雞鳴過后，天色將亮。

雨已停歇，莊子周邊晨霧朦朧。

“呵！哈！”

許祀按照記憶行事，早早來到外院空地練功。

赤著上身，肌肉虬結，線條分明，一顆顆細汗從身上滑落。

雙腿踏在青石板上，勢大力沉，猛地一震，濺出一層水花。

左手劈掌，右手擒爪，來回翻轉變化，小腹中火熱的藥效沿著經脈傳至四肢百骸。

下半身堅固如生根，上半身威猛如虎踞。

渾身上下仿佛有使不完的力氣！

并非有意喝叫，而是吞服的‘壯筋丸’藥效實在精猛，胸中蓄氣如龍。

或許是因為前身從未接觸過什么丹藥，所以對丹藥的吸收能力遠超常人，初次服用就有立竿見影的效果。

隱隱看見，自己五指揮爪間附著一層薄薄的空氣，招招帶風！

虎形擒拿手，將近大成！

只要將招式上的這股風穩定下來，武道修行也只差半只腳就能入門了！

許祀心頭一喜。

可惜，瓷瓶中只有三枚壯筋丸，估計全部消化完應該能讓自己的虎形擒拿手大成，離圓滿尚有一些距離。

默默收拳。

紅日升至山頭，陽光照射下，古銅色的皮膚猶如身披金光。

葛家大院的下人們也開始忙碌起來。

“許頭”

“許頭”

兩個家丁跟班忙不迭向許祀問好后，在他身后一起開練，呂巖是因為起晚了面帶愧色，曹順則不時搖頭晃腦打著哈欠。

將體內壯筋丸的藥效吸收得差不多后，許祀穿好衣服道：

“走，用飯。”

兩跟班連聲道好跟他到了外院的大廚房。

葛從輝是出了名的吝嗇，給下人們吃的只是些咸菜雜糧，逢年過節的加菜也不過一點下水或者魚干。

許祀這個惡名在外的葛家莊頭號打手當然有些特權。

那就是可以吃到飽。

打飯的伙夫給他碗上壘得高高的，討好道：

“許爺，用不用再給您添點？”

……

用完早飯，帶著跟班沿著院墻巡邏，聽著身后二人的閑聊扯淡，許祀重點關注曹順，因為他知道昨日黃進寶和自己在一起。

許祀并未打草驚蛇，有【燈芯童女】在，便能掌握主動，有諸多寰轉余地。

沿著四十多畝的葛家外墻巡邏幾圈下來，許祀默默吸收殘留在體內的壯筋丸藥效。

前身沒有練到的地方被藥力沖刷，他感覺到筋腱正在一點點變得緊實，腳步愈發輕快。

兩個跟班早已氣喘吁吁、滿頭大汗。

“許頭，您，您太厲害了。”曹順拍著馬屁道。

呂巖扶在大門的青墻上吐著粗氣，看著許祀結實精悍的身體，艷羨不已。

“你們兩個好好練，習武上遇到什么問題可以找我。”

二人眼神一亮，這可是從來沒有過的好事，又驚又喜道：

“謝過許頭！”

許祀瞇著眼微微點頭。

此方世道，修行是根本，任何一本功法都被視若珍寶，即便是修行門檻的凡俗武學，沒人會輕易傳授指點。

許祀能從低賤的佃戶成為葛家家丁，全靠前身父母花光積蓄買來的<虎形擒拿手>。

這兩跟班也不例外，呂巖有祖傳的<六合抱猿拳>，曹順也會<游蛇七步>。

有面板在，許祀想看看能不能學會他們二人的武學功法。

不過，現在沒有源點，巧婦難為無米之炊。

“許丁頭，跟我到內院，老爺尋你有事。”

一個大腹便便的中年男子在門廊處向他招手。

此人乃是葛家的另一個管事洪來財。

葛家下人中，有‘一毒二貪一兇’的說法。

大管家葉向德常年伺候在葛從輝跟前，心思深沉，手段毒辣。

管外院的黃進寶和管內院的洪來財一個賽一個的貪得無厭，恨不得能從死去的下人身上扒出皮賣錢。

最后一兇指的就是葛家頭號打手許祀，平日里話雖不多，但無人不怕他那如狼似虎的兇狠利爪。

許祀跟著洪來財到了內院正廳。

葛家莊霸主葛從輝斜靠在上方太師椅上，雙眼微閉，嘴上吧嗒著一根長煙桿。

他頭戴一頂八方錦帽，身著綢絲長褂，面帶細斑，皮膚病白，兩條發灰的長須在煙霧中抖動。

見許祀二人進來，葛從輝慢悠悠張口：

“許丁頭，張二郎家那地契？”

許祀神色不變，維持前身做派，拱了拱手道：

“那玩意在黃管事身上，沒經過我手。”

葛從輝煙桿離嘴，睜開眼睛問道：

“黃管事一夜未歸，連個人影都找不到，你可知道他在哪？”

“這個就不知道了”許祀搖頭。

昨夜許祀是偷摸翻墻離開外院去張二郎家的，又同樣低調返回，他的行蹤隱藏得很好，沒人能察覺。

“那就奇怪了。”葛從輝放下手里的煙桿，在茶臺上輕輕叩著。

他身后的大管家葉向德也是一臉狐疑的盯著許祀，心思浮動，俯身貼在葛從輝耳根悄聲道：

“老爺，眼下再過幾天小姐和姑爺就要回鄉探親，那可是瑯水縣城里的貴人，西郊集今日又出了流匪，這個節骨眼上黃進寶偷偷離開，不知去向……”

不用多說，葛從輝嘴角的長須一跳，他當然明白心腹管家的意思。

葛從輝并非不知道下人們在背后對他的閑言碎語，黃進寶生出異心并非沒有可能。

事情倒是棘手了。

手上的煙桿在茶臺上重重一磕，葛從輝老邁的眼中泛起一絲凝重，抬手道：

“那地契的事就先算了，黃進寶要是還找不到，許丁頭就兼著管理外院的差事。”

“沒幾日要到天中節了，叫院里的人都安分點，莊子里都要過個好節。”

說著，葛從輝特意叮囑許祀道：

“許丁頭，最近可要看好莊子內外，有什么麻煩還得你帶頭解決！”

許祀自然點頭抱拳。

他的反應眾人也都習慣了，畢竟一介武夫，沒念過多少書，是莊里出了名的‘武癡’，拿著最低的例錢，干著最得罪人的差事。

葛從輝再一擺手，洪來財識趣地要領著他出去。

一個小門房跑到廳口報信：

“老爺，楊家那楊尉，抱著孩子在院門口，說是您讓他來的。”

葛從輝聞言，本是陰郁的臉色驀地一喜，嘴角咧笑道：

“快請楊先生進來。”

……

許祀同洪來財一路離開內院，心頭稍定，看樣子這一段時間內黃進寶的事應該不會暴露。

洪來財卻是左右瞅了瞅，拉著他到角落的亭子，擠眉弄眼道：

“許丁頭，恭喜恭喜！外院管著莊田，還有二十幾號下人，油水可是不少！我這內院，全在老爺少爺的身前，做事遠不如你輕松快活。”

洪來財接著裝模作樣地嘆了口氣。

許祀知道這家伙是想從自己手里要好處，心中冷笑。

你每晚鉆傭人被窩，不知有多快活呢。

許祀通過【燈芯童女】聽的一清二楚。

“洪管事，你知道我可是光桿一個，手里沒銀子。”

洪來財不以為意，踮起腳湊近他耳旁道：

“許丁頭你也知道黃進寶如今消失不見，指不定在外面吃喝嫖賭、瀟灑樂呵。”

“興許死在哪兒了也沒人知道。”

許祀心頭一懸，沒有接話。

洪來財瞥了他一眼，沒看出什么異樣，干脆把話挑明：

“我知道黃進寶在外面莊子里藏了好東西，他絕對帶不走。”

“只要許丁頭您愿意，我把地方告訴你，到時拿到東西，咱們五五分！”

許祀眉頭輕皺，不為所動。

洪來財見狀，扯了扯他的衣袖道：

“許丁頭，你知道黃進寶這些年來，管葛家莊幾千畝莊田，有多少進項嗎？”

他伸出五根指頭。

“五十兩！”

“你分得二十五兩銀子，足夠到瑯水縣里找個武館拜師了！”

許祀拍了拍他的肩膀，盯著他淡淡開口道：

“洪管事，這件事你還是另請高明吧！”

言盡于此，許祀頭也不回地去往外院。

洪來財表情一僵，望著他的背影，心里驚疑不定。

這家伙真不知道黃進寶的下落？

不對，他的眼神怎么那般邪乎，自己像是一只被猛虎盯上的獵物。