前往羅格斯鎮的航程比預想的要長，也更具挑戰性。沒有了新手運氣的加持，諾茲充分體驗到了單人駕駛一艘簡陋小船在南海航行的艱辛。

他遭遇了更多變的天氣，有時是持續數日的無風地帶，逼得他只能靠著僅存的壓縮餅干和系統偶爾發布的、獎勵為“微型能量棒”（提供少量體力恢復）的小任務硬撐；有時又是突如其來的暴風雨，將“補丁號”摧殘得搖搖欲墜，逼得他不得不一邊掌舵，一邊手忙腳亂地修補隨時可能裂開的船板。

屬實是沒想到“彈簧玩偶”帶來的柔韌性和抗鈍擊能力，能在這種時候顯得尤為重要，讓他能在劇烈顛簸中勉強固定住自己，起碼不至于側翻下去，也能在被海浪拍打或被斷裂的雜物撞擊時，少受一些傷害。而“沉默石像鬼”帶來的精神韌性，則讓他能在極端惡劣的環境和孤獨中，保持必要的冷靜和判斷力，不至于被恐懼和絕望壓垮。

系統也沒有閑著。它似乎特別喜歡在諾茲最狼狽、最需要幫助的時候發布任務，而且任務內容和失敗懲罰依舊充滿了惡趣味。

一次，在暴風雨中，桅桿的加固處出現裂痕，系統發布任務【狂風中的修復師】，要求他在風雨飄搖中，僅用一只手完成對桅桿的臨時加固。獎勵是永久召喚物【概念投影：八爪魚吸盤】（力量繼承轉化：小幅提升抓握力，微弱提升在濕滑表面的附著力）。失敗懲罰是【未來一周內，每天必須找一種不同的海洋生物，深情地對其朗誦一首自創的十四行詩】。諾茲幾乎是冒著被甩進海里的風險，靠著工匠的本能和那點提升的柔韌性，單手用麻繩和備用木條打了個極其丑陋但還算牢固的結，才勉強完成了任務。獲得的力量轉化雖然實用，但過程的驚險和失敗懲罰的荒誕，讓他對系統的吐槽欲達到了新的高峰。

“提升抓握力和附著力？系統你是打算把我培養成蜘蛛俠還是壁虎精？下次是不是要獎勵我吐絲或者斷尾求生了？”他在內心瘋狂輸出。

另一次，在食物耗盡、餓得眼冒金星時，系統發布任務【望梅止渴】，要求他對著海市蜃樓（恰好出現了一片模糊的島嶼幻影）詳細描述一頓想象中的饕餮大餐，必須包含至少十道菜，且描述得讓“系統判定為誘人”。獎勵是臨時召喚物【營養膏】x3（味道未知，但能提供基礎能量）。失敗懲罰是【未來三天內，看到任何食物都必須先對其磕三個響頭才能食用】。諾茲餓得幾乎失去理智，只能發揮前世被甲方磨煉出的想象力和口才，對著那片虛無縹緲的幻影，聲情并茂地描述了從“炭烤深海巨魷魚配秘制醬汁”到“七彩珊瑚果凍配海鹽冰淇淋”等一系列他自己都不知道存不存在的美食。當系統終于判定“描述合格”并發放獎勵時，他感覺自己簡直是用靈魂換了三管牙膏狀的不明糊糊。

就這樣，在一路的掙扎、吐槽和與系統的“斗智斗勇”中，大約半個月后，羅格斯鎮終于出現在了海平面的盡頭。

與維西亞島的寧靜不同，羅格斯鎮展現出的是一種截然不同的景象——喧囂、繁華，但也更加混亂和魚龍混雜。

港口比維西亞島大了數倍，停滿了各式各樣的船只，從普通的漁船、商船，到一些明顯掛著海賊旗的、造型張揚的船只，竟然也堂而皇之地停靠在碼頭上，與海軍的巡邏艇（雖然數量不多，看起來也有些懶散）形成一種微妙的共存景象。

碼頭上人聲鼎沸，水手、商人、海賊、平民混雜在一起，叫賣聲、爭吵聲、酒杯碰撞聲不絕于耳。空氣中彌漫著魚腥味、朗姆酒味、汗水味以及某種難以言喻的、屬于繁華港口特有的混濁氣息。

諾茲將他的“補丁號”小心翼翼地停靠在一個相對偏僻位置（他可沒有足夠的貝利付停泊費）。他打量著四周，內心毫無波瀾。

“商業中轉站？我看更像是三不管地帶的臨時集市。”他評價道，“海軍和海賊在這里達成了一種脆弱的默契？還是說，這里的‘秩序’本身就是建立在某種交易和妥協之上？”

他背上自己那個破舊的背包（里面裝著僅剩的工具、一點食物殘渣和那套微型螺絲刀組），走下了船。他需要盡快找到賺錢的方法，否則別說補充物資，連明天的停泊費都付不起。

他首先去了鎮上的信息交易所（一個看起來像當鋪和酒館結合體的混亂地方），用最后幾個貝利買了一份相對詳細的南海海圖和一些公開的情報。海圖上標注了更多的島嶼和航線，甚至還有一些關于海流和危險區域的警告。情報則五花八門，從最近比較活躍的海賊團動向（大多是他沒聽過名字的小角色），到海軍在某些區域加強了巡邏，再到偉大航路入口附近的一些傳聞等等。

“信息很有用，但也很貴。”諾茲看著自己空空如也的口袋，再次感受到了生存的壓力。

他需要在羅格斯鎮找到一個能發揮他技能的地方。憑借工匠的底子，修理船只或機械似乎是最好的選擇。他開始在港口附近的船塢和修理鋪打聽，希望能找到一份臨時的工作。

然而，現實比想象的更骨感。這里的船塢大多有固定的工匠，而且似乎更看重經驗和人脈。像諾茲這樣來歷不明、又沒有熟人引薦的年輕人，很難獲得信任。更何況，他那一身破爛的行頭和明顯營養不良的樣子，也讓人懷疑他是否有足夠的技術和體力。

“果然，到哪里都一樣。沒有‘關系’和‘資歷’，想找份正經工作比登天還難。”諾茲在內心冷笑，“這世道，似乎更歡迎你去搶，而不是去造。”

他碰壁了幾次后，不得不暫時放棄了這個想法。天色漸晚，他甚至沒有錢去住最便宜的旅店。看來，今晚又得在“補丁號”上將就一夜了。

就在他準備返回碼頭時，他注意到在一個陰暗的小巷口，圍著幾個人，似乎在爭論著什么。其中一個聲音聽起來有些耳熟，帶著一種尖銳和…色厲內荏的味道？

諾茲心中一動，悄悄靠近了一些。果然，他看到了一個熟悉的身影——小丑巴基！

此時的巴基，看起來比在廢墟島上時還要狼狽幾分。他那身紅白條紋衫沾滿了污漬，臉上的油彩也花了，正被幾個看起來更像是地痞流氓的家伙圍在中間。

“巴基船長，欠我們的酒錢，是不是該結一下了？”一個滿臉橫肉的家伙獰笑著說，手里掂量著一根鐵棍。

“本、本大爺什么時候欠你們錢了？！”巴基梗著脖子反駁，但眼神明顯有些閃躲，“是那幾個混蛋手下喝的！去找他們要去！”

“哦？你的手下？他們好像昨天就坐船跑了啊，把你一個人留在這了。”另一個瘦高個陰陽怪氣地說，“看來，巴基‘船長’是被拋棄了呢。”

“胡說！”巴基氣得跳腳，但明顯底氣不足。

諾茲躲在暗處，冷眼旁觀。內心毫無波瀾，甚至還有點想笑。

“真是…走到哪里都能遇到你，巴基。而且每次都這么‘有特色’。”他在心里吐槽，“被手下卷款拋棄？這劇情倒是很符合你的‘幸運’。不過，這幾個地痞看起來也不怎么強，你怎么不直接把他們‘四分五裂’了？”

他忽然想起，巴基的惡魔果實能力雖然詭異，但似乎在前期，他本人并沒有將這個能力很好地運用到戰斗中，更多是依賴小聰明和…運氣？

正當諾茲準備悄悄溜走，不打算摻和這趟渾水時，系統的提示音又來了。

【檢測到關聯人物‘巴基’陷入困境。觸發支線任務：‘小丑的救贖？（劃掉）圍觀’】

【任務目標：在保證自身安全的前提下，從旁‘觀察’巴基如何應對此次危機，直至事件結束。無需干預。】

【任務獎勵：臨時召喚物-‘隱身斗篷（劣質版）’x1 (效果：降低自身存在感，在光線昏暗處效果更佳，持續5分鐘)。】

【失敗懲罰：隨機獲得一個持續24小時的口頭禪，例如‘喵~’、‘噠唄~’、‘豈可修~’等，無法自行停止。】

【是否接受任務？】

諾茲看著這個任務，嘴角再次抽搐。

“系統，你對觀察巴基出糗是不是有什么特殊的執念？獎勵還是個劣質隱身斗篷？是方便我下次更好地偷窺嗎？還有這失敗懲罰…讓我學貓叫一天？！”

“接受。”他依舊選擇了接受。原因很簡單，他現在確實需要隱藏自己，而且對巴基如何脫身也確實有那么一絲（純粹看熱鬧的）好奇。更重要的是，那個失敗懲罰，他真的不想嘗試。

他立刻后退幾步，找到一個更隱蔽的角落，將自己的身形完全隱沒在陰影中，只露出一雙眼睛，繼續觀察著巷子里的鬧劇。

巴基還在和那幾個地痞爭執，但明顯處于下風。眼看就要動武，巴基眼珠一轉，似乎想到了什么，忽然換上了一副諂媚的笑容…

諾茲默默地看著，內心毫無波瀾。他知道，無論巴基用什么方法脫身，這場鬧劇的結局，大概率還是會充滿某種……小丑式的荒誕吧。而他，只需要當好一個沉默的、合格的旁觀者就行了。至于那個劣質隱身斗篷？或許…等會兒離開這個是非之地時能用上。