻兒郎，隨我殺敵。”

少年縣令的怒吼劃破夜空，青霜刀出鞘的瞬間，刀身竟隱隱泛起一層青芒。

刀光如匹練，駿馬落地的剎那，方巖俯身揮刀，一名持斧撲來的盜匪還未來得及反應，便見自己的兵刃連著半截手臂齊齊飛向空中。

溫熱的鮮血濺在方巖臉上，他卻渾然不覺，反手又是一刀，將另一名偷襲的盜匪連人帶刀劈成兩半。

“大人威武。”目睹這一幕的縣兵們血氣上涌，眼中懼色盡褪。不知是誰率先發出一聲戰吼，百余人如決堤洪水般向盜匪沖去。

短兵相接的瞬間，金屬碰撞聲、慘叫聲響成一片。

新兵們雖然動作生澀，卻憑著滿腔血勇與盜匪殺得難解難分。一個瘦小縣兵被砍中肩膀，卻紅著眼將長槍捅進敵人心窩；另一個滿臉是血的少年死死抱住盜匪大腿，為同伴創造殺敵之機。

狼牙棒見勢不妙，掄起兵器就要偷襲方巖后背。卻見少年縣令突然勒馬回旋，青霜刀在月光下劃出一道凄美的弧線。“鐺”的一聲巨響，精鋼打造的狼牙棒竟被生生削去半截！

“這是什么妖刀。”三當家狼牙棒驚恐后退，卻見方巖刀勢不減，刀鋒貼著地面卷起一片紫藤花瓣，下一刻，血花伴著花瓣一同綻放。