清晨，艾倫裹著銀紋斗篷穿過長廊。

靴底輕柔地碾過霜紋地磚，走廊兩側(cè)的發(fā)光苔蘚因他的腳步次第亮起，在石壁上投下?lián)u曳的銀斑。

晶凝結(jié)的窗欞外，北境特有的鐵灰色天穹正被第一縷光割裂，細(xì)雪如鹽粒般簌簌墜落。

經(jīng)過小半個月，艾倫已經(jīng)比較習(xí)慣北境的生活，也讓他逐漸摸清了此地的規(guī)則。

每日清晨前往七號實驗場調(diào)試儀軌，午間在圖書館研讀學(xué)派藏書，傍晚則去冰塔冥想兩小時，這便是他在北境的日常。

靈性學(xué)院和銀月學(xué)派關(guān)系良好，甚至比與野性庭院的關(guān)系還要好些——這是由巫師主世界那邊的情況所決定的。

不過北境和南境的距離導(dǎo)致兩個學(xué)院只能通過有限的空間陣列進(jìn)行溝通，除了時不時派遣交換學(xué)徒，便是約莫每周一次的例行物資交換。

這個時候，空間陣列會順帶捎上一批水晶球，艾倫便是通過這一渠道與導(dǎo)師交流關(guān)于儀軌的意見。

這一過程注定難以做到信息量大的溝通，好在維勒登導(dǎo)師不急，那么艾倫當(dāng)然也不急了。

實驗室內(nèi)，改良后的靈魂擢升儀軌正懸浮在半空，十二枚模塊如行星般緩緩旋轉(zhuǎn)。

艾倫按部就班地啟動儀軌，再度犧牲了兩只兔子，獲得了今日的數(shù)據(jù)。

“第三十九次共鳴……能量共鳴率提升至五成。”

他向水晶球內(nèi)注入按導(dǎo)師最新意見修改后儀軌產(chǎn)出的數(shù)據(jù)，然后輕車熟路地拆下要害部件，消抹了痕跡。

接著繼續(xù)記錄自己對最新儀軌的見解。

“靈魂震顫閾值仍不穩(wěn)定......實驗體一小時后仍意識模糊......”

對話如往常般簡短精確，交換數(shù)據(jù)的精密儀器——這是水晶球需要傳遞的信息量所決定的。

干完今日份的活兒后，艾倫從次元袋中抽出一卷裹著暗紫色綢緞的卷軸。

這是他在圖書館找到的《裂隙生態(tài)考》，記載著銀月學(xué)派地下能量生物的詳細(xì)特性。

不同于南邊喜歡的大部頭，北邊用于承載資料的卷軸更為常見。

當(dāng)然，兩邊都有一批樂于完全使用水晶球進(jìn)行記錄的人——喜好千奇百怪。

“能量生物……地脈生成……”

艾倫坐到實驗室角落的一把披著魔獸皮的硬木椅上，慢慢地建立對一個新地貌的印象。

書頁邊緣的批注字跡看著不怎么樣，顯然是某位前輩隨意寫就，不過內(nèi)容倒是頗為實在......

這時，叩門聲打斷他的思緒。

“請進(jìn)！”

米洛·雪萊推門而入，對著放下手中卷軸的艾倫道：

“艾倫，霍查長老召你去觀星臺，應(yīng)該是裂隙清剿任務(wù)提前了?！?

艾倫微微一怔，隨即合上卷軸，站起身來。

“這么快？我才來不久，還沒熟悉環(huán)境?！?

米洛笑了笑，露出幾分北境人特有的爽朗：“長老說你是維勒登巫師的學(xué)徒，實力不俗，正好借此機(jī)會見識一下北境的特色。”

他頓了頓，又道：“走吧，別讓長老等急了?！?

——

觀星臺位于學(xué)派最高處，是一座由冰晶與黑曜石砌成的尖塔，拾級而上，步伐仿佛踏在冷冽寒風(fēng)中。

推開塔頂?shù)蔫F門，一股暖流迎面撲來。

此處看似沒有封頂，實則有無形的屏障隔絕內(nèi)外，因此并不需要畏懼外界的罡風(fēng)。

霍查長老站在巨大的星象儀旁，銀白長發(fā)在雪光映照下泛著冷芒。

他轉(zhuǎn)過身，目光如刀，直刺艾倫心底。

“艾倫，來了。”聲音低沉，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“坐?！?

艾倫行禮后，在一旁的鐵制椅子上坐下。

米洛卻是未曾踏入，把人帶到便轉(zhuǎn)身離開。

顯然這是長老與他的單獨對話。

霍查開門見山：“裂隙清剿任務(wù)提前，我打算讓你你隨隊前往。”

艾倫點頭：“是，長老。我聽米洛說了，是例行任務(wù)？”

“對?！被舨槭种盖昧饲眯窍髢x的邊緣，發(fā)出清脆的聲響，“地下裂隙每隔一段時間會孕育出能量生物，若不及時清除，會影響地脈穩(wěn)定。

你是交換學(xué)徒，本不必參與，但我想讓你見識一下北境的巫師生活?！?

艾倫心中微動，霍查的話里透出幾分試探。他微笑道：“多謝長老栽培，我會盡力的?！?

霍查擺手：“不用客氣。你在靈性學(xué)院的表現(xiàn)我聽說了，維勒登對你評價很高。我希望你能在北境有所收獲?！?

他頓了頓，目光深邃。

“裂隙中的能量生物種類繁多，大多是地脈生成的元素體。它們無甚產(chǎn)出，但實戰(zhàn)能磨礪你的能力。

你或許能從中學(xué)到些東西，對你的研究也有助益?！?

艾倫低頭，心中盤算。

霍查此舉既有考驗之意，也不乏栽培之心。

作為交換學(xué)徒，他本可置身事外，但若拒絕，未免顯得怯懦。

何況，這任務(wù)或許真能讓他有所收獲。

他抬頭道：“長老，我該如何準(zhǔn)備？”

霍查頷首，似對他的態(tài)度頗為滿意：“任務(wù)詳情，米洛會告訴你。明日一早出發(fā)，去準(zhǔn)備吧。”

他揮手示意結(jié)束，目光重新投向懸浮于空中的星象儀，仿佛已將此事拋諸腦后。

艾倫起身行禮，退出觀星臺。

門外，米洛正靠在墻上擦拭短杖，見他出來，站直身子：“走吧，我?guī)闳ヮI(lǐng)裝備。”

艾倫跟著米洛，走下觀星塔后，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)進(jìn)入地下。

又走過一段漫長的路途，在驗過五六道信物之后，兩人來到一間寬敞的庫房，里面擺滿了巫術(shù)器具、藥劑和防護(hù)裝備。

“按照慣例，前往參加裂隙清理任務(wù)的學(xué)徒可以分配到一些裝備和補(bǔ)給?？紤]到你交換生的身份，霍查長老特許你來自行挑選?！?

無視了艾倫好奇的眼神，米洛指著一排銀色披風(fēng)：

“這是雪原披風(fēng)，能抵御寒氣和輕微的能量沖擊，你選一件合身的?！?

艾倫挑了一件披風(fēng)披上，觸感冰涼，卻很快與體溫相融，帶來一絲暖意。

“還有這個?！泵茁暹f來一枚刻有月牙紋的護(hù)符，“裂隙內(nèi)的能量波動強(qiáng)烈，戴上它能穩(wěn)定巫術(shù)釋放時的能量調(diào)動?！?

就這樣挑挑揀揀，等到兩人走出這間倉庫后，艾倫看著手中五六樣各色裝備與補(bǔ)給品陷入沉思。

顯然，自己這么領(lǐng)補(bǔ)給必然是超過了“正常范圍”。

而米洛對此并沒有解釋，只是簡單地交代了一句：

“別緊張，任務(wù)不難，只要小心應(yīng)對，不會有大問題?！?/p>