從當鋪回來后的這七天，蓋興如同一位不知疲倦的苦行僧，日夜沉浸在經文的鉆研和身體的鍛煉之中。他深知，即將到來的任務充滿未知與危險，唯有不斷提升自己，才能增加生存的幾率。

終于，又到了執行任務的日子。蓋興安靜地待在家里，等待著那一刻的降臨。突然，一陣強烈的天旋地轉之感襲來，他只覺意識恍惚，仿佛整個人被一股無形且強大的力量緊緊拉扯著，身體不受控制地卷入了一個未知的漩渦。待眩暈感漸漸消退，他緩緩回神，發現自己已置身于一座風格獨特的城鎮——奧斯。

這座城鎮仿佛是從神秘的畫卷中走出來的一般，四周的建筑錯落有致，皆是由當地特有的石料精心筑成。這些石料有著獨特的紋理和色澤，仿佛在訴說著歲月的故事。墻體上刻滿了神秘莫測的紋路，有的像是古老的文字，有的又像是某種神秘的符號，讓人不禁對這座城鎮的歷史和文化充滿遐想。街邊行人來來往往，他們的衣著古樸而典雅，每個人的臉上都洋溢著興奮和激動的神情，腳步匆匆卻又充滿活力，似乎都在為即將到來的某個重大盛事忙碌著。

蓋興好奇地向四周張望，目光被遠方一個巨大的洞穴吸引。那洞穴猶如大地張開的一道巨口，深邃而神秘，仿佛通往另一個世界。洞口霧氣彌漫，那霧氣像是一層神秘的面紗，將洞穴內的景象遮得嚴嚴實實，讓人愈發想要一探究竟。偶爾，有奇異的光芒在洞穴內閃爍，紅的似火、藍的如海、綠的如林，各種光芒交相輝映，如同夢幻中的仙境。這些光芒一閃即逝，卻在蓋興的心中種下了好奇的種子，讓他對洞穴內的世界充滿了向往和期待。

蓋興漫步在奧斯的街道上，一家店鋪引起了他的注意。店內陳列著各式各樣他從未見過的器具，每一件都散發著神秘的氣息。這些器具形狀各異，有的像是某種復雜的機械裝置，精致的齒輪和鏈條相互咬合，仿佛蘊藏著巨大的能量；有的則像是古樸的法杖，上面鑲嵌著奇異的寶石，寶石閃爍著迷人的光芒，似乎在訴說著它們不凡的來歷。他剛踏入店門，便聽到一陣嘈雜的議論聲。

“聽說了嗎？最近深淵里又出現了新的危險生物，好多探窟家都鎩羽而歸。”一個身形魁梧的大漢皺著眉頭說道，他的聲音低沉而沙啞，帶著幾分擔憂。

“是啊，這深淵越來越危險了。不過，也正因如此，才吸引著更多人前赴后繼?！迸赃呉粋€身材瘦小的男子附和道，他的眼睛里閃爍著興奮的光芒，似乎對深淵的危險毫不在意。

蓋興心中一動，走上前去禮貌地詢問道：“請問兩位，你們剛剛提到的深淵就是外面那個大洞嗎？”

那大漢和瘦子對視一眼，隨后哈哈大笑著把蓋興拉到旁邊：“來這邊緣城鎮奧斯的，竟然還有不知道大洞穴阿比斯的！看來你是剛來這兒不久啊。”

這胖瘦兩人十分健談，對蓋興的疑問幾乎是知無不答。原來，他現在所處的是一個幾乎每一個角落都被探索完畢的世界，而外面那個巨大的洞穴——大洞穴“阿比斯”，是這個世界唯一殘留的秘境。阿比斯是一個不知道延伸到何方、深不見底的巨大縱向洞穴。在那幽深的洞穴中，棲息著許多奇妙而怪異的生物，它們形態各異，習性奇特，有的甚至擁有超乎想象的能力。洞穴里還沉眠著許多現在的人類無法制造的貴重遺物，這些遺物蘊含著神秘的力量，吸引著無數人前來探尋。“阿比斯”那充滿了不可思議的姿態，就像一塊巨大的磁石，驅使人們展開冒險。那些多次挑戰大洞穴的冒險者們，便獲得了“探窟家”的名號。

蓋興向二人道謝后，開始在街上尋找能夠打工的地方。因為他發現自己現在身無分文，如果不想辦法賺錢，連基本的生活都無法保障。幸運的是，一家水果攤的老板，因為幾天后的復活祭需要人手幫忙，雇傭了他。

在之后的幾天里，蓋興每天早早地來到水果攤，開啟了忙碌的工作。他的任務是將一筐筐水果從倉庫搬到攤位上，這些水果中有很多他從未見過的品種，形狀奇特，有的像彎彎的月牙，有的像帶刺的圓球，還散發著誘人的香氣。在搬運水果的間隙，他會和周圍的人聊天，從他們口中得知了更多關于阿比斯的信息。他了解到探窟家們為了探索阿比斯，發明了各種先進的工具和裝備，比如能夠抵御深淵詛咒的防護服，能夠在黑暗中照明的特殊燈具，還有可以攀爬陡峭洞壁的鉤鎖等等。他也知道了阿比斯中不同層級有著不同的危險程度。

下潛 0 - 1350米的第一層被稱為阿比斯之淵，這里相對較為安全，但也隱藏著一些未知的危險，偶爾會出現一些小型的危險生物，它們行動敏捷，善于隱藏，給探窟家們帶來不少麻煩。下潛 1350 - 2600米的第二層是誘惑之森，森林中布滿了各種奇異的植物，這些植物有的會釋放出迷人的香氣，讓人陷入幻覺，有的則帶有劇毒，一旦觸碰就會危及生命。下潛 2600 - 7000米的第三層是大斷層，這里地形復雜，到處都是陡峭的懸崖和深不見底的裂縫，稍有不慎就會失足墜落。下潛 7000 - 12000米的第四層是巨人之杯，傳說這里曾經是巨人的棲息地，雖然巨人早已消失，但留下了許多巨大的遺跡和危險的陷阱。下潛 12000 - 13000米的第五層是亡骸之海，這里布滿了各種生物的殘骸，彌漫著一股詭異的氣息，危險生物的實力也更加強大。下潛 13000 - 15500米的第六層是來無回之都，進入這里的探窟家很少有能活著出來的，充滿了未知的恐懼和危險。下潛 15500 - 20000米的第七層是最終極之渦，那里仿佛是一個巨大的漩渦，吞噬著一切靠近的物體，是阿比斯中最為危險的區域。而下潛 20000米以下的奈落之底，更是神秘莫測，幾乎沒有人能夠到達那里，也沒有人知道下面隱藏著什么。

此外，自深淵向上返回超過 10米高時，探窟家會遭遇因突破深淵“力場”而對人體造成傷害的神秘現象，被稱為“阿比斯的詛咒”。下潛越深，負荷越大，“上升負荷”也就越重。

從深界一層返回，會有輕微的暈眩與嘔吐感。從深界二層返回，會出現嚴重嘔吐感、頭痛，末端神經還會麻痹，讓人痛苦不堪。從深界三層返回，平衡感會異常，還會出現幻聽、幻覺。從深界四層返回，渾身會劇烈疼痛，全身的孔洞都會流血，場面十分恐怖。從深界五層返回，會喪失所有感覺，意識也會混亂，甚至可能出現自殘行為。從深界六層返回，會喪失人性，嚴重的話可導致死亡。而從深界七層返回，則必死無疑。

復活祭的前一天晚上，蓋興躺在邊緣城鎮奧斯中的一個旅館里，仔細整理著來到這里幾天時間了解到的信息。就在這時，系統那充滿機械感的聲音突然在他腦中響起。

“接下來將為你播報本次任務規則。請認真仔細聆聽！”

“第一：至少下潛至第五層——棲息之層。”

“第二：獲取一枚‘欲望的搖籃’。”

“以上。祝您愉快?！?

蓋興心中正疑惑，為什么這次自己都已經進入任務世界五天了，任務規則才出現。這時，系統的聲音又在他腦中響起。

“鑒于您初次任務被干涉而未完成，現附加如下系統規則?！?

“第五：每次任務限期三十天完成?！?

“第六：在規則七生效時，你將不能進入主神空間?！?

“第七：每完成五次任務，將在你之前經歷過的任務世界中隨機選擇兩個，強制執行一次融合任務。執行十次融合任務后，本規則失效?！?

“第八：由于規則六的存在，你將無法與其他被選中者一同前往任務世界?！?

“第九：今后任務時間與你原世界的時間速率調整為 30：1天?！?

一連五條附加規則，讓蓋興終于明白了到底是怎么回事。看來上次張若靈的干預讓系統發起了反擊，增加了任務的難度和限制。

蓋興收回發散的思緒，開始專注到這次的任務上。雖然任務依舊只有兩條，但據他這幾天對這個世界的了解，要到達第五層棲息之層，至少需要下潛到一萬兩千米的深度。一般來說，從探窟家的級別劃分，想要下潛到第五層，只有最高級別的白笛才能進行，就連第二級的黑笛都只能下潛至第四層。

不過幸好，任務中沒有說需要自己從第五層返回，要不然，單單是來自阿比斯的詛咒，就能要了自己的命。

如果說第一條任務還有明確的目標的話，那第二條任務提到的“欲望的搖籃”，蓋興則是完全沒有任何頭緒。在這幾天和其他人聊天時，他從未聽說過這個東西，也不知道它長什么樣子，在阿比斯的哪個位置。而現在附加規則中，三十天的任務期限限制，就像是一道催命符，催促著蓋興抓緊時間。想到這里，蓋興不禁苦笑起來。

結束思考，蓋興決定明天就開始做足準備，進行探窟。只是他心里還有些疑惑，不知道系統提示出現前的幾天時間，是否也算在三十天內。還有，如果自己要進行探窟，是否要先獲取最基本的月笛資格，要不然在第二層的監視基地自己就會被攔下吧。