二 十六國北朝“皇太弟”名號之盛行與隱退

當皇太弟名號在南方的東晉南朝趨于消歇時，在北方的十六國北朝則呈現另一番發展氣象，尤其在十六國時期影響甚深。

西晉未亡之時，北方所謂五胡（匈奴、鮮卑、羯、氐、羌）等少數民族已逐鹿中原，并先后建立政權，史稱十六國。五胡十六國諸政權，在皇位傳承中兄終弟及現象相當常見，而西晉所創立的皇太弟名號此時也較為流行。

十六國政權中首先采用皇太弟名號建立皇儲的是匈奴劉氏前漢政權。《晉書》卷一〇二《劉聰載記》：

既殺其兄和，群臣勸即尊位。聰初讓其弟北海王乂，乂與公卿泣涕固請，聰久而許之，曰：“乂及群公正以四海未定，禍難尚殷，貪孤年長故耳。此國家之事，孤敢不祗從。今便欲遠遵魯隱，待乂年長，復子明辟。”于是以永嘉四年僭即皇帝位，大赦境內，改元光興。尊元海妻單氏曰皇太后，其母張氏為帝太后，乂為皇太弟，領大單于、大司徒。[8]

劉聰為劉淵妃張氏之子，劉乂為劉淵皇后單氏之子，二人為同父異母之兄弟，而乂母身份更尊，故聰初有讓于弟乂之舉[9]。劉乂雖為皇太弟，終為劉聰所忌而被廢被殺，其中牽涉弟及與子繼之矛盾[10]。前漢劉聰以后，相繼采用皇太弟名號建立皇儲或企圖獲得皇太弟名號以為皇儲之舉動，陸續在鮮卑西燕慕容氏、氐前秦苻氏、賨成漢李氏諸政權中出現。《晉書》卷九《孝武帝紀》：

（太元九年）六月癸丑朔，崇德皇太后褚氏崩。慕容泓為其叔父沖所殺，沖自稱皇太弟。[11]

慕容沖為前燕末主慕容暐弟，前燕衰亡時慕容暐為前秦苻堅所俘，苻堅淝水敗后前秦亂，慕容氏乘機謀復國，慕容沖此時稱皇太弟，即以慕容暐之繼承者自居，后稱帝。又同書卷一一五《苻登載記》：

（前秦太初二年）登復改葬堅以天子之禮。又僭立其妻毛氏為皇后，弟懿為皇太弟。遣使拜苻纂為使持節、侍中、都督中外諸軍事、太師，領大司馬，進封魯王……纂怒謂使者曰：“渤海王世祖之孫，先帝之子，南安王何由不立而自尊乎？”[12]

苻登為苻堅族孫，苻懿為苻堅孫，苻登以疏屬繼前秦帝位，為安眾心，故立族弟苻懿為太弟，而當時已引發宗室之嚴重質疑與不滿，苻懿旋于次年（前秦太初三年，東晉孝武帝太元十三年，388）卒，死因不明，大概有些蹊蹺，頗疑與政治斗爭有關[13]。又同書卷一二一《李勢載記》：

勢弟大將軍、漢王廣以勢無子，求為太弟，勢弗許。馬當、解思明以勢兄弟不多，若有所廢，則益孤危，固勸許之。勢疑當等與廣有謀，遣其太保李奕襲廣于涪城，命董皎收馬當、思明斬之，夷其三族。貶廣為臨邛侯，廣自殺。[14]

李勢無子情形下，李廣求為皇太弟尚且不果，并致兄弟猜忌相殘，李廣自殺，大臣誅夷。

以上匈奴劉乂、鮮卑慕容沖、氐苻懿、賨李廣諸例，雖或得立為皇太弟或不得立，或得登帝位或不得登，其背后有種種復雜原因與劇烈政治斗爭，尤以弟及與子繼之矛盾為甚。除此以外，十六國諸政權中兄弟代立或兄弟爭立之事例甚多，較著者如前燕慕容氏、后趙石氏，此人所熟知無需贅述。十六國政權常見皇太弟之建立和兄弟相繼、兄弟相爭、叔侄相爭，皆反映出皇太弟之名號與制度在其時確實頗為流行和影響甚深。

十六國中之鮮卑拓跋部所建北魏政權，后逐漸吞并諸國統一北方，北魏及其后東魏北齊、西魏北周，與南朝諸政權對立，史稱北朝。北朝表面上和南朝一樣，皇太弟名號也趨于消歇，更未有正式建立皇太弟為皇儲者：北魏一朝皇位傳承基本以父子相繼為主，皇太弟名號從無蹤影；北齊、北周時代，兄終弟及又突然流行，雖然未曾正式建立皇太弟，但皇太弟名號也隱約出現和對現實政治發生影響，如北齊孝昭帝高演曾許愿立弟長廣王高湛為皇太弟、北周武帝宇文邕弟齊王憲對人自稱“太弟”[15]。筆者認為，皇太弟名號雖然在北朝發展頗為曲折，其影響則不容忽視，與南朝存在差異，只是比較隱晦而已，而從中似亦可窺見南北歷史發展差異的某些特點與線索，這是下節將要探討的主題。