翌日。

城外。

莽莽樹(shù)林伸向遠(yuǎn)方，其間林木蒼翠，綠葉如蓋，間或還能聽(tīng)到幾聲清脆鳥(niǎo)鳴。

如此生機(jī)盎然景象，將天際那死氣沉沉的紅褐短暫遮蓋住，一時(shí)之間，秦河倒有些不適應(yīng)，恍惚間似是回到前世那個(gè)世界。

此乃臨山縣東城外的樹(shù)林，當(dāng)初原身打柴，大多時(shí)候便是在此地。

耳際之中，還能隱隱聽(tīng)到遠(yuǎn)處流水奔涌的濤聲。

那是城外的青玄江，自北邊莽莽大青山流淌而下，據(jù)說(shuō)一直通往青玄郡城，在青玄郡城之外，匯入千里大玄河中。

“開(kāi)始吧。”

秦河深吸口氣，開(kāi)始每日清晨的修煉償還。

一時(shí)之間，其雙手雙臂，似是化作兩條靈蛇吐信，完美融入這密林之中。

約莫兩刻鐘后。

【預(yù)支項(xiàng)：靈蛇纏絲拳】

【償還進(jìn)度：十成】

【靈蛇纏絲拳預(yù)支完成！】

【可預(yù)支“靈影步”，是否預(yù)支？】

【請(qǐng)于七日內(nèi)償還完畢】

【可預(yù)支“孤鴻影”，是否預(yù)支？】

【請(qǐng)于七日內(nèi)償還完畢】

秦河臉上露出笑意，忽略關(guān)于靈影步的提示，將心神沉浸在孤鴻影的提示之上，默念：

“預(yù)支。”

眼前水墨文字變幻，緩緩展開(kāi)：

【已預(yù)支孤鴻影，功法大成】

【預(yù)支項(xiàng)：孤鴻影】

【償還進(jìn)度：無(wú)】

“試試。”

秦河眼中涌出抹火熱，今日之所以要出城，為的就是有足夠地方嘗試一番這孤鴻影輕功。

心念一動(dòng)間，沒(méi)有運(yùn)轉(zhuǎn)蛟蛇勁勁力，只是單憑自身肌肉筋骨力量，秦河身形一掠，雙臂微張，如孤鴻展翅，整個(gè)人便是掠地而起。

眨眼間，十丈距離，一掠而過(guò)。

前方，一株兩人合抱的大樹(shù)擋路，不見(jiàn)秦河有什么動(dòng)作，姿態(tài)舒展，便是堪堪擦著那大樹(shù)而過(guò)。

片葉不沾身。

“好輕功，難怪能讓冷無(wú)風(fēng)那般狼狽。”

秦河停下身形，神色微微興奮。

“灌注勁力試試。”

蛟蛇勁力運(yùn)轉(zhuǎn)，在秦河控制之下，重點(diǎn)集中在腿部和腰部，猛一踏地，隨著原地一個(gè)土坑出現(xiàn)，強(qiáng)勁的爆發(fā)力推動(dòng)之下，秦河整個(gè)人竟是一躍丈許高，猶如大雁翱翔天際。

其速度，更是飆升一倍不止。

呼！

風(fēng)聲吹動(dòng)，不過(guò)片刻，秦河身影已是在百丈開(kāi)外。

整個(gè)人面不紅氣不喘。

“有此孤鴻影輕功相助，我的速度即便在明勁層次內(nèi)家高手之中，恐怕也是頂尖。”

秦河自語(yǔ)，頗為滿(mǎn)意。

“當(dāng)然，這是剔除那些修煉了入階層次輕功戰(zhàn)法的人。”

“入階戰(zhàn)法……”

想到這里，秦河眉頭蹙起。

隨著輕功身法這門(mén)短板補(bǔ)足，即便再修煉十門(mén)八門(mén)其他外煉功法，對(duì)他意義亦是不大。

對(duì)入階戰(zhàn)法的需求，已是刻不容緩。

搖搖頭，暫時(shí)將念頭壓下，趁著今日機(jī)會(huì)，秦河繼續(xù)修煉其孤鴻影功法。

約莫一個(gè)時(shí)辰之后，腿部肌肉隱隱傳出陣痛。

秦河收功，點(diǎn)開(kāi)面板：

【預(yù)支項(xiàng)：孤鴻影】

【償還進(jìn)度：一成】

“晚上應(yīng)該還能修煉一次，也就是說(shuō)，每日可以?xún)斶€兩成進(jìn)度，五日后足以提前償還完畢。”

想著，秦河沒(méi)再繼續(xù)待下去，朝著城中方向趕回。

……

尚未抵達(dá)駐地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便能夠看到兩桿赤色大旗高聳。

其中一面，繡著蛟龍圖，另一面則是碩大的“秦”字。

“秦爺！”

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到秦河身影，洪三便迎了上來(lái)。

“有事？”秦河奇道。

洪三道：“方才秦爺您剛走，一大早興盛樓的張員外就來(lái)求見(jiàn)，看他神色慌張，可能有事，秦爺要不要見(jiàn)他？不見(jiàn)的話(huà)屬下就讓人將他趕走了。”

“張員外？”

秦河訝異，自從當(dāng)日在興盛樓設(shè)宴宴請(qǐng)其他豪紳之后，便再?zèng)]見(jiàn)到此人。

前些時(shí)日巡街之時(shí)，還聽(tīng)包子鋪老叟說(shuō)過(guò)，這張員外家中有事，酒樓歇業(yè)了好幾天。

今日突然前來(lái)求見(jiàn)，倒是奇怪。

“見(jiàn)見(jiàn)吧。”秦河隨口道。

帶著洪三，便向駐地緩步而去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到，張員外那大腹便便的身影，正守候在駐地大門(mén)前，來(lái)回走動(dòng)。

堆滿(mǎn)肥肉的臉龐，寫(xiě)滿(mǎn)慌張，顯得異常蒼白。

“秦爺！”

看到秦河回來(lái)，張員外一雙小眼睛，便迸發(fā)出狂喜，三步并作兩步迎了上來(lái)，像是身后有東西在追趕一般：“秦爺，您終于回來(lái)了？！”

“張員外。”秦河笑著招呼，似是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)方異樣般，“今天吹的什么風(fēng)，竟把張員外吹過(guò)來(lái)了？”

“救命啊秦爺！”

出乎秦河意料，張員外走近他面前之時(shí)，竟是一把跪倒。

幾十歲的人，當(dāng)場(chǎng)便哭嚎起來(lái)：“秦爺，你要救我啊！”

秦河不動(dòng)聲色退后幾步：“張員外，你這是干什么？有事進(jìn)去說(shuō)，請(qǐng)吧。”

他伸手虛引，也沒(méi)等張員外爬起來(lái)，當(dāng)先便進(jìn)了駐地宅子，朝著會(huì)客廳而去。

很快張員外便跟了過(guò)來(lái)。

勉強(qiáng)定住心神，在秦河示意下，坐到客位，但整個(gè)人驚魂未定的模樣，只是坐了半邊屁股。

“喝口茶，慢慢說(shuō)。”秦河道。

早有侍女奉上清茶，張員外聞言捧起茶杯，肥碩的手，微微顫抖著，杯中清茶灑落不少。

好不容易，方才放到嘴邊，艱難抿了一口。

“可是有人盯上了你的興盛樓？”秦河同樣抿了口茶，悠然開(kāi)口。

張員外手腳忙亂放下茶杯，搖搖頭：“秦爺，不是興盛樓的事，是我家中……家中出了些事。”

秦河了然：“那便與我無(wú)關(guān)了。”

收人錢(qián)財(cái)，替人消災(zāi)。

他收取月例錢(qián)，是保護(hù)對(duì)方興盛樓生意的，若是興盛樓出了問(wèn)題，秦河責(zé)無(wú)旁貸。

這點(diǎn)信譽(yù)，他還是有的。

但除了興盛樓外，其他的，秦河就不管了。

剛剛放下的茶杯，又被他端起，這是端茶送客的意思了。

張員外神色一緊，趕緊開(kāi)口：“秦爺！二百兩！”

“我愿出二百兩求秦爺出手……”張員外急忙道，“秦爺稍等。”

說(shuō)著，他匆匆走出會(huì)客廳，走向門(mén)外等候著的家丁，很快便抱了個(gè)盒子回返，打開(kāi)，呈到秦河面前。

白花花的紋銀，閃爍著銀晃晃的光芒。

五十兩一錠的銀元寶，足有四錠。

“秦爺，這只是定金，事成之后，我愿再奉上二百兩！”

張員外咬牙道，眼中不可避免地，閃過(guò)肉疼之意。

但一想到面臨的麻煩，便顧不得許多。

“哦，張員外倒是大手筆。”秦河眉頭一挑，終于是來(lái)了幾分興趣。

前后四百兩，足以頂?shù)蒙纤粋€(gè)月例錢(qián)還多了。

若是拿下，償還蛟蛇勁的培元丹，就不愁不夠了。

“怎么回事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

“秦爺！我家中鬧……我家中出了個(gè)殺人狂魔！”

“哦？慢慢說(shuō)。”

張員外定了定神：

“這件事，還要從幾天前說(shuō)起，大概是半月前的夜里，我家中一個(gè)丫鬟突然暴斃。”

“這事本來(lái)我也沒(méi)多想，畢竟這個(gè)世道哪天不死人？”

“但十天前那夜，無(wú)緣無(wú)故又死了個(gè)，我這才覺(jué)得不對(duì)勁，方才報(bào)了官，但官府那邊沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)。”

“結(jié)果五天前，第三個(gè)人身死……”

說(shuō)著說(shuō)著，張員外臉色再度變得倉(cāng)惶起來(lái)，面無(wú)人色：“算算時(shí)日，今，今夜……恐怕今夜又要死人了！”

說(shuō)罷，張員外撲通一聲，再次跪倒在秦河面前：“秦爺，求求您救我啊！”

秦河瞥了張員外一眼，默不作聲。

修長(zhǎng)的手指，在旁邊茶桌上無(wú)意識(shí)地敲擊著，發(fā)出清脆聲響。

半晌，忽然開(kāi)口：

“來(lái)人！”

“秦爺！”守候在門(mén)口的洪三進(jìn)門(mén)。

“送客。”

“是！”

洪三轉(zhuǎn)向匍匐在地的張員外：“張員外，請(qǐng)吧。”

“秦爺！”張員外面無(wú)血色。

秦河對(duì)洪三揮揮手，后者心領(lǐng)神會(huì)，架起張員外就往外拖。

“秦爺，你不能這樣！我還有錢(qián)，您嫌少的話(huà)，我還能再加！秦爺！秦爺！”張員外掙扎著，卻敵不過(guò)洪三的氣力，轉(zhuǎn)眼就被洪三拖到了門(mén)口。

“哦對(duì)了，你的錢(qián)。”

秦河合起面前的木盒，隨手一拋，就拋到張員外懷中，被洪三一起拖著，很快就消失在秦河視線(xiàn)之中。

四百兩，不失為一筆巨款。

要說(shuō)秦河不心動(dòng)，那肯定是假的。

不過(guò)，整個(gè)過(guò)程中，那張員外都是一副閃爍其詞、不盡不實(shí)的模樣。

什么有用的信息都沒(méi)有，這錢(qián)怕是燙手。

“這姓張的一開(kāi)始說(shuō)他家中鬧什么……”

秦河目光閃動(dòng)：“鬧鬼？！”

等到洪三將張員外轟跑，回來(lái)復(fù)命之后。

秦河若有所思道：“這姓張的，家中出了什么事，你先前有所耳聞嗎？”

如今他們赤蛟幫，便是這永安坊的地頭蛇。

有什么風(fēng)吹草動(dòng)，都瞞不過(guò)赤蛟幫耳目。

所以先前那寇飛躲入永安坊，就連官府也需要求助秦河。

只是如今的赤蛟幫，剛剛接管永安坊，根基尚淺，有所遺漏實(shí)屬難免。

洪三茫然搖頭：“沒(méi)有。”

“去查查。”

“是！”

看著洪三遠(yuǎn)去的背影，秦河眉頭微皺，陷入沉思。

若真是如他所想一般，這永安坊，怕是也不安全。

從他來(lái)到這方世界那天起，便深深察覺(jué)到這方世界的危機(jī)四伏。

只是自從突破明勁層次以來(lái)，秦河生活便漸漸變得平靜。

但今日張員外的突如其來(lái)，卻是再度提醒了他，此地容不得他有半分僥幸！

張家的怪事，無(wú)論真是什么殺人狂，抑或是什么妖魔鬼怪，有官府冷無(wú)風(fēng)頂在前面，暫時(shí)還影響不到他。

但知己知彼，百戰(zhàn)不殆。

無(wú)論如何，秦河沒(méi)有坐以待斃的想法，最起碼也要先打探清楚，做到心中有數(shù)，謀定而后動(dòng)。