方巖的每日訓練計劃從黎明時分就已開始。

最初制定的四個小時晨練很快就被現實打敗，少年單薄的身軀在第三天就累得幾乎站不起來。經過調整，最終確定為每日兩個時辰的嚴格訓練，正好卡在他體能的臨界點上。

訓練場上，少年的身影格外醒目。他設計的五項訓練完全參照縣兵標準：先是綁著沙袋繞校場奔跑二十圈，接著是騎術訓練，然后是百步外的箭靶練習。

最后兩項是近身格斗，短刀劈砍木樁五百次，長槍突刺三百回合。這樣的強度，就連縣里的老兵看了都暗自咂舌。

秋去春來，暑寒交替而過。

當春風再次吹綠豐稻縣的田野時，方巖已經脫胎換骨。十三歲的少年身高猛躥到五尺有余，（1米6的身高）。肩膀也變得寬厚起來。這既得益于每日雷打不動的訓練，也離不開劉玫瑰特意為他準備的滋補膳食。

校場東側的箭靶區，圍觀的縣兵們發出陣陣驚嘆。方巖挽弓搭箭，十箭之中必有一箭正中紅心。這樣的成績，尋常弓手至少要苦練三年才能達到。

更令人吃驚的是他手中的短刀，從最初的兩斤練習刀，換成了二十斤的精鋼戰刀，揮舞起來卻舉重若輕。

總捕頭趙鐵柱站在廊下，捋著胡須感慨：“這小子簡直就是為習武而生的。”

確實，在負重、騎術、槍法等方面，方巖的進步速度讓所有教習都感到驚訝。如今整個豐稻縣，也只有這位總捕頭還能在招式上指點一二，但誰都看得出，這樣的日子也不會太久了。

這日清晨，梁玄匆匆穿過回廊，官靴踏在青石板上發出急促的聲響。正在擦拭長槍的方巖立刻警覺地抬頭，半年來參與縣務處理的經驗告訴他，師爺這般匆忙，定有要事。

“巖兒。”梁玄連寒暄都省去了，直接壓低聲音道：“紫芬嶺的採藥人送來密報，發現了盜匪藏身的山洞。”

方巖眼中精光一閃，手中長槍“錚”地插入兵器架：“可靠嗎？”

“已經派暗探確認過了。”梁玄從袖中取出一張草圖，“確實是他們的老巢。”

“現在的問題是。他意味深長地看著方巖，“該怎么端掉這個賊窩？”

少年縣令的手指輕輕敲打著石桌，眼神漸漸變得銳利：“必須周密部署，既然要動手，就要讓他們插翅難逃。”

三日后的傍晚，縣衙后堂燭火通明。

梁玄將盜匪巢穴的詳細地形圖在案幾上鋪開，指尖點著幾處關鍵位置：“探子已經摸清了，洞內約有八十余名盜匪，比我們預估的少了兩成。”

方巖凝視著地圖，眉頭緊鎖：“梁叔訓練的縣兵確實精銳，這半年來進步神速。”

他忽然嘆了口氣，“只是我翻遍古籍，始終找不到既能全殲盜匪，又能避免余孽報復的萬全之策。”

梁玄拍了拍少年的肩膀，胸有成竹道：“我已有部署，趁今夜月黑風高，來個出其不意的突襲，定能一舉拿下。”

方巖指尖無意識地摩挲著兵書竹簡，“是否太過冒險，要不要再計劃周詳一些。”

“巖兒。”梁玄打斷道，眼中閃過一絲長輩特有的寬容，“天時、人和皆在我手，此戰必勝。你留守縣衙坐鎮，才是重中之重。”

方巖張了張嘴，最終緩緩點頭：“梁叔思慮周全，那我便在衙門靜候佳音。”

他望向窗外的校場，那里三百縣兵正在悄聲集結，“半年來他們的蛻變，我都看在眼里。”

待梁玄離去后，方巖信步來到后院。

暮春的庭院里，海棠花開得正艷。遠遠就聽見方叮當銀鈴般的笑聲，小丫頭正帶著貼身侍女在花叢間追逐彩蝶。粉色的裙裾隨風飄揚，驚起的蝶群在夕陽下化作一片絢爛的云霞。

“哥哥快看。”方叮當突然發現了他，舉著剛捉到的鳳蝶跑來，發髻上的珠花叮當作響，“這只翅膀會發光呢。”

方巖蹲下身，讓妹妹把蝴蝶放在自己掌心。看著那對晶瑩的翅膀在余暉中微微顫動，連日來的焦慮似乎也隨之飄散。

他輕聲道：“讓它飛走吧，這樣才最美。”

方巖握緊拳頭，想著妹妹開懷的場景，心中已然堅定，唯有徹底鏟除紫芬嶺的匪患，才能讓妹妹方叮當永遠這般無憂無慮地歡笑。

奔跑的聲音在寂靜的院中上格外清脆，趕往大門的路上，方巖心緒翻涌。

他想起那些盜匪或許也是被逼落草的貧苦百姓，刀劍相向時難免心生惻隱。

少年咬緊牙關，強迫自己硬起心腸，“但既然劫掠鄉里，就該承受相應的代價。”

“少爺。”老仆張伯牽著一匹棗紅駿馬候在縣衙門口，“騎馬去吧，校場路遠。”

方巖利落地翻身上馬，卻在勒緊韁繩時突然想到什么，猛地調轉馬頭。

北院廂房外，窗紙上映出劉玫瑰來回踱步的身影。

方巖輕叩門扉，只見梁夫人眼眶微紅，手中還攥著未做完的平安符。

“巖兒？”她強作鎮定。

“你梁叔他已經去校場了。”劉玫瑰聲音里帶著掩飾不住的擔憂，“若是見著他，就說我煨了參湯等他回來。”

“侄兒明白。”方巖鄭重行禮，轉身時衣袂翻飛。他躍上馬背，一夾馬腹，駿馬如離弦之箭沖向夜色深處。

微風呼嘯著掠過耳畔，卻吹不散心頭那份焦灼。

校場，三百精兵已列陣等候。

方巖遠遠就看見梁玄正在與總捕頭趙鐵柱低聲商議。他飛身下馬，顧不上整理凌亂的衣袍，快步上前：“梁叔，我有一計。”

在眾人詫異的目光中，少年縣令指向地圖上一處山谷：“盜匪巢穴易守難攻，強攻必損兵折將。”

他深吸一口氣，“由我假扮商隊誘敵出洞，再令伏兵截斷退路。”

梁玄聞言色變，趙鐵柱更是直接按住刀柄：“荒唐，縣令大人豈能親身犯險？”

但方巖的目光沒有半分顧慮，比任何時候都顯得堅決：“我是縣令，本次剿匪，由本官全權指揮。”